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秦泰和展小小再三考虑好久，觉得不去会一会王彤是一个损失。要是这个人说的是真的，他们真的和刑部大牢的人无关的话，秦泰夫妻不能损失这个大好机会。要是这些人是对方的人，也可以利用这个机会测试一下对方的底线，看看对方的势力已经发展到了什么地步。刚好第二天就是那个王彤来刑部大牢巡视的日子，秦泰决定亲自会一会这个名声在外的王彤。
初次看见王彤的人，都会觉得这个王彤太普通。几乎没有什么可以加深印象的地方，一点也不能引起大家的注意。王彤看上去四十来岁，胖乎乎的身材、圆溜溜的脸，由于脸上的肉太多导致眼睛几乎看不见了。中等身材穿着一身的杭绸衣服，一看就是一个在衙门办差的人。明太祖皇帝洪武爷朱元璋是放牛娃出身，最痛恨的是有钱的人。当时商人的地位又不高，所以朱元璋当皇帝之后下令没有功名在身的商人不得穿绫罗绸缎。从此就算商人再有钱，也不能公开穿好衣服。敢在公开场合穿好衣服的只有大官或者官府中的书吏，一般的官员也更担心穿得太好被御史言官盯上了。只有那些有地位的大官，还有不怕被人说的衙门师爷、书吏才敢公开场合穿着鞋绫罗绸缎。所以穿好衣服成为了衙门师爷们的习惯，同时也是为他们的主人“长脸”。王彤是分管刑部大牢日常开销的书办，每隔几天要下来审核一次开销。要是开销过大的话，就要临时删减一些不必要的开支。要是有结余的话，他也要和各位商量怎么平分这些结余。表面上看来这个王彤权力不小，其实油水并不多，是众多书办中权力最小的一个。只能依靠查账和巡视，微微地拿一点回扣和好处，一些有权势的牢头根本就不怕这个王彤。由于王彤有点胖，有长着两条老鼠胡子，所以一些胆大的狱卒给他取了一个外号叫“水老鼠”。据说他的样子和水牢里的老鼠特别像，所以大家叫这么叫开了。
在没有接触王彤之前，秦泰和展小小分头打听了一些关于王彤的事情。综合大家对王彤的看法，看来这个王彤不但没有什么权利和后台，而且为人并不厉害，不然不会任由大家在背后乱说话。要知道在刑部大牢里面有几个牢头，任何人都不敢在背后议论他们，不然的话第二天倒霉的一定是这些乱说话的。这里的人都是欺善怕恶的人，谁有权势谁才是这里的老大，就算你的地位不高，只要有本事就是这里的名人。就像王彤这种人，就算地位高，但是手里没有权势，大家依然不会怕他。看来这个王彤在绝大多数额内部人员眼里，就是一个有名无实的家伙。这难道是这个王彤的真面目吗？还是这个王彤故意这么做的，便于他收集情报和线索？这一点秦泰和展小小看不准，只有正面接触过后才能有正确答应。要是这个王彤不像大家所知的那样的话，那么这个人太厉害了，不管是不是对方的人，这个人都要重视起来，小心应付才可以。
第十四回 刑部大牢十四
后来秦泰多次回忆起他和王彤的初次见面时的场景，不由得笑了起来。不是因为他们的见面时的滑稽，也不是因为他们的表情多样，而是因为他们的心情。他们两个人都十分期待和对方接触，更是早就注意了对方，但是大家都要装作漫不经心的样子，假装和对方无意之间才遇上。其实大家心里都明白，两个人必然要会面，必然要正面接触，可是却要装出一点也不在乎的样子。秦泰后来多次和展小小说过，这个场景令秦泰和王彤感到尴尬，两个人再后来都有意无意地回避议论这件事情。两个人的尴尬，除了刑部大牢的人之外，只有展小小知道全过程，不过除了展小小可以对外人说之外，其他人都早就永远闭上了嘴巴。
