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“将军？”他的副手轻唤道。
艾利哥眯了眯眼，说：“今天之后，恐怕南北两境的局势要发生剧烈变化了。”
副手显然不明白，他也没有解释，低下头喃喃道：“反正也不关咱们的事，只是他的成长速度未免也太可怕了。一个月多些的时间，就一脚跨进了十圣境界里，现在的年青人真是了不得啊。”
旁边的副手听得一头雾水。
独角兽岭的城堡处，当老将军撒隆骑着马回到城堡时，远远看到十圣这一的米狄安正站在一个露台上，他源力飞腾，直入云宵，像是在感应什么。撒隆皱皱眉，下马后直接来到露台，恬好米狄安收回了自已的源力。撒隆就是感觉到米狄安突然释放源力才火烧屁股地赶回来，还以为异族强者突袭呢，结果这位十圣强者收回源力之后低头不语。
撒隆憋不住，问：“怎么了？”
米狄安抬起头，摇头笑道：“看来我得从十圣位置上退下来了。”
“难道？”
“是的，有新的十圣强者诞生了。看样子是刚刚晋阶，可那份源力之强委实可怕。而且，那位新晋强者似乎和人正在交手，另一方的源力气机同样强大……”米狄安顿了顿，说：“那位新晋阶的强者，我感觉到他的气机十分熟悉，只怕是你我的老熟人。”
“谁？”
“艾伦伯爵。”米狄安淡然道：“他的气机十分特别，和马森一样如炎烈烈。可他的源力要比咱们前公爵大人更加霸道几分，我和他交过手，应该不会认错。”
撒隆听罢眼睛亮起，抚掌道：“好好好，前段时间便听闻艾伦伯爵已经回来。我还说他怎么没出现，原来是跑去晋阶去了。现在帝国又有一名十圣，想来该阴影公国头痛了。”
“我看不止异族头痛吧。”米狄安笑了起来：“那位伯爵的敌人，甚或二皇子殿下的对手都会头痛不已。”
这一天，那些足够强大的人物都感觉到了荒野上发生的那场战斗，并从那其中所显露的气机里得到了许多提示。只是这些人中，有人欢喜有人愁，各人反应却是无不相同。只是他们都知道，一名十圣强人的诞生，对帝国内部的局势才会产生巨大的影响。
可现在，显然艾伦没空理会这些。
他和奥法西斯硬撼一拳，人飞退数百米才停了下来。他看了看手臂，那些裂开的岩甲正在复位，岩甲下的伤口则已经开始愈合。晋阶之后，带来最大的变化就是身体的恢复速度，特别是艾伦这种能够调用虚空源力的强者，优势更是无以伦比。
只是他的对手同样也是掌控虚空源力的强人。
奥法西斯那消融的拳头也以肉眼可见的速度恢复着，巨人甩了甩拳头，便开始大步朝艾伦走去。
艾伦双手虚捉，落在远处的两把长刀便自行弹回他的手中。
双方开始加速，眼看新一波的攻势便要展开，突然一个声音在他们耳中响了起来：“住手……”
“不要再打了！”
巨人一脚顿地，生生踩裂了大片地面，刮起连绵尘烟；艾伦则暗翼猛拍，生出相反劲力刹住身形。他眼中的天火渐渐熄灭，露出清冽的双瞳。朝巨人身后看去，艾伦的视线穿过了浓烟、大地、掠过格里佛的身影，最终落在一个女孩的身上。
“露茜……”艾伦突然瞳孔扩大，大叫道：“你在干什么？把枪放下！”
奥法西斯亦同时一震，那眼中金光消逝无踪。巨人以身体完全不相称的灵活转身，同样看到格里佛身后的少女。露茜正倒提着金蔷薇，枪口抵在自己的下巴处。嘴边挂着让人心碎的笑容，两行泪水从脸庞上划落。看到这样的露茜，奥法西斯颤声道：“把枪放下，孩子，不要做傻事。”
