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来到场间，瑞金拍了拍掌吸引他们的注意力，然后打了个手势让大家集合。队员们走了过来，瑞金大声道：“一个好消息，一个坏消息，你们要先听哪一个？”
追踪专家德邦耸肩道：“先听听坏消息吧。”
“坏消息是，我们明天又得去一趟蛇窝。”瑞金凝重地说。
众人一听，果然脸色变得不好起来。神枪手犹豫道：“虽然不大可能拒绝这个命令，但能不能向鲁森将军请求换过另一支队伍，我们现在的状态可不太好。”
“这个请求不大可能。”另一名队员摇头道，然后狠狠说，“算了，就当是替琪拉报仇。大不了，我们也死在那个地方，也没什么好怕的。”
“头儿，好消息呢？”另一个女性队员问。
“好消息是，一个大人物会跟我们一起去。”瑞金故意卖了个关子。
神枪手明显不信：“大人物，大人物会陪我们涉险？他们不应该坐在有冷气的办公室里，只要用手点点智脑就好了吗。”
“头，那个大人物是？”德邦问道。
“是那位殿下。”瑞金终于忍不住笑起来，“没错，就是那位殿下。”
尽管没有提到名字，但从瑞金的神态以及提到的所谓“殿下”来看，队员们都隐约猜到他说的是谁，可答案又让他们难以置信。
“头，你说的难道是艾伦殿下？”
“真的是他？”
“太好了，如果是那位殿下，我们就可以给琪拉报仇了！”
他们兴奋地叫了起来，声音之大，引来场间其它士兵侧目。瑞金打了个手势，让他们停下来，然后大声道：“明天出发，现在你们有一天的时间准备。所有人都给我动起来，我们需要申请报给、带足弹药和装备。快快快，大家分头行动，准备充足，明天去蛇窝干他一票！”
“遵命！”队员立正，人人挺得笔直叫道，然后散了开去。
瑞金握了握拳头，朝蛇窝的方向看了眼道：“等关我们吧，琪拉。我们很快就会去给你报仇了！
翌日，在要塞机场上，艾伦看到了一支气势高涨的队伍。包括瑞金在内所有队员都穿上了战斗服，配置了不同的保护甲。瑞金使用的是黑色的金属护甲，再加上他背后那口机关炮，他看上去简直就像一个人型堡垒。至于其它人，四名擅长近战的校官使用了覆盖面比较大的金属重装甲，背负着魔能战刀等武器。其它几个，神枪手、追踪专家以及队伍里唯一的女性，则使用轻便的薄甲，以便于行动。除此之外，他们还带了好些个战地背囊，里面塞满了补给品。
见到艾伦的时候，瑞金挺得笔直，左腿紧贴右脚一蹬，然后才双脚分开，负手在后喝道：“黑色响尾蛇小队，听候殿下差遣！”
“听候殿下差遣！”
所有队员都一致叫道。
艾伦点点头。
队员们都在看着他，今天艾伦穿着一件黑色长袍，上面有血红色的纹饰。长袍立领，在两边肩膀上有金色的肩章作为装饰，这是魔影国典型的贵族服饰。他没有任何保护性的护甲，对于艾伦来说，护甲已经失去意义。
在他后面则是露茜、白以及帝国将军斯米勒。露茜为了今天便于行动，特意向鲁森要了一套死亡传播的战斗服。底色漆黑的战斗服穿在露茜的身上，于重要的部位加上软甲保护，让她看上去就像军团里的女将军。
白穿着宽松，易于活动的衣服，身上没有看到一片盔甲。甚至这件露肩的衣服让他两条手臂都暴露在了空气里，他的装束可以说一点防御性能也没有。
和他恰好相反，大将斯米勒穿着一身极为沉重的盔甲，那是典型魔影国战士的风格。斯米勒提关一把同样沉重的锥枪，背后还负着一把带有锯齿的巨剑，腰上还别着两把长刀，可以说武装到了牙齿。
