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颤栗之蛇的首领克鲁斯看着自己手下两员大将之一，被称为赤蛇的洁妮道：“你不该失手的，这样一来我们可就功亏一篑了，我很难向那位大人交待。”
洁妮用一把挫子磨着自己的指甲，道：“老大，我也不想的。可那些人很不简单，别的不说，就说这个。”她朝法雷斯努努嘴，继续道：“要不是你自己出手，我看史蒂文得被人家干掉。”
蹲在鱼箱上的男人叫了起来：“放屁，老子已经快放倒他了，老大不过被了一拳而已。”
“别说了，总之还是尽快把这两人交出去的好。”克鲁斯吼道。
洁妮抬头道：“听说这些人的头今晚给市长先生请去参加酒会了，对方的身份可不简单啊。老大，我们为了那位大人得罪了人家，你就不怕这笔交易亏本了？”
“怎么会亏本，人家可是答应做成这笔交易后，给我们颤栗之蛇两成的港口分红。而且是永久性的，你想想看，过了今晚之后，我们可就能在金山上睡觉了。”克鲁斯笑了起来。
第1037章 安息土
时间转眼来到交易的时刻，克鲁斯扳起法雷斯的脸，拍了拍他的脸颊。不过法雷斯仍在昏迷当中，一无所觉。法妮则坐在雷杰斯旁边挫着指甲，不时伸展着五指，展示着她那染成朱红色，犹如爪子般的长甲。
剩下的矮个子史蒂文则和几个颤栗之蛇的帮众闲聊起来，从那男人堆里不时响起一阵哄笑。洁妮皱了皱眉头，史蒂文还偶尔回头看她一眼，视线总在她的胸口和大腿间徘徊，让她恨不得挖出这个家伙的两颗眼珠来。
突然克鲁斯沉声道：“我们在外头安排了多少人？”
洁妮一愣，随口答道：“至少有二十人吧，怎么了，老大？”
“不对，太安静了。史蒂文，你们出去看看！”古鲁斯刚说完这句话，仓库的大门突然向内鼓涨，木门撑出千百道裂缝，跟着炸成无数碎片一股脑朝仓库内激射。几个离大门较近的帮众措不及防给射成了筛子，溅血倒下。门外有风吹了进来，空气中腥气弥漫，更有血水顺着路面淌进了仓库里，看得古鲁斯双眼怒瞪，他喝问：“是谁？”
没人回答，仓库大门上方的灯光投在地面，光线里出现了几条长长的影子，仓库里的帮众个个掏出火枪，用货箱作为掩物朝大门就是一阵攒射！
港口顿时响起连串的枪声。
夜很深沉，一如艾伦此刻的心情。这是北上以来所遭遇的事件中最严重的一次，瑞克和几名战士被杀，法雷斯和雷杰斯生死末卜。幸好阿黛儿逃出酒吧，要不然后果还要再严重三分。艾伦不惧迎面而来的强敌，可这种绕开他对身边人下阴手的毒辣手段，让他既感愤怒，又觉几分恐惧。
这次是法雷斯他们，那么下次呢又会是谁？阿黛儿？还是露茜？
艾伦的眼睛眯了眯，月色下他的双眼中如同有一层血气在翻涌，滟红的瞳色一如他此刻内心掩藏不住的杀机。他已经决定大开杀戒，不管那个帮派是受人支使，还是有其它原因而对法雷斯他们下手，艾伦都决定抹杀他们。包括他们背后的主谋，摩瑟奥尔之行注定不似萨丁城那般平静，这趟行程必将以流血开始，也会以流血结束。只有足够的鲜血，才能震摄住那些阴影中蠢蠢欲动的家伙。艾伦要用杀戮告诉他们，只要他们敢伸出那些肮脏的手，他非但要剁下这些手，还要砍下他们的脑袋！
纠缠于艾伦身边的杀机前所末有的浓烈，以至于跟在他身边的沧龙骑士和其它战士都感觉到一股压抑的气氛，让他们全程保持安静。在治安官的人引领下，艾伦很快赶到了鱼港，可来到颤栗之蛇盘踞的码头时，他看到了两具男人的尸体，心中顿时一沉。
