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管家点点头，“来人呢，记下，啸公子掌击赤鳞石功成，碎五块。”一个家丁连忙记了下来。
“下一个。”管家淡淡的说道。
有一个男子走了过去，这次他的成绩比较差，只是在赤鳞石上留下了一个非常细小的裂纹，裂纹甚至都没能贯穿整块赤鳞石。男子面露赧色，以袖掩面，挤出了围观的人群，逃遁而去。
管家用手摸了摸赤鳞石，然后挥了挥手，家丁连忙把这块有裂纹的石头抬了下去，换上一块新的赤鳞石。“下一个。”
接下来上前掌击赤鳞石的人表现得并没有什么出彩的地方，除了有一个男子把赤鳞石打成两半的，剩下人的表现就像撼石的蜻蜓一样，管家甚至都没有让人去换一块新的赤鳞石。
从头到尾，管家的神色都没有一点变化，当有一个人失败而去时，管家依旧平淡的说道：“下一个。”
“让我来。”一个声音突兀的响了起来。
第二十章 掌印
第二十章掌印
项如一扭头，便看到了出声之人。他不是别人，正是心宽体胖，脸上挂着一脸猥亵笑容的蔡胖子。
蔡胖子纯粹是一时忘形，才喊出一声“让我来”的，他自己很有一把子力气，以为那些没能击碎赤鳞石的人不是因为别的，而是因为力气不足，如果换成自己出马，肯定可以轻而易举的击碎赤鳞石，从而在慕容家的人面前好好的露一次脸。不过当所有人的目光全都齐刷刷的盯到他的脸上的时候，蔡胖子心中没来由的升起了一股胆怯之意，他讪笑道：“不好意思，各位，我开玩笑的。”
众人议论纷纷，在场的除了项如和管家之外，谁也不知道这个从中间劈开，还是比一般人胖的家伙是从什么地方冒出来的，慕容家好像没有这么一号人物啊。
管家皱了一下眉头，“蔡公子，慕容家不是能够随意开玩笑的地方。你是姑爷的朋友，说起来和慕容家也算沾点关系，我就给你一次机会，让你掌击赤鳞石。希望你能够抓住这次机会，不要丢了你和姑爷的脸面。”
“他就是项如啊？”管家的话好像是一颗炸弹一样，椿象院内顿时轰动起来。慕容洁莹被迫嫁给项如的事情早就传开了，这些慕容家的旁枝末叶从刚开始就是把这件事当成一件笑话来看，平常他们被慕容白一系的所谓正统一脉压制的不得了，难得有YY（意淫）的机会，好不容易逮着一次，还不搬张凳子，沏杯茶水好好的看一场好戏吗？
众人指指点点项如，蔡胖子也跟着成了被人围观的对象，这种感觉相当的不舒服，顿时蔡胖子的犟劲被激发了出来。他大喊一声，“来就来，谁怕谁呀。”
蔡胖子一撂衣衫的前襟，把它掖在腰带里面，然后把一口唾沫唾在掌心，双手搓了一下，深吸一口气，大喊一声，呀呔。只听啪的一声响，赤鳞石纹丝不动，蔡胖子却捧着手，跳了起来，“娘啊，疼死我了。”
蔡胖子连一点真元都没有，身体素质即便是在世俗人当中也算不上多出色，又怎么可能撼动得了赤鳞石。
众人轰的一声笑了起来，几乎所有的人都在用一种看大马猴的眼光看着蔡胖子上窜下跳。项如把蔡胖子拉了过来。
“没有三两三，岂敢上梁山。你呀，一点自知之明都没有。”项如责怪了一声，“好了，别跳了，我帮你揉揉手吧。”
管家走到铁台前面，“加上蔡公子，刚才已经有七个人出来击打赤鳞石了，除了啸公子外，暂时还没有人能够闯过这道关卡。我知道各位公子小姐平常修炼的都很刻苦，但是刻苦并不代表一切，修炼是要讲究技巧的，就是击打这块赤鳞石一样，也要讲技巧，要尽可能的把力量、真元集中在掌心，这样才有可能击碎赤鳞石。现在，我为各位公子小姐演示一下。你们都往后退一下。”