王彤并不像表明上的这么简单。这是秦泰刚刚看见王彤时，两夫妻共同的意见。王彤如期在这一天的上午来到了刑部大牢，虽然装出了一副不情愿的样子，但是进来的速度并不慢。一般的人，特别是官员不愿意进这个刑部大牢。不但是担心刑部大牢有病菌会传染，更是因为里面的味道难闻。刑部大牢和其他的监狱一样，不但闷热而且味道难闻至极。血腥味、汗臭味、尿屎味、**味等等，简直让人受不了。展小小一来是练武的人，第二是经常见识过生死，这才能够忍受得住，就连秦泰也有时有点不适应。王彤这种每隔几天来一次的人，也总是要捂着鼻子来刑部大牢走一圈。但是秦泰和展小小发现一个问题，这个王彤眼光犀利，绝对不是一个简单的家伙。
王彤从外面到里面，应该会有一段时间眼睛不适应才会，可是王彤刚进刑部大牢地下层，马上犀利地扫视了一遍。虽然做得很隐蔽，但是瞒不住早就注意到王彤的秦泰和展小小。秦泰和展小小都都发觉了王彤的异样，不过着重点不一样而已。秦泰用大夫的眼光看王彤，发现王彤并没有一般胖子的常见病，不但身体很健康而且应该受过什么特别训练。展小小更是发现王彤不但有本事而且是一个高手。一般的人不但不会马上适应陌生环境，而且会有一种不适应感才对。可是王彤不但没有不适应，而且马上产生了一种高手才能有的机警。虽然王彤刻意隐藏自己的本能，但是逃不过同样是高手的展小小的注意。所以王彤扫视到秦泰和展小小的时候，秦泰和展小小有意收敛自己的锋芒。不过王彤还是注意到了秦泰和展小小，这让秦泰和展小小更确定王彤的不一样。不管是王彤认出了秦泰和展小小，还是发觉秦泰和展小小不是刑部大牢的人，可见王彤对刑部大牢已经相当熟悉，并不是大家所说的那种样子。
秦泰和展小小几乎可以确定一件事情，王彤这一次来刑部大牢，就算不是特地来找秦泰和展小小的话，也一定想和秦泰夫妻早日会面。但是王彤没有马上找他们夫妻，而且故意装作不认识的样子，可见王彤不但心机深沉而且不是一个冲动的人。这种人不是傻瓜或者笨蛋，但是给人一种笨蛋傻瓜的假象，这种人才是真正的厉害角色。秦泰和展小小要重新对刑部大牢的人评估一下，不知道是大家太笨还是一些人太聪明？王彤这种厉害人物竟然被大家当一个傻瓜看，真的不知道是谁在玩谁？
虽然王彤不认识秦泰，秦泰和展小小也没有主动接触王彤，但是大家都不着急。因为秦泰和王彤都相信一件事情，刑部大牢里面不缺少自作聪明的人。这些人有点自己的小心眼，想让别人当自己的“问路石”，想利用秦泰或者王彤，引起一些事端。为此他们会主动为双方作介绍，希望秦泰和王彤发生内部矛盾，从而知道更多的秘密。
果断不出所料，一个自以为是的牢头主动向王彤介绍秦泰和展小小。索然这个人不但不知道秦泰和展小小的来历，而且连秦泰和展小小的名字也不清楚，但是不影响他为王彤介绍他们夫妻。这个牢头和其他人一样，都只知道秦泰和展小小的姓，秦泰和展小小对外介绍自己是“秦先生”和“秦展氏”。不过刑部大牢的人都是粗鲁人，不会这么斯文的称呼秦泰和展小小。秦泰和展小小发现这里的人，虽然每天用所谓的《大明律法》教训着犯人，虽然代表着朝廷约束罪犯的行为，但是绝大多数的人都是文盲和半文盲。所谓的半文盲就是只会写自己名字和极少数的字的人，这些人为了在领俸禄不看错，才努力认识了这些字。就算有识文断字的人，他们也不会把自己当做什么文化人。他们本来有意回避秦泰和展小小，后来关系“改善”之后就多了一些招呼。他们管秦泰叫“秦大爷”，管展小小叫做“秦家娘子”或者“秦大嫂”，还少有人称呼展小小为“秦夫人”或者“秦展氏”。不过为了容易介绍秦泰和展小小，只好称呼他们“秦先生”和“秦展氏”。