那两具尸体就躺在码头一盏路灯下，胸口不知道被什么东西掏空，死状凄惨无比。从尸体下延伸出去的两道血路，又和不远处一滩血洼汇合在一起。当队伍推进，更多的尸体出现在艾伦的视线里，颤栗之蛇的老窝似乎经历了一场袭击，而且是灭绝式的袭击。
这里安静得可怕，满地的尸体和鲜血堆积出来的恐惧，让引路人一屁股坐倒在地上。
艾伦打了个手势，包括他在内所有人翻身下马。他提起引路人，轻声道：“去通知治安官，叫他派人过来，情况好像变得更复杂了。”
引路人如释重负，连忙拉起一匹马就往来路而去。
艾伦扫过仓库附近的环境，伸手朝不远处一个水塔指去：“阿黛儿，你去那里看着仓库，确保没人可以逃出来。”
少女闻言点头，提着狙击枪遁入码头建筑的阴影中。
“其它人跟我来。”
手扶着赤王的握柄，艾伦走向仓库。奈丽等五名沧龙骑士也打醒十二分精神，源力凝而末发，在艾伦身后散开警戒。最后才是山王战士，这些高大战士半举着盾牌，做出随时进行防御的姿态。
仓库里更安静，由于是封闭的空间，血腥气也就比外间浓烈了不少。进门先是看到几个倒地死去的帮众，他们的身体上插满了大门的碎片。比起外头那些尸体来，他们死得还算“正常”。然后是一排翻倒的箱子，地面散着大大小小的干冰和死鱼。干冰还没有完全化开，说明仓库受到袭击应该在不久之前。
至于箱子后，则是一些帮众的尸体。他们的死状就惨烈些了，断手断脚还算轻的，有的直接身体从腰部断开，创面血肉模糊，简直就像被什么巨兽一口咬断似的。在这堆尸体后，在几个倾倒的箱子下，艾伦找到了杀死瑞克的凶手。他太好确认了，那贯穿瑞克的铁手给阿黛儿留下深刻印象，所以看到这具无头尸体右手上的铁手套时，艾伦就知道他是谁？
不过这个可怜的家伙，一条腿给压在几相货箱下，脑袋则在几米外的空地上。他的脑袋连同脊柱被什么东西从身体里抽了出来，并且拖行了数米，因此脑袋和尸体之间留下一道再清晰不过的血痕。
接着艾伦又发现了一个女人，作为整个仓库中唯一的女人，她的身份再清晰不过。那正是追杀阿黛儿的人，不过这个女人现在同样也是一具尸体了。她的死状比同伴稍微好些，至少脑袋还在她的脖子上，即便那张脸已经血肉模糊，看样子是给锐物来回扫动所至。女人左边的胸口塌了下去，一边的胸部不见了，而周围找不到任何痕迹，看情况应该是进入了某种生物的肚子里。
最后艾伦站在一具高大的男尸旁边，这个男人裸露在外的肩膀和胸口纹着条狰狞的黑蛇。他张大了眼睛，仿佛看到什么不可置信的事物。尸体的胸口出现一个巨大的窟窿，里面的内脏和骨骼已经完全消失，上下身仅靠窟窿边缘的皮肉相连着。艾伦眯了眯眼，颤栗之蛇这个帮派在今晚已经成为历史。不用他出手，这条盘踞在港口的恶蛇已经被什么东西连窝端了。
所幸在这些尸体中，艾伦看不到雷杰斯和法雷斯。可如此一来，追踪他们的线索也就从这里中断了。
“大人，你看这里。”奈丽把艾伦叫了过来，骑士指着地上，那里有些腥红色的泥沙。这些泥沙显然和港口的环境格格不入，应该是从别的地方带来的。重要的是，这些泥沙一直往仓库的另一边延伸，然后艾伦就看到了一个缺口。更多的泥沙朝港口远处的阴影中漫延而去，艾伦叫来一名骑士，让她去追查泥沙的去向，却交待她发现什么要及时回来报告，不得擅自行动。
