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“有的，我们把周围村庄的人全部抓来了，据我们所知，这一代几乎都是居住的大部分大食人和少部分波斯人，全部都是拜占庭人的奴隶，男女老少都是，拜占庭人没有把这里的异族人当成了，只要抓住，全部变成奴隶。根据奴隶们的交代，代尔祖尔城堡内原本一共有五百五十余人，其中两百骑兵，剩下都是步兵，两百骑兵已经被我们歼灭了，城堡内还剩下两百五十人左右！”
赵子良点点头，问道：“奴隶当中有多少精壮的奴隶？”
“大约一千二百人左右，没有细数，不过应该相差不远！”
赵子良吩咐道：“把这一千二百精壮奴隶集中起来，本王去看看！”
“是！”
赵子良随后下令大军休整两天，攻城营立即打造攻城云梯，能打造多少就打造多少！
在玄十三的陪同下，赵子良和各统兵大将们来到了奴隶们面前，这里全部都是从十六岁到四十五岁之间的精壮奴隶，是这里的主要劳动力。
奴隶们虽然不知道西秦军中的等级是怎样的，但是看到赵子良一行人在众多兵士们簇拥下来到来，都知道赵子良这些人只怕都是西秦军的大人物，面对自己未知的命运，奴隶们都吓得战战兢兢，大气不敢出，全都用畏畏缩缩的眼神看着赵子良等人。
赵子良骑着马来到奴隶们面前大声道：“拜占庭人的到来抢走了你们的一切，包括土地和自由，连你们的家人也全部变成了他们的奴隶，生杀予夺全部操控他们的手里，难道你们不憎恨他们吗？难道你们不想报仇雪恨吗？我听说你们大食人和波斯人都是天生的生意人，我想跟你们做一笔生意。我给你们一个活命和成为自由人并且重新获得土地的机会，而你们替我攻下这座城堡，这很公平吧？待会我会派人给你们发放兵器和攻城器械，从明天上午开始由你们这些人进行攻城，倘若你们可以在两天之内攻破你们面前这座城堡，我可以让你们活命、还你们自由，并且把城堡外这些田地全部赐给你们，每个人都有一份，战死者的家属会得到田地和金钱的双重赏赐，不过你们必须成为我的臣民，要向我交税！如果你们两天之内没有攻破这座城堡，那么你们将全部被处死，连同你们的家人！这里将成为一片焦土、寸草不生！”
如果是其他生意，这些大食人和波斯人肯定乐意做，但是这是一个可能掉脑袋的生意，他们就不怎么愿意了，不过这是一笔霸王的买卖，没有讨价还价的余地，也不能拒绝，这个生意他们不做也得做，否则他们将全部被处死。
奴隶们一个个都不出声，三分钟之内无人应答，赵子良也不着急，耐心的等待着。
直到过了三分钟，奴隶当中才有一个满脸胡须的中年男人问道：“我们凭什么相信攻下城堡之后你会遵守承诺？”
赵子良顺着声音找到了说话的人，这个人相貌和气质不同于其他奴隶，此人以前显然是一个贵族，有一股悍勇，从此人的眼神之中可以看出他不甘沦落为奴隶的渴望。
“因为我是这里身份最高的人，因为你们没有选择的权利和余地！”
那人沉默了一下，高声道：“好，我们攻城！”
赵子良对玄十三吩咐道：“明日卯时生火造饭，让他们吃饱喝足，给他们发放兵器和攻城云梯，辰时让他们准时开始攻城，不用监督，这事关他们和他们家人的生死、自由、土地和财富，他们会拼命的。你们只需监视，倘若有人企图逃跑或有其他图谋不轨，立即斩杀！”
玄十三抱拳躬身答应：“遵旨！”
赵子良等人走后，周围只有一些西秦兵了，奴隶们开始纷纷议论和争吵起来。
