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爬到一边倒了桌上的冷水饮下,再看到旁边案上的点心,她也顾不上许多,捉了过来连着吃了几个,水是冷的,糕点是硬的,她吃着却觉得慢慢恢复了力气。
“大少夫人醒了?”门外传来了声音,千惜咽下口中的糕点这才应了一声,丫环推门而入,看到千惜依然穿着昨夜的红色里衣,福了福身子,将温水置在一旁,“请大少夫人梳洗,大公子吩咐待你梳洗之后即刻赶回京城。”
千惜一顿,这听着的意思是要把她带回京城?莫说千惜诧异,就这明宅的哪个人不是满腹的惊奇啊,明大公子被皇后逼着娶了一个空有世家女之名,实为农妇的女人,竟然还会想把她带回京城?莫不是明大公子有其他的算计?可一个千家摆明了不想认的女儿,有什么可值得算计的?
一如之前她没有选择地离开了她生活了十五年的地方,嫁了一个完全不想嫁的人,现在是留是去,也没有千惜说话的余地。她进明家连口热茶都没喝就上了明家进京的马车。
明卓葳带着侍卫马不停蹄地赶回京城,千惜是一行人中唯一的女眷,赶了一天的路,也没什么休养的客栈,天一黑,就着一处山角,明卓葳就让人停下扎营。一群大老爷们手脚利落地起火烧水做饭,在马车闷了一天的千惜总算也能出来透透气了。
摸了摸绞痛的腹部,再看那些人啃着干粮吃得正欢的,千惜舔了舔干涩的唇,她得喝点热的东西,要不然,她没命到京城。
观看了一圈四周,听到河流的声音,千惜便往河流的方向走去,待看到浅浅的小河活绷乱跳的鱼时,露出了一个笑容,寻了根带刺的木棍,千惜脱了鞋袜往河里叉鱼去。得亏今天晚上的月亮圆,她看中一条大鱼就直接动手穿透,拿着鱼上岸起火煮起了鱼汤。
闻着那浓浓的鱼香,喝下滚烫的鱼汤,千惜硬是咽回了那欲落的泪。
“大公子。”明卓葳寻着火光找来,看到千惜叉鱼熬汤做得万分利落,脸上看不出喜怒,反倒是跟他向后的奴才道:“大少夫人一早起来滴水未沾就跟着我们上路,一路也没见她叫一声苦。”
偷偷看了看这自从一个月前大病一场醒来后越来喜怒无常的主子,刘福小声地说着千惜的好话。明卓葳转头瞪了他一眼,“还不去给她拿些干粮!”
本来想得肯定要挨骂的刘福一听,立刻笑应着往扎营处跑,明卓葳盯着坐在火堆前慢慢喝着鱼汤的千惜,神色莫名。刘福拿了干粮过来,唤了一声大公子,明卓葳示意他拿过去,刘福立刻往千惜那儿跑去,双手奉上干粮道:“大少夫人,你吃点干粮。”
对向刘福那长得跟包子一般讨喜的脸,千惜道了一声谢,接过他递来的干粮。刘福笑得不好意思,又想起了什么,“大少夫人,你会说官话,还说得挺好的,没有半点口音。”
这回千惜没有解释的意思,只冲他笑了笑,“你要喝些鱼汤吗?”
