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叶通点了点头，起身说道：“是啊，我这一路风尘仆仆是该好好换洗一下随身衣物了。”
正在这时，管家忽然来报：“老爷，知府大人来访。”
“恩？林保平来找我干什么？”叶通也有些纳闷。
“爹，那个大贪官不会又来找你掏银子赞助这个赞助那个吧？”叶安瑶不满的猜测到。
“应该不能吧，三个月前我不是刚捐了五万两银子修城墙，他若是在开口也不妥啊？”叶通否决了大女儿的话。
这时，林知府已经走了进来，臃肿的身材配着一身官服显得很不搭调，他一进门就拱起双手笑道：“叶老爷，近来可好？”
叶通自然是笑着回应：“多谢知府大人，草民一切安好。”
“哎呀，叶老爷，你可是大忙人啊，听说这一次你去了皇城那边做生意，怎么样，还顺利吧？”林知府客套的询问。
叶通则是点了点头：“恩，托知府大人的福，一切都很顺利，小容，去倒茶。”
“是，老爷。”小容虽然也不是很希望这个肥头大耳的林知府，但是碍于不能违背老爷的意思，所以还是乖乖去奉茶。
“爹，那我和妹妹先走了。”叶安瑶一向不喜欢这个贪官，所以欠身施礼要拉着妹妹离开。
却被知府大人给叫住了：“两位小姐且慢，请问，哪个是叶二小姐？”
叶安然一愣，丝毫没有想到这个林知府会这么问，于是轻声开口：“知府大人，小女子是叶安然。”
这时，林知府抬眼打量了一下叶安然，随后笑道：“哈哈，好好，好啊，果然是绝色之姿，难怪我儿会迷恋至极。”
“这……？”一听林知府的话，叶老爷立刻为难了，这不是明摆着要打自己女儿的主意么？
叶安瑶一听气就不打一处来：“林大人，我想你误会了吧？我二妹有婚配人家，与你家公子有什么关系呢？”
第20章 未婚夫婿
“哎呀，这个说来可是有缘分了，我儿林惊涛那日茶庄巧遇二小姐后，回去茶不思饭不想，这不是派我来提亲么？我心想，虽然你们叶家财大气粗，但是我们林家也不是小户人家是不是？所以叶老爷，你看这事……？”林知府显然把事情想的太简单，他宠爱自己的儿子，所以不管儿子想要什么都会极力的去达到目地。
而且他自己也有自己的想法，和叶家结亲，那是他求之不得，这扬州城谁不知道叶家是民间土财神啊，而且叶老爷膝下无子，只有两个女儿，一旦自己的儿子娶了叶家的女儿，那以后分的叶家财产是指日可待了。
没想到，平时看似很好说话的叶通这一次却是沉下脸了，他缓缓说道：“知府大人，不是我叶某不卖你这个面子，实在是我家小女已经有许配的人家了，不可悔婚啊。”
“哦？不知道二小姐许配的是哪家？在扬州还有谁可以跟我们林家相比的？”林知府傲慢的说道，他只是很自信扬州除了他们林家，没有第二个更有势力的家族来与他抗衡了。
只听叶通缓缓答道：“知府大人猜错了，我二女儿许配的人家不在扬州。”
“哦？不是扬州的，那难不成是乡下的？那就可惜了二小姐这么好的女子啊？”林保平故作叹息的说道。
叶通摇了摇头一字一句的说道：“我女儿许配的人家是姑苏的孟家。”
“什么？孟家？”这下林保平傻眼了，谁不知道姑苏孟家和叶家一样是民间的财神，听说一直做钱庄生意，家产庞大，而且孟家也有亲戚在皇城做高官，所以这次他立刻嚣张的气焰全无，跟瘪了茄子一样。
“恩，正是孟家，所以我们若是悔婚，也不好跟孟家交代是不是？”叶老爷客气的说道。