有几个健壮的奴隶来到刚才与赵子良对话的奴隶面前，其中一个喝问：“阿穆特老爷，难道你还以为你是老爷吗？你现在也只是一个奴隶，你凭什么替我们做主？”
“是啊，你凭什么替我们做主？”其他几个健壮的奴隶纷纷大叫，“我们不会听你的了，你再也不能指使和命令我们！”
阿穆特淡然道：“我没有让你们听我的，我也没有替你们做主，还记得刚才那位西秦将军最后一句话是怎么说的吗？我们没有选择的权利和余地！不管我们是否愿意，我们都必须拿起他们发给我们的兵器去攻打这座城堡，否则两天之后我们就会全部被处死，包括我的和你们所有人的家人！你们可以不听我的，到时候大家一盘散沙去攻打城堡，没有有效的指挥和统一协调进攻，两天之内能不能攻下这座城堡呢？如果两天之内攻不下这座城堡，就算我们死再多人，剩下的人也一样要被处死，如果我们有统一和有效的指挥，进攻时有章法，能够以最小的代价攻下城堡，又何必死更多人？如果你们当中有人认为自己可以带领大家在两天之内攻下这座城堡，那就站出来！”
刚才还质问阿穆特的几个健壮奴隶都有些悻悻的不出声了，不过又有另外的人质问：“阿穆特，谁都不愿意死，谁都不想死，也不愿意先死，如果我们攻打城堡，那么由哪些人打头阵呢？毫无疑问，打头阵的人极有可能会先死，越是靠后的人活得越长，攻下城堡之后，后面的人都还活着，而前面的人都死了，这么说来，谁都不愿意打头阵！”
阿穆特看着这些人心里不由一阵哀叹，难怪这些人永远是穷鬼，永远是最底层的贱民，就这种脑子活该一辈子做贱民，一辈子受穷！
他道：“我们本来应该为这个问题而进行一番内部整合，但是那位西秦的将军显然不想让我们浪费时间，他们已经替我们想到了解决的办法，他刚才已经答应，战死者的家人既能够得到田地，还将获得金钱的赏赐！我们为什么要在这个问题上争执？如果我们谁都不愿意打头阵，那我们只能在两天之后全部被处死，那时候你们还会计较谁打头阵，谁在后面吗？”
所有人都沉默了，过了不久，有人走过来对阿穆特说道：“阿穆特老爷，我听你的，你说怎么打我就怎么打！”
又有人说道：“阿穆特老爷，我也相信你，你说怎么打就怎么打！”
在这两个人的带头下，其他奴隶纷纷说道：“对，我们也听阿穆特老爷的！”
原本跟阿穆特作对的一些奴隶此时也不得不表示愿意听从阿穆特的命令。
十二月十二清早，已经吃饱喝足的一千二百多精壮大食和波斯奴隶拿着西秦军发给他们的兵器、镰刀、菜刀、锄头，抬着一具具攻城云梯向代尔祖尔城堡冲过去，这些人在阿穆特的指挥下分成几个梯队，一波一波向城堡发起攻击，他们在攻城过程中发西秦人打造的攻城云梯既结实又稳定，在攀爬的过程中没有起伏不定的现象。
第1230章 阿萨德湖遭遇
为了能在两天之内攻下这座只有两百多人据守的城堡，这些奴隶们也算是拼尽了全力，为了田地、自由和家人，他们一个个悍不畏死的爬向城堡高处。
这个世上没有谁会不怕死，但是在特定的条件和环境下，也是有人不怕死的，他们甚至想快点死，这些攻城的奴隶当中就有这样的人，他们本来就活得狗窝囊、够苦，现在有这样一个机会可以用自己的死来为家人换取田地、自由和金钱，他们很愿意。
为了克服自己心中的恐惧，在攻城时，奴隶们拿着各式兵器不停的大吼、大叫，用这样的办法驱赶心中的害怕和恐惧，给自己壮胆，同时他们还做出种种凶恶和残忍的表情恐吓守城的拜占庭人，希望这样可以让敌人胆寒，发挥不出战斗力。