“不用不用,大少夫人你喝,我吃些干粮就好。”刘福推辞了,千惜也没有再强求的意思,气氛一下子冷了,刘福为难地捉了捉脑袋,想了想还是道:“大少夫人,你别怪大公子,他也是今天一早收到老爷的信才知道京城出了大事,这才顾不得和你刚刚新婚就把你带回京城。这干粮,这干粮还是大公子让我给你拿的,你别看我们大公子平日里冷着一张脸,他待人,待人还是挺好的。”
“咳!”刘福绘声绘色的演说随着这一声咳嗽戛然而止,手足无措地偷看了明卓葳的方向,低头与千惜道:“大少夫人,你慢慢吃,我,我先回去了。”
在那声咳嗽响起时,千惜的目光就看向了明卓葳的方向,明卓葳皱了皱眉头,显然不悦得很,千惜在想着她是应该表现得机灵点呢,还是装木讷的好。最后,她还是顺应了自己的心,端着鱼汤重新喝了起来,当然没看到明卓葳。
那晚之后,千惜再没见过明卓葳,不过相对第一天的冷遇,之后虽然也一直不停歇的赶路,可千惜的三餐准时送到,每晚休息时,也总有一碗汤喝着暖暖胃,千惜每每喝着汤时也总的觉得满足了……
这样连续赶了二十多天的路,总算到了京城,然而在城门时,消失了二十多天的明卓葳却没让马车上的千惜跟他进城,吩咐了刘福一番。刘福便领着赶车的人往另一边去,马车里的千惜看着明卓葳与刘福一番吩咐,刘福招呼着马夫往另一边走时,那绷紧了将近一月的心松了一口气,总算要处理她了吧。
所以,当刘福带着她到了一处靠山靠水的农庄时,千惜踏下马车,转头询问地看了刘福,刘福有些干巴巴地道:“大少夫人,大公子说了,你暂时先住这个庄子。这,这是大公子让小的给你银两,你在这庄子上,有吃什么用什么的,只管买。”
盯了半响刘福递来的鼓鼓的钱袋,千惜并不矫情地接过来,她如今身无分文,有人愿意给她银子把她打发了,她自无不要的道理。“多谢!”
得了千惜的道谢,刘福极不自然,宽慰地道:“大少夫人,大公子把你放到庄子也是一番好意,我们府里的人太多太乱,以你的身份,若是进了府里,怕得脱几层皮。这庄子是大公子的私产,府里的人都不知道,他们也寻不到这儿来,你好好地呆在庄子,别多心。”
不知事实究竟如何,可刘福的一片好意宽慰,千惜受着,点头道:“我知的。”
本来已经做好准备迎接一番哭诉委屈了,可看着千惜神情淡淡,眼角含笑地应声,刘福忍不住多看了千惜几眼,这大少夫人的气度模样,真不像是村妇,就是京里那些个世家小姐她也比得上啊!
“那,大少夫人,我带你去看看庄子里的庄头,让他们认认你。”刘福甩开了心头的思绪,引着千惜往里走,一对中年的夫妇领着一个二十来岁的姑娘走了出来,见着刘福连忙福身见礼,刘福给他们介绍了千惜道:“这是我们大少夫人,大公子让她在庄子住些日子,你们要好好伺候,切不可怠慢了大少夫人。”
千家明家的婚事之变故,京城里哪个没听说啊,如今见着这位村妇大少夫人,他们自也觉得配不上他们的大公子,可刘福是大公子身边的人,大公子既吩咐刘福亲自将这位大妇人送到庄上小住,他们猜不透大公子的心思,但做奴才的就是得听话。
“刘小哥放心,我们一定好好照顾大少夫人。”
第七章发配庄子
接连奔波了二十多日,要不是往日里外出打猎,一般人也撑不住。虽说这是新的地方,有刘福亲自把她送上,庄上的管事也万不敢怠慢了她,千惜美美地睡了一宿,第二日醒来吃了庄头家做的小米粥,千惜也露了笑容。管这庄子的夫妻姓李,旁人唤李大头李大头家的,那个二十来岁的姑娘,却是一个落难的世家小姐,姓冯名芊芊。
庄子不小,但加上千惜也才四个人,李大头家的一早就把庄子的田地都与千惜交了底,千惜并没有插手的意思,只让他们之前怎么做的,现在也怎么做。摸了摸刘福给她留的银子,昨天睡前点了点,足足五十两,以明卓葳那样看来,把她放到这个庄子上,应是想来个眼不见为净的吧,如此也好,有这五十两银子做本钱,她会把日子过好的。千惜用了三天把四周的环境都摸透了,看着不远的高山,她自然还是想做回老本行。一直要住明家的宅子吃明家的饭,她并不踏实,自然还想凭自己的本事挣银子吃饭。