“陛下说得没错，露茜殿下，你不要激动。”格里佛无奈道，他刚才的注意力全给艾伦两的战斗吸引了去，等到他发现不对劲时，露茜已经用金蔷薇抵着自己的下巴。公爵不敢轻举妄动，哪怕他有绝对的实力，可金蔷薇离露茜实在太近了，近得格里佛一丝把握也没有。
金蔷薇可不是普通的枪，特别是现在它已经蜕变到第二阶段。这把源器的攻击是真实不虚的，无论什么东西都无法阻止子弹的穿透。即使是露茜全力展开源力屏障也无法办到，何况她现在根本没打算保护自己。
露茜看着远处那两个男人，轻声道：“够了，你们都是我最重要的人，我不想看到任何一人受伤。如果你们坚持开战的话，那么请在我闭上眼睛之后继续吧。这样的话，我至少不必承受失去任何一方的痛苦！”
第1229章 拥抱烈焰
时间回到夏格琳造访的那个夜晚。
在夏格琳提出要和露茜单独谈话的要求后，两人来到露茜的房间。露茜点上灯，灯火之下，夏格琳仿佛不断散发着蒙蒙的光辉，让她看起来无比圣洁。露茜注意到，她的眉梢挂着几丝愁色。
“老师，你是否预见了什么？”露茜轻声道：“那些不好的事……”
“小露茜，我是看到了些东西。可是很抱歉，我不能告诉你，以免影响到你的判断。”夏格琳伸出一根手指，轻轻刮过露茜的脸庞：“我只能提醒你，一旦大帝降临这颗星球，他和艾伦之间的命运就会打上一个死结。”
“父亲……他会杀了艾伦吗？”露茜颤声问。
夏格琳摇了摇头，来到窗边。从窗户看出去，城市万家灯火尽映眼底。静谧，但不失生气。夏格琳轻声道：“陛下他不会杀艾伦的，当然直接把威胁从没有萌芽的时候就除去会更简单些。如果换成另外一个人，相信他会这么做的。可是艾伦，他办不到。”
“因为你，露茜。陛下他深爱着你，他对你的爱，远比你想像的要多。因为你，他只会带走艾伦。至少在艾伦完全转变成黄昏之子前，他不会让艾伦有性命之忧……”夏格琳说到这，露出一丝无奈的笑容：“可是艾伦岂会任由大帝带走，他是一团火焰。无所拘束的时候，火焰才会明亮照人。若是此事发生在地球之行以前的话，我想艾伦为了你可能会选择屈服……可现在，他的心中充满愤怒。还有他的骄傲，不允许自己再被人任意践踏。”
“所以艾伦会拒绝的，而拒绝的后果，就是开战。”夏格琳摇头说：“两个男人的战争，注定了无法和平收局，这就是我刚才所谓的死结了。因为他们两个，都有坚持的理由。而这场战争，他们两人都是正确的，可正因为如此，却更加没有转折的余地……”
“那怎么办？”露茜来回走动，最后道：“或者，我去找艾伦，我们离开这里。宇宙这么大，总有我们的容身之处。”
“我也这么想，可艾伦会这样想吗？何况，躲得了一次，能够躲得过几次。大帝和你是至亲血脉，只要你和艾伦在一起，他就能凭借血脉之间的联系找到你们。我的小露茜，宇宙很大，同时也很小。”
“那么，就没有办法了吗？”
“有的……”夏格琳眼中浮起一种异样的光芒，那光芒里飘荡着悲伤和无奈：“那个死结，只有你打得开。露茜，可那意味着你将和艾伦分开。我很清楚，那种和爱人分隔的痛苦，如果可以的话，我愿意代替你。但我不行，只有你可以，因为你是那两个男人之间最有力的联系。同时，也只有你能够斩断他们那纠结在一起的命运之线。”
“我可以告诉你方法，可是否要这么做，还是取决于你。”夏格琳右眼滴下一颗眼泪，她说道：“我只希望，那个时刻永远不要到来……”
回到此刻。