赵子良带着大将们骑在马背上在后方观看着奴隶们攻城的情况，韦皋站在旁边说道：“这些奴隶竟然这般悍不畏死，真是奇怪！难道他们天生无惧生死？”
玄十五笑道：“哪能呢！没有人可以无惧生死，这些人之所以悍不畏死，无非是大王用利益驱使他们的缘故，一个是死，一个是活，而且活着还能得到田地、自由，如果是你，你也会悍不畏死的去攻城！”
赵子良笑了笑，似乎默认了玄十五的说法，他对众人说道：“这个叫阿穆特的大食人还有两把刷子，他竟然可以驱使这些奴隶，让他们拼命，也算是有点本事的！”
行军司马陈青笑道：“大王爱才之心又犯了！”
韦皋却道：“大王，这阿穆特可是一个大食人，况且我们与大食人的战事虽然暂时停止了，但却还没有结束，大王只怕难以得到他的效忠之心，难道大王就不担心他反叛？”
赵子良道：“成大事者要有博大的胸怀，大唐自立国以来，异族出身的名将不在少数，我大唐能够威扬四海，让天下臣服，这些异族名将和他们的族人们都是出了力的，我们不能否定他们的功业，历代先帝能够任用异族人为将，本王为何不能？况且我西秦军中也有许多异族大将，他们现在不都对本王和西秦忠心耿耿吗？本王为何可以用他们，就不能用大食人呢？中原朝廷有一个大惊叫骆元光，很有才干，他就是波斯人，咱们大唐帝国、西秦国能有今日这方局面，就是因为突破了门户和种族的界限，我们要善用人才、善待人才，要不拘一格使用人才，不管他是什么人，只要他有才能、能够效忠本王和西秦国，我们都要信任并重用他！”
在场的将领之中也有少数族裔的将军，大家听了赵子良的话之后都颇为感动和心服，纷纷抱拳躬身道：“大王英明！”
两百多人守卫一个偌大的城堡，兵力实在太单薄了，太稀疏了，攻城的奴隶们拥有大量的云梯，他们围着城堡不停的攻打，一波一波的人马接替进攻，再加上这些人根本像是不要命了一下，他们有些人在爬上城墙之后直接向守军兵士扑过去，一个人砸翻几个人，进行自杀式的进攻，这给后面爬上的奴隶创造了机会。
越来越多的奴隶们爬上了城墙，他们有些人与守军厮杀在一起，有些人丢弃镰刀和菜刀，捡起地上的拜占庭人的兵器加入战团，这些奴隶砍杀没有章法和招式，完全是拼命，他们不管敌人砍过来兵器，任由敌人的兵器砍到身上，他们同时用武器向敌人捅过去，以命搏命，这下拜占庭人就定不住了。
还没有到黄昏时分，城堡就被攻破了，残存的拜占庭人不得不退回城内，大量的奴隶从城墙上杀进城内，城堡的大门也被打开，残存的拜占庭人在城堡内投降了，一共有三十多人，其他人全部被杀死。
俘虏们被西秦军收押了，奴隶们战死了三百多人，伤一百多人，还剩下七百多人，受伤的奴隶和其他奴隶一共八百余人全部集中在城堡内的空地上，中间留出一条通道通向城堡的主堡。
赵子良骑着战马在侍卫和将军们的簇拥下来从城堡外走进来，他们开始穿越通道向主堡走去，等走到通道的中间，赵子良拉住缰绳停了下来，身后的军队也停下来。
看了看左右两侧的大食奴隶和波斯奴隶们，赵子良说道：“非常好，你们履行了交易，我也会遵守我的承诺，来人！”
一个文官小跑过来躬身行礼道：“大王，小人在！”
赵子良指着这个文官对所有奴隶说道：“这个官员会带人丈量田亩，给你们当中每一个人都分得一块田地，伤者和战死者的家人还会得到金钱方面的赏赐，本王现在宣布你们从现在起成为自由民！”
奴隶们纷纷跪下，高呼：“多谢大人！”