别看管家是个下人，但是他的修为直接传承自慕容白，境界也非常的高，已经达到了元婴中期。一听说管家要亲自出手，那些围观的慕容家子弟们不但没有远离铁台，反而还往前凑了凑，生恐错过了精彩的场面。
管家不动声色，手掌在赤鳞石上抚摸了一下，然后猛地扬起，闪电般落下。轰的一声响，硕大的一块赤鳞石顷刻间四分五裂，被管家击中的地方更是变成了粉末，其余部分，也碎的不像样子，最大的一块甚至还没有鹅蛋大。众人连连咂舌，慕容啸的眼中流露出了深深地狂热，炙热的眼神直勾勾的盯着管家，好像管家的脸上有花一样。
不过是拍碎了一块赤鳞石而已，没有什么可得意的。管家挥了挥手，家丁们连忙把铁台打扫干净，把另外一块崭新的赤鳞石放到铁台上。
“大家都看到了吧？只有这样才能击碎赤鳞石。”管家扫了项如一眼，“姑爷，你也是来参加比斗的，不如你出来试试。”
现在放在铁台上的赤鳞石是经过特殊处理的，为了把项如这尊瘟神名正言顺的赶出慕容家，慕容白交代管家设下了这个局，专门为项如准备了一个已经碎成了几块的赤鳞石。管家用一种特殊的手法处理了一下，从表面上看这块赤鳞石和其他赤鳞石没有什么两样，但是只要稍重一点的力气击打在上面，把几块碎石粘合在一起的力量便会消失，从而整块赤鳞石就会碎裂成数块，项如便有了进入前三甲的资格。只要没有意外，项如便可以顺理成章的得到封地，从而被慕容家扫地出门。
之所以要如此大费周折，原因在于慕容白既不屑于为项如这样一个外人破例，又为了堵住某些人的嘴。
项如不知道这些，直到现在，他还被慕容家蒙在鼓里。
蔡胖子把肿得跟猪蹄子有的一拼的手抽了回来，“大哥，管家叫你了。你放心大胆的上，不要怕给兄弟我丢脸。”
项如瞪了蔡胖子一眼，“都什么时候了，你小子还有心情开玩笑。”
“姑爷，来吧。”管家又催促了一声。
刚才连看了几个人的表演，项如是一点信心都没有，不过不管伸头缩头，反正都得挨上一刀，项如也豁了出去。项如走到铁台前面，闭上眼睛，深吸了一口气。
管家说道：“姑爷不要慌，不要急。记住我刚才说的话，把气力集中在掌心，然后快速拍下。”
所有人都摒住了呼吸，说得好听提点，他们是在等着看项如这个所谓的姑爷究竟有多少实力，说得不好听一点，他们是在等着看项如的笑话。不在演武场比试，而是被人请到椿象院，基本上都是慕容家废柴级的主儿，即使实力强悍，也强悍不到什么地方。
椿象院万籁俱静，闭上双眼的项如突然生出一种非常奇妙的感觉，放佛自己的精神进入到了一个妙不可言的状态，空灵而舒畅。陷入这种状态的项如福至心灵，猛然间想起彤日心法当中的一个手印，不自觉的，项如就按照那个手印调整了整个人的姿态。恍惚间，项如觉得好像天地间的灵气全都集中在他那高高扬起的手掌中了，灵气越积越多，手掌也越来越沉重。渐渐的，项如感觉自己再也举不动手掌了，一双虎目陡然睁开，慑人的精光顷刻间迸发出来，所幸，项如面对的是一堵墙，没有人注意到这个异相。
项如高喝一声，“嘿”，高高扬起的手掌伴随着这声喊叫，呼的一声，落了下来，敲打在赤鳞石上。
出乎所有人的预料，放在铁台上面的那块赤鳞石没有任何破碎的迹象，但是包括管家在内，所有人全都目瞪口呆的瞪着项如那张镶嵌在赤鳞石里面的手掌。
不错，是镶嵌。项如一掌击下，没有拍碎赤鳞石，却在赤鳞石上拍出来了一个半寸多深的掌印，现在项如的手就在掌印里面隔着。
赤鳞石是石头，硬度虽高，但是韧性很差，因而拍碎赤鳞石和在赤鳞石上拍出掌印来，这两件事的难度孰轻孰重，一目了然。