王彤顺着这个牢头的话，笑嘻嘻地和秦泰夫妻打招呼。虽然双方故意装作不认识的样子，第一次听说对方的名字，但是也相互故意暴露出一些小问题。例如秦泰称呼王彤为“王书吏”，展小小不称呼王彤为“王大人”，而是称呼他为“王先生”。可见秦泰和展小小不但知道王彤的身份，更知道怎么正式场合称呼王彤这种人。秦泰作为官员可以称呼王彤的官职，在他的职务前面加上他的姓氏，这是最正规的称呼方式。展小小作为官太太和丈夫的助手，称呼王彤为“王先生”而不是“王大人”，是因为王彤的职务不但不如展小小的丈夫秦泰高，更是因为王彤的职务在官场上不能叫大人，只能叫先生或者师爷。王彤也叫出了秦泰的职务和展小小的外号。王彤称秦泰为“秦大人”，称展小小为“展女侠”而不是“秦展氏”或者“秦夫人”。别人会以为王彤是在讨好秦泰和展小小，其实是王彤已经清楚了秦泰和展小小的真实身份。秦泰的职务和声望，绝对当得起“大人”的称号，在一些地方老百姓称呼秦泰是“青天大人”，“秦大人”一度成为了秦泰的专用名词。就算有其他姓秦的官员，老百姓也不会这么称呼他们，不是叫他们“老秦”就是“姓秦的”，而不是“秦大人”。展小小作为一代女侠，虽然已经嫁给了秦泰，但是依然喜欢打架称呼她为“展女侠”。可见王彤不但打听了秦泰和展小小的消息，更是有其他途径的消息来源。
双方明明都知道对方的一些真实情况，可见对对方有所调查和了解，可是还要装作初次听说对方一样，真的有点很吃力。不过双方还是这么装着，装着给刑部大牢的人看。虽然他们知道这么做绝对不能瞒过有心人，但是依然把绝大多数的刑部大牢的人当做傻瓜一样玩。王彤更是在得意的微笑着，秦泰和展小小是从细节上捕捉到了这一丝的异样。看来王彤不但在和秦泰打交道，而且也在暗中观察一些人的表情。看来他经常这么作弄大家，以暗中作弄对方为乐。别人把他当傻瓜一样看，其实是被他当做笨蛋一样耍着玩。
随着秦泰和展小小对王彤的观察，越来越觉得王彤不像是一个城府很深的人。特别是展小小觉得这个王彤虽然有点狡猾，但是不会这么得意才对，这样不像是一个阴狠的对方。倒像是一个爱开小玩笑的老顽童，利用作弄别人的机会，满足自己的内心。他每次来刑部大牢不是为了知道更多的消息，而是为了满足他的**，看大家的笑话而已。这样的人会是对方的人吗？会是对方派人试探秦泰和展小小的人吗？展小小觉得这个人好像不会是秦泰所怀疑的人，不然的话这个人的面具太多了，心机也是太深了。
倒是秦泰和王彤两个人，并没有放松自己的心情。王彤既然能够打听到秦泰和展小小的真实身份，可见这个人的情报来源不简单。已经知道了秦泰和展小小来历，还想要接近秦泰和展小小，可见这个人不会这么好打发。所以秦泰不会这么小看这个人，也绝对不会放松对王彤的警惕。王彤也不敢轻视秦泰，秦泰创造了太多的奇迹，两代内阁首辅毁在了他手里，多少大臣和太监因为他改变了命运，就连嘉靖皇帝和隆庆皇帝也被他左右着。这种人虽然没有太大的权力，也没有什么得力的助手，但是他有绝对的群众基础和正义感。往往在绝境的时候，犹如天助一样，不但反败为胜而且大败对手。秦泰不但运气好，而且胆子也特别大，就算海瑞也只不过敢批评嘉靖皇帝，但是秦泰敢于用嘉靖皇帝的祖先身份教训嘉靖皇帝。这种人绝对不是正常人，更不能以正常人的思维判断他的想法。王彤不但不敢小看秦泰，而且也有点惧怕秦泰。相互之间用闲话试探对象，希望能够尽快了解对方的真实的思维。
