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她二话不说,转身就去倒腾衣箱:“桔梗,过来帮我找找上次做那件杏花白的夹袄。”
桔梗为难地看百里九。
百里九上前一把抓住她的手,阖拢了衣箱,不由分说地拽了出去,不顾她的抗议,强硬地塞进马车里。
秦宠儿与安若兮看她的眼光果真带了刀子一样锋利的东西,夹杂着怨恼与嫉恨。
还好,太子府设在暖房里的宴席分左右厅,男宾与女宾中间用花墙做了临时隔断。百里九一进太子府,就被几个狐朋狗友围拢上来,一顿调笑后,拉着去了男宾席饮酒叙旧。
秦宠儿说要去找太子妃叙旧,撂下话就转身没了人影。安若兮席间自然也有相熟的闺中好友,招呼她跟前落座,低声窃窃私语,将诺雅晾在原地。不时有满是探究和讥讽的目光向着她身上飘来飘去。
随行的婆子是老夫人跟前最得力的,她吞吞吐吐地告诉诺雅,座次是按照身份地位来安排,愈往里,座位的主人也就越高贵,她是将军府的人,按说,是可以往里的。。。。。。
诺雅知道她咽下去的后半句话是什么意思,自觉地在门口角落处寻个最不起眼的座位坐下,安静吃茶。她身后就是一道锦绣屏风,可以看到暖房入口处络绎不绝的宾客,倒也并不无聊。
与诺雅座位临近的席面,是一群年方二八的妙龄少女,朱环翠绕,打扮得精致,都是官家千金,借着这样的宴会出来露脸的。
几人交头接耳,正聊得火热。
里面有一位被称作妙云的小丫头,叽叽喳喳尤其活泼,旁侧有略年长稳重些的丫头,不时拽她的衣服,臊得满脸通红。
“你若是一直这样聒噪,不安分,回府难免又要挨母亲责罚。”
妙云老实片刻,又活跃起来,难掩天性。
“二皇子来了!”妙云压低声音惊呼,“噌”地站起身来。
席间少女立即停止了说话,蜂拥至屏风后,激动地抻长脖子从镂空处向外看。
诺雅忍不住扭头,见果真是一袭出尘白衣的楚倾尘在几位公子哥的殷勤簇拥之下,撩帘进来,信步向着一旁的男宾席走过去,即便是在人群里,楚倾尘举手投足,翩翩器宇,俊朗丰神,如同鹤立鸡群,令人一见而不思茶饭。
席间多惊艳声,此起彼伏。楚卿尘对于此似是早就习以为常,目不斜视,温润中又有一点清冷的孤傲。
几人恋恋不舍地收回目光,有人打趣那妙云:“就说一早过来,就占着这个位子,谁也不让,原来竟是为了偷看二皇子。赶紧将嘴边处的口水擦擦吧,否则太子妃见了,必然以为是慢待了你,给你端上一盆的猪蹄膀。”
妙云也不害臊,立即还击过去:“你每次见了那将军府的九爷还不是一样花痴一般,失魂落魄的,咱俩不过半斤八两。”
第八十章 尴尬
少女羞窘地作势要打,旁边人嬉笑着赶紧拦的拦,劝的劝,方才消停下来,重新就坐。几人又忍不住开始对两人评头论足,诺雅也有了兴趣,支起耳朵听。
“那百里九美则美矣,就是过于风流多情,不若二皇子谦谦君子,温润如玉。”
“二皇子看似温润,实则寡情,一向对于女人拒之千里,哪有九爷温存解语,对我们向来君子风度。而且听说他大婚之后,洗心革面,极少再流连青楼风尘之地,将新纳的侍妾如珠似宝一样宠着。可见,这九爷并非滥情,只是一直没有遇到心仪的女子而已。”
就有少女捻酸道:“那侍妾好大的福分,不过是个青楼厨娘而已,怎地就直接飞上枝头做凤凰了?”
