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说完站起来理了理衣袍，出了内室的槅扇。他刚出来就看到宜宁靠着小几在吃枣子，一个个枣核堆在小碟上。她望着窗外本有些茫然，看到魏凌之后站起身，向他行礼：“父亲，宜宁想说几句。”
这对她来说是无妄之灾。她这样的女子，对于那些上位者来说也不过是手中的棋子，眼中的蝼蚁，随便摆弄而已。
但她想自己决定自己的亲事，就算要成亲，她也想选个清白和顺的人家。没有泼天的富贵又何妨？反正她背后是英国公府，没有人敢亏待了她。她对未来的夫婿本就没什么期待，她能嫁什么样的人？她只希望一切平顺就好，安稳是最要紧的。
书房里，魏凌听了她的话沉默，摸了摸她的头。声音一哑道：“爹爹还是无用。”
“谁说您无用，我第一个不同意！”宜宁坚决地说，又拉着他的手开玩笑，“我听到您跟祖母说，打算要给我招婿啊？”
魏凌苦笑着任女儿拉着他：“爹爹说是这般说，但会给别人上门入赘的男子，又有几个出众的。”
稍微有点才华和骨气的，都不会做倒插门的女婿。
宜宁当然知道上门女婿没有好的。前世她四叔家里只有三个女儿，四婶一直生不出儿子。后来没办法，大女儿招了个女婿上门，这女婿唯唯诺诺的，家里来客都说不上几句话，全凭老丈人做主。她堂姐怀着身孕还要支应门庭。
宜宁看着窗扇外下沉的橘红的夕阳，也没有了开玩笑的心思。她倒也不是那么急，死过一次的人了还怕什么。什么不是船到桥头自然直的，只是她怕牵连英国公府，牵连魏凌而已。
乾清宫内灯火通明，皇上还在召见陆嘉学。
“……瓦刺部与朝中大臣有所勾结，这是朕最不能容忍的事。”皇上站在长案后，沉吟了一声，“陆爱卿，此事也只有交给你朕才放心。魏凌上的折子是在大同出问题的，内奸必然在大同。朕赐你领宣大总督衔去大同巡查，你看如何？”
“微臣义不容辞。”陆嘉学跪下应道。宣大总督领宣大、山西等处军务兼理粮饷，权力极大，一般人轻易接手不起。就连给他，皇上都要再三权衡才能给。
皇上叫了秉笔太监进来草拟圣旨，他自己对着烛火拿了笔开始画画，突然又问道：“英国公的女儿宜宁，朕以前怎么没听过？”
“原流落在外的，不久前才找回来。”陆嘉学说。
皇上听了沉默，过了会儿挥手让他退下了。
陆嘉学从乾清宫里出来，外面的天空已经黑了。星子点点，宫人拿了竹竿，将莲花灯座里的蜡烛一个个点亮了。莲花灯座的烛光逶迤蔓延下冰冷的台阶，在黑夜里浮动如河流。下属给他披了灰鼠皮的披风，低声道：“侯爷，今日在筵席上，您怎么帮国公爷说起话来……”
“既是帮他，也是顺手帮皇后，还她一个人情。”陆嘉学已经走下了台阶，淡淡道，“皇上倒也开始色令智昏了，还是做皇子的时候懂得忍一些。如今还不如以前了。”
说完径直往前走，倒是路上和一个人擦肩而过。
陆嘉学脚步未停，那人却停了下来，脚步一顿，向他拱手道：“竟然偶遇都督大人，罗某倒是运气好了。”
陆嘉学停下脚步回头，看到一个高大的年轻人站在莲花灯座之下，身穿官服，带着两个随从。他当然认得这人就是最近在皇上面前风头大出的罗慎远。罗慎远虽是大理寺的官员，但提出的法子治了江浙的水患，救了几万民众的性命，徐渭正想因此把他拱上工部侍郎之位。
“竟然是罗大人。深夜进宫，是为了水患一事吧？”一年的时间做到如今的地步，此人绝不简单。陆嘉学倒也舍他一个笑容。
