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叶楚和江先生走在寂静的小道上; 四下无人; 只听得见两人轻缓的脚步声。
道路幽深,在这黯淡的天色下,愈加显得寂寥万分。
再往前走,两旁是挺拔的梅树。枝头上尽是清冷的梅花; 空气中香气浅淡,若有似无。
冬日萧瑟; 因着这素雅的寒梅,寒塔寺更是显得冷寂极了。
然后,叶楚和江先生拾阶而上。台阶上纤尘不染; 极为干净。
叶楚记得,白日里,寒塔寺会有和尚们虔诚的诵经声; 悠长深远。
从表面上看来,这确实是一个佛门净地。
快走到寒塔寺了,叶楚抬头望去,一辆车停在寺庙门口。他们晓得,寺庙里来了人。
天色昏暗,按理来说,寺庙里不该再有来客才是。
除非……
叶楚眼睛一眯。
除非这人与莫清寒有关系。
他来寒塔寺,说不定就是来找净云的。
为了避免打草惊蛇,他们决定从后门进去。
江先生对寒塔寺极为熟悉,叶楚跟着江先生,他们很快就到了那里。
叶楚对此事并不觉得奇怪。
暗阁打探消息的本事极高,再加上江先生有意要带她来寒塔寺,自然掌握了寒塔寺的路线。
寒塔寺后门。
门敞开着,露出了一道缝隙。门外有一个小和尚,他正在扫地。
地上散落着干枯的树叶,小和尚低着头,拿起扫帚认真地打扫着。
叶楚和江先生隐在一旁,昏暗的天色极好地遮掩了他们的身形。
两人并没有动作,静静地站在那里。
他们在等待一个可以进去的时机。
过了一会,小和尚拿起扫帚,往远处走了过去,离门的距离远了些。
小和尚正在往前走着,恍惚间,他觉得身后仿佛有什么东西掠过,好似一阵轻盈浅淡的风。
寂静的黄昏里,这种感觉格外诡异。
他转过身,看了过去。大门依旧敞开着,那里空无一人。
寒风凛冽,小和尚的衣袖被轻轻吹起,凉意袭了上来。
这时,寂静中忽的响起了一个微弱的声音。
“喵……”
一只黑猫在门前跑过,动作极为轻盈。它踩在落叶上,发出了轻微的声响。
小和尚眉头微松,喃喃道:“原来是猫。”
他继续低头扫起地来。
而这时,叶楚和江先生已经悄无声息地进了庙中。
他们脚步极轻,没有惊扰到任何人。
叶楚跟在江先生身后,江先生晓得路线,她只需要跟着他走。
这里是一条长廊,极为幽静。江先生动作忽的一滞,他停下了脚步。
见状,叶楚也止了步子。
江先生比旁人更为谨慎,他察觉到有人过来了。
他略一扫视,发现了只有那边的拐角处可以藏身。
江先生和叶楚很快就藏进那里,身形被墙面遮挡住。
这时,有两个和尚走了过来,他们一面走着,一面讲着话。
“费先生又来了。”
“他母亲身体不好,这回又是来拜药师佛的。”
“费先生每次都在黄昏的时候来,大概是因为很忙罢。”
“……”
两个和尚渐渐走远了,声音也歇了下来。
叶楚沉吟,从那两个和尚的话中可以知道,寺庙今晚的来客是费先生,他现在正在药师殿。
费先生极有可能是来找净云的,而净云又是莫清寒的人,那么这个费先生的身份就极为可疑。
想必费先生现在应该在药师殿中了。
江先生本就是带叶楚来看净云的秘密,听到和尚的话,他面色不显,仿佛对此毫不意外。
江先生往前走去,示意叶楚跟上来。
寒塔寺虽大,但叶楚和江先生很快就进了药师殿,丝毫没有被发现。
他们刚走进去,仿佛就能感觉到光线暗了下来,空气沉滞了几分。
叶楚抬眼看去。
药师殿中间是药师佛,左右两边是日光、月光菩萨。
佛像高大庄严,透着深沉的气息。
这时,门外响起细碎的脚步声,落在寂静的药师殿里,声音逐渐变得清晰了起来。
叶楚和江先生心一紧。
有人来了。
他们快速扫了一眼,决定躲在佛像后面。
叶楚和江先生快步走了过去,但脚步极轻。
佛像高大,沉沉的影子覆在他们身上。这里光线晦暗,他们隐在黑暗中,旁人不会看见。
叶楚和江先生刚站好,门口传来了脚步声,有人走了进来。
他们放缓了呼吸。
……
进来的人是费先生,他是申新纺织的老板,申新纺织是上海滩一家大公司,名气仅次于恒通纱场。
费先生走进药师殿,他走到佛像前,弯腰拜了拜。然后,他拿起一炷香,插在了香炉里。
拜完佛,费先生并没有离开。他站在佛像前,似乎在等什么人。
这时,另一个人走了进来。
他正是寒潭寺的方丈,净云。
费先生转身看了过去,两人对视一眼。
净云:“费先生这样有孝心,您的母亲一定会好起来。”
净云的声音温和,听上去像是最寻常不过的一句问候。
费先生:“今日在峨眉酒楼……”
话未说完,净云摇头,示意费先生现在别讲话。
见状,费先生立即住了嘴。
净云缓缓地扫视着药师殿,神情极为严肃。
药师殿里空空荡荡的,除了他和费先生,并没有别人。
净云放下心,这才看向费先生,声线镇定:“任务失败了。”
他接了主子的命令,派人去刺杀华商会的黄先生。本来就要得手了,没想到中途有人救了黄先生。
费先生皱着眉:“恒通纱场的黄先生被陆三少的人救了,现在已经脱离生命危险。”
经此一遭,很多人都知道,陆三少绝不会对华商会的事情视之不理。
净云:“主子原想让华商会起内乱,这样你就能取代黄先生的位子。”
莫清寒早已选中了费先生。
费先生容易控制,背景也有利于莫清寒行事。
莫清寒原本的计划就是,让华商会其中一个成员死亡,再将费先生安插进入华商会。
先前刺杀贺洵和苏明哲的计划失败,莫清寒再次让人刺杀别的成员。
恒通纱场的黄先生贪图富贵,容易上当。
但是在关键时刻,这一切再次被陆淮打乱了。
费先生担忧:“我现在应该怎么办?”