“出发吧。”艾伦打了个手势，当先朝前面一架战舰走去。
这架两栖式的虎鲨战半舰，拥有飞行和潜水的功能，正好适用于他们这次的行动。所以鲁森把它调了过来，艾伦一行走上了战舰，瑞金的响尾蛇小队紧随其后。合共十二人一齐坐在虎鲨战舰宽敞的舱室里，除了斯米勒那身行头明显占去较大的空间之外，倒也不显得拥挤。
战舰起飞，离开了血门要塞。沿着瑞金提供的路径飞去，当日他们花了三天的时间才抵达那片热带丛林似的地区。现在有战舰代步，半个钟头后，战舰下方已经可以见到一大片密林了。
密林很宽广，即使在高空看下去，也几乎看不到边际。只见远处隐约有一排插云的山脉挡住了密林，那排山峰之后便是蛇窝的所在。山峰之上浓云盘绕，其中不时闪过电光，和瑞金他们在山谷内所见完全不一样。
那是一团极为浓郁的风暴云，瑞金回来后要塞曾出动无人。机进行侦察，但进入风暴云后皆失去了联系。所以要进入蛇窝，只有走瑞金他们走过的路径。
很快，战舰降低了高度，狂风吹得树叶低伏。在智脑的辅助下，飞行员把战舰降落到一片湖面之上。接着启动了水上模式，战舰的机翼收起，舰身降到湖面上，跟着舰体外层进行封闭。当舰窗升起挡板之后，战舰便开始朝湖中沉了进去，最后舰端两道光柱亮起，这艘两栖战舰便朝湖底驶去。
第1775章 暗夜之森
一只脑袋长着弯角，但形态若犬的异兽正在湖岸边喝水，平静的湖面倒映着它的身影。就在这时，湖面远处出现圈圈涟漪，突然间一块黑乎乎的东西冒了出来，把这头异兽吓了跳。它迅速地退后，警惕地打量着那不速之客。
从湖水里冒出来的是两栖式的战舰虎鲨，湖水不断从战舰表面流淌而下，舰身上还挂着几串水草，表面亦有多处划花的痕迹，那则是在通过地湖深处的通道时被刮到的。
战舰在湖上驶来，在湖岸的时候停下，接着在舱门下方一条甲板平伸了过去，架在了湖岸之上。甲板两端的固定器旋转沉下，钻进地面，把甲板牢牢固定好之后，舱门才伸了起来。
门里，艾伦钻了出来，抬头一看天空。果然从山谷里看，那些高耸的山峰之上天朗气清，哪有半分风暴的模样，和外面的景象截然不同。他眯了眯眼，走过甲板来到湖岸。
露茜几人和响尾蛇小队依次通过甲板，暂时在湖岸边上休整。追踪专家拿出战术板摆开了下，然后朝瑞金摇摇头。在这里依旧无法和要塞取得联系，哪怕虎鲨号上自带信号增强装置。瑞金把这个情况向艾伦报告，这意味着他们在这山谷里无法得到任何支援。
艾伦什么也没说，只是点点头。
旁边，白和斯米勒都抬头看了下天空，艾伦轻声道：“你们都察觉到了吧？”
白和帝国将军交换了个眼色，然后两人同时点头。旁边露茜和瑞金等人不解地看了过来，艾伦指了指天空道：“我认为这个山谷里有类似主场一类的东西，那东西非但隔绝了电子信号，同时也隔绝了我们和虚空之间的联系。你们还没冲过三十级大关，所以感觉不到，但我们几个却可以清楚地感觉到。”
“我们现在就像钻进了一个大号的鸡蛋里，那厚厚的鸡蛋壳把外界隔绝了开来。在这里支配者的战力会得到很大程度的削弱，毕竟无法感应到虚空，就不能从虚空里补充源力。换句话说，在源力消耗程度上，在这个地方我们和你们没有什么区别。相反，可能还会消耗得更快一些。”
白哼了声道：“那就省着点用。”