他还知道罗慎远的一些事，在大理寺破案的时候，审讯犯人的手段千奇百怪，残忍至极。此人门道甚多，说起来的确是冷酷心肠。在这官场上混下去，要想做得那高位，唯有两点是最重要的。一是聪明，二是狠。
罗慎远这两点都非常出色。
要他不是徐渭的门生，陆嘉学甚至也有些赏识他。
“皇上密诏，下官也不清楚。不过听闻都督大人奉召入宫。”罗慎远说，“都督大人应该领了宣大总督的官职了，下官还要恭贺才是。”
这人洞察力果然十分敏锐。陆嘉学只是道：“罗大人还要去见皇上吧。”
“扰都督大人清净了，那下官告退。”可能察觉了陆嘉学的不快，罗慎远不再多说，淡淡一笑后拱手离开。
跟着陆嘉学的下属十分狐疑：“侯爷，这罗慎远怎么斗胆在路上跟您说话，又如此不知所云。”
“他不过是想知道皇上跟我说了什么。”要说论起心机，陆嘉学当年也是个狠角色，不过是这些年实力太强横，绝对的实力能碾压一切，也不需要耍心计了。陆嘉学冷笑道，“他胆子的确大。”
陆嘉学对于这些人都抱着一种观望的态度，他现在还不把罗慎远放在眼里。他拢了披风，迎着有些寒冷的夜风继续往前走。
前路已经没有莲花灯座，宫人给他挑了灯笼，送陆都督上了停在御道旁边的轿子。
坤宁宫的东暖阁里，谢蕴端了一盘刚摘下来的茶花放在金丝楠木桌上，安慰地说道：“您也别多想了，皇上身边常有被宠幸的宫女，您不都一个个的给打发了吗。皇上日理万机的，没几日就忘了这桩事了。”
皇后斜靠着贵妃榻养神，叹了口气道：“就怕他忘不了。”但是谢蕴的话好歹也安慰了她一些，她坐直了身体继续说，“英国公那说辞我一听就是推脱，他胆子倒也大，稍有不慎就是欺君之罪。幸好他才立了战功，皇上不与他计较。”
“就是可怜那小姑娘了。这下不嫁也要嫁了，仓促之间恐怕也找不到什么好婚事。”皇后叹了一声。这也是大鬼打架小鬼遭殃。
谢蕴在皇后身边坐下来：“出了这样的事，好的世家估计都要躲得远远的……她也只能嫁了那些一般的官宦人家子弟了。”
从刚中了举，中了秀才的少年里挑一个成亲。以后要是中了进士做个官，其实也不算差了。
谢蕴从宫女手里接了玫瑰香膏给皇后涂手，说道：“我看您操心三皇子的婚事，还不如管管他读书。我听说祖父说，大皇子前日得了侍读学士的夸奖，但是三皇子一直醉心于木工，皇上肯定不喜欢啊。”
“我怎么劝得动他！”皇后摇了摇头，突然又拉着她的手，顿了顿笑问，“蕴儿，姨母是看着你长大的，把你当成自己的孩子疼。但你又固执，说了这么多世家公子都不喜欢。你可有看上哪个？你告诉姨母，姨母为你筹谋做主。”
谢蕴被皇后问得脸红，说：“您可别为我做主，我要自己去问他！他这个人最奇怪了，您要是插手进来，他指不定就反感了……”
皇后更加好奇了，百般追问之下才从谢蕴那里得了个名字。皇后听了点头：“你竟然看中他！我们蕴儿的眼光是最好的，他年纪轻轻就做了大理寺少卿不说。我倒是还可以告诉你一件事，皇上准备拟他为工部侍郎……”
谢蕴听了有些震惊，一种与有荣焉的惊喜又冒出来：“您说的可事真的？但他才做官几年，资历可不够啊。”
“我听皇上说他治理水患有功。正好工部侍郎空缺，又有那徐阁老徐大人的力荐，选来选去没有合适的，干脆将他提为工部侍郎。”皇后抚着谢蕴的手笑了笑，“瞧你高兴的，人家被提升又不是你被提升……”
谢蕴更被姨母说得不好意思，偏偏她咬着唇什么都不说，更坐实了喜欢。又听姨母凑到她耳边道：“我听说皇上今天召他入宫了。”
