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“进来吧！”
话音一落，二十几个黑衣人躬身走进毡包内。面具人手一伸，众人围圆桌站定。面具人端起酒碗，说道：
“来！喝酒，吃肉”
众人纷纷喝尽了碗中酒，有人旋即倒满，面具人又举起酒碗，众人又干了。酒过三碗，众人渐渐放松，吃喝起来。面具人没有喝酒，也没有吃肉，他静静地站着，看着他的手下，眼里露出满意之色。
一时间风卷残云，几大坛酒见了底，几大盆肉也所剩无几。众人吃喝完毕，立刻有人端上热水，丝巾，洗净了手，又端上奶茶来。众人围着桌子，慢慢喝茶，他们站着，因为根本没有凳子——即使有，他们也不敢坐，因为面具人还站着。
面具人看他们喝完了茶，走到桌前，慢慢坐下。众人放下茶碗，立在两旁。面具人目光在众人脸上逐一扫过，问道：
“吃好了吗？”
众人点点头。
“好，谈正事。火药堂那边怎么样？”
一个人站出来，答道：
“雷震幼子及府中家眷都已安排妥当，霹雳子，开花箭，搜魂针和其他暗器制作技术，都已被我们掌握”
“供应阴山教的搜魂针不要减少”
“是！”
“去虎威镖局的人回来了吗？”
话音刚落，外面一个人闪身来到面前。
“什么时候回来的？”
“吃饭时候”
“怎么没进来？”
“我不饿”
来人说道，其实他知道，即使当时进来，也没有碗筷。因为面具人的规矩是，有多少人，准备多少人的酒菜用具，赶不上就得饿肚子。面具人抬头吩咐：
“上酒菜！”
立刻有人端上半盆手把肉和一坛酒来，面具人站起身来，指着椅子，说道：
“坐下吃”
来人站着没动，只是使劲摇着头。面具人又指了指椅子，来人不再摇头，朝面具人深施一礼，大步走到桌前坐下，埋头吃喝起来。他心里觉得有团火在燃烧，眼泪也流下来。众人眼眶也已湿润。
面具人站在他身后，看着他，好像看着别人吃，比自己吃起来还高兴。众人一动也不动，静静地等着，面具人也等着。终于，来人喝完了最后一口茶，起身站起来。又向面具人躬身施了一礼，退到离桌子山尺远的地方站定，抬头望着面具人。
面具人在椅子上坐下，问道：
“虎威镖局知道‘猴子’死讯了吗？”
“‘猴子’尸体昨天已经运回，他的八个老婆好像并不伤感，急着分抢财物。不过今天忽然不抢了”
“为什么？”
“因为镖局的老二朱贵坐了第一把交椅”
“这跟她们有什么关系？”
“因为朱贵忽然放风，要纳‘猴子’的八个老婆做妾”
“他没有老婆？”
“有，不过比‘猴子’少一半”
“有四个老婆还嫌不足？”
“‘猴子’八个老婆确实漂亮，个个都是百里挑一的美人；另外还有一大笔遗产也让他动了心”
“真是万恶淫为首呀！”
面具人叹了一口气，接着说道：
“这个朱贵不从‘猴子’身上吸取教训，他纯粹是头猪，一头又淫又贪的猪！‘猴子’不管怎么说，总算替我们做了不少事”，他顿了顿，又问：
“朱贵什么时候迎娶‘猴子’的八个老婆？”
“这个月十四”
“今天已经十一，这样，你即刻带几个弟兄返回，务必在十四之前，割下他的猪头！”
来人应声出去。面具人站起来，看着众人，缓缓说道：
“我们现在按兵不动，静观其变。江湖已经乱成一团粥，够那帮饭桶头疼一阵子了。我所忧心的是北面”，他伸手指了指，接着说道：
“巴特王爷！”
第三十三章 枭雄