根据露茜的描述，颤栗之蛇里那个铁手男和红甲女人都是不弱的强者，连他们都被干掉，端了蛇窝的家伙无论是人还是其它什么，沧龙骑士都不会是对手。艾伦可不希望哪个骑士因为莫名其妙的对手而丢了性命，在骑士离开后，仓库有响起了成片的马蹄声，艾伦走出仓库，就看到治安官拉着一队人马来到。
看到仓库的这番景象，治安官几乎要晕过去。艾伦摊手说：“这可不是我干的，你的人可以作证。看来想要端掉颤栗之蛇的不止我一个，但因此我那两名被虏同伴的线索也断了。所以治安官阁下，我需要你好好看一遍现场，然后用你的专业知识帮助我找到新的线索。”
“尽力……尽力。”治安官为之苦笑，然后大声命令着治安队散开戒严，又叫来几个助手，戴上白手套，拿着工具一起进入仓库。仓库中惨烈的场景让治安官脸色发白，其中一个助手直接跑到门外干呕了起来。治安官摇了摇头，先让助手验尸。
当他走到那身纹黑纹的男人尸体前时，抽了声冷气道：“这是古鲁斯，颤栗之蛇的首领。这家伙可是个二十三级的厉害角色，竟然也死在这里了。”
“其实我还发现另外一些有趣的东西，你来看看。”艾伦把他带到仓库的另一边，指着地上那些腥红的泥沙道：“或许你知道这是什么玩意。”
治安官全身一颤，突然扑了过去，动作灵活得出乎艾伦意料。他捧起一堆泥沙，放在鼻子旁边闻了闻，甚至伸手粘了几颗放进嘴里。然后惊叫了起来：“没错，这是安息土。它们怎么会在这里！”
“安息土？”艾伦皱眉：“听上去像是墓地的玩意。”
“差不多，但确切的说，这种颜色腥红的安息土，只会来自那个地方。”治安官的脸色变得相当难看：“大墓园后面的尖嚎森林，在那片森林的深处有一个沼湖。那里全都是这种安息土！”
“尖嚎森林，听上去可不舒服。这座森林应该不简单吧？”
治安官苦笑道：“当然，那片沼湖是恐惧女皇的栖息地，尖嚎森林则是它的领地。在摩瑟奥尔这，那片森林就是禁地。大墓园和尖嚎森林中间，由熊甲军其中一个战团驻守。大人如果想了解得更清楚一些，我建议你最好去拜访阿卡姆将军，他是熊甲军的统帅！”
第1038章 阿卡姆
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灯火照在窗户的玻璃上，倒映出露茜的身影。她站在窗边，凝视着空寂的街道。有人敲门，露茜道了声“进来”，古娜推门而入。女孩手中端着个盘子，上面放着一碗解酒烫。把东西放下，古娜轻轻道：“小姐还没休息？”
露茜转身微笑道：“睡不着。”
“您是在担心艾伦大人吧？虽然说发生了那样可怕的事，不过我觉得没什么事情能难得到艾伦大人的。”古娜浅笑，将盘中那碗汤端到了桌上：“今晚你在酒会上应该喝了不少酒吧。这是我调制的解酒汤，有解酒和安神的作用，小姐喝了早点休息吧。”
“谢谢你。”露茜端起浅尝了一口，汤汁入口微甘，她缓缓饮尽。古娜已经替她铺好了床，服侍她睡好之后，才退了出去。
也不知道是否古娜调制的饮品确有安神作用，这一觉露茜睡得安稳。等到她张开眼睛时，艾伦已经坐在床前，正微笑地看着她。露茜连忙起床，问：“雷杰斯他们救回来了吗？”
艾伦摇头：“昨晚发生了点意外。”他把颤栗之蛇被端了老窝一事简单说了遍，又道：“我已经让人去找葛朗姆，让他早上带我去拜访阿卡姆将军，看能否给我们提供什么帮助。”
这时有人敲门，并在外头说道：“艾伦大人，书记官到了。”
“知道了。”艾伦伸手拢了拢露茜额前的金色发丝，在她额头轻吻道：“我去去就来。”
露茜乖巧地点了点头。