“现在交易完成了，你们放下兵器就可以返回家中，你们的家人在外面等你们，如果你们愿意加入我的军队跟随我做作战，我会很欢迎，并且有丰厚的军饷支付给你们，你们的家人可以免除徭役，我的军队中有许多波斯人和大食人，他们都愿意效忠于我！”
大部分人都选择离去与家人团聚，只有少数人留了下来，这其中就包括阿穆特，赵子良问道：“看来你们这些人愿意加入我的军队跟随我作战了，我想问一下，你们到底是为了军饷还是为了其他的呢？”
阿穆特回答道：“大人，军饷只是其中一个方面，我们并不是知道您会给我们多少军饷，但是您是一个信守承诺的人，您没有因为我们双方身份的不对等而食言，您完全可以在城破之后把我们全部都杀了，但是您没有这么做，我阿穆特愿意跟随您！这些人都是没有家人的人，而且他们也不喜欢劳作，跟随您作战是一个不错的选择！”
赵子良知道大食人当中有很多人都是天生的战士，大食人因为生存环境的恶劣，很多人都性情暴戾、悍勇无畏，打家劫舍、杀人放火乃是等闲事，在这个时代打仗其实是一个很重要的谋生手段，他对这些人的选择并不感到奇怪，给谁打仗不重要，只要有钱拿、有饭吃就行。
“很好，你叫阿穆特是吧？现在我任命你为百夫长，这些人都会你指挥！”
赵子良说完，对旁边仆从军将领欧博特喊道：“欧博特将军，从现在起，阿穆特归于你的辖下！”
欧博特打马上前行礼道：“是，尊敬的陛下！”
这天夜里，赵子良召集将军们和官员们在城堡中的主堡商议作战事宜。
赵子良说道：“沿着伯拉河向上游前进还有不少城镇、城堡和堡垒，根据我们细作探查的消息所知，这些城堡和堡垒都是拜占庭人修建的，都很结实，几乎都有兵马驻守，我们要拿下叙利亚，必须要一个一个拔除掉这些城堡和堡垒，但是如果东罗马帝国从叙利亚和迦南地抽调兵力与我军进行一次大规模决战，我们就要省事得多，现在我们才刚刚进入叙利亚不久，东罗马帝国的后续动作还没有到来，不过我们不用管他们的反应，我们先沿着交通要道拔出这些堡垒，他们若是出兵于我们决战，我们自然是求之不得，他们若是要死守，我们就一个个攻城，能够用奴隶，就用奴隶，反正不要钱！这伯拉河有几条之流，沿岸都是水草丰美之地，也是土地肥沃之地，都有东罗马帝国的军队驻守，我们派出一些兵力沿着这几条支流攻占那些堡垒，若是东罗马帝国有新的动作，本王会派人召集你们。现在本王就分派任务，领到任务的人就带着自己的兵马去攻城拔寨，推进速度要快，不要拖拖拉拉，速度越快，越是能逼得东罗马帝国出兵于我们决战！”
众将齐声道：“请大王下令！”
赵子良当即给将军分派任务，攻城略地的任务主要由仆从军和奴隶们负责进行，赵子良则带着骑兵和两万主力步兵依然沿着伯拉河向贝罗埃亚方向进军。
领到任务的大将们则带着自己的人马去攻城略地，他们又把各个城堡或堡垒的攻城任务分发给下面的将官，由各将官带人去分别攻打，同时进行，这样的速度无疑要快很多。
东罗马军要驻守整个叙利亚和迦南地，五万人分散开来，分到各个城堡和堡垒根本就不多，有些堡垒只有十几个人，有些有几百个，最多也只有上前人，大部分兵力还是集中在一些主要的城镇，例如贝罗埃亚、大马士革、耶路撒冷、贝鲁特、霍姆斯、安曼等地。
西秦军攻城拔寨的速度很快，不到一个月，到了十二月底，叙利亚东北部、阿萨德湖以东地区的城堡、堡垒和城镇几乎全部被西秦军攻陷，而西秦军主力几乎没有任何损失，损失的都是一些奴隶和仆从军。
东罗马帝国的叙利亚总督尼塞鲁斯原本是打