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袁方对唐勇的话越来越有兴趣。
唐勇继续说道：“那篇论文发表在70年代末，属于内部交流论文。主要论述的是初唐时期唐王室的宗教信仰问题，但在其中有一处却谈到了石像。上面说，唐朝王室曾经深受西域的一种神秘宗教文化影响，出现过一种秘密的石头崇拜信仰。在王朝初期，整个王室或是王室的某些成员，曾经以一些他们认为有神圣力量的石头为材料，制造过一批石像。在这些石像当中，又有两只最为神圣。这两只石像的形象和名称起先并不固定，但是到了后来，有人逐渐把它们附会在初唐时期的两位名将身上——是谁，恐怕就不用我说了吧？”
石像——门神，好奇怪的关联！袁方深感困惑，问道：“时教授为什么会提出这样的说法？”
唐勇挠了挠头。“唉，我要是知道他的知识和灵感打哪来的就好了，说不定他看过什么古代秘籍或是在什么地方听到过冷僻的传说。”
听到“传说”二字，袁方忽然想起那桩真假难辨的“宝藏传说”来。他不在乎在鲍天羽那儿刚刚为这个话题碰了一鼻子灰，又一次向唐勇问起来：“我听说，这对儿门神石像和一笔宝藏有关……”
话音未落，唐勇就憨憨地笑了。“这就对啦，我就知道，这才是你们记者该关心的问题呢。对了，你问鲍馆长这个问题了么？”
袁方点头。
“完了，他是不是又说这类话题是小报记者才关心的？”唐勇笑道。他一下就猜到了袁方的遭遇。
“要是你愿意说，我就当一回小报记者。”袁方也笑道，“好在还没让我干狗仔队的勾当。”
唐勇挪动脚步，围着两只石像慢慢转着。袁方跟在他身后，一边走一边静待下文。过了一阵，唐勇望着石像说道：“在有的人看来，这两个石头家伙可不止是两只石像，它们还是两把钥匙，能打开宝库大门的钥匙。”
袁方心头一喜，看来宋文一再强调的“猎奇”工作有望顺利完成了。“你说的‘宝库’是指埋藏石像的那处未知的墓地么？”他问道。
“差不多。据一个传说，就在那处神秘的墓地中，藏有一笔稀世奇珍，而这两只石像正是开启墓地大门的两把钥匙。人们想要进入墓地，前提就是必须凑齐一对儿石像，并且保证石像不能有损坏。”
“这个传说从哪来的？”
“是参加那次考古的队员转述给我的。当时考古队雇了几名驮工，其中有个五十多岁的老驮工。时教授他们截获石像时，老驮工刚好在场。这人一见石像顿时变了脸色，‘咕咚’一下跪在地上，一个劲地冲天祷告。考古队员们都蒙了，忙问他是怎么回事。老驮工说，这石头人可不一般，它是一件神物。大家伙一听都感觉好笑。可老驮工坚持说，石像就是神物。他说，祖辈们传下来的故事里提到过这个石头人……”
两人绕石像缓缓而行，袁方忍不住伸手触摸其中一只，丝丝的凉气由掌心透达掌背。
“就在老驮工讲的这个传说中，提到了宝藏。”唐勇接着讲道，“那个传说讲：古时有位圣人，曾在没有人烟的大漠戈壁中修行，后来在功德即将圆满之际，他在自己的修炼之地埋下了一笔宝藏，然后就不知去向了。为了不让外人靠近宝藏，圣人专门安排了两个有神力的石头人日夜守卫着宝藏。两个石头人模样吓人，一个大张着嘴，另一个则闭着嘴，每个脚下各踩一只魔鬼。个头不高，身上却有一种最恐怖的力量。这种力量可以震慑所有邪魔恶鬼，但也会伤人。凡是误入宝藏禁地的人都会遭到这种力量的惩罚，在万般痛苦中死去……”
袁方听得脊梁沟直发凉，悄悄把放在石像身上的手缩了回去。
