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“黑咖啡,培根三明治,我每天早晨都要吃的!”
乐奴骇然地杵在当场,不知道美人是怎么了,刚起床就胡言乱语的。吓得张着嘴,半天才说道:“佟美人,你没事吧?”
进宝伸个懒腰,说:“没什么,只是有些累。”
“佟美人,今天的宫规学习不能再请假了!”乐奴提醒她说,并谨慎地打量着进宝。觉得她的神色略微不同,眉目间多了几分硬朗。
“我知道!”进宝简洁地回答。
稍后,她就要去尚仪局学习宫规礼仪。
此刻,进宝的心中恐惧无比。
怎么会在人前做出这种不可思议的事情呢?怎么会身不由已地讲出莫名其妙的话呢?
莫非是头上的伤?还是鬼上身?
她定一定神。
耳畔有个声音:“紫瞳,你好吗?”
不得了,进宝脸色大变,自言自语绝对不是好现象。
紫瞳,是她梦中那个女人的名字,她叫进宝,招财进宝的进宝。
紫瞳?是紫色的瞳么?
进宝感觉眩晕,乐奴急忙扶住了她:“佟美人,你没事吧!”
进宝怔怔地看着她,看到她的嘴巴在动,却听不到她的声音。
乐奴看她双眼发直,脸色煞白,快要晕倒的样子,吓得直叫:“佟美人,你别吓我啊?快来人啊……”
一瞬间,进宝回过神来,彻底清醒了,听到乐奴的叫声,急忙抓住她的手说:“别叫,我没事,只是有些饿了!”
乐奴望着她,不太相信。
“快去吧,吃完还要去尚仪局呢!”进宝催促她,她这才踌躇地走了出去。
真要命!进宝抚着额头,一下又一下地轻轻敲打。
莫非是精神衰弱、失心疯的前兆?
如果她疯了或是傻了,那她的爹娘,佟老爷和夫人该怎么办?
就算她没疯或是傻,但长居这深宫中,和疯了或是傻了相比,又如何?活着的人总是还要活下去的。
她突然想起碧莲的话:既然都是人,为什么放着人上人不做,非要做个人下人!
她佟进宝则说:同样都是活着,开心是一天,不开心也是一天。
圣人曰:既来之、则安之。
换言之,管它深宫内院是暗潮汹涌,还是云诡波谲,她只要笑看风云,在这望云殿中,过她安逸快乐的小日子就好。
不大一会儿工夫,进宝听到外面有点吵,乐奴正在大声地训斥宫女。
“让你做点小事,都做不好,你说该不该骂?”
那宫女低着头,满脸委屈:“乐奴姐姐啊,不是我不办,我已经打了热水了,可是他们说别的贵人要用,不由分说地抢走了!”
“别的贵人?谁这么大胆啊?”
“是、是张美人的婢女,菀桃!”
“和我们主子同样都是美人,凭什么她就那么嚣张。走,跟我去,看我怎么抽她!”说着乐奴挽起袖子,怒气冲冲地就要去找那菀桃算账。
进宝出声叫住了她:“乐奴,回来,别去!”
乐奴不服,高声嚷道:“美人啊,她们欺人太甚了,同样是美人,为啥我们要让着她?”
进宝轻声道:“多一事不如少一事,一壶热水而已,用不着和她们生气!”
“可是,没有热水,美人怎么洗脸啊!”
“冷水也一样!”
乐奴还要说些什么,见进宝转身已经返回屋中,她狠狠地瞪了那宫女一眼,急忙走上前来打水,递上毛巾。
水冰凉,进宝轻轻地撩起拍了拍脸颊,打了一个激灵,待脸部皮肤稍稍适应,她才开始清洗。
擦了脸,进宝从毛巾上睁开眼睛的时候,发现乐奴盯着她的脸,一副艳羡的样子,望着她怔怔出神。
“怎么了,我没洗干净?”
乐奴摇摇头说:“是因为冷水洗脸的缘故吗,美人的皮肤看起来润滑娇嫩,像剥了壳的鸡蛋。不知道比那满脸都是痘的张美人好上多少倍!她们都说丽妃娘娘肤如凝脂,但仍每天都要吃好多的燕窝补品,可是美人就不同了,就算什么补品都没有吃,也是如此的白如皓雪,滑若清波!”