巴特王爷也坐在毡包里，不过他的毡包在车上。他好像随时准备出发，这一点符合蒙古民族的游牧天性。但此刻他的马车停了下来，马虽然停了脚步，却仍套在车上，它们在吃草，饮水，对它们而言，这已经算是休息。
巴特王爷坐在虎皮交椅里，看着银碗出神。他桌上的银碗里始终有酒，酒能激起沉睡的豪情，也能让他保持冷静——这是他的理论，难道他从来没有喝多过？当然有，只不过那年他刚刚十二岁，而且是第一次喝酒。从那以后，他发誓一定要征服酒，让酒成为他的奴隶，他做到了。从那以后，他再也没有醉过，他已经是酒的主人。
他忽然伸出手，端起银碗，仰脖灌进喉咙。银碗刚放下，立刻伸过一只酒壶来，他手还没有离开银碗，酒已斟满。他抬起头，看了看两旁分坐的大汉，问道：
“斯琴，南边怎么样？他们还没有捋出头绪？”
一个膀大腰圆的黑脸大汉站起来，右手按着胸口，躬身答道：
“中原武林已经乱成一团，人人自危。急得像热锅上的蚂蚁，又像没头的苍蝇，就连少林寺也拿不出个准主意”
“看来少林寺也是徒有盛名，靠老一辈博来的名声过日子，究竟不是长法。这是我们应该吸取的第一个教训”，他顿了顿，接着说：
“各大门派平日顾盼自雄，竟搞些没用的花架子，不能防患于未然，居安思危，临敌时丧失冷静，连自保尚且不能，遑论其他？这是我们应吸取的第二个教训；遇变不能拧成一股绳，首鼠两端，互相猜忌，唯恐出多入少，斤斤计较，结果被人利用，各各击破，这是我们应吸取的第三个教训”
他说完，一仰脖，又干了一碗酒，目光扫了一眼众人，说道：
“按常理说，我们此刻不宜行动。但常理是常理，越是违反常理，越有可能成功。我们此举目的，就是要展示蒙古人的雄威！打掉汉人自以为是的气焰，摧毁他们的自信！”
他站起来，绕过桌子，来到众人面前，来回走了两遭。忽然停下来，目光看着帐外积雪覆盖的草原，悠悠说道：
“我们此举还有一个目的，就是逼回狼人。他属于草原，这里才是他的家，草原人需要他，我们更需要他。我们不能有这样的对手，也不希望有这样的对手！”
巴特王爷慢慢收回目光，看着众人，问道：
“这样，我们无疑会成为众矢之的，你们怕不怕？”
“不怕！”
众人大声答道。
“好！不愧是有血性的汉子，我们要时刻牢记，自己是成吉思汗的子孙！”
巴特王爷说着大步来到桌前，端起酒碗，大喝一声：
“干！”
众人齐刷刷站起来，端起酒碗一饮而尽。巴特王爷眼中似有火苗在闪动，众人心里也有烈火在燃烧。
巴特王爷坐下来，说道：
“我们此举一旦付诸实施，必然会掀起轩然大波，当然也会让事情更复杂。因为弯刀虽然露出了眉目，还有一柄剑没有出现。所以他们绝不会倾巢出动，来草原问罪，因为他们还担心那柄剑！”
“那狼人处境岂不更凶险？”
巴图站起身问道。
“他们想拦也拦不住他，连少林寺空性都败在他手下，谁还敢出头，白受其辱？只要狼人北上，他们大多数会希望他是来调查真相的，尽管这个想法，他们自己都不太相信，但肯定有大半人会赞成，因为狼人太可怕，只要有一线希望，他们实在不愿与他为敌。这就是人性弱点，有时征服人心，靠的不是高谈阔论，而是实力！况且，即便是来到来到草原，他们有必胜的把握吗？”
“幕后真凶若在背后捅我们一刀怎么办？”
另一个人站起来问道。
“他的目的不在草原，他可能正希望我出手，自己作壁上观，坐收渔翁之利。只是他没想到，他正该此刻出手，暗中搅和，让各大门派认为所有血案都是我一人所为，绝了他们的后顾之忧，也激起他们的斗志，这样一来，我们胜算可能不大，甚至还会输的很惨。或许他也想到了，但他弄不准我究竟动不动手，什么时候动手。再者，就是他认为时机尚未成熟，时机一到，他肯定不会再藏头缩尾”，他顿了顿，接着说：
