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的腰，但碧莲的力气很大，进宝连吃奶的力气都使了出来，死死地拉住她，不让她继续撞过去。
看着少年捂着肚子，碧莲双手叉腰，怒目而视地狠狠一哼。
尽管刚才撞的那一下，也让她头晕目眩，但她还是嘴硬地说：“怕了吧，再跟我抢的话，我一定要打得你满地找牙！”
碧莲刁蛮的样子惹人忍不住地想笑，一直在少年的青龙，想要上前教训这个野蛮无理的丫头，但少年笑笑摆了摆手，命他退下。
他比碧莲高出一大截，又是个男孩子，谁让谁，谁打得赢谁，明眼人一看都知道。
“我知道了，我怕了你！但是我已经出到了四十两，你总不能用比我少的钱，硬抢吧！”
碧莲转着眼珠，也觉得他的话有些道理，她将镯子和荷包一起塞给进宝的爹爹。“这下够了吧！你……”她又朝少年挥了挥拳头，“你说过不会争的，说话要算数！”
“当然！”
碧莲胜利地欢呼：“耶！”
林先生挥毫迅速地写下买卖文书，碧莲连看都没看，用力地一拍，直接印上个大大的掌印。
进宝她爹没想到会拿到这么多银子，欣喜若狂，根本没留意一旁的进宝。
进宝不敢相信自己的眼睛，她仍满怀希望地望着少年，但少年似乎松了一口气，他看着她，露出欣慰的笑容，进宝缓缓地垂下头。
买她的不是他，买她的人不是他……希望在那一瞬间犹如美丽的泡沫，破裂了。
失望，落寞、难过……天空在那一瞬间暗了下来，那个充满光亮的世界距离她越来越远，仿佛他的远去，带走了所有的光亮，最后只剩她一个人，在全是黑暗的地方，蜷曲着身体，无助地哭泣。
想起当年的事情，碧莲仍耿耿于怀：“都怪他，当年如果没有他捣乱，我爹也不会满院子追着我打，那是我生平第一次挨打啊！”
“对不起啊，小姐。都是因为我。”
“当然因为你啦，你不提醒我，我都忘了，记得当年我撞他时候，有人一直拉着我，不让我打他啊，那人是不是你？”
进宝死都不会承认，拼命地摇头。
“我记得就是你啊，没错的，就是你！哈……”碧莲指着进宝的鼻子，生气地说，“你这个没良心的丫头，是我花了大把的银子将你卖下来的，你却一心想着那个坏人。亏我还心疼你，向爹求情，给你端来猪爪，原来你心里一直想着他，希望卖下你的人是他对不对？”
“小姐，你冤枉进宝了，当年我抱住你，是不想你吃亏吗，他是男孩子，又长的那么高，你怎么可能会打得过他啊！”
“那么你就是承认，当年的确是你拉着我，偏帮他喽！”碧莲见她承认，立刻露出满意的笑容。
进宝自觉上当，再说什么都没用，只能越描越黑。索性吃东西，把嘴堵上。
“你是不是喜欢他啊？”碧莲继续追问。
进宝不摇头也不点头，当做什么都没听到，又抓起另外一半猪爪，啃了起来。
“说啊，再不说，就不让你吃了！”说着，碧莲端走盘子。
进宝还是不说，反正她已经吃了半个，肚子也不像刚才那么饿了。
“你不说话，就是默认啦！”
进宝添添手指上沾着的汤汁，任凭碧莲用激将法，就是不说话。
“唉……”碧莲叹了一口气，说：“你就嘴硬吧，可惜啊，你的脸已经出卖你了，我一提到他，你的脸就红的像个苹果！”
“哪有！”进宝一边辩解，一边伸手去摸自己的脸，马上就要摸到的时候，她突然停住了，看着满手的油，她猛地扑向碧莲。“小姐，我才不上你的当呢！”
碧莲尖叫着躲开：“别过来，你满手都是油啊！”