“现在就是那个时刻了吧，夏格琳老师。我想，我准备好了……”露茜用自己才听得到的声音说，同时她往后退去，然而金蔷薇的枪口却没有稍离她片刻。
格里佛一脸矛盾，他不敢跟上，甚至连身上的武装也解除了，只为不引起露茜的误会。
公爵后边，奥法西斯和艾伦都先后掠至，来到格里佛身边。艾伦摇了摇头，才抬起脚，就听露茜大叫：“站在那！”
“站在那，艾伦……”露茜泪眼婆娑，她微笑着，可笑容却凄美得叫人心碎：“你们不要过来，就在那里安静地听我说。”
“你们啊，总是坚持自己是对的。当然我也知道你们谁都没有错，可你们的坚持却叫我痛苦。你们可以为了自己所坚持的而开战，却不肯安静下来听听我的心声。不过现在好了，你们总算安静下来了，哪怕是被逼的。”露茜看着艾伦，笑中带泪道：“现在我还记得，当初在死亡擂台上，在我中毒的时候，他对我说……我不会放弃你。”
“露茜……”艾伦低下头，不敢去看少女的目光。它是那么地温柔，却温柔地叫人心痛。于是连那头上的苍炎正在逐渐消退，艾伦竟也不知。这个时候，他的耳中只有女孩的声音。
“那时候的我，被父亲故意疏远，被我的兄弟姐妹们嘲弄，就像一个随手给丢弃到角落里的玩偶，谁也不会多看它一眼。我参加死亡擂台，也只是和父亲赌气，要他脸上难堪。可我却没想到，就在那里让我遇到了你，同时也让我知道，原来要感动一个人，一句简简单单的话就做到了。”露茜微笑着说：“所以我拼命捉紧你，就像捉住最后一根救命的稻草般。因为只有你不会放弃我啊，然后我们就这样一路走过来。从冥域星、到这里、到伊甸园。我牢牢捉着你不放，就为了永远和你在一起，这就是我的愿望。”
“尽管你身边的女孩渐渐多了起来，尽管我知道你不可能只爱着我一个，尽管我也会为了你身边多了哪个女孩生气甚至伤心。可比起失去你，这些又算得了什么？在今天之前，我一直认为没有比失去你更可怕的事了，可是现在，我不得不自己放手了啊……”
艾伦握紧了拳头，抬起头道：“不要再说了，露茜。先把枪放下好吗？”
看着他泛着红丝的双眼，露茜轻轻摇了摇头，又看向奥法西斯：“父亲，我知道自己很任性，也一直在惹你生气。其实我知道的，哪怕你没有说出来，哪怕夏格琳老师和格里佛公爵未曾告诉我，我都知道的。你爱着我，也爱着母亲，因为我不止一次看到你在母亲的床前痛哭流泪。”
奥法西斯的身体开始缩小，当他恢复正常的形态时，一层蒙蒙金光遮住他的身体。他看上去就像一个天神，不过是个悲伤的天神。
“我故意惹你生气，说到底就是想让你多看我几眼。我的父亲啊，他毕竟是位国王。他有太多的儿女，哪怕他爱我，却无法把更多的视线分给我，所以我只能任性地索求着。”露茜露出一个甜美的笑容：“可以后不会了，父亲。我不会再惹你生气，我会做你想要的那个样子，我只求你今天让我再任性一次。”
“父亲，我求求你让艾伦走吧。让他离开这里，让他拥有应该拥有的自由啊！”露茜大声道：“只要你答应我这个要求，我就和你回去。从今往后，露茜只是您的女儿，我不会再提出哪怕任何一个请求。”
奥法西斯闭上眼睛，可以看到他全身绷紧，拳头更是握得咯咯响。另一边的艾伦沉声道：“露茜，你不必这么做！”
“不，我必须这么做。”露茜摇头道：“我得这么做，你明白吗。艾伦，只有这么做，我才不用看到你们任何一个受伤。只有这么做，父亲才能暂时放下国王的责任，而你也能够得到想要的自由。”
“可没有你的自由我要来干什么！”艾伦大叫，又声音转柔道：“如果这样的话，我宁愿……”