“我了解他”
他目光忽又一下拉得遥远，慢慢说道：
“我跟他难免有一场较量”
“王爷，我们什么时候动手？”，斯琴问道。
“今天阴历十几？”
“十一”
“好！通知各路弟兄，十五月圆之夜，围攻少林寺！”
众人睁大了眼睛，有人问道：
“为什么是少林寺？”
“第一，少林寺自诩天下第一，疏于防范，他们再也想不到，我会挑中他；第二，少林寺被中原武林视为泰斗，要想粉碎别人的自信，必须撂倒他们的信仰；第三，少林寺新遭惨败，士气低迷，正是出手的最佳时机”
巴特王爷向身后招了招手，立刻有人用金盘托出一个黄缎包裹，轻轻放在桌上。王爷慢慢打开包裹，从里面取出一摞三角旗帜。他展开一面，捧在手上，只见黄色缎面上，绣着一只栩栩如生的黑鹰。黑鹰正往下俯冲，目光犀利，爪如铁钩，似乎猎物就在爪下，一击必然命中。
巴特王爷看了半晌，抬起头来，望着众人，说道：
“这里有十六面三角鹰旗，分给十六路军队首领。鹰旗就是我的命令，你等即可领旗出发，月圆之夜子时，一齐行动，一个时辰后，必须撤退，将令旗插在少林寺四周，即可返回！”
后帐，巴特王爷看着女儿出神。格日勒坐在锦墩上，静静地绣花，她面色绯红，一双蓝色的大眼睛，像要流出水来，顺着目光滴到花上，给花注入生命。旁边铮亮的铜壶突突地冒着热气。
“格日勒，阿爸要送你一件礼物！”
格日勒停下手，抬起蓝色的大眼睛，笑道：
“阿爸，我已经回过家，不想阿妈了。阿爸不是又要送我回家吧？”
“不是”
巴特王爷的眼睛眯成了一条缝。
“阿爸，快给我，到底是什么礼物？”
格日勒蹦起来，摇着父亲肩膀。
“现在还没到手，先让你高兴一下”
“阿爸逗女儿开心”
格日勒撅起了嘴，随即又笑了，她歪着头，忽闪着大眼睛，说道：
“只要能在阿爸身边，女儿比什么都高兴，这就是给格日勒最好的礼物”
“阿爸没逗你，要送你一个人”
“哇！我猜到了，洋娃娃是吗？快给我”
格日勒伸手就往阿爸怀里掏。巴特王爷按住了她的手，眼里笑意更浓：
“是个真人”
“谁？”
“狼人！”
格日勒眼睛睁大了，好像一下子呆住。随即脸上腾起一团红云，她转过脸，背对着阿爸，重新捡起针线。只是一针也绣不下去，她身子在微微颤抖，脖子也红了。
巴特王爷没有说话，他看着女儿的脖子，心里却在笑。
“他……他……什么时候来？”
格日勒轻声问道，声音也有些颤抖。
“快了”
格日勒怀里像揣了个小兔子，怦怦乱跳，她觉得心都快跳出来。
马车缓缓走在积雪未融的草原上，落日斜照，雪地泛着淡淡的红晕，就像格日勒的脸。
第三十四章 黑鹰令旗
十一月十五，月圆之夜。月光并不明朗，像近来江湖上的血雨腥风，扑朔迷离。少林寺坐落河南，尽管是冬季，积雪却未存住，只是夜晚依然寒冷。月亮像一张冻得苍白的脸，瑟缩在高远幽暗的夜空，星星从云缝间眨着眼，仿佛是躲在暗处的幽灵。
空性脸色苍白，几十年的修为，让他第一次感到寒冷。他没有照常打坐，他已经静不下心来。月光透过窗棂，照在陈旧的蒲团上，也照在如来金身法相上。房间内香烟缭绕，空性没能嗅到佛法气氛，心里不再一片空明，参了多年佛机禅理，竟然不能勘破众生。其实他不明白，连自己脾气秉性都摸不透的人，更别提别人，遑论佛法。佛门弟子众多，真正悟透佛理者能有几个？