越不让进宝过去，进宝越是靠近，两人在院子里相互追逐，银铃般悦耳的笑声响彻满园。
就连一直趴在房顶上的人看了，也忍不住笑出声来。
“谁，谁在哪！”碧莲猛地停下，四下张望。
“怎么了，小姐？”进宝也跟着张望，抬头的瞬间，看到一个白色人影从房顶跃下。
白衣如雪，进宝一时怔住。
“奇怪，我明明听到有笑声从房顶传来的！”
“小姐，你听错了吧！”进宝掩饰地说。
“是吗？难道真的听错了？”
进宝用力地点头。
“还是不放心，不怕一万，就怕万一，明天一定要告诉爹爹，让他多找几个护院，免得出事的时候，就糟糕了！”
进宝咽了咽唾沫，情不自禁地又向那白影消失的地方望去。今日上午，那位公子穿的就是白衣，会不会是他呢？
“你说对吧，进宝？”碧莲大声地问她。
“啊？”进宝刹那失神，根本没听到碧莲问她什么。
“你啊，从今天进香回来，就一副魂不守舍的样子，到底怎么了，难道真的得了相思病？”
“小姐，你刚才说什么，我没听到？”
“我刚才说，如果真的是盗贼闯进来，丢失钱财是小，伤了人才是真，尤其这里还住着一个如花似玉的姑娘！”说着，碧莲扭过头，摆出一个妩媚的样子。
进宝看她又在做怪，忍不住从后面推着她向闺房走去：“是啊是啊，小姐，很晚啦，再不睡觉，老爷知道会骂的！”
好不容易让碧莲****就寝，她刚躺下去，又坐起来，非缠着进宝，要进宝告诉她，今天是怎么阻拦朱小姐的轿子和她怎么会先到的慈恩寺。
进宝一一地跟她说了一遍，碧莲终于心满意足地躺下睡觉。回到房间的时候，进宝已经累得筋疲力尽了。这间房间虽然小，却是属于她一个人的，不像府里的其他仆人，几个人睡一间房。
她还有什么不知足的呢？进宝扪心自问。
自从五岁入府，老爷夫人从没当她是下人，而小姐更视她如亲姐妹，为何她还是念念不忘那个没将她买下的人呢？
看他的穿戴，淡雅却不失华贵，就连袖口的云锦花纹，也是难得一见的精工细作。如此贵气逼人的公子，又怎么可能拿不出四十五两银子呢，他不拿出来，分明是从开始就没有买下她的意思。
他与碧莲竞价，无非是想让她爹得到更多的银子，这件事情，几年前她就已经想到了，只是不想承认吧了。
尽管如此，她还是非常感激他。毕竟有了那么多银两后，她的一家人才可以保住性命，还在苏州生活下来。
匆匆洗漱，进宝累的眼睛都睁不开了，拉开被子的瞬间，一包东西从被子里掉了出来。
“怎么搞的，又在被子里塞东西。”进宝轻声嘟囔，连蜡烛都没点，抹黑去抓那个包袱，那包袱沉甸甸的，不像鸡腿猪爪一类的东西。而且鸡腿猪爪也不会用包袱包。
急忙下床点蜡烛，打开包袱，她吓了一跳。
包袱里面全是白花花的银元宝，一个元宝大约十两，一共十个，整整一百两。
银子上还有张纸条，字体圆润丰满，笔力含蓄在柔润的轮廓之下。
上书：
进宝姑娘收。
究竟是谁会这么大方，送她一百两银子？进宝的脑中第一时间想起的就是跃下房顶的那个白色身影。
会是他吗？
第十二章 不准去
整整一个晚上，进宝都无法安然入眠。今日是老爷特许她可以回家探亲的日子，每个月一次，她早早地将府里的事情交代清楚，然后起身回家。
当年，她爹拿了碧莲的银两，不但全家人都不会饿死了，还在苏州城外买了地，辛勤耕耘，靠天吃饭，再也不用受穷挨饿了，一家人也终于可以安定地生活了。