怕什么？这俩家伙全是仿制品。他又暗暗嘲笑自己。脑海中幻想着科幻片中常会出现的情景：两只石像的眼睛突然射出两束激光，被击中者均化为焦炭。
“有那么邪乎？”袁方不禁笑问。
“反正这就是老驮工讲的传说。”
“老驮工没说宝藏的具体埋在哪了？”
“他哪里知道。他只说，宝藏就在荒漠深处的某个地方。那个地方，不用说是人就是骆驼也会迷路。找到宝藏的唯一办法，就是用一件特殊的神物来指路。”
“特殊的神物？”袁方更为好奇起来，“这又是什么呢？”
“指－引－物。”唐勇一字一顿地说。他瞅着怔怔的袁方，解释道：“老驮工说，‘指引物’是一块石头，是什么样子没人知晓。只要得到这件指路的神物，人们就能够找到埋藏宝藏的确切地点，而且还不会受到那股神力的伤害。”
“可指引物又在什么地方？”袁方着急地问。
“圣人把这件指路的神物献给了当时的中国皇帝，恳请皇帝妥善收藏此物，说此物可以给皇家带来绵长的好运和福气。可是后来兵荒马乱，指引物的下落就无人知道了。”
袁方细细琢磨一会儿这个离奇的传说，说道：“如果我没理解错的话，要想找到宝藏实际上需要三样东西：两只石像和一件指引物。”
唐勇笑笑。“也许需要三样东西，也许一样都不要。”
“什么意思？”袁方又糊涂了。
“常识告诉我们，那些诱人的‘宝藏’永远只存在于传说中。谁要是真相信有什么宝藏存在，那谁才……”唐勇忽然把话止住，似觉不妥。
“那你为什么还要给我讲这个传说？”
“帮你充实素材嘛，你的文章何必弄得跟我们的学术论文一样乏味呢？”
“那倒也是。这么说，你们这些专业人士全都跟鲍馆长一样，压根就不信有什么宝藏。”
这一问像是把唐勇问住了，过了半晌，才低声道：“是的，我们都不信。可是有一个人例外。”
“谁？”
“时光教授。”
袁方对这个回答有点意外，但又觉得在情理之中。他很想弄明白，时光教授究竟是因为什么原因开始关注两只石像的。
唐勇继续解释道：“他不但信，而且达到痴迷的程度。自从在新疆得到那个尉迟恭石像之后，他把大部分精力都放在对宝藏传说的研究上。他还给那笔传说中的宝藏起了个名字——‘门神宝藏’。”他的语气有些无奈，叹气道，“唉，一个人一旦极度投入一件事，往往就会倾注太多主观的情感，有时甚至会无视事实本身。时教授就是这样，因为找到了石像，所以也坚信那座未知的墓地的存在，以至于坚信民间传说中宝藏的存在。为此，他曾多次向上级主管部门申请专项考察资金，终于在90年代初又组织了一次南疆考古勘察。那次行动的目的很明确，就是寻找埋藏石像的墓地。可是结果非常失败，考古队无功而返。在那以后，时教授遭到上上下下不小的非议。有人说他乱开课题，滥用科研经费；也有人说他年岁大了，有点神志昏聩，想入非非……
“时教授在那次失败的考古行动后不久，辞掉了馆长职务，退下来专心搞他的学术研究。后来，他的风湿病越来越严重，行动只能靠轮椅。可即便如此，他寻找门神宝藏的愿望也从来没有动摇过。我毕业进入博物馆工作后，还能经常听他说起石像和宝藏的事。那时候，他白天有时会给我们讲讲课，晚上就一个人在办公室里查阅资料，写作。后来还有一阵子，居然时常到一座佛寺里沉思。”
袁方奇怪道：“他到佛寺里去找‘门神宝藏’么？”
“不是。怎么说来着，这该叫‘遁入空门’吧。”唐勇解释道，“我觉得，晚年在学术研究和考古行动中的连连失败，加上家庭生活中的不如意——这一切对老人的心理打击都太大了。他到佛门清净之地，或许是为了排遣心中的苦闷。”