谢蕴脸色更红：“您说这个干什么，我现在又不去见他！”
话虽然这么说，但谢蕴还是让宫女挑了灯笼，陪她到了乾清宫外转转。
罗慎远出来正好遇到了谢蕴。
罗慎远一看就知道她故意在这里等着，他就当没看到，径直从御道往外走。
谢蕴这才几步走上去，咬了咬唇笑着说：“没想到在这里遇到罗大人！”
罗慎远回头一看。他原也欣赏谢蕴的几分才华，只是对他来说，有利用价值远比才华或者美貌更重要。既然不打算利用她，而且还有点麻烦，故他现在对谢蕴就一直淡淡的：“谢二小姐，天色已晚了，就算是在宫里，你夜行也不好。况且罗某再不走宫门就要下钥了。”
谢蕴知道他一向冷淡，她不是不在意。她也有自己的自尊。别人都追着她捧着她，唯有罗慎远对她不闻不问。
她语气一低：“罗大人，我就这么入不得你的眼？”
“谢二小姐误会了，谢二小姐才华横溢家世样貌皆是出众的，想必入不入眼的，也不缺罗某人这一个。”罗慎远不想再跟她纠缠，继续往外走。
谢蕴看着他高大清俊的背影，突然说：“今天宫宴上，姨母想为三皇子求娶你妹妹，但是皇上想封她个乡君的号。”
这话一说出来，她终于看到罗慎远的脚步停下了。谢蕴看到了就继续道：“英国公当即边说你妹妹有桩亲事是从小定下的，才搪塞过去了。我看你妹妹这时候的婚事很艰难，你要不要想法子帮她……我本来是不管这种事的，为了你才留意她一些。”
罗慎远很久没有说话，脸上也没有表情。
但是袖中的手慢慢握得很紧，然后他低声说了一句谢谢，然后拢了披风，往宫门外走去。
谢蕴觉得他的气势突然有些凌厉，但说不清为什么。
见他已经走了，她才慢慢地回坤宁宫去。总算听到了他一句谢谢，她心里已经比原来舒服些了。
122、第一百二十二章
第122章
魏凌这夜没有怎么睡好。第二日晨起，他在院子里练了会儿刀法，略出了些薄汗才通透些。接了小厮递过来的帕子擦额头，看到日头已经升得老高了，魏凌问起朝廷的事：“我听说，皇上昨夜已命名都督为宣大总督了？”
旁边站着的护卫说：“圣旨已经发了，都督连夜动身去了山西，皇上这次应该是对奸细之事动了大怒了！不过……都督这次领宣大和山西的军事，以后岂不是要管着您统辖的宣府了？”
“这倒无妨。上次宜宁的事，最后总算是他出言说了几句，皇上才没有继续追问。”魏凌沉吟一声说道，“我也感激他几分，等宜宁出嫁的时候他要是找出奸细回来了，还要请他来喝喜酒才是，宜宁毕竟认他做了义父。”
“国公爷说的也是。不过属下看来，大同总兵曾应坤戍守大同十年，手下的人都十分排外，都督未必能找出奸细来……”
魏凌听了就哈哈一笑：“曾应坤怎么敢在陆嘉学面前耍花招，陆嘉学在沙场建功立业的时候，他还不知道在哪个卫所里玩儿泥巴！”他拍了拍护卫的肩，心想都是群初生牛犊不怕虎的，当年陆嘉学领千军万马对战鞑靼的时候他们是没看到，简直就是威震四方。
他正要走进内室里换身衣裳，就看到管事进来了，给了他一张拜帖：“国公爷，外头来了个客人。自称姓林，任工部给事中，说是咱们小姐的表亲。小的觉着奇怪……小姐哪里有个姓林的表亲，您看看他的拜帖。”
魏凌接过管事递过来的拜帖，他记得宜宁的继母就是姓林的，可能还真是来拜访的。
“可说了来干什么的？”
管事回道：“说是有什么东西给您……小的看他衣着打扮也的确不是普通人。”