“是啊，省着点用。但我相信，这种主场不是天然的，肯定是人为的。如果是人为，那就可以被破坏。只要破坏了产生主场的东西，我们就可以恢复优势。在这之前，就省着点吧。”艾伦微笑道，没有把这种限制放在眼中。
众人休整结束后，队伍便出发。他们朝着平原尽头那片森林走去，艾伦大致目测了下，以那个湖岸为起点，越往前行，两边的地势便越是开阔，这样很难预计这山谷里的世界突然有多大。
可以相像的是，瑞金他们到达的那片森林绝对不会是终点。经过平原的旅程顺利但沉闷，偶尔除了看到那些说不出名字的异兽经过之外，就再也看不到其它的东西。
这些异兽和山谷外的动物也有很大的不同，旅途中和瑞金闲聊得知，这里面有几种异兽，在伊甸园上属于已经绝迹的古物种。那也是他回到要塞报告上去之后才得知的情报，有生物专家从档案库里调出了相应的化石资料，再利用智脑对其进行还原，最终得到的形态和瑞金在山谷中看到的十分相似。
为此，要塞的生物研究院对这个山谷兴趣浓烈，要不是山谷内的世界还有着一个蛇窝，只怕研究院就要派小组进入山谷采集标本了。
“或许这里面的异兽全是活化石。”艾伦轻声道：“这个山谷把外界隔绝了开来，我们现在看到的，说不是久远年代时伊甸园的样子。”
露茜点头道：“的确有这种可能，有些星球上由于特殊的地理使然，会让某一片区域的生态保持在久远年代的状态，因此总会在这些地方收获到活化石呢。”
“宇宙还真是神奇。”瑞金也感叹道。
艾伦点了点头，然后停了下来。他们正在一片高坡上，下方便是瑞金他们到过的森林。这片森林黑压压的样子，人在其中如置暗夜，因此瑞金给它起了个名字，暗夜之森。
暗夜之森十分宽广，至于以艾伦的目力也看不见边际。事实上当艾伦的视线落在森林远处的时候，视线就会变得模糊起来。他换了几个方向均是如此，心中愈发肯定，这个山谷里的世界有主场在发挥着作用。毫无疑问，从这个主场目前所展现出来的性质看来，它主要是起到保护的作用。
它已经展现出现的特质有空间隔绝，以及视距限制，这都是为了让敌人无法在短时间内摸清这个地方的环境，以及其它相关的信息。
艾伦往下看去，在平原接入森林的地方，有一条十分明显的无草带。那遍布平原的绿茵到了那个地方便全然绝迹，那仿佛是一种警告。而在这里，便再也看不到异兽活动的痕迹，没有哪一头异兽随意接近森林。
“走吧，看看能否在白天穿过这个森林，不然的话我们只能在森林里过夜了。
”艾伦道，现在还是白天，距离正午还有一点时间。但以这个森林的规模，一个白天的时间恐怕不够穿过森林。
至于在森林里过夜，或许艾伦几人不觉得有什么，但对响尾蛇小队来说，那绝对不会是一件舒服的事。有了上次那种经历，如果可以，他们不想在这危机四伏的森林中过夜。
然而世事却不因他们的意愿而发生改变，一如艾伦所料，这座森林很大、很广。在天完全黑下来时，他们还在森林里。期间艾伦则于高处查看，却见四周均是林海。由此可见，他们只怕还没到森林的中心。
如此广阔！
在艾伦点头同意之后，响尾蛇小队清理出一片营地，架起野外营帐，生起了火。队伍里的女队员和露茜一起为大家准备晚餐，他们自从进入山谷后就再没吃过东西，现在除了艾伦几人，其它人都又累又饿。
帝国将军斯米勒离开了营地，艾伦让他去周围巡游一圈，看能否发现什么可疑的东西。上次瑞金他们进入森林没多久就遇到了攻击，可这次已经在森林里行走了一个白天，却风平浪静。