寻了庄子附近的工匠,做了把称手的弓箭,千惜换了粗布麻衣就往山上去,对不知深浅的陌生地儿,千惜并不乱闯,只在外面转了一圈,这样也猎了不少东西,三只野鸡,五只野兔。瞧着天色不早,千惜拎着今日的收获走下山。
“大少夫人,你可回来了。你这是?”李大头家的一早上见千惜拿了弓箭出门,这左等右等的心急得厉害,便出了庄子在门口远远地看人,一见千惜回来,那可是大松了一口气。转眼一看千惜手上的猎物,一时傻了眼。“李婶子,这是我打的,这些天有劳你跟李大叔照看了,今晚我下厨,给你们做顿好吃的。”
拎着野鸡就要往厨房里去,李大头家的反应过来赶紧拦着,“大少夫人,使不得使不得,我们……老奴,唉,大少夫人,你这般出去,若是让大公子知道了,便是我们照看夫人不利,大公子饶不了我们。”
这提起明卓葳那胆战心惊的样儿,可见明卓葳余威多强。千惜笑笑道:“李婶儿,我本是猎户家养大的人,这是大家伙都知道的,让我在家里呆着不动,那是不成的。庄子里就我们这几个,你不说我不说的,大公子又如何知道我这里做了什么。”
没出口的话是,明卓葳把她扔到这庄子,留了银子给她,许就放任她自生自灭了,她要是不自力更生,难道还要上明家求着他们养活不成。
“不是,大少夫人,刘小哥送你来的时候可是再三叮嘱了我们要好好地照顾你。”
“你们照顾得我很好啊。李婶子,你不必多想,我是忙习惯的人,你让我这么闲着,我只怕还得闲出病来。”越过李大头家的往厨房里去,手脚利落地起火烧水杀鸡,李大头家的一看她做得条条是道,赶忙进去搭把手。
一路看着千惜做了白切鸡,炒了几个浑素搭配的菜,晚饭吃着的时候,几个人都恨不得把舌头都吞了,晚上李大头家的跟自家男人躺坑上的时候忍不住地道:“你别说,这大少夫人的性情当真不错,做起事也是条条是道的,大公子就这么把她扔到庄子,到底是有什么打算啊?”
“大公子的心思也是我们能猜的。刘福送了大少夫人过来,亲自交代了我们好好照顾,我们听话照做就是了,旁的管那么多。”
“说的也是。只是这几天看下来,大少夫人真不错,话不多,也没有因为大公子把她放在庄子不开心,手脚利落能干,要是一般人家,哪个看得这样的媳妇不欢喜啊!偏偏却是进了明家这样的大户人家,唉……将来啊,也不知道要受多少罪!”
“我看未必,你瞧着大少夫人性情好,又能干,真要跟明家那些人一块,大少夫人可不差。且看着吧,如今大公子被逼着娶了大少夫人,这心里憋着气,可这将来的事啊,说不准!睡吧睡吧,明天还得早起。”不愿再接着唠叨,李大头翻过身摆明了休息,李大头家的倒想问问当家的究竟是个什么意思,一看他这样,也不会再接着追问,只是平日里对千惜越发地恭顺。
自那日上山得了甜头,千惜更不肯好好地呆在庄子里,她每日上山去,或多或少总会带回些猎物,有时看到认识的草药也会采些,然后便跟着庄子四处的庄户人家赶集卖了猎物草药。瞧着渐渐增加的银子,千惜由衷感到欢喜。
只是一个月过后,月事还是没来,千惜的心咯噔地直跳,上次以为是因为连日赶路,月事乱了,她没在意,可这一个月她好吃好喝的,没有理由不来。一咬牙,趋着一次赶集,千惜进了医馆寻了大夫问脉,大夫抱拳道贺道:“恭喜夫人,夫人有喜了,已经两个月了。”
千惜不知道自己是怎么走出医馆的,她整人都懵了,孩子,她有孩子了。欢喜?千惜说不清内心的复杂,这个孩子来得意外,也不被任何人所企盼,千惜想到明卓葳那双冰冷的眼中对她毫不掩饰的厌恶,全身就止不住发冷。
呆呆地坐在冰冷的石板上,千惜迷茫了,她问自己要这个孩子吗?千惜想都没想地肯定,她要这个孩子,哪怕这个孩子的父亲不喜她,她亦不爱他,但这个孩子,她想要,只因这是她的孩子的。可是,要留下这个孩子,又岂是容易的,且不说明卓葳容不容得她留,留下后,这个孩子也不定就归她养,她能承受吗?