也有人颇为不服气:“说到底还不是宠妾灭妻,冷落了秦宠儿和安若兮,这样的男人委实没有什么可取之处。不若二皇子,早在前两年皇上想赐婚之时,就说过誓要一辈子只疼只爱只娶一个人,白首不相离,这样才是真正的痴情,也不知道,究竟是谁才能有这样的福分。”
不知道妙云是不是被这话戳到了心窝里,混了心神,喃喃自语道:“只是可惜了,若不是当年太后的一纸遗诏,否则,这样天神一样的男子。。。。。。”
话说到半截,她身边极为稳重的那个少女一把掩了她的嘴,怒声道:“又疯疯癫癫地胡言乱语什么,下次再不带你出来!”
妙云方才惊觉失言,慌忙闭了嘴。
席间在那一刻有些沉默,大家好像都心知肚明,在惋惜什么事情。
诺雅不明白她口中所说的“遗诏”究竟是什么意思,想必是有什么缘故在里面,其中有皇家忌讳,所以大家全都心照不宣而不敢明言。
席间人越来越多,陆陆续续有不少的达官命妇三五成群地过来,席卷着浓郁的脂粉香气,自顾寻了合适的位置坐下,客套寒暄。一时间香衣鬓影,莺声燕语。一派和乐。
有人坐在诺雅对面的位置上,颔首一笑,与她同席。还未坐稳,就被一旁的人拽了起来,在她耳边低声耳语几句。那人向着诺雅瞥了一眼,极为不屑,然后拍拍屁股,换了旁边的位置,满脸嫌弃。
后来又连续有几个人在诺雅落座的席面上坐下,不消片刻功夫,就必然有她相熟之人过来,窃窃私语几句,忙不迭地离开了,更有甚者,“呸呸”地连吐几口,好像怕沾染了秽气一般。一旁席位上原本叽叽喳喳地聊得火热的少女也变了脸色,尴尬地缄默不语。
周围的座位挤挤挨挨,全都坐满了人,大家说说笑笑,好不热闹。唯独诺雅被完全孤立起来,席面之上空空荡荡,只有她自己一个人孤零零的,好比汪洋中的一叶孤舟,尤其是周围不时投射过来的鄙夷目光,和毫不掩饰的讥讽,几乎将她完全淹没,令她如芒在背。
诺雅不与她们计较,心里却是一声苦笑,来的时候尚且有点提心吊胆,唯恐太子妃处心积虑刁难自己,报当初落马之仇。如今看来,是自己多虑了。哪里用得着太子妃借题发挥,单单是这些参加宴席的人的口水与白眼,也能让自己尴尬得无地自容。
想自己的出身,原本就卑贱,就算是市井中的农妇也有资格骄傲地鄙视她,更遑论这些自命清高的达官贵人家眷?再加上有人故意从中挑拨,有意刁难,自己如今就是骑虎难下。
太子府管事见宾客陆续到齐,请示了主子,就吩咐下人撤去席上水果糕点,将冷碟酒水一并上桌。
下人们直接无视了诺雅的存在,从她的身边鱼贯过去,撤去了桌上蜜饯小吃,迟迟不见有菜品送过来。
诺雅就明白,这是太子妃开始给自己难堪了。自己干坐在这里尴尬,换到其他席面,更是自取其辱。
若是发作起来,在这样一堆自恃洁身自好的人跟前无异于也是自讨苦吃。左右继续留下也是难堪,自己就向着百里九认一次怂,拂袖而去罢了。
诺雅刚刚站起身,还未来得及抬脚,一行人说说笑笑地从暖房外面进来,锦衣华服,云堆翠髻,环佩铿锵,俱部贵不可言。为首二人打扮尤其华贵耀目,携手进来,周围的人全都撩帘拂尘,唯唯诺诺。
诺雅认识,那为首的其中一人就是京郊狩猎认识的太子妃,另一人弯目菱唇,风姿绰约,雍荣雅步,眉眼间看着陌生,并不识得。秦宠儿就相跟在太子妃身后,得意洋洋,一脸高傲。
席间众人全都纷纷起立或离席,向着几人请安问好。
诺雅从这些人的态度和称呼里,方才知道,另一人就是三皇子妃,江南富商家的独女陈凉音。诺雅留心打量,见她优雅和善,柔媚轻曼,毫无盛气凌人的架势,笑得灿若朝花,自有南方儿女的淑逸闲华。
太子妃是今日的主人,一路之上自然少不得同席间众家眷寒暄一二。
三皇子妃一行人从诺雅身边趾高气昂地走过去,却骤然停下脚步,扭头看诺雅,脸上表情极是奇怪,最初有些震惊,又是疑惑,尔后眸中氤氲蒸腾了雾气。她极快地低下头,用手里帕子抹了一下眼角,扭过头去,向着身边的妇人打听道:“那个穿烟青笼烟纱的妇人是谁,怎地看着这样眼生?”