暗夜之森果然很古怪，森林里完全没有动物活动的痕迹，就连鸟类也全然绝迹。这很不寻常，唯一的解释是，从这座森林开始就是蜥蛇以及它那些近亲的地方，其它生物根本不敢靠近，更别说进入森林了。
而且这座森林的树木只有一种，那是种叫不出名字的古树。它们树干笔直，树冠茂密且十分巨大，就像一把把撑天的雨伞。从树冠上会垂下诸多树藤，密密麻麻的，当风吹过，无数树藤一起摆动，显得阴森可怖。
艾伦划开树干，树干里会流出一种腥臭的汁液。德邦采集了一些并现场进行了简单的分析，得到这些汗流里含有有毒成份。如果挥发的话，会形成致幻的气体。
不过除此之外，这些古树就再没其它值得注意的地方了。
很快，营地里就飘起了食物的香味。斯米勒也结束了工作回来，他把那根锥枪往地上一插，半跪报告道：“陛下，一切正常。”
艾伦点点头，在暗夜之森里，正常，就是最大的异常。尽管没有证据显示，可艾伦却感觉到仿佛有双眼睛正在盯着他们看。
或许，那些蜥蛇已经知道他们来了。
吃过晚餐，瑞金安排了队员值夜之后。看到艾伦和白坐在一起，似乎在交谈着什么。他犹豫了下，然后走了过去。
艾伦正在问白有没感觉到什么，由王蛇蜕变的白在野外的感知要比艾伦还要敏锐。不过白似乎也没有发现，他坦言道：“我的感觉就像眼睛外淋上一层奶油，虽然勉强可以看到外界，但看得并不真切。”
这时瑞金走了过来，艾伦抬头微笑道：“今天辛苦你们了。”
白知机地离开，瑞金挠头说：“能够为殿下服务是我们的荣幸。”
艾伦拍拍旁边一块石头道：“站着说话多累，坐下来吧。”
黑人队长有些受宠若惊，坐下来后才叹道：“这次如果不是殿下亲自走这么一趟的话，我们这些人恐怕没有回到这里的勇气。”
“是吗？我倒不这么认为，你们不是没有勇气回到这里，只是因为在这里留下不好的回忆，不愿意想起来罢了。”
瑞金点头道：“或许是吧，但不管如何，都要感谢殿下您。”
艾伦摇头：“这就不必了，我所做的，并非因为你们，更多的是和我自己有关。”
在他们聊天的时候，斯米勒独自到营地外。他直言无法把魔影国皇帝的安全交给一群乌合之众负责，执意要亲自值夜。艾伦没有拒绝，此刻，他远离营地。回头看，也听不清艾伦他们在说些什么，只隐隐有话音传来。
突然，在斯米勒前方的森要地面上，地面隆了起来！
第1776章 导师
斯米勒眼中寒芒一闪，源力不做保留全力爆发。倒并非这道隆起的地面下有足以要他全力以赴的东西，爆发源力仅是为了示警。帝国将军的锥枪随着他源力勃发而亮起条条紫色的纹路，如同一条条紫蛇缠在锥枪上般，斯米勒一枪刺下，那道隆起的地龙立刻炸了开来，有东西从里面飞上了半空，再摔到地上已经没了气息。
那是一只古怪的生物，有猎犬大小。脑袋扁平，外罩骨甲，身体皮肤光肤呈灰白色，两侧长着如同蜘蛛般的八根节肢。现在死去，节肢收拢，死相诡异。
这时地面相继隆起，一条条地龙朝着营地的方向迅速划去。斯米勒哼了声，也不抽起锥枪，却卸下身后巨剑。一个后翻朝营地落去，半空巨剑扫出一道深紫色的月牙，月牙落在数道地龙之上，堪堪拦在它们前面，形若地龙迎面朝月牙撞去。
计算之精确，令人叹服。
月牙斩下，在地面留下一条深不见底的沟壑，那几条地龙就到沟壑为止，再无法通过。从那条黑幽幽的深沟看进去，地龙那一端正不断冒出青黄色的液体，滚滚淌下。
在斯米勒爆发源力示警之后，瑞金和他的队员从各个营帐里钻了出来。他们睡不脱衣，身上装备齐全，却没来得及出手，营地突然吹过一阵寒风。接着以