林保平频频点头：“是是，叶老爷说的是，不过二小姐许配了人家，那大小姐……？”
他竟然不死心，把主意打到了叶安瑶的身上，看来他是想和叶家做亲家想疯了。
“我你就更不用惦记了，我的未婚夫婿是出自洛阳王家。”叶安瑶趾高气昂的说道，她想明白了，对于林知府这样的人就该挫挫他的锐气。
一听王家，林知府脸色都变了：“王家？竟然是洛阳王家啊？”
“对，我的未婚夫就是当今皇上宠妃王贵妃的亲弟弟王公子，怎么？难道大人还有更好的人选要为民女介绍？”叶安瑶打定主意要为难一下这个贪官。
林知府连连摆手：“不不，没有，王公子和叶小姐很般配，那个……本官还有事，就不打扰了，改日再来拜访。”
“好。”叶老爷起身客气的告别。
林知府走后，叶安瑶哈哈大笑：“爹，你看见他那样没，夹着尾巴就走了，哼，还想跟我们叶家做亲家，也不看看他那混蛋儿子什么样。”
“安瑶不得无礼，你是女子家，要注意言行。”叶老爷有些不悦。
叶安瑶立刻闭上嘴，低声应道：“是，爹爹。”
第21章 不想嫁他
叶老爷叹息一声后，回头吩咐管家：“老田，你去送信给洛阳王家和姑苏孟家，叫他们派人前来商议婚事，此事不宜拖延了，早办早放心，只怕拖下去，林知府会来找麻烦。”
叶夫人也点点头附和道：“老爷说的是，女儿都大了，也该出嫁了。”
闻言，叶安瑶叶安然都脸色巨变，她们没有想到，林知府来这么一闹，竟然加快了她们的婚事，可是她们……都有了自己的意中人啊。
回到书房，叶安然彻底心乱了，她抓着姐姐手，眉头紧蹙：“姐，怎么办才好，我……不想嫁给孟家的公子。”
叶安瑶看着妹妹，认真的问道：“安然，你说实话，是不是喜欢上次你救回来的黑衣人了？”
事已至此，叶安然也不想在隐瞒，于是咬着嘴唇，点了点头，毕竟这种事她有点难以启齿。
“我就知道你是有意中人了，我也是，和你一样，不可能嫁给王家的公子，刚才那么说只是吓唬一下林知府，却没有想到刺激了爹爹，竟然就加快了婚期，现在到科举还有三个月的时间，恐怕……方河州去考状元已经来不及了，我们只能自己想办法。”
“姐，你有什么好办法么？”叶安然没了主意，询问姐姐的意思。
叶安瑶表情凝重，望着窗外，一字一句的说道：“不行的话，只能私奔了。”
叶安然听姐姐这么一说，立刻吓得身子一震：“姐，你疯了，私奔被抓到，是要浸猪笼的。”
叶安瑶也知道，女子的贞洁最为重要，父母之命媒妁之言，如果敢违背，和男子私奔要是被抓住的话，男子到是没事，顶多被暴打一顿，可是女子就没那么幸运了，是要被浸猪笼的，她都明白，可是有什么办法呢？要她穿上凤冠霞披乖乖嫁给洛阳王家么？以叶安瑶的性格，那是绝对不可能的。
她不会服气自己的命运，更不会舍得放弃那个倔强的秀才……
“安然，这件事你先别着急，毕竟他们的人还没来，也许我们没等说，对方有变数了也不一定，要是王家和孟家想退婚，不是更好么？”在这件事上，叶安瑶想的比叶安然乐观一些。
她觉得她和洛阳的王公子，小妹和姑苏的孟公子都没见过面，也许那两位公子也是心有所属了，想解除婚约呢？
于是这件事就这么被搁浅下来……
可是几日后，府中来了一位不速之客，立刻为叶安然的脸上蒙上了一层隐晦。
“安然，来见过孟伯伯。”那一日，府中来了贵客，而且还抬了十几箱珠宝彩礼，原来是孟家人来提亲了。
“孟伯伯。”叶安然一身紫衣走上前，微微施礼。