管家的心中如果狂风下的大海，惊涛骇浪，水花翻滚，在场的人没有比他更清楚拍出掌印的难度了。尤其是这块赤鳞石是经过特殊处理的，即使换成是他，都不一定能够保证像项如那样，在不暴露这块赤鳞石真实结构的前提下，拍出掌印来。
项如真的像他表现出来的那样，是个无可救药的世俗凡人吗？管家的心中充满了疑问。
比斗继续有条不紊的进行了下去，管家虽然还在主持椿象院的比斗会，但是心早就飞走了，等到最后一个人掌击过赤鳞石后，管家连结果都没有宣布，就急匆匆地离开了椿象院，找慕容白汇报去了。
“老徐，你是说项如不费吹灰之力的在赤鳞石上拍出了一个半寸多深的掌印？”慕容白没有想到项如那里会出状况。
“是呀，老爷。”管家恭敬的说道，“出现这样的结果，老奴也感到非常震惊，那块赤鳞石是老奴亲手处理的，按照常理而言，不管是谁用重力敲打在上面，只会让赤鳞石恢复原状，最大再多增加几块碎片，没有道理拍出一个掌印来。”
“这有什么奇怪的，只要把真元集中在手掌上，不是真元外溢，很轻松就可以办到。老徐，这件事我知道了，你下去吧。”慕容白神色淡然。
管家犹豫了一下，“老爷，经过这场比斗，老奴觉得项如算得上是一个可造之材，咱们是不是……”
慕容白哼了一声，“项如好歹也是项非常的儿子，要真的是个白痴的话，项非常只怕早就从棺材里面爬出来，亲手掐死他这个废物儿子了。以前，我还奇怪项如怎么会一点修真者的气息都没有，现在看来他一定是在偷偷修炼项非常传给他的功法。”
第二十一章 节外生枝（上）
第二十一章节外生枝（上）
管家转身走到了门口，然后又转回身来，“老爷，老奴还是觉得项如算是个可造之材，咱们是不是笼络一下他？使得项如可以为我所用。”
慕容白不屑的说道：“天底下可造之材多了，难道咱们慕容家还得把他们全都笼络到家中吗？项如能够在赤鳞石上留下掌印，这份本事还算勉强入眼，但是在同龄人当中绝对算不上天才，莹莹在八岁的时候做的比现在的项如还要好，因此项如只能算是可造之材，却不是什么不可或缺的人物。再说了，你又不是不知道莹莹不喜欢项如这个人，我不想弄一个莹莹不喜欢的家伙整天在莹莹面前晃悠，惹得莹莹不开心。老徐，你下去吧，还是按照咱们原来商定的计划办，把项如远远的发配到死亡海，任他自生自灭去吧。对了，念在我和他翁婿一场的份儿上，在打发项如离开慕容家的时候，给他五百两银子，就算是咱们赞助给他的生存基金吧。”
管家知道慕容白的脾气，明白说的再多也不可能扭转老爷的决定，于是管家很干脆的转身，大步流星的返回到椿象院。
包括项如在内，几乎所有参加椿象院比斗会的人都留在了四合院里，等待着管家宣布结果。按照往年的流程，每当比斗结束，决出来前三甲之后，管家便会领着这三个人前往正堂拜见家主慕容白，这也是这些慕容家旁支子弟唯一一次能够受到家主接见的机会，虽然接见的时间很多，还不足五分钟，但是就是这五分钟，足够旁支子弟奋斗一辈子了。
管家身手敏捷的跳到了铁台之上，“各位公子小姐，我先通知大家一个消息，这次老爷有要事要办，实在脱不开身，所以就不接见比斗产生的前三甲了。”
其实慕容白清闲的在家中喝清茶闭目养神，哪里是没有时间，根本就是不想见到项如罢了。众人不知道个中缘由，全都露出了难以掩饰的失望之色，尤其是那几个有望进入前三甲的慕容家旁支子弟。
当然，没有一个人敢放肆，或者跳出来指责慕容白的不是，在慕容家，家主慕容白就是天，没有谁敢忤逆他，除非是不要命了。
管家淡淡的扫了铁台下众人一眼，继续说道：“现在我宣布一下进入前三甲的人选，同时，我会把老爷赐给三甲的封赏说出来。”