身边就立刻有想巴结讨好的,凑到近前低声道:“她就是将军府九爷前些时日从琳琅阁赎回来的侍妾,闹腾得满城风雨的那一个,不知今日如何得了抬举,到这样的席面上来。”
言辞之间颇多不屑。
三皇子妃重新扭过头看了一眼诺雅,竟然折返回来,站到诺雅跟前,和颜悦色地问道:“你就是小九新纳的侍妾?”
诺雅有点意外,愣怔一下方才反应过来,她是在问自己话,垂首淡然回答:“回三皇子妃话,正是。”
“就是前几日九爷从琳琅阁赎身娶回府的那主儿?”身后有人傲气凌人地追问。
诺雅不卑不亢地点头。
三皇子妃转头极是不满地瞪了那人一眼,那妇人立即噤声不敢插言。
“如此说来,那就是一家人了,小九的眼光也果真是好的。”三皇子妃嘴角噙笑,极是温柔婉媚。
诺雅低垂着头,听她的声音软软糯糯,带着江南独有的风情与腔调,听着也顺耳,心里顿生好感。
“谢三皇子妃夸奖,诺雅受宠若惊。”
“听妹妹谈吐,也是知书识礼,见过几分世面的。你原本家居何处?家中可有什么亲人?”
诺雅奇怪,为何每个人见到自己总是喜欢这样发问,难道京城如今流行这样寒暄了吗?她不懂,但见她对自己笑得和善,应该并无恶意,因此低声道:“但凡有至亲之人,何须身如柳絮坠尘泥?”
三皇子妃捉了她的手,极是惋惜道:“天妒红颜,像妹妹这样标致的人儿,怎么会有这样凄凉的身世?还好有福气,嫁于小九,是个知冷知热的。”
诺雅默然不语。
三皇子妃左右扫望一眼,心中了然,就知道她定然是受了什么排挤,极热情地邀请道:“难得见面,不若同我一起去同席吃酒,也好亲热亲热?”
诺雅不愿自己上赶着去遭受旁人的冷眼,客气地婉拒道:“里面过于闷热,我就在门口处稍坐一会儿便罢,三皇子妃请便。”
三皇子妃也不勉强,唤过一旁丫头低声吩咐几句,然后对诺雅叮嘱道:“那你暂且稍侯片刻,待我过去向太子妃敬了寿酒,一得空闲,就过来跟妹妹一起吃酒。”
说完捉着诺雅的手意味深长地摇了三下,转身向着暖房里厅主座处走过去。
诺雅一时愣在原地,走也不是,留也不是。
适才的小丫头得了三皇子妃吩咐,不消片刻,传唤了菜品过来,整齐地摆放在诺雅跟前的桌席上,态度恭谨许多。
周围女眷皆窃窃私语,不知道她如何就入了三皇子妃的眼,竟然劳驾三皇子妃屈尊过来一同吃酒。也有那消息灵通的,谈起诺雅曾得二皇子与十公主庇护,也是交好,就有想借机巴结奉承三皇子妃的,寻个由头,或是嫌闷热,或是觉得拥挤,离了座位,换到诺雅跟前。
有一就有二,桌前很快就热闹起来,众人心怀各异,虚与委蛇。
诺雅见一时半刻走不得,也就坦然坐下,只默然不语。旁边有人没话找话,也是淡然敷衍,并不多言。
众女眷向着太子妃贺寿礼毕,宴席方才正式开始。男宾席觥筹交错,推杯换盏,热闹声透过花墙传进这边。女宾们大多不吃酒,只低声与自己交好的同伴低声细语。
主座上的三皇子妃被一众女眷热情地围住,恭维声不断,一时还不能得空闲。
诺雅的饭吃得味同嚼蜡,尤其是这流水席面,厨师手艺委实不怎样,千篇一律的咸香油腻,没有什么特色。停了筷箸,只等席散。
男宾席应该战得正酣,一阵一阵的哄笑声传过来,煞是热闹。
有两三个油头粉面的浪荡公子哥摇摇晃晃地从男宾席出来,路过这里的时候,趔趔趄趄,你推我搡,直接撞到诺雅身后的屏风上来!