英国公府这般地位，上门打秋风的穷亲戚也不少，自然要谨慎些，他也不是谁都能见的。不过魏凌记得宜宁的继母跟宜宁关系很好，人家既然也来了，那自然是要见见的。
魏凌就点头道：“你带他去前厅，好生招待，我换身衣服就过去。”
管事这才领命去放人，魏凌梳洗后随意换了件圆领右衽长袍，往前厅里去。
林茂今日倒是穿了件赭红的杭绸直裰，腰间配了块玉坠儿，显得喜气洋洋。他身材修长，狭长丹凤眼，的确算得上是青年才俊。正站在前厅外边看海棠边等着，身边摆了一对绑着翅膀的大雁，回头看到英国公来了，才大步走来向他行礼：“国公爷安好！”
魏凌请他坐下来，下人奉了上好的大红袍上来。魏凌才笑着问：“我是记得宜宁的继母林氏的，你可是林氏的侄儿？”
林茂拱手道：“在下的确是扬州林家人，一直在京中，未曾来拜访国公爷，实在是失敬了！”
魏凌就笑着说：“哪有什么失不失敬的，林公子不必客气！既然是宜宁的表哥，那就是亲戚了，以后常走动就熟悉了。宜宁没有什么兄弟姐妹，唯有个弟弟，我巴不得她多几个兄弟。”两人说了一会儿话，管事过来请英国公的话，现在已经到吃饭的点了。魏凌就对林茂说，“倒是眼看就快晌午了，不如我让厨房做几个下酒菜，你与我小酌几杯？”
林茂听了眼睛微亮：“国公爷留我喝酒，自然是要喝几杯的。”
魏凌让小厮去小厨房传话布菜，花生米、卤猪耳朵之类的下酒菜不能少。又让人去东园通传宜宁，说她表哥来访了。
酒菜摆上来，林茂就给魏凌倒酒：“我听闻国公爷有个千杯不醉的称号，我在扬州也好酒，能闻着酒味辨别酒的种类。酒坊的掌柜因此输过我五十两银子。”他提着酒壶闻了闻，“居然是秋露白，国公爷家里的窖藏果然是最好的！”
魏凌见他果然能闻出来，有些惊讶。又立刻让管家取了好几种酒来，林茂都能一一分辨出来。
魏凌看林茂的目光就有些赞赏了：“喝酒伤身，我是戒这口好几年了。要早知道能碰上林小友，便要晚几年戒了！”
“您现在跟我喝也不迟。”林茂又给他满上，两人碰了杯。
魏凌叹了口气说：“还是喝酒舒服。”酒一下肚就有种舒服的热，愁绪就全都没了，把他压下去几年的酒瘾都勾起来了，他拿了酒壶给林茂添酒，“林小友多喝些，这秋露白是御赐之物，外面可买不到。”
林茂想到正事要做，却不能多喝了：“国公爷，我还有事要跟你商量……”
“你说就是了！”魏凌笑着说，他以为林茂想跟他商量官场上的事，也不甚在意，又举起了酒杯。
林茂听了就继续说：“国公爷，我今日是来提亲的，我想娶宜宁为妻。”
魏凌措不及防，一听差点把酒喷出来了，连忙放下酒杯。有些震惊地看着林茂：“你……你说什么？”
“在下与宜宁自小就认识，两情相悦，早就有了想娶之意。奈何那个时候宜宁还小，在下便想等有了功名再相娶。”林茂很诚恳地说，“小时候在罗家，我与宜宁表妹可是朝夕相对，宜宁表妹也十分喜欢我。国公爷若不信可以去问宜宁。”
刚因为酒上来的晕头晕脑全没了，魏凌清醒了很多，又问：“你说的可是真的？”
“婚姻大事又如何儿戏，国公爷要是同意，我便立刻回去让母亲准备聘礼，八抬大轿娶宜宁过门。我家门风淳朴，父母和蔼，虽说家中无人做大官，但在扬州城也是赫赫有名的，足保宜宁吃穿不愁一生富贵。”他站起身来，脸上的笑容微微收起来，语气也带了几分郑重，“我亲自来求，便是想让国公爷知道我诚意十足，故已备好了一对大雁同来。”
其实当他很早就想上英国公府来了，奈何英国公府