离开房间，来到旅馆楼下，葛朗姆已经顷一辆马车前微笑等候。见到艾伦便迎了上去，替他打开车门并说道：“昨晚贵方的事市长先生已经听闻，并着我全力配合艾伦大人的工作。”
“有劳了。”艾伦也不客气，钻进了马车。
今天去拜访大将军阿卡姆，艾伦只带上奈丽和四名护卫，算得上轻装简骑。阿卡姆的将军府位于熊甲军的军营附近，和军团大营仅隔着一片城墙。这里已经几近城效，地域宽广，一条公路从城区延伸，绕过一个湖泊，直达将军府的广场。显然葛朗姆已经提前通知了将军府，马车在广场上停下。艾伦下车，就见到一队高大雄壮的熊甲军战士在大门两侧排开。说是恭候，可这些战士眼中光芒闪烁，含有隐约敌意，更像是向艾伦示威。
灰背熊甲军在帝**团里面，是一支罕见的重装部队。纵使是普通士兵，他们身上的护甲也不是常见的轻便盔甲，而是沉重的锁甲。如果是熊甲军里那支精锐部队暴君熊，那更是清一色的厚重板甲，完全就是一股钢铁洪流。
一名熊甲军的军官向艾伦行礼后，沉声道：“阿卡姆将军在格斗场，请几位跟我来。”
艾伦一行便跟在他后面进入将军府，走进大门时，两边的熊甲军均朝艾伦投来凌厉的视线。葛朗姆虽非首当其冲，却也被他们眼中那无形的杀气压得双腿发软。艾伦眯了眯眼，熊甲军摆明想给他来个下马威，当下轻哼。体内天火源力运转开来，自然而然地放出几分气势。
两边的熊甲军顿时人人感到一股无形的压迫感如山压下，无法呼吸。等艾伦走进将军府里，那种压力才为之消失。这些熊甲军战士锁里下的战衣已经被汗水打湿，均感身上这套锁甲似乎比平日沉重了不少。
将军府中很宽敞，阿卡姆身为帝国为数不多的大将军之一，在自己这府邸里甚至拥有一个格斗场。格斗场的两侧摆着盔甲和武器架，那名熊甲军军官领着艾伦走进格斗场的时候，正好看到几个赤膊着上身的男人正在摔跤。其中四个精赤大汉轮番攻击一个铁塔似的魁梧男人，朝向艾伦等人的宽厚背部上，遍布着道道伤疤。
这时场中响起暴喝，那魁梧男人双手一拱，将四个想推倒他的男人全部掀翻。
“将军，艾伦子爵和葛朗姆大人到了。”熊甲军军官在那个男人身后高声道。
那人男人“哦”了声，然后转过身来，露出一张棱角分明的脸孔。这个男人身上带着不加掩饰的锐意和霸道压力，竟连艾伦也感觉到阵阵针刺感。葛朗姆则直接脸色发青，汗如雨下，看样子在阿卡姆的压力下就要虚脱。艾伦打了个手势，奈丽会意，扶着葛朗姆下去。
这时阿卡姆接过旁边战士递来的毛巾，擦着身上的汗珠问：“你就是那个艾伦，那个在老霍依枪下走了两招的艾伦？”
“就是我。”
阿卡姆咧嘴一笑，突然朝场边的武器架伸手虚握。一柄双刃月牙斧从架上跳了起来，落到将军手里。阿卡姆不做停留，直接掷向了艾伦。月牙斧狂旋，形若一个灰轮，拉起破空锐响直直朝艾伦脸门劈去。后头葛朗姆见状几乎要晕过去，艾伦一动不动，甚至连眼皮也没有跳一下。
眼看斧轮便要砍中时，月牙斧突然偏离了原先的轨道，带着一股劲风从艾伦左侧掠过，深深嵌在他后方的墙壁上。墙壁一震，轰然塌下。
艾伦这时才道：“这是将军的待客之道？”
“怎么，你有意见？”阿卡姆放下毛巾，身上散发强大压力，他身后的事物甚至扭曲模糊起来，仿佛将军的身边出现一团无形的风暴。
直面帝国大将释放的威势，艾伦微微眯眼，周围空间的光线便开始暗淡起来。一层氤氲红光悄然而生，不断高涨，转瞬将周围的事物染上了一层火光。接着天空开始飘落火星和灰烬，仿佛艾伦头顶的天空为之燃烧起来一般。
这时格斗场上响起连串噼里啪