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“就像你吃不下东西，我同样睡不着。”艾伦看向炉中的火光：“殿下，情况是很糟糕。不过相信我，我遇到过比这更糟糕的事，而一路走来，生活告诉我一个道理。”
“什么道理？”朱里安抬头。
“就要还没死，就不算太糟。”艾伦微笑：“只要还活着，一切皆有可能。”
朱里安若有所思，他点头：“听上去有几分道理，那么告诉我，我亲爱的伯爵，此刻我能够做些什么呢？”
“路得一步一步走，饭要一口一口吃，殿下能够做的事情很多。例如现在，你可以先吃东西，如果没有力气，你拿什么去扳倒豪森？”艾伦轻叹道：“而且陛下的遗体还末安葬，可看上去，短时间内我们是入帝都无望了。总不能让陛下的遗体跟着我们东奔西跑，所以我建议明天先将陛下遗体火化、安葬。等将来你重新入主帝都，再将大帝骨灰迁回去。”
晨曦之山上另有一片皇室陵园，乃是历代帝王的最终归宿。坦格里欧也终将进入那片陵园，至于时间，则要看朱里安什么时候能够回去了。
对于艾伦的提议，朱里安点了点头，没有异议。
第二天，他们运着棺木离开了村子，穿过一片树林，最终朱里安选了个风景优美的山坡作为坦格里欧临时的埋骨处。骑士们砍来树木搭起了一个木架子，然后把坦格里欧的遗体放到上面，双狮黄金战旗盖在大帝的胸口。由艾伦释放天火点燃木架，连同坦格里欧一起火化。
这是场简单的葬礼。
没有祷词、没有送别者，以一位国王来说，这样的葬礼简直寒酸透了。朱里安一直摇头道：“他不该这样的……”
是的，本来以坦格里欧的身份，他应该得到一场盛大的葬礼，奥利斯加上下将为他哀悼。坦格里欧本该得到众人最后的送行，并且很长一段时间留在人们的心里，他的人民会想念，说起国王的时候兴许会鼻子发酸。而不是现在这般，他安静地在火焰中归于虚无，而绝大多数的人尚且不知发生了何事。
葬礼的最后，朱里安以手抚胸，神情庄重地道：“寒夜漫漫……”
两边的骑士同时唱道：“薪火永续！”
这是当年开国皇帝说过的一句名言，那是晨曦山大会战的前夕，人类的前景依旧模糊不清，国王为了激励战士和自己，用激昂的语调留下这句流传了数百年的名言：“寒夜漫漫，我们末知晨光何在。明日，或许我们终将战死，但我们的勇气和牺牲，将激励我们的子嗣通往直前，薪火永续！”
此刻朱里安说出这句话，无异也是为了激励自己。
最终，坦格里欧的骨灰被埋葬在这片优美的草坡。一代君王，死后却只有个连名字也没有的小小坟墓。朱里安离去时握紧了手掌，指甲陷入掌中，在坟前草丛中滴下几颗鲜艳的血珠。
“等我回来。”他轻轻说道。
等他们重新回到村子，已经是傍晚。夜幕很快垂下，艾伦和朱里安商量着怎么潜进奥利斯加打听消息的时候，院子矮墙外骤然响起了马蹄声。艾伦立刻提着赤王冲出门外，这时院子的门被人推开，有人从门外走了进来。来人披着斗蓬，看到艾伦时才揭下兜帽，露出一张冰艳高傲的脸孔。
伊丽莎白！
艾伦愕然止步，接着又有几人入内，除了随身保护茑花大公的两名前十圣强者外，还有另外一个叫人意外的人，御前首相奈勃特以及一个容貌和朱里安十分相似的中年贵妇。
看到这个女人，朱里安冲了出来叫道：“母亲？”
“朱里安，你没事吧！”
艾伦这才看向伊丽莎白，后者微微一笑：“原来你们躲在这种地方，难怪我打听了这么久才找到些蛛丝马迹。”
“奥利斯加的情况怎么样？”艾伦问。
奈勃特代替大公道：“糟糕透顶，艾伦伯爵，难道你想站在这种地方议论国事吗？”
艾伦耸了耸肩。
朱里安牵着母亲的手，领着众人来到屋中大厅。说是大厅，其实窄得很，几人往里面一站便显得拥挤，于是两位前十圣干脆到外头放风。奈勃特挨着张椅子坐下来后，苦笑道：“这次真是场灾难，罗格和詹德利那两个老头不知吃错了什么药，竟然认可豪森拥有继续王位的资格。”
“现在豪森已经控制了帝都，我虽然提出了质疑，但不知道他从哪里找来的高手，竟连斯达姆大叔两人联手都打不过人家。要不是银霜铁卫和国王之剑的两位统领及时赶到，恐怕我今晚就不能站在这里了。”伊丽莎白接过话锋道，又转向朱里安说：“殿下，奥利斯加已经不能呆下去，整个北境都不行。我和奈勃特大人已经商议过，如今你只能去南方。我们博林家族在南方还有些基业，而且南方受帝国的控制力度较小，豪森想要对付你没那么容易。”