不,孩子她要生下来,也要自己把孩子养大。如此一来,她就得想好后路,原来她就想着先在庄子住着,多攒些银子,就算大连村她回不去,得来的银子也可以让人带些回去给赵阿木他们。等过个一两年了,明卓葳把她忘得七七八八,她就好好置她的田打她的猎,日子同样过得逍遥自在。
她不是没想过逃,但是她一没路引,二则明家势大,她若是逃了,他们找到大连村寻赵阿木他们的麻烦怎么办?她孤身一人不在意,可她不能拖累了赵阿木他们。千惜绞尽脑汁地寻思着到底要怎么的好,一个身影站到她的面前,挡住了阳光,千惜抬起了头,却是唬了一跳。
“大少夫人,你在这儿可是身体不适?”站在千惜面前的正是明卓葳,在他身后跟着的是刘福,刘福指着千惜后面的医馆问。千惜立刻跳起来,故作平静地道:“不是,我是走得有些累了,所以在这里歇会儿。”
累了歇会吗?适才看她似是在想着什么,脸色一阵发白的呢!刘福这样想,却是不敢说出来的。刚刚大公子说了要去庄子看大少夫人,刘福已经吓了一跳,没想到还没出城门却遇上了大少夫人。大少夫人换了这身衣服,他都没注意到,大公子却一眼就认出来了。
“大少夫人,你还在什么东西没买吗?要不小的帮你买去?”刘福看着千惜半天不动,明卓葳也一直不言语,只得上前打破僵局。赶集当然是要买东西的,他却没料到千惜不是来买东西,而是来卖东西的。这会儿千惜也暗自庆幸她先把猎物卖了才上的医馆。
“没什么可买的,大公子这是要去往何处?”千惜对于突然遇到明卓葳,完全定义在意外。如此询问也不过是提醒着明卓葳该干什么干什么去。
明卓葳没答她,提脚往医馆去,千惜冲他福了身道:“大公子,妾身告退。”
“我许你走了吗?进来!”明卓葳冷冷地发号施令,千惜收回了踏出的脚步,拿不定主意明卓葳究竟意欲何为,却不敢拂他之意一走了之。随着明卓葳再次走入医馆,明卓葳直接挼袍坐下,那坐堂的大夫一瞧立刻了上来,恭敬地见礼,“大公子。”
一瞧大夫与明卓葳认识,千惜手心一阵冒汗,明卓葳指着千惜道:“你给她瞧瞧。”
大夫本没注意到千惜,听了明卓葳的话这才转头看了千惜,咦的一声,明卓葳听了声音问道:“怎么,你识得她?”
“啊,大公子,适才这位夫人寻了老夫问了脉,这位夫人有孕已是两月有余。只是这位夫人多年劳累,身子底略差,坐胎有些不稳,需好好静养。”大夫当然不会认为明卓葳跟一身农妇打扮的千惜有什么关系,只认为千惜与明旧葳有了什么纠葛,是以一股脑把千惜的底都给掀了。
千惜脸色发白,刘福欢喜地道:“大公子,大少夫人有喜了啊,大公子后继有人,恭喜公子夫人!”
大夫听到刘福的话,不由地多看了千惜几眼,这是大公子的夫人,随之想到前些日子闹得沸沸扬扬的事儿,明家大公子娶了千家流落在外的千家小姐,有人说这位小姐是猎户农妇养大的,原本他还不信,如今一看千惜这家妇的打扮,顿时为明卓葳委屈啊,这样风姿卓越,年纪轻轻已为正五品副将的明大公子,怎么娶了这样一个拙妻,实在是,实在是一朵鲜花插在牛粪上啊!
而明卓葳听着,薄唇勾起了一抹微笑,虽然很浅,但终归有了点表情。瞧着千惜也稍微顺眼了些,果然会是那两个孩子啊,如此,他当真是后继有人了。
第八