在路过采芝斋的时候，进宝特意买了最好的松子糖，打算带给弟妹们吃。
现在他的弟弟已经十岁了，再也不是当年那个快要饿死的小婴儿了，长的又壮又结实，每当进宝放假回家的日子，他便跑到村子口，站在小山坡上不停地眺望进宝过来的方向，看到她以后，一路兴高采烈的在她前后跑来跑去，一边跑还一边喊‘姐姐回来啦，招财的姐姐回来啦！’
逗的进宝咯咯直笑。
她爹说，如果不是当年进宝机灵，他弟弟也不会有这个好名字，而打那儿以后，家里的日子就越过越好，好像真的招财进宝似的，她娘疼他跟个什么似的，生怕捧在手心里坏了，含在嘴里怕化了。
这次回家，还是招财来接的她，从她手里接过松子糖，第一颗非要进宝吃了，他才肯吃。
进宝一个月回去一次，每次回去，进宝她爹也都给她预备好多她爱吃的东西，虽然在佟府，进宝根本不愁吃穿，但她爹因为当年卖她的事情，一直觉得亏欠进宝，所以想在这方面尽量满足她。
虽然佟老爷说进宝可以再家睡一晚，第二天再回佟府，可惜佟府没了进宝，就是诸事不顺，不是夫人要戴的首饰找不到，就是老爷的书房平白无故地少了本书，就连厨房都不省心，鸡鸭鹅满院子乱跑。家里虽然有管家，可是佟府上上下下大大小小的事情都要进宝费心。
所以进宝每次回家只能稍稍坐一会儿，见爹娘兄弟妹妹都安好，便匆匆离开。
今年有人给进宝的哥哥说了一门亲，两家人都觉得不错，定了今年八月十五就成亲，进宝亲手绣了一对绣花枕套，交给娘亲。弟弟妹妹也都长大了，非常听话懂事，这个家里似乎没有可以让她操心的，尽管如此，还是有家的感觉最好。
当日子越过越好的时候，进宝她爹曾想替进宝赎身，但见佟家上下对进宝非常的好，就没敢和佟老爷提起。如今，她爹听说佟老爷要认进宝干亲，高兴得差点跳起来。深感当年没把进宝赎出来，是非常正确的。
她爹没有任何异议，说随时都可以，只是又想起当年迫不得已卖掉进宝的情形，不禁感慨落泪。进宝哄了他一会儿，又和娘聊了几句。自从她进了佟府，每次回来，她娘对她都客客气气的，说什么做什么都小心翼翼的，生怕惹她不高兴，进宝不知何故，只当她是在内疚，用这种方式责怪自己。
又坐了一会儿，进宝起身离开。她爹一个劲儿地往她的篮子里塞吃的，见她拒绝，他又借口是给老爷夫人尝尝，进宝无奈，只好任由他将她带来的篮子塞得满满的，才恋恋不舍地目送她离开。
进城的时候，城门附近的布告栏旁挤了好多人，指着布告纷纷议论。进宝也好奇地凑过去看了看。
那是一张黄色的榜文。上面的字进宝都认识，意思大概是说，皇上要在金秋八月十五那日，设秋宴，宴请各级官员携眷同往。
榜文上还注明，凡参加秋宴的官员，必须有女待字闺中，而且女儿的年龄必须在十六岁以下。
进宝不明白，皇上宴请文武百官，为什么非要人家有女儿，还要在十六岁以下呢？这件事情似乎在百姓中引起不小的波澜，几乎所有的人都在交头接耳、议论不止。
而佟府的气氛却不太寻常，刚进佟府，进宝就觉得气氛奇怪，佟老爷竟然没去衙门，却和夫人双双躲进书房里窃窃私语，不知道在谈些什么，极其神秘。
而碧莲还未醒。
进宝上去掀开她的被子，她立刻蜷缩身体，不断地向床里躲，伸手还要夺回被子，却抢不到，碧莲连眼睛都没睁开，一脸的不高兴说：“你不是回家了吗？怎么这么早就回来？”
进宝都不知道该拿这个小姐怎么办怎么办：“小姐，太阳都要下山了，还早？”