“看起来你们都知道不少。”艾伦道。
伊丽莎白眉毛一挑：“豪森突然宣布继任的时候，我就知道肯定出事了，立刻散播人手去收集情报。你们在城外草原交手的事又不是什么秘密，豪森那些个私兵酒和女人双管齐下，便什么都说了。要不然，你以为我怎么能那么快找到你们？更别说把奈勃特大人和王妃先带出来。”
“非但朱里安殿下得去南方，我的家族，以及另外一些反对豪森的贵族，我打算陆续把他们转移，以作为对抗豪森的资本。博林家族世代忠于皇室，既然大帝的遗嘱指定由朱里安殿下继承王位，那我就绝对不会让这个位置落入豪森手里！”伊丽莎白转朱里安半跪道：“请殿下放心，豪森那张椅子，不会坐太久的！”
艾伦看向朱里安，轻声道：“看，我就说嘛，我们还有希望。”
朱里安用力点头，这时他的母亲说：“他……在哪里？”
眼中复涌上淡淡的哀色，朱里安温柔地看向自己的母亲：“他在一个很美丽的地方，而且他让我告诉你，他从末忘记那个美丽的午后。”
王妃听罢，眼泪夺眶而出，却没有哭出声来。
第二天，朱里安带着他的母亲去大帝的墓前看了一眼。回来之后，便收拾东西跟艾伦等人一同离开了村子。他们离开了新长城，有伊丽莎白替他们准备的通关文书，队伍并没有受到阻挠。他们将一路南下，伊丽莎白已经将这事通过信鸦通知了南方几个大贵族，包括铁枪侯爵在内。这些家族的忠诚没有问题，特别是霍依，这位实力侯爵将是朱里安在南境最坚实的一道屏障。
就像艾伦说的，希望仍末破灭，可朱里安南下，帝国内乱的局面却已经可以预见。而这个乱局，在短时间内是不可能恢复的。幸好，他们还有博林家族这坚实的后盾。伊丽莎白一边安排朱里安南下，一边转移家族基业和其它反对豪森的贵族，同时联络远去烈焰堡的伍德里克，好让他届时带着军队以及艾伦的人在路上和艾伦他们汇合。
在能够争取到的盟友中，还包括了皇宫里的两位统领，只是他们手下的人还需要安排退路，无法立刻离开奥利斯加。但沙罗和利恩都通过伊丽莎白之口，向朱里安许诺他们将会效忠于他，以正帝统。
这天黄昏，朱里安已经可以看到旧长城的遗址。离开了旧长城，便代表着他离开帝都的土地。二皇子跳下战马，朝向帝都的方向跪下，他轻吻大地，只觉满嘴苦涩。再站起来时，有人握住他的胳膊。朱里安看去，艾伦双瞳为夕阳映红，其中似有烈焰纷飞。
“我们会回来的，我保证！”
朱里安笑了起来：“当然。”
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第1134章 错失良机
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壁炉的火很旺，整个房间热得像盛夏的七月，可斯达克仍丝毫不觉得温暖。他用一件厚厚的裘毛大衣包裹住自己，却仍觉得灵魂仿佛破了一个洞，极度的空虚感和寒冷便趁机钻了进来。他脸色苍白，浑身冰冷，可汗水却遍布额头，眼角和鼻端又开始淌血了。
这是梅莉走进此间时看到的景象，她很担忧自己的主人。在她跟随斯达克的岁月中，还没见到主人这般悲惨。就连当年被艾达华星人驱逐，流离失所的时候，斯达克也没现在这般模样。那时候的斯达克像个流浪星际的佣兵，他在一个黑暗星球的破败城市中发现了她们姐妹俩，并把她们带回去培养成新一代的剑奴。
梅莉二人绝对愿意为斯达克奉献一切，包括自己的生命。
可现在，她对斯达克的伤却一点办法也没有。
看到梅莉的表情，斯达克仍笑得出来：“没什么，不过是明暗的伤势一起发作而已。我会挺过去的，我总能挺过去，不是吗？”
敲门声响了起来，另一名剑奴在门外道：“主人，迪亚哥来了。”
“很好，让他来见我。”
梅莉犹豫道：“是不是换个时间？”
“不用，你出去吧，我要和那个男人单独谈谈。”
“主人？”
“没事，出去吧。”斯达克挥挥手。
梅莉离开的时候，迪亚哥刚好穿门而入。看到斯达克先是一怔，然后低下头去：“大人，你找我？”
“为什么不敢看我，迪亚哥先生？”斯达克连说话都在打颤，可脸上却笑容依旧：“是不是怕我看到你脸上的表情？我来猜猜，迪亚哥先生是否在想。看，这家伙伤势重到这种地步，或者我可以趁机杀了他，摆脱这一切？”
迪亚哥胸口起伏，蓦然抬头，突然气势冲起，他咬牙道：“你说的没错，或许我可以试试。”
屋外立刻响起了脚步声，斯达克却大喝：“不要进来！”