“哪座佛寺？”袁方随口问。
“法源寺。听说过吗？”
真是问对人了，袁方点头暗笑。小时候他家住在南城牛街一带，经常从那座佛寺门口经过，只是没进去过。“你的意思是说，时教授在晚年皈依佛门了？”他问。
“时教授没这么明确说过，可我看差不多。那时候，老孙头经常开车送他去法源寺。有一次我闲着没事，就跟他们去了一趟。时教授和寺里一个叫钟晓梵的居士处得挺熟的，两人一见面就说起佛学的一些内容。我这人对这个没兴趣，就独个儿到院里转悠去了。”
说着，唐勇又不禁叹气，“要说教授到寺庙里坐坐禅修身养性也没什么，可是每次他从那座庙里回来，还是会很认真地跟我们说，他快要悟出石像和宝藏的秘密来了。他说，一旦有了答案他会立刻告诉我们。……”
袁方听出来了，唐勇对时光晚年的精神状态是否正常都持怀疑态度，只是不好意思直说。
“我听说时教授死于一次意外事故，那又是怎么回事？”袁方想起蓝缨讲过的话。虽然这件事和石像已毫无关系，但他还是忍不住问了。
唐勇目光犹疑了一下，挠着脑袋想了想，才说：“一次溺水事件。1998年夏天的一个傍晚，刚下过雨，他一个人摇着轮椅在湖边散心，结果不小心滑入湖中……”
这时，虞心月苍白的脸孔忽然出现在小展厅的门口，对唐勇说道：“馆长刚打来电话，叫你马上回他办公室一趟。他说，西安会议的一些资料好像在你手上，让你给送去。”说完，匆匆走了。
唐勇听了，抱歉地对袁方一笑，“呦，那我只好失陪了。你可以接着看，我跟管理人员打好招呼了，允许你在这里拍照。”
袁方本来还有一大堆问题想问，见状也只好作罢。望着唐勇离去的背影，他突然想起件事。
“对了，”袁方紧赶几步，追上已到电梯口的唐勇，“你知道刘汉唐为什么要去霍州么？”
“啊，他到底去霍州了？”唐勇深感诧异，不自觉地挠头道。
“怎么，你知道他要去霍州？”
“唉，我告诉他根本没必要去，没想到他还是去了。”
“他去那儿干吗？”
“还不是为了了解门神的传说。”
“什么传说？霍州怎么会和门神有关？”
“是这样的，最近，山西霍州有一个叫霍子辉的老教师频繁在媒体上发表文章，说华夏门神源于霍州。刘汉唐大概也听说了，就向我们问起那个老教师的说法是否可靠。蓝教授的态度是，需了解一下再发表意见；而鲍馆长则干脆说，那是地方为了开发旅游搞的宣传，不值得关注，而且说不定是有人想借石像归国的事炒作一下自己。我呢，对两位前辈的意见都能接受。上周我见到刘汉唐时还对他说，无论霍州是不是门神的故乡，其实都和他要报道的石像没什么关系，用不着去管它。——呵呵，真没想到你这位同事还挺执著，到底跑了一趟……”
电梯门开了。唐勇跨进去，转身说道：“要是还有问题就给我打电话。”
蓝奇教授醒了。
昨晚，时飞没再给教授的水里放安眠药，他害怕教授长时间昏睡会出现不测。此刻，是他们上路三天来，蓝教授第一次比较明显的清醒。他吃力地扭动脖颈，迟缓地转动一双空洞呆滞的眼睛，用舌尖舔了舔干裂的嘴唇。他好像刚从另一个时空穿梭而来，对眼前的情景不知所措。时飞将一瓶水递上，教授接过来，大口喝起来。
时飞默默地开着车，想看看教授接下来会有什么样的反应。
然而，教授除了喝水就是愣愣地望着窗外，始终一言不发。
“我们不进北京了。”时飞沉不住气了，用余光看着教授。
教授没有回应。
“我说，我们不回北京了。”时飞大声重复了一遍。“我要带您去一个很远的地方，就我们两个人！——噢，还有我们的石像！”