那个位置他原本已经唾手可得,现在若是要放弃,他实在是不甘心。
净云语气平静:“陆三少已经怀疑了,你暂时按捺不动。”
费先生只能应下。
佛堂庄严,他们二人却在这里讲着害人性命的话。
谁能想到,平日净云大师慈眉善目,但这些全是他伪装出来的。
费先生和净云的谈话全部落进叶楚耳中,事情变得极为清晰。
费先生就是莫清寒的棋子,莫清寒隐在暗处,他让净云来操控费先生。
叶楚眉头隐隐皱起,先前陆淮去汉阳监狱,他们有了一个黑名单。
黑名单上的名字全是莫清寒的手下,都与汉阳监狱有关。
净云就是从那里出来的。
费先生则是莫清寒的一个暗棋,他和其他莫清寒的手下一样,被安插在各大势力中。
而这群人是黑名单上没有的。
不管怎样,费先生暴露了身份,叶楚知道他为莫清寒效力,之后会同陆淮商量解决他。
此刻,药师殿里倏地响起了一个声音。
仿佛是风敲击门传来的沉闷声响。又好像是旁的什么声音。
净云极为警惕,他立即不再说话,目光往四下看去。
气氛瞬间变得紧张了起来,空气里仿佛有沉沉的压迫感。
药师殿安静极了,压抑万分。
叶楚和江先生自然察觉到了净云的反应,他们紧皱着眉。
方才两人极为小心,他们确定并没有发出任何声响。
但无可否认的是,净云的确起了疑心。
净云抬起脚,走了过去。
寂静的药师殿里,响起了细碎的脚步声。
药师殿光线极暗,视线看不分明。况且,叶楚和江先生藏在佛像后面,更不可能知晓净云往哪里走。
叶楚神经紧绷,她握紧了拳,眼底极为平静。
她已经做好了动手的准备。
江先生的手放在腰侧,那里有一把冷硬的枪。
他的眼底冰冷,杀手的本能尽显。
两人各怀心思,视线落在佛像那里,随时注意周围的动静。
净云知道声响从门那边传来的,他走到门前,打开门,往外仔细看了看。
净云没发现什么,他对费先生摇了摇头:“门外没人。”
闻言,叶楚倏地松了一口气,方才净云往门口走去,是以为门口有人,并没有怀疑到他们身上。
想来也是,江先生是民国第一杀手,行踪最为隐蔽,旁人定不会发现他的踪迹。
是她太过紧张了。
费先生开口:“那我还会不会……”
净云:“你放心,主子说过的话一定作数,你只要耐心等待就行了。”
即便没有发现这里有人,但两人不敢多聊,走出了药师殿。之后,费先生离开了寒塔寺。
声响渐渐远去,药师殿再次恢复了寂静,想必他们已经走远了。
叶楚和江先生极为谨慎,平安无事地离开了寒塔寺。
……
另一头,陆淮在南京的事情已经忙完了。今日下午,他刚刚抵达上海。
陆淮本不用走得那样急,只是想到有人想见他,提前赶了回来。
他一回到督军府,就接到了一个电话。
叶楚的声音在那边响起:“是我。”
陆淮声线淡淡:“怎么了?”
叶楚:“我在国泰大戏院,遇到了江先生。”
陆淮面色一凝:“他找你什么事?”
叶楚将整件事都讲得明白,绝不会瞒着陆淮。
叶楚不解:“他为何总关心叶家的事?”