（本章未完，请翻页）然后他才看向迪亚哥，从大衣袖子中伸出手勾了勾：“换成是我，我也会试试。怎么样，迪亚哥先生，机会千载难逢啊。”
迪亚哥此刻各种念头浮起，他看着斯达克眼中阴晴不定，可片刻之后，他身上的气势却落了下来，苦笑摇头。突然他知道自己斗不过斯达克，对方一开始就已经把握到他的想法，而他却仍在为是否出手而犹豫，两相比较之下，他比斯达克远远不如。至此，他再举不起反抗斯达克的念头。
斯达克笑了起来：“你做了个明智的选择，迪亚哥先生。我保证，你会得到应有的回报。而在此之前，我需要你为我做件事。”
“需要我做什么，大人？”迪亚哥眼神已经恢复平静。
斯达克从怀里拿出一根试管，里面有淡黄色的液体。不过在那些液体中间，是一颗浑圆的血珠。血珠里头不时闪过缕缕炎光，十分奇特。迪亚哥讶然道：“这是？”
“你的老朋友，艾伦的血。”斯达克毫不隐瞒，直接道：“那天在帝都外和他交手时，我趁机收集了几滴血珠。我需要你把他送回地球去，然后交给艾达华星人位于你们巴比伦上的大使府。告诉那些傲慢的家伙，这是黄昏之子的血液。其它的你就不用管了。”
“黄昏之子？”迪亚哥想问那是什么，可看样子斯达克是不会说的，只得另道：“大人，你又不是不知道，我和家族失联已久，根本回不去。”
“你是回不去，但艾伦可以。我收集过关于他的信息，这些信息里表明有一段时间他并末露面，可以肯定，那段时间他离开了这颗星球。既然能够离开，那他一定有返回地球的手段。你去找他，取得他的信任，让他帮你回地球。”
对于这点，迪亚哥倒不否认。当时就是因为艾伦和地球重新取得联系，联邦才知道有天堂星的存在，格兰特家才派他参与了开发计划。
“这倒是行得通，可我之前站在艾伦的对立面，要他相信我，恐怕没那么容易？”
“这个简单。”斯达克微笑道：“豪森已经发现，博林家族帮朱里安一行潜
（本章未完，请翻页）往南方，我们的国王现在已经派出一支军队去拦截他的兄弟。我会告诉你这支军队的具体行踪，你用它去换取艾伦的信任。不用他完全相信你，只要让他感到你的诚意既可。何况你只是要返回地球，这点和他并没有太大冲突，他不会为难你了。如果你再加上一些条件，例如你们家族的某些回报，那就更好了。”
迪亚哥苦笑：“大人，这件事很冒险。”
“迪亚哥先生，要想收获什么，总得有所付出，这个世上可没有不劳而获的好事。我想，你会懂这个道理吧？”斯达克拍了拍他的肩膀：“去吧，只要你把这根试管交到艾达华星人的手上，你的任务就完成了。在那之后，我会帮你成为格兰特家的族长作为回报。”
迪亚哥先是一怔，接着眼中涌起狂热：“一言为定？”
“我什么时候骗过你了？”斯达克反问。
在迪亚哥一脸兴奋地离开之后，斯达克颓然坐下，再止不住从嘴中喷出一口鲜血。梅莉二女连忙进来，扶着他躺到床上去。斯达克脸色更加难看，可他却笑了起来：“看，我又赌赢了一次。”
迪亚哥不知道，他错过了一次绝佳的机会。如果他刚才出手的话，有可能叫海盗皇帝饮恨在此。可惜，生活从来没有如果一说。
艾伦张开眼睛的时候，看到自己已经站在一片荒芜的赤地之上。暗红色的大地一直往前方延伸，地面裂开着一条条缝隙，不时会从里面喷起毒烟或烈焰。到处都是暗淡的火光，这是片没有植物可以生存的世界，这里所拥有的，便只有火焰、熔岩和毒气。
他看了看自己的手，现在他的身体已经没有半分人类的特征。岩层是他的皮肤，火焰是他的血液。当他呼吸时，岩层下火光明暗闪烁，当火光亮起时，体表岩层的诸多隙缝就会向外喷薄着火光，如同一条条纹路般亮起。
此刻，他正位于自己意识的深处。
在这片大地的尽头，那两轮太阳的所在之地，一个古老的意志正呼唤着他。于是艾伦举步，开始这场不知有多漫长的旅途。
（本章完）
。。。
第1135章 探索
cpa300_4；
意识世界中不知时间流逝。
艾伦已经忘记自己向大地尽头走了多久，只知道头上的太阳从末落过，这个世界如同极昼永恒，黑夜无踪。还好艾伦这个状态下也不觉得乏累，每个呼吸，都会有海量的火系源力进入他的体内，补充着消耗。
大地的景色十分单调，偶尔一个山包便是点缀，更多的是喷着毒烟的裂缝，以及表面沸腾冒泡的岩浆火池。这里是寻常生命难以存在的空间，可对艾伦来说它却像故土般熟悉和自然。艾伦行走于这方世界，这片赤地之上，丝毫不感到困难。