众人摒住了呼吸，全都眼睛放光的盯着管家。慕容家家大业大，只要主家肯松松手，掉下一点点面包渣，在这些人眼中就是难以抗拒，充满诱惑的肥肉。
管家清了清嗓子，说道：“按照以往的惯例，咱们还是先从第三名探花郎说起吧。本届椿象院比斗获得第三名的是慕容青，青小姐。获得第二名榜眼的是慕容啸啸公子，青小姐和啸公子将进入雏鹰堂进行为期三年的训练，训练结束后，将有重用。”
一个长相还算不错的年轻女子蹦了起来，神色倨傲的慕容啸在得到这个消息之后，嘴角也露出了难以掩饰的喜色。雏鹰堂是慕容家专门培养后备人才的地方，也是慕容家核心组织之一，里面名师不少，如果能够接受这些名师的指点，只要不是太笨，慕容青和慕容啸肯定会在修炼上前进一大把，这对他们来讲，绝对是一次难得的际遇，也是一次不容错失的机会。
管家又道：“现在我来宣布一下第一名状元郎的人选——项如。经过老爷的审慎考虑，决定给项如一个难得的锻炼机会。老爷认为项如天生聪颖，头脑灵活，心思缜密，完全可以独当一面，所以决定把慕容家位于死亡海当中最大的一座海岛千叶岛交给项如管理统领。项如，千叶岛是死亡海中为数不多的重要补给岛之一，凡是在死亡海中行驶的船舶十之八九都要在千叶岛进行补给，老爷把这样一座重要的港口海岛交给你负责，是对你的莫大信任，希望你不要辜负了老爷的这片心意。对了，老爷还让我交给你五百两银子，做为海岛的日常流动资金，希望你妥善使用，不要坐吃山空。”
管家啰里啰唆的说了这一大堆，项如一个字都没有听进去，他的心被欢喜填充满了，只因为他马上就可以拥有一片完全输入自己的土地了，一座海岛，不连天不连地，绝对不会有人打扰他，可以让他放心修炼的一块乐土。
和项如并肩而立的蔡胖子在管家宣布了这条消息后，一张胖脸顿时没了血色，他捅了捅项如，“大哥，你千万不能答应呀，慕容家这不是在帮人，分明是在害你呀。”
第二十一章 节外生枝（下）
第二十一章节外生枝（下）
死亡海名字里虽然带了一个海字，但实际上却是大洋，面积不比地球上的大西洋小多少。它在东周星的名声可不太好，之所以会有死亡海这样一个名字是有原因的，就是死亡海是和死亡紧密联系在一起的。死亡海浅海领域到处都是暗礁，只有在涨潮的时候，才能勉强弄出来几条通行的航道，不过有航道并不代表便可以安全通行，死亡海常年飓风，惊涛骇浪不断，而且大海之中凶猛的海兽无数，稍有不慎就会船翻人亡，无数有着多年航海经验的老水手也会因为一时的不察而命丧死亡海。
如果不是因为有些矿产以及货物只有死亡海另一端的陆地上才有出产，如果不是因为做远洋贸易可以获得丰厚的回报，估计没有谁愿意冒着丧命的危险，奔波于死亡海东西海岸之间。
正是因为死亡海的危险性，海洋当中仅有的几个补给岛才显得非常重要，千叶岛便是其中之一，这个岛屿在很早以前便被航海先行者发现，然后又经过多年血腥的厮杀争夺，最后落到了慕容家的手中，成为距离慕容家最远的一块飞地，为慕容家赚取了不少的金银财帛。
随着时代的推移，东周星人针对死亡海变化多端的天气，发明出来许多相应的手段，其中设置在死亡海东西两端海岸的传送阵一下子就分流了相当大一部分远洋货运量，另外远洋贸易的船只越造越大，可携带的补给也是越来越多，补给岛的作用削弱了许多，再加上经过人们的审慎选择，千叶岛所在的航线作为最危险的一条航线，逐渐的被航海者舍弃，只有在极偶尔的机会下，才有船只到千叶岛补给，千叶岛已经连续多年入不敷出了，如此一来，笼罩在千叶岛头上的金色光环逐渐褪色，逐渐成为慕容家一块食