他一直站着，至少已经整整三个时辰，还是没有头绪，一点也没有。他的头大而秃，秃，据说是为了六根清净；大，应该充满智慧。他伸手摸了摸脑袋，觉得里面装的全是糨糊。
临近子夜，他终于坐下来，坐在蒲团上。慢慢闭上眼睛，心里有个声音一遍遍念叨：谁是凶手，谁是凶手？因为他又开始怀疑自己的判断，狼人身上的疑点越来越少，越来越模糊。
子夜钟声敲响，浑厚而苍凉，回音袅袅。他叹了一口气，疲倦慢慢压上了眼皮。忽然他觉得眼前一片红光闪烁，伴着刺耳的划破空气声，陡然袭来，像漫天洒下的流星雨。他猛然睁开眼，见点点火光穿过窗棂来到眼前。他手掌拍地，猛然窜起，火光从身下一闪而过，钉在身后佛像上，供桌上，身下蒲团上，甚至房梁上，耳边嗡嗡之声不绝。
空性贴在房顶，骇然发现射进来的，竟是点火的长箭！油灯被撞翻，桌幔已经点着，房梁也已经起火。他衣袖一扫，掠过一道劲风，身形飘下，脚尖一点，跃到门口，单掌一推，门板碎裂，来到屋外，他惊呆了！只见火箭密如飞蝗，从四面八方攒射而至，一波接一波，连绵不绝。寺内到处都是火光和惨叫哀呼之声。空性暗叫：完了，心一下子凉到了底。
他不容考虑，高声吆喝众僧退到大雄宝殿。众僧看见方丈，渐渐止住慌乱，武僧四处叫喊，传达方丈号令。猛听一声巨响，山门撞开，一队身披铠甲的武士蜂拥窜入，手中弯刀在月色中，森然如狼牙。武士甫一攻入，立刻挥动弯刀，武功随不见太高明，但一看便知是久经沙场的勇士，招招狠辣，简单有效。惊魂未定的僧人，有的还没做出反应，就已毙命刀下！
空性眼睛都红了，他身子箭一般掠过去，手中双掌齐飞，顷刻间尸横遍地，众武僧紧随左右，顿时刀剑棍棒齐飞，敌人死伤大片，扭转了局势。忽听一声悠悠牛角号响，武士瞬间退后一丈，一声号令，齐刷刷单膝跪地，身后举起密麻麻的劲弓来，众僧惊愕间，箭密如雨点，呼啸而至。箭到处，武功稍差，体力不济者纷纷中箭倒地。空性长袖上下翻飞，击落箭矢，掩护众人撤退。又听背后大乱，原来后门也被攻破！众人顿时处在腹背受敌的境地。
空性令众人退入大殿，回目一看，悲从心起，只见满寺僧人，已折去十之四五。他眉须乱颤，眼眶也已瞪裂，渗出血来。众武士形成包围之势，一声号令，火箭从四面八方又激射而来。大殿起了火，众人急得如热锅上的蚂蚁，团团乱转，空性喝住。趁箭势稍歇时，带领众僧向后山塔林突围。一阵激战后，众人刚刚打开一个缺口，猛见又一队弓箭手补过来，弓弦声响，又把他们射退。
空性长叹了一口气，护在众人前面，武功高的护在外围，且战且退。僧人越来越少，圈子也越来越小。众人都已报了必死的决心。寺内火光更烈，外围的武士开始四处纵火，空性已经顾不得那么多，他已经杀红了眼，身上僧袍沾满了血迹，胡须也被火烤焦，他已经没有了一代宗主的稳定，像一个复仇的杀人狂，他眼中只有仇恨，胸中只有怒火。
武士还是一波一波地攻上来，空性已经浑身酸软，手也开始颤抖。他不知还能支撑多久，但他必须坚持，直到倒下。又听一声号角响，四周武士忽然停住了攻势，原地整理队形，然后整齐后退。空性瞪大了眼，愣在那儿，眼看着武士像退潮一样从山门撤出，最后不剩一个人，连尸体也被人抬走。只有些本寺死难僧众，和满地沾血的兵器，和厚厚一层箭矢。
火仍在烧，四处传来房梁吱呀断裂的声响。佛门圣地居然变成了人间地狱，空性哇地喷出一口鲜