第八十二章 谁都看我眼熟
诺雅被他打量得极不舒服,忍不住向着百里九身后瑟缩一下。
“大哥?”太子身后的三皇子似乎有所觉察,轻声提醒。
“你就是小九新纳的侍妾?”太子沉声问道。
诺雅不由自主地点点头,只觉得对方气势霸道狠厉,自有一股难以言喻的强劲魄力。
太子敛了毕露锋芒,冲着她极和气地笑笑:“我们以前可曾见过?”
诺雅摇头,极是无辜。
“怎么本太子见你眼熟地很?”太子继续逼问,虽然笑容满面,却是咄咄逼人。
诺雅心里叫苦不迭,近日为何每个人见了自己,都会重复这样一句问话,自己这是生了一张怎样的大众脸?那侍郎夫人看自己面善,百般试探,还不知什么缘由;适才三皇子妃也对自己出身颇感兴趣;几个市井流氓看自己眼熟,为的是揭自己老底儿,羞辱自己也就罢了;这太子又冷不丁地来这样一句,别有深意,可是为了什么?
自己究竟招谁惹谁了?为什么每一个人都对自己的来历这样好奇?
三皇子也上下打量诺雅,恍然大悟道:“大哥不说,小弟还真没有注意,这样仔细一看,她眉眼同手绘本里大唐薛元帅之妻樊梨花倒是有几分相似,飒爽英姿,不弱须眉。”
有了三皇子暗示,太子再端详,就觉得的确是有几分相似,尤其是身上气度,不卑不亢,婷婷净直,毫不扭捏做作,就好像是逐渐打消了疑虑,眉峰渐展。
三皇子用胳膊肘偷偷捣捣太子,向着面沉如水的百里九努努嘴,低声嘀咕:“小九怕是小心眼了。”
但凡青楼从良的女子,最是忌讳的就是外人一句“看着眼熟”,太子也是喜欢匿名混迹那鱼龙混杂之处的,怎会不明白?怕是自己这样问话招惹了百里九多心。
他对着诺雅满是歉意道:“都怪我府上疏于防范,竟然放进来这样的三教九流,害得你受这样委屈。你且放心,我必然会审问清楚,还你一个公道。”
众妇人只奇怪太子竟然对一个侍妾这样客气,在座的男宾却都是心知肚明,百里九手握京中兵权,乃是太子一心拉拢的人,否则也就不会将秦宠儿费尽心思送进将军府做个侧夫人了。这侍妾虽然的确身份卑微,但是却得百里九另眼相待,太子自然要给百里九这个面子。
百里九一副摩拳擦掌气愤难消的架势:“我自然是要好生审问,看看究竟是谁这样胆大包天,在太子府撒野,还欺负到我九爷的人头上。”
他一马当先,一把拉起诺雅:“走,看爷不熟了他的皮子给你解气。”
一股呆愣的劲头,气势汹汹,那是混劲儿又上来了,也不顾忌尊卑,当先向着会客厅走过去。太子等人已是司空见惯,也不怪罪,跟在他身后,二皇子略一犹豫,也跟了进来。
三皇子主动留下,与太子妃一起,招呼众人继续饮酒,吩咐下人将狼藉处清理干净,重新再上一桌席面,暖房里又重新喧闹起来。
会客厅里,三个人全都被五花大绑,跪在地上,噤若寒蝉。百里九一进门就上前给了三人一人一脚,踹得那叫一个解气,诺雅心里直叫好。待他发了威,才拽拽他的胳膊:“罢了,太子来了。”
太子与楚卿尘进屋后,就各自寻了位子坐好,劝百里九:“老九,消消火气,你就算是打死他们也没用。”
百里九忿忿地转身去坐:“这几人果真扫兴,好好的一顿酒给搅了。说吧,给你们银两的那个人生的什么样貌?”