那中年人锦衣玉跑，举手投足之间很有贵族气息：“安然都这么大了，前些日子，我夫人还说安然小时候就很漂亮，不知道现在变成什么模样了呢？”
“孟大哥，嫂夫人还好么？我都几年没见她了，很是想念。”连一向话不多的叶夫人都主动问了起来。
“她很好，她也时常唠叨你呢，说你们在家乡的时候多么好，如今已经各奔东西了，不过还好都生活的安逸，儿女也都大了，夫人还说等婚事定下来，就邀请你们一起去姑苏做客呢。”孟老爷笑着说道。
第22章 先别激动
“是啊，我一定会去的，早就想念嫂夫人了。”叶夫人的声音有些激动，叶夫人和孟夫人曾经是同乡玩伴，就是现在俗称的闺蜜，成婚后，一日回娘家偶遇，二人聊得投机，又同时怀有身孕，所以就定下了这门娃娃亲。
十几年过去了，叶安然和那孟家的公子年纪相仿，两家又都是名门世家，财通四海，所以自然是乐意结为儿女亲家的。
“孟兄，这次叫你来，也是想和你商议婚事，因为扬州已经有很多人上门提亲了，所以想早点为孩子们完婚，却没有想到，你更是神速，连彩礼都一并带来了。”叶通笑着看这位老友。
“叶兄，你看你说的，孩子们的婚事还有什么可商量的，当年在肚子里的时候，你夫人和我夫人不就定好了，呵呵，要不是我儿晚出生两年，他该娶得还是你们安瑶才对呢，哪能轮到王家那老匹夫抢了先，哈哈。”听的出来，孟老爷很是高兴。
“是啊，对了，这次昭阳贤侄怎么没一起来，好让孩子们见个面？联络一下感情？”叶老爷突然想到这个开口问道。
“我儿自幼就迷恋经商，所以走南闯北，比我这个当爹的还勤快，这个时候北上谈生意还没回来，所以我怕你等的着急，就先过来了，不过我儿那，你可以放心，我问过他的意思，他很中意安然的，没问题的。”孟老爷缓缓说道。
叶通松了口气：“啊，这就好，既然都没意见，那就一起商量一个日子吧。”
“好好，就这么说定了。”孟老爷喜悦的应道。
突然，叶安然开口了：“爹，我不想嫁到孟家。”
就这样一句云淡风轻的话，虽然声音不大，但是却都听的清楚，叶老爷脸色大变，孟老爷也是皱起眉头有些不可思议。
“你说什么？”叶老爷一下子站起来，显然有些激动。
“爹，对不起，我不想嫁给孟家的哥哥，我……我有喜欢的人了。”虽然姐姐已经告诉她不要轻举妄动，但是她还是忍不住想说不出来，她不想去做私奔那么丢脸的事情，想堂堂正正的出嫁，而且伽罗也说了，一个月后就会来提亲，所以她不想欺骗父母，也不想耽误孟家的公子。
“你这个不孝子，竟然说出这种话来，还知道不知道廉耻？”面对读过女戒女德的乖巧女儿，叶通无论如何也想不到这样的话是叶安然说出来的，立刻气的手直发抖。
“老爷，你先别激动，听安然说说到底是怎么回事？”叶夫人一直偏向两个女儿，所以立刻开口为女儿解围。
“是啊，叶兄，你先别激动，听孩子把话说清楚，这其中一定有什么误会。”一旁的孟老爷也为叶安然打圆场。
没想到，叶安然却看着孟老爷说道：“孟伯伯，对不起，这里面没有误会，确实是我心里有喜欢的人了，所以辜负了你家的哥哥，是我想悔婚，是我……。”
叶安然的话没有说完，啪的一声，叶老爷一巴掌打在女儿的脸颊上，顿时起了五个手指印。
第23章 爹你打我
“爹，您打我？”叶安然丝毫不敢相信，宠爱了自己十六年的父亲竟然下了这么重的手，打了自己。