“别说出来。”露茜柔声道：“别说那句话，我爱的那个男人，他是一团火焰，而非被困在灯罩下的烛火。离开这里，艾伦。给你，也给父亲一点时间。我相信，你会找到不一样的路。哪怕到现在，哪怕你已经觉醒，我仍然坚信着，你不会走上那条终结万物的路。”
艾伦皮肤由红转白，身上的岩甲片片脱落，就连额上那对弯角也如沙砾般随风散去。他恢复了人类的形态，变回女孩所熟悉的那个人。
一声长叹。
奥法西斯低头道：“通知我们的太空舰队，让他们解除警戒。没有我的允许，不准有任何动作。”
格里佛一怔，不可置信地看着大帝。
奥法西斯看向露茜，柔声道：“没有一个父亲能够拒绝来自女儿的请求，我是公正之王，可我也是一位父亲啊。”，他又转过头看向艾伦：“走吧，为了露茜我愿意赌一赌。露茜既然相信你，那么我也愿意相信你。艾伦，尽你所能，千万不要走上那条路。否则路的终点，必然有我！”
艾伦对大帝的话置若罔闻，他只是看向露茜。
女孩张了张嘴巴，却没有发出任何声音。
艾伦读懂她的话。
我永远爱你……
一声长啸，艾伦闪身离去。他先是提起白，再朝着南面的方向绝尘而去。啸声在荒野上久久不散，露茜放下了金蔷薇，也终于任凭自己失声痛哭起来。
今天之后，她不知道还能不能见到艾伦。纵然再见，也不知道何年？何月？何时？
天空的星舰降下一道光束落到奥法西斯身上，片刻之后，大帝再走出来时已经穿上一袭长袍。他走到露茜身边，轻轻扶起她说：“回家了，孩子。”
露茜点了点头，这一刻，她是多么柔弱无力。
一个月后。
帝国南方的边境之地如今已经大不相同，风暴城和黑铁堡遥相呼应，让以前活跃在这片地区的盗贼渐渐消声匿迹，不说风暴城如今人强马壮，单是黑铁堡的领主黑格斯在半年前成功突破二十级，便没有盗贼敢招惹。黑格斯已经成为边境之地上名符其实的大人物，他的意志完全可以左右到边境之地的发展。
不过包括紫罗兰港那些商人在内，却都知道事实上影响这片地区的不是黑格斯，也不是风暴城，而是他们背后的共主。
那个叫艾伦的年轻伯爵。
特别是在不久前，陆续有消息传来，宣称艾伦伯爵已经突破三十级，且奠定了十圣强者的高度时，对于那位伯爵隐为这片大地背后之主的事情再无人敢质疑。何况从铁枪岭那边陆续传来消息，作客枪城的二皇子承诺当他返回北都，便要授艾伦公爵之位，更是在边境之地里炸开了锅。
这些天紫罗兰港异常热闹，不断有内陆的商人乘船来到这片港口，积极和紫罗兰港、风暴城以及黑铁堡三城进行商业往来。商人是出了名的无利不起早，既然有内陆的商人打着在未来公爵的发源地上抢占商机，自然也就间接证实了那些消息的可靠性。
一时间，紫罗兰港的名头还排在了方舟港之上。
那些个平日里安静的公路，如今都变得热闹起来。从紫罗兰港通往风暴城和黑铁堡的公路，最近这个月来每天都可以见到商队来去，于是几辆马车行于其中，便显得没那么扎眼了。
在其中一辆没有任何标记的马车里，爱德华正平静地看着对面这个男人。他靠在车窗，双眼低垂，眼神平静。可不时间总会在他眼中看到几分淡淡的哀伤，此刻的他比平时多了三分忧郁，少了几分阳光，可这样的他看上去倒别有一番不同往时的气质。
“真的不打算留下来？”爱德华问。
他才抬起头，午后的阳光从窗外投了进来，照亮他那双如火焰般鲜红的眼瞳。艾伦低声道：“我以为这件事我们已经讨论得够多了。”
“事