奉承的话谁都爱听,进宝被她一说不由得面红耳赤,递回毛巾,缓步走到桌旁坐了下来,刚好有宫女端着早膳进来。
乐奴掀开来看,四冷菜四热菜,冷菜冰冷,热菜也没冒热气,不知放了多久。
乐奴一撅嘴,瞥着端来食盒的宫女,那宫女一哆嗦,急忙放下盒子,躲了出去。
乐奴抱怨地说:“狗眼看人低的奴才,竟拿些没人吃的东西来,不用说,一定是张美人给的红包大,就连厨房都忙不迭地讨好她去,弄这些来糊弄我们。倘若有一天,我们美人得了宠,看我怎么收拾那些狗奴才去!”
进宝默不作声,看另一个盒子里,有碗火腿鲜笋汤,伸手一摸,汤碗尚温。
乐奴舀了一碗放在她面前。嘴里又絮絮叨叨地抱怨了半天。
进宝尝了一口,口感尚可,索性汤泡饭,囫囵一个饱。
匆匆吃罢早饭,乐奴陪同她去往尚仪局。
尚仪局在太极宫西北角,从望云殿出来,需要绕过太液池、芙蓉园,穿过蓬莱亭的的侧门,在和陵殿的西苑。
芙蓉园,顾名思义,是一个极大的荷塘,种满各种莲花。远处,大小殿阁错落,连绵不绝。没想到高大的朱壁宫墙内,仍有这小小的一方净土,让人沉闷压抑的心情,得以释放,豁然开朗。
石廊建于花间池上,蜿蜒曲矩,远处皆有方亭,供游玩歇息。此时莲花盛开,粉红交错生于碧叶间,凌波翠盖、清香远溢。
缓步游廊,如此近距离地赏花,别有一番风味。
此刻,从芙蓉园的另一侧,迎面走来了一队人,大约十来个宫女太监簇拥着一个人从对面走了过来。
第四十四章 丽妃
这人体态丰腴,彩绣辉煌,满头的珠钗美钻,雍容华贵,每走一步,身上华服沙沙作响。
她一边走,一边抱怨:“搞什么吗?干嘛要我和美人一起接受宫规的学习啊……怎么说我也是个婕妤啊……让我和四品的美人一起学习,不是降低了身份吗……是尚仪局的那些奴才是嫌我打赏的太少吗?简直目中无人,我一定要给爷爷写信,说明这里的一切……别的美人也就算了,还是姓佟的美人,我这辈子最恨姓佟的人了……”
进宝垂眸,最恨佟姓的人,除了朱家香香小姐,还有谁呢?
“我爷爷说了,秋宴前,太后曾经朝见了佟家那丫头,帮我查清楚没,那姓佟的人到底是谁?竟能让太后另眼相看的,一定不简单!”
进宝眨眨眼睛,假意看向别处,什么都没听到。故意放慢脚步,不想与她撞见。
可是,从芙蓉园去尚仪局,只有这么一条路,不然她铁定换路走。
乐奴见她老牛慢步,在她身后轻声提醒她:“佟美人,时候不早了,再不快一点,就要晚了!”
她抬抬手,示意她不用担心,她心中有数!
其实进宝只是在等朱香香过去。眼看她就要穿过前方的月亮门,忽然朱香香的眼睛一瞟,看到远远的仿佛有个人影,她停住,转过头来。
望着进宝,先是一愣。
朱香香是婕妤,比进宝大一级,进宝应该给她见礼,远远地,进宝微微屈膝。
朱香香点点头,接着,她抬起脚……
唰地一下,她转过身,大步地朝进宝走过来。
直视着她的脸,她的眼……
进宝略微地低下头。
猛地朱香香抬起了手,指着进宝的鼻子,大声地说:“你就是那个佟美人?”
进宝已经避让了,可惜还是见到了。
进宝有心不见,但同在深宫中,就算今日不见,他日也会见面,而且听朱香香的话,她们今天还会在一起学习宫规。
总之是福不是祸,是祸躲不过。
进宝轻声地说:“朱婕妤!”