第十五回 刑部大牢十五
不过在这些刑部大牢的人眼里看来，秦泰和王彤的第一次接触几乎没有什么可以注意的。王彤习惯性地表示亲热，有点甚至与拍秦泰和展小小的马屁。秦泰对这个王彤也是比较亲切，大家都觉得这是因为他们两个人都是读书人的缘故。大家都觉得这个秦泰虽然脾气不错，但是有读书人的矜持。一般的时候对大家总是客客气气的，但是绝对不会太亲热。王彤虽然不是一个实权人物，但是也是读书人，所以秦泰这个人对王彤很是客气。在大家看来这是读书人的通病，看不起一些粗人，但是大家也没有怨恨秦泰，大家已经习以为常了。
王彤作为一个上级派来巡查的官员，多多少少都要给他一点面子。秦泰也是一个不能得罪的人物，光是秦泰和张居正有联系这一点，就让大家可以对秦泰和展小小客客气气地。大家看王彤和秦泰有点相见恨晚的意思，马上识趣的为他们安排了一个房间，找了一些吃的和喝的，让他们一边吃吃喝喝一边聊天。这么做也防止王彤要细看账目，多多少少会让大家担惊受怕一阵子。他们更想从王彤和秦泰的聊天里面，得知秦泰更多的信息。
没想到秦泰和王彤并没有怎么接触，秦泰是觉得没有到和王彤摊底的时候，需要找机会多接触后才决定是不是和王彤进一步发展。王彤也觉得自己不能这么被大家利用，所以并没有和秦泰详细接触。既然两个人已经有了各自的决定，当然这一次的见面马上不了了之。
大家正在失望的时候，王彤突然提出了一个要求，说要请教秦泰的学问。只不过秦泰和王彤都没有什么准备，所以两人约好第二天再在这个房间见面。到时候王彤要请教秦泰的学问，秦泰也要鉴赏一下王彤引以为傲的书法作品。说完之后王彤就一本正经地要求大家带他去巡视，一副公事公办的样子。气得大家暗地里直骂王彤不是一个东西，但是一点办法也没有。还好这些账目基本做好了，犯人们也得到了大家的警告。刑部大牢的规矩是犯人不得对外人诉苦，不然的话这个犯人就要挨打，同监房的犯人也一起要挨饿三到五天。犯人们被大家作弄惨了，不敢得罪这些人，只好忍气吞声地听话。
秦泰和展小小没有和王彤一起巡视，这不是他们的任务，更不想引起大家的注意。秦泰和展小小拒绝王彤的邀请，这令大家暗自松了一口气。要是王彤和秦泰一起发现了什么不对劲的话，这下可会出大问题。只要秦泰不搀和，就算王彤发现了什么，大家也好想办法威胁或者利诱，摆平这个大家不在乎的王彤。秦泰这么做的用意除了不愿意这么早的公开查案，更是为了不打草惊蛇。现在秦泰几乎对刑部大牢一无所知，绝对不是想大家宣战的时候，更不能和这些人直接对立。
第二天王彤本来要来刑部大牢和秦泰见面的。但是秦泰和王彤并不对此抱有多大的希望，因为会有人来阻拦这次约会。原因有以下这么几个，第一，王彤早一天巡视的时候，好像发现了什么不对劲的地方。大家怎么说王彤都不愿意松口。几个脾气比较急的，甚至于想和王彤动手，后来王彤一个人离开了刑部大牢。为了防止王彤把这件事情告诉秦泰和展小小，所以大家一定会想办法阻止王彤和秦泰今天会面。第二，王彤和秦泰的见面，另一些人感觉到了一丝不安。毕竟王彤是比较知道刑部大牢内情的人，大家担心王彤把不应该说的告诉秦泰。所以大家想尽量阻止秦泰和王彤过分亲密接触。第三，刑部大牢的幕后老大已经有所察觉，不希望秦泰和王彤私下近距离接触。就算两人见面，也需要有他们自己人在场，监视着他们的一举一动。一旦发现不对劲的话，马上及时处理。所以秦泰和王彤