碧莲眯着眼望了望窗外：“哪里下山啦，才过中间一点点嘛！”说着她打了个哈欠，又要躺回去。
“小姐……”进宝一把将她拉住，推她去洗脸梳头。并把今天在城门布告栏旁看到皇榜的事情，拿来问她。“小姐，什么是秋宴啊？”
“就是秋季饮宴吗？”
“那为什么只邀请有女儿的官员啊，那些有儿子的官员怎么不一并邀请呢？还要求人家女儿必须十六岁以下！”
碧莲猛地扭头，弄得进宝刚为她梳好的发髻歪到一边。
“你在哪里看到的？”
“城门喽，一张黄色布告写的啊！小姐，你说皇上宴请文武百官有多奇怪！”
“你笨啊，那黄色的布告就是皇榜啊……”碧莲说着，突然停顿，然后整个身子都转了过来，面露喜色：“进宝，皇上要选妃啦！”
“哦，那选吧！”进宝冷淡地说，浑然不觉这有什么可开心的。“那和宴请文武百官有什么关系？”
“秋宴啊，就是皇上选妃啊，通过宴请，来观察官员的女儿。择优入宫封妃啊！”
“哦，那就更与我无关了！”
“可是和我有关啊！”
进宝错愕：“小姐，你要去选妃？”
碧莲一脸憧憬地说：“当然啦，能嫁给皇上，不知道是多少女子梦寐以求的事情！”
“是吗？”进宝并不认同，“可是连面都没见过，都不知道皇上是高是矮、是胖还是瘦，万一是自己不喜欢的，又怎么办？”
碧莲瞟她：“你傻啊，就算再不好，那人也是皇上啊，一人之下，万人之上啊！”
“是那样没错啊，可是……嫁人不是一定要嫁给自己喜欢的人吗？那样才会心甘情愿的与他，不论甘苦，都会风雨同舟地共此一生啊！”说着，进宝的脑中又浮现那如梦似幻的身影。手上的动作渐渐慢了下来。
碧莲抬头望她，有些诧异：“真没想到，我一直以为你还是个不谙世事的小姑娘呢，没想到你竟然语出惊人，你这想法是从哪里来的？”
进宝眨了眨澄清的大眼睛反问：“小姐，诗经里不是说‘执子之手，与子偕老’吗？”
“道理是这样的没错，可是，那人是皇上啊，还有什么会比让三千宠爱集于一身，更加富有挑战呢？”
“挑战？”进宝根本不明白碧莲到底在想什么。
碧莲见和进宝说不通，索性不说：“哎呀你不明白啦，你什么都好，就是这点不好，一点都没有进取心！”
“小姐啊，进宝虽然没有你所谓的进取心，但是进宝有自知之明，进宝是什么身份地位啊，又怎么会异想天开，做那种不可能的梦呢！”
“是啊，也对！”碧莲点头，转过身，照着铜镜说：“进宝，那你可要给我好好梳，说不定我以后就是贵妃呢！”
进宝微笑，秋宴设在八月十五，距今还有三个多月。就算现在打扮的十分漂亮，皇上也看不到！虽然这样想，但她却并没说出来，因为她也希望小姐能够心想事成。
“如果我当上贵妃，一定会接你进宫，到时候，你也就和我一起坐享荣华富贵！”
进宝不想进宫，尽管她不知道宫里的生活是怎样的，但她知道，只要她进了宫，就再也看不到那位白衣公子了。
她不想这样。
“小姐啊，我听说贵妃会有好多人服侍的，等你当上贵妃，一定会有比进宝更好的人服侍你，就怕到时候你会嫌弃进宝粗手粗脚。”
“这个世上还有比你更心灵手巧的人吗？”碧莲理着鬓角，望着镜中的发髻，“瞧你梳的头发，就是与众不同，把我映衬的更加美丽！你说，少了你，我怎么过啊？”
进宝为碧莲插上最后一根珍珠发簪：“京城那么大，一定也是人杰地灵的，说不定这种发型，京城里每个都会梳呢！”
“进宝，你这么说就是不想和我一起进宫啦？你真的喜欢那位公子，宁愿留