朱香香难以置信地从上到下打量着她:“得蒙太后召见的佟家小姐就是——你,佟进宝?”
不等进宝回答,朱香香嚷道:“你是哪门子的千金小姐啊?你有什么资格进宫啊?我明明听到碧莲要进宫的,碧莲人呢?秋宴那天就没看到她,她是不是没选上,不敢露面,怕丢脸啊!”说着,朱香香左右张望,似乎碧莲就躲在不远处。
半天没有见到人,她才确定碧莲真的没有进宫,冷笑一声说:“碧莲没选上,到让你捡了个便宜,你怎么不说话呢?不过得蒙太后召见一次,就目中无人了吗?”
进宝没有回答,是等她说够了,自然会走开,不再为难她。但身后的乐奴气不过,替她打抱不平地说:“朱婕妤,太后的确召见过佟美人,而且不只一次,是——两次!”
进宝瞥着她,轻声叱了一声:“乐奴!”
乐奴撅着嘴不太高兴地退到进宝身后。
朱香香一听,转头看向身后的人,她身后的奴婢连忙低头,显然是没有人告诉她。
紧接着她用鼻子哼一声,不屑地说:“太后召见又有什么了不起,连婕妤都没封上,不过才是个美人!”
乐奴张口要说,进宝急忙拉她袖子,瞪了她一眼,她扁扁嘴,不服气地把到嘴边的话咽了回去。
“都被太后召见了两次了,可见还是不招太后喜欢,”朱香香突然地‘啊’了一声,提高嗓门说:“到底是什么惹太后不高兴了呢?是你一双大脚还是粗糙的双手,又或者太后是知道了你原本是佟家的使唤丫头,所以才……”说着,朱香香掩嘴而笑。
周围的人一听进宝原是下人出身,不禁露出鄙夷的神情,就连乐奴都‘呀’了一声惊呼。
朱香香见状更加得意,她绕着进宝慢慢地转圈儿:“你以为张了一双特别的眼睛,就可以迷惑所有人了吗?太后是何等身份,岂是你这小妖女可以迷惑的?看我今天怎么让你显出原形!”
忽然,朱香香伸出双手,用力地一推。她们原本站在芙蓉园的回廊上,廊下是水池。
进宝没有防备,仰面跌进冰冷的池中。
还没到九月,池水却已冰凉,砭人肌肤。
进宝打了一个激灵,池水很深,她的手脚不停地在水里扑腾,挣扎着向上一挺,露出头来。
朱香香立刻伸出手来,按住她的头,使劲地向下压,进宝无力反抗,‘咕噜咕噜’地一连喝了好几口池水。耳边听到有人害怕地劝说:“婕妤啊,会闹出人命的!”
朱香香也不想刚进宫就闹事,只是想她多呛几口而已,见人劝阻,恶狠狠地哼了一声说:“什么闹出人命啊,我是在救她啊,你们的眼睛都长哪里了,没看到我在救她吗?”说着,朱香香转身就要走,远远地看到有人向这个方向走过来,她忽然高声喊道:“救命啊,有人落水了!”
进宝在水里不停地浮浮沉沉,她不会游泳,乐奴这时不知道在做什么,也不见她伸手拉她一把。
气息越来越不够,身体越来越沉,她开始向下沉去,耳边都是汩汩的水声。她的手脚冰冷僵硬,眼睁睁地看着自己呼出的气化作一连串水泡,在眼前四散开了……岸上的声音越来越远,人影绰绰……
就在失去意识的一刹那,她听到有个声音说:“拉着我的手!”
她用尽全力地伸出手,抓住那个希望,紧紧地。
她被七手八脚地拽了上来,全身湿漉漉地跪在地上,不停地喘息,冷风一吹,她立刻全身紧缩,蜷曲成团,不住打着寒战。
眼前人影晃动,进宝尚未来得及看清伸手拉她的人,听到朱香香说:“香香拜见惠妃娘娘,娘娘金安!”