教授仍不回应，既不惊讶也不愤慨，表情淡漠之极。过了大半天，喉咙深处才突然发出一声苦笑。
时飞被吓了一跳。
“好……很好……”教授低声嘀咕道。然后垂下眼皮，头重重靠在椅背上，不再言语。
时飞又开始怀疑了，是老师还没完全清醒还是他不爱搭理自己？他也奇怪，自己这个急脾气怎么会给这么一个慢性子的老师当学生。
在京城博物馆里，蓝奇教授和他的父亲时光一样，都属于那种不问世事，专心学问的人。似乎只要给他们这样的人一只放大镜和一片甲骨文，他们就会快乐无比，对生活感到心满意足。两位老人是时飞心目中的彻头彻尾的学者形象，可却不是他欣赏的人。他可不想要这样的生活，这样的生活中永远没有色彩，没有激情，没有自由。从到博物馆的第一天起，他就下定决心，有朝一日一定要离开这个沉闷压抑，甚至带些陈腐气息的地方。
他没有想到，那一天来得很快，终于，他呼吸到了外面世界热闹的空气，置身于和象牙塔有着天壤之别的花花世界中。为了钱，他跟正经人打交道；为了钱，他也跟不正经的人打交道。为了钱，他做自己擅长的古物鉴定，为了钱，他做自己更擅长的古物仿制。
他还记得，拿着挣来的第一笔数额不菲的酬劳时，他一个人去买醉痛饮。那一刻，他突然感觉自己就像一台加足了油的跑车，只有不断地提速和疾驰才能体现自身的价值。那些在他身边缓缓而行或是背道而行的东西，他都不再放在眼里。
而另一方面，自从离开了博物馆，他与父亲之间的隔阂越来越深了，似乎有一只无形的巨铲每天都在他和父亲的心灵间挖着一条深沟。在不多的几次碰面中，两人总是龃龉不断，以致后来有很长一段时间，他与父亲没有任何往来。
其实，他也弄不清楚，为什么他对父亲有那么强烈的距离感。在很多孤寂无聊的夜晚，在酒精的引导下，他又回到了那个寒风萧瑟的孤儿院，看到了那个独自荡秋千的小男孩。他感觉很冷，很疼，男孩两只通红皲裂的小手几乎被冻在秋千冰冷的铁链上。
袁方从博物馆出来的第一件事就是赶紧给郑海打电话。没想到，刚拿出手机，手机就响了。电话是吴璇打来的，不知为什么，袁方的心一下有些忐忑。可是衰弱的信号和街上的噪音令他放弃了酝酿好的温和语调，不得不扯起了嗓门。
“老刘怎么样了？……喂？……什么？……没变化……他去霍州了！……你知道吗？……喂？……”
他徒劳地嚷着，信号差得一塌糊涂，吴璇的声音时断时续。没办法，只好挂断电话。他忙发短信给吴璇，说如果有空，下午可见面详谈。时间、地点由吴璇定。
这头忙完了，袁方一点不敢放松。必须跟郑海联系了。
电话拨通，郑海的声音和刚才一样的急，他说他一直在等袁方。于是，两人把各自知道的情况彻底交流了一番。
郑海告诉袁方，霍子辉老师病得很厉害，一天到晚昏睡不醒，眼下正在一个叫干街村的小山村里靠吃中药调养，但根本没什么起色。袁方听了，更怀疑霍子辉和刘汉唐患的是同一种病。郑海本以为霍老师的病要是让一个城里医生给看看也就不成问题了，可一听袁方说住在首都大医院里的刘汉唐病也没好，不由得有点傻眼，一个劲地嘬牙花儿。
“听说门神的发源地在霍州？”袁方冷不丁话锋一转。
“对呀！那还有错？！我们这里有好多秦琼和尉迟恭的故事呢！——这个你不知道？”郑海答得理直气壮。
袁方没吭声。他只沉思了片刻，便做出了一个重要决定。他决定，步刘汉唐后尘——到霍州走一遭！
想罢暗笑，不知道鲍天羽和唐勇知道了这事会怎么想？但不管怎样，他