“打你是要你反省，你今天说这些话满口胡言，没有一句话是正常的，告诉你，孟家你是一定要嫁过去，我不管你的什么心上人是谁，你最好把他给我烂在肚子里。”丢下这句话，叶老爷看着门口的家丁：“来人，把小姐送去闺房，严加看守。”
“是。”在家丁和丫鬟的护送下，叶安然哭着回了闺房，她不明白，她只是说了实话而已，只是想把自己心里的想法告诉父亲，他为什么就不能理解自己？
为什么就非要自己嫁到孟家，难道只是为了那所谓的门当户对？
“小姐，你别哭了，等大小姐回来，我们在想办法。”对于二小姐的事情，小容知道的很清楚，她知道二小姐是喜欢上那个黑衣人了。
前厅
叶老爷满脸愧疚：“出了这等不听话的女儿，实在是家门不幸，还请孟兄不要嫌弃才是。”
“叶兄多虑了，我没有多想，安然还小，闹闹情绪很正常，等到了孟家，我会叫昭阳好好的对她，你就放心，你的女儿就是我的女儿。”孟老爷是一个正直的人，不会为这些小事情介怀，毕竟两家交情了十几年，而且生意上还是合作伙伴。
闺房内
叶安瑶和秀才见面回来后，就听说爹爹打了妹妹，立刻来到叶安然的闺房。
“妹，今天到底怎么回事？”叶安瑶心疼的看着一脸失落的妹妹。
叶安然抬起头，一把扑到姐姐的怀里：“姐，我真的不想嫁到孟家，我想等伽罗。”
“可是安然，姐有句话不知道该不该说？”看着哭泣的妹妹，叶安瑶忽然说道。
“姐，你说吧。”叶安然擦拭了一下眼泪，看着姐姐，有些不解，她不知道姐姐要和自己说什么，所以心里有些忐忑不安。
“安然，其实孟家真的是不错的选择，如果……我是说如果你那个黑衣公子没了消息，你就嫁到姑苏去吧。”叶安瑶一字一句的说的。
“姐，他不会没消息了，他答应了我说一月后会来提亲。”叶安然似乎对伽罗的话很信任。
叶安瑶叹了口气：“安然，你太单纯了，无论别人说什么你都相信，他万一是骗你的呢？”
叶安然不太服气昂起头：“不会的，姐你不是也说这块紫玉是上等珍宝，这就说明他不是寻常百姓家的人，一定会来娶我的。”
“可是他若是有钱人家的纨绔子弟呢？你该怎么办，紫玉虽然珍贵，但是也许他家有的是奇珍异宝，只是暂时骗骗你而已，你会怎么办？”叶安瑶心里直感叹妹妹太固执。
“姐，那我问你，若是方秀才骗了你呢？”叶安然没有回答姐姐的问题，却是反问了姐姐。
“我？方河州他不会骗我的，他喜欢我，我知道。”叶安瑶每次说起方河州脸上都是一副幸福的模样。
“那你怎么就说伽罗会欺骗我呢？”叶安然追问。
“这……这不一样。”叶安瑶明显有些底气不足。
第24章 别否认了
“怎么会不一样，都一样的，姐，你别否认了，你既然有喜欢的人，就该了解我的感受，为了喜欢的人，不该反抗一下么？”叶安然坚持的说道。
见妹妹如此冥顽不灵，叶安瑶也不在劝说，只是缓缓说道：“你可以坚持，但是你方法错了，你不该直接跟爹爹说，以他的性格是绝对不会允许你悔婚的，你这是打草惊蛇了，懂么？”
“那我该怎么办？私奔么，可是伽罗在哪里，我都不知道他住在哪里，找不到人，怎么私奔。”想起那个黑衣的男人，那个蜻蜓点水的定情之吻，叶安然心里一阵慌乱。
她始终相信伽罗会来提亲，可是如今一月期限还没到，爹爹已经和孟伯伯商量婚事了，她真的害怕到时候伽罗没等来，自己却要嫁到姑苏孟家。
“不如这样吧，父亲那边你不要去反驳了，你表面上答应下来，然后想别的办法拖延时间，等到你的心上人为止。”叶安瑶脑子转的快，鬼主意也多，所以说道。
叶