气息尚未喘匀,进宝急忙道谢。这时,乐奴从远处急忙跑来,手里还拿着一根竹竿。
看到惠妃娘娘,连忙行礼道:“奴婢拜见惠妃娘娘!”
进宝抬头望去,惠妃生的袅娜纤巧,身穿一件鹅黄色儒裙,配以半臂,上绣各色牡丹,头戴上九头菊花金钗,正接过太监递过来的丝帕,擦着臂上的水。
进宝急忙站起,浑身冷的颤抖不已,屈膝施礼。
惠妃命人取来一件斗篷披在她身上,转头对乐奴说:“你是怎么伺候主子的,这大冷的天,让主子落水不说,还不赶快救人,跑到哪儿闲逛去了,若不是朱婕妤在这里,大声呼救,你家主子恐怕淹死池中,也没人知道!”
朱香香闻言,面上露出欣喜之色,她假意救人果然没错。然后向进宝瞥来。
进宝又怎么会没听到呢?她只是不想与她争辩。
她低着头,缩着身子,不停地抖动,全身湿漉漉的十分娇弱无助,惹人怜爱。
朱香香看到,忍不住牙根紧咬,后悔刚才没将她淹死,若是皇帝看到她这副楚楚可人的模样,不知道又是何等怜惜。
乐奴一脸惶恐地辩解:“奴婢是见佟美人落水,心里着急,才会去取竹竿!”
惠妃听到乐奴称呼她佟美人,不禁讶异,向进宝看过来。
皇宫之内,美女如云,如此清雅之姿色,在深宫之中,甚为少见,尤其一双淡紫色的瞳,在日光的照耀下,如梦似幻,令人忍不住遐想,一瞬间,惠妃竟有怔怔出神。
进宝冷的受不了,急需回房换件衣服,微微屈膝说道:“多谢惠妃娘娘救命之恩,稍后进宝还有宫规礼仪要学,想先回去换件衣裳!”
惠妃点点头道:“也好,你赶快回去吧,小心着凉!”
“进宝告退!”
“乐奴告退!”
刚走出数步,便看到一群衣香丽影的人,如众星拱月一般,小心伺候着为首的女眷,缓步踏上这游廊上。
看来很多人都喜欢上这里来。
为首女眷容貌丰美,妆容艳丽,衣裳饰物皆华丽繁复,身上一股甜甜的香味,人未到,香气已到,想必出门前已经花尽心思。
进宝站到一侧,垂首悄悄避让。
那女眷微昂着头,一副高高在上的姿态,连瞥都没瞥进宝一眼,仿佛她不存在似的,从她身边走过。看到前方站着的两人,轻笑一声迎了过去:“香香妹子,你何以会到这芙蓉园来?”
进宝一听这声音,不禁惊讶,微微侧头,朝那人瞄了过去。
前面明明站着两个人,丽妃却只看到朱香香一人,惠妃身为贵妃,她却视而不见,可见为人倨傲,丝毫没把惠妃看在眼里。
忽然之间,她仿佛才看到了惠妃一样,对惠妃微微福了福身,说:“姐姐您又怎么会来芙蓉园呢?这里风凉潮湿,对姐姐的身体不利,日前姐姐风寒,妹妹因为要服侍皇上,未能前去探访,还请姐姐见谅!”
进宝轻声地问身旁的乐奴,那人是谁?
乐奴告诉她,那位就是当今皇上宠爱的丽妃荔莹,进宫半年,从小小不言的才人一跃升为丽妃,恃宠而骄,甚至凌驾与入宫三年的惠妃之上,从不把任何嫔妃放在眼里。
而她也是朱香香的表姐。
进宝惊讶,乐奴竟然知道这么多,显然平日里到处乱窜,听了不少。
进宝远远地听着丽妃的声音,她的声音和那日在冷宫外听到的,一模一样。
原来与禁军守卫****的人,是她。
差遣尚仪局柳雪霞的人,也是她。
进宝不明白,丽妃已经得享圣宠了,比起那些整日不见帝面的那些嫔妃不知道要好多少倍,为何她还要勾三搭四、红杏出墙?
进宝全身湿透,忍不住地打了个寒战,不敢再胡思乱想,急忙向望云殿跑去。