陆淮:“江先生受人委托,照顾叶家。但他对此极为保密,我一直查不出那个委托人是谁。”
“他值得信任,并非来意不善。”
叶楚顿了顿,继续道:“江先生想带我去一趟寒塔寺。”
他们本就要追查寒塔寺的方丈净云大师。
净云受莫清寒的指示,在寒塔寺中隐藏,不晓得背地里做了什么事情。
而江先生是民国第一杀手,他最擅长隐蔽行踪。想必他已经查到了什么,才会带叶楚去。
陆淮清楚,叶楚打这个电话,是来征求他的同意。
陆淮交待了一句:“若是遇到了危险,听江先生的,他经验丰富,定能轻松解决。”
叶楚:“好。”
搁了电话后,陆淮忽的感觉空落。
他随意拿起一份文件,试图转移注意力。
陆淮的手指落在文件上,但动作停了一下。
他讲过,不会限制叶楚的自由。不知怎的,真的到了这种时刻,反倒又有些烦躁。
时间一分一秒地流逝,天色已经渐渐暗了。
桌上的文件却没有翻几页。
陆淮回过神来,他看向那份文件,瞧见上面的内容后,眉头微微皱起。
过了很久,寂静的月光落进屋子。
陆淮看了一眼怀表,已经是晚上九点半了。
他的第一个念头是,不晓得叶楚有没有从寒塔寺回来。
陆淮现在并不能给叶公馆打电话。
他分明讲过,要是想见叶楚,就会让人通知她,但是今晚两人没有约好要见面……
若是他贸然出现,她会有什么反应?
见还是不见。
陆淮思索了一下。
他起了身,披上黑色大衣,出了门。
算了,还是去看一眼罢。
……
江先生将叶楚送回了叶公馆。
她回家的时候,没有赶上晚餐。苏兰在厨房留了一份饭菜。
叶楚用过餐后,在苏兰房中待了一会,才回房。
叶楚进了自己的房间。
当叶楚合上房门,走到桌子旁边的时候,她感觉到不对劲。
房间里有人。
难道是陆淮吗?
叶楚略加思索,她认为那人不一定是陆淮。
陆淮下午才刚刚抵达上海,而且他并没有让白瑛通知自己,说明他晚上不会来叶公馆。
况且叶楚觉得,陆淮并不会做这样的事情。
若是他要来叶公馆,必定会提前告知自己。
那么这个人究竟是谁?
叶楚不动声色,装作一副毫不知情的样子。
房间里没有开灯,始终是一片黑暗静默。
叶楚有意无意地观察着周围。
她要判断出那人的藏身之处。
那人似乎是受过训练,他的呼吸很浅,极不容易被发现。
但让叶楚不明白的是,那人分明可以完全隐匿自己的身形,却又故意露出一点破绽,让她发现。
叶楚不清楚那人到底想做些什么。
那人的身形隐在房间的另一侧,灯的开关恰好在那个方向。
门离叶楚不近,为了防止意外,她先拿起了枪。
还未等叶楚走到门口时,那人却开始有了动作。
他似乎知道叶楚发现了他,没有刻意放轻脚步。
叶楚的脚步一滞,她握紧了手上的枪。
那人的步子不急不缓,一步步向叶楚靠近。
此时,叶楚冷静异常,警惕着他的动作。
叶楚身子紧绷,将枪对准了来人的方向,手指放在了扳机上。
子弹上了膛,随时准备开枪。
叶楚面色镇定,丝毫没有犹豫。
下一秒,那人立即上前,他离叶楚仅仅只有很短的距离。
他的手迅速抓紧叶楚的手,一股温热的感觉贴了上来。
他的手指顺着她手背的肌肤,到达她的手腕。
一系列动作在几秒内完成,他的力道却不重,仿佛怕伤到了叶楚。
叶楚手中的枪被立即卸下,她失去了先机。
枪被那人拿在手中,他迟疑了片刻,随后把枪扔到了不远处的床上。
床上叠着被子,枪落在上面的时候,发出沉闷的声音。
叶楚很快就落于了下风。
这时,叶楚主动出击,打向那人。
那人伸手一挡,截断叶楚的攻击。
叶楚后退一步,提脚踢向那人的头部。
那个人抓住叶楚的脚,往自己这边的方向一拉。
叶楚另一只脚同时抬起,用力蹬向那人的腹部。
他身子一避,叶楚失了禁锢,身子向后倒去。
叶楚身子一转,往后退了几步。
那人跟了上来,毫不犹豫地靠近叶楚。
他伸手抓紧叶楚的手臂,手掌微微用力,将叶楚拉了过来。
叶楚皱了皱眉,手肘曲起,想要砸向身后。
当叶楚靠近那人的时候,她的动作突然停了,心下一松。
她晓得那人的身份了。
是陆淮。
叶楚对陆淮很了解,他的一举一动对叶楚来说,都极为熟悉。
陆淮忽然出现在自己的房间,还始终保持着沉默。
按照陆淮的性子,他不可能会做出这样的事。
因为叶楚心中存了事,所以没有留意身后的情形。
当叶楚回过神的时候,她才发现一件事。
方才