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姜恒擦了擦青肿的嘴角，眼神闪烁，忙道：“叔父，千万不要怪阿鸿。是我，是我伤了他的心……”
叶明府眉头挑了挑，沉默不语。良久后，看着姜恒走出了花厅，黯然长叹。“阿恒是个好孩子！”
“老爷？”董宜长相福态，气质端庄，斜睨了丈夫一眼，眉宇间隐有忧色，“你怎就能轻易的同意他娶一个农家女？更何况还不知其人是好是坏？姜家可就只剩他一根独苗。若是娶得不好，岂不祸害三代？”
“你不懂，正因为他娶了农家女……”叶明府突地顿住，黯然不语。慢慢的走出花厅，往儿子的院子望去，“墙里秋千墙外道，墙外行人。墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”
“终究还是孩子呀！”叶明府低低呢喃，撇下妻子缓缓往花园走去。
董宜人怔了怔，认真的揣摩这首《蝶恋花》，念了半晌，却没品出有什么别的含义。
……
姜恒一连几天不照面。刑氏心生不快。这一天拒绝了姜家的礼物后，便找到雪梅抱怨。
“女儿，你说这姜家是啥意思？怎么光送礼不来媒人？若是不同意，只管从此后别理咱们家，咱们只当这事不存在。可是这天天送礼天天不见人。这不是明摆着让人说咱家闲话吗？”
雪梅正在后院里给金银花幼苗浇水松地，听到刑氏这样说，头也不抬的说道：“不同意就不同意呗，这有啥啊？谁谈恋爱一次就……”说到这里突地住嘴，赶紧描补，“谁家的亲事也不是一次就成啊！”
刑氏没有听出来，顺着雪梅的话往下说，“可是这天天送礼，闹得一个村子都知道了，却连个影子也没有，今天已经有人过来问我，问姜家是娶妻还是纳妾。你说我气不气？”刑氏越说越来气，挥舞着拳头在空中狠狠的划了一下。
“娘，你理这些长舌妇做啥啊？你看看这几天她们把芳兰传成啥样了？不光传芳兰的，还传柳花的，你说这都啥人呢？天天吃饱了撑得没事干，就东家长李家短的。”雪梅拎着长嘴水壶，又在水缸里灌满了水，继续给幼苗浇水。
刑氏一听也是，忍不住唠叨道：“柳花咋着她们了，传她闲话做啥？她不就是帮着看了一次重山吗？就传成非重山不嫁了？这不是害人家姑娘吗？”
“娘你想想，现在地里没多少活，该浇的地已经浇了，该上的肥也上了，就只等着秋收。那些长舌妇们可不就是没事干，聚到一起不就是该议论人了？”
刑氏听得连连点头，随即又神神秘秘的说道：“可我看井奶奶倒还真有这份意思呢。”
雪梅微微一笑，那一天刘家请客时她就看出来了，这柳花怕是挺喜欢重山的，要不然不会不顾忌风言风语去照顾重山。重山为人稳重又老实，柳花能干，倒不失为一桩美满的姻缘。
只是，不知重山怎么想，是不是也和柳花一样。
想到重山，雪梅的手指微微抖了一下。那一天黄家来抢人时，重山冲在前面拼命的抵挡……
“我这是怎么了？人家救我也并不一定就是喜欢我呀？”雪梅随即甩甩头，将这一份心思抛到了脑后。
……
“不同意？”重山院里的上房中突然传出了一声低沉的呵斥声，“重山，你今年十九岁了，你要再不同意你等到啥时候？”
重山手足无措的站在奶奶面前，垂着头两眼含泪，“奶，我不同意……”
井奶奶叹了口气，顿了顿手里的拐杖，“我今年六十了，还能有几年的活头？眼见着身子一年不如一年，你就忍心我闭眼的时候见不到重孙子出生？”
重山听到奶奶这样讲，悲恸交加，扑通一下跪到了井奶奶面前。
“我这一辈子，生了四个儿子，你爹是老小。前面的几个都没站住。好不容易你出生了……”说到这里井奶奶微微垂下眼皮，露出了回忆的神色，“你爹娘死的早，我辛辛苦苦的把你拉扯大。”
“现在黄家赔给咱家的五十两银子。还剩下四十五两。正好够咱翻新屋子和给你娶媳妇的。我就想着呀……你早早的成亲，我也能闭上这双老眼。去见你爷和你爹娘时，我能挺直了脊梁和他们说，重山已经成亲了，娶媳妇了，咱家没断了后。要不然，我对不起他们，对不起他们呀……”
“奶，你别说了，别说了……”重山痛苦的垂下头。将脸埋到了手里，呜呜咽咽的哭泣。
井奶奶长吁一口气，弯下了腰，轻轻拍了拍重山的头，如同他小时候那般。
“我知道你看中了雪梅。可是她家和咱家那根本就不般配啊。现在她家又有了秀才过来求亲。咱家有啥？除了这四面墙还有啥？你就是救了雪梅，他家也不可能把雪梅许给你。你要是真敢开这个口，只怕咱们和刘家连邻居都做不成，以后只能结仇了。”
重山将拳头攫紧，死死堵住自己的嘴。
“咱家连个姓都没有，有啥资格娶刘家的姑娘？现在柳花不嫌弃咱家，难道你还嫌弃柳花不成？”井奶奶语重心长的说道。
“奶……”重山蓦地抬起头。随即又深深地垂了下去。
“乖！”井奶奶笑着将孙子搂到怀里，软语轻柔，“我明天就去找柳鸣，求娶他家的闺女。咱家现在有了银子，自然能风风光光的替你办一场喜事。”
重山依旧垂着头，紧紧咬着拳头。直到拳头上出现了两道深深的齿痕。
井奶奶看到孙子一直默然不语，脸色突变，狠狠的往他背上拍了两下，怒道：“难道，你还要我这把老骨头跪在地上求你成亲不成？”
“奶？我愿意。我愿意……”重山抬起泪眼婆娑的双眼，猛地伏到了井奶奶的腿上哭泣。
井奶奶微微叹息，抚摸着孙子的发鬓，轻轻柔柔的，犹如他是一尊稀世珍宝。
“该是你的，就是你的。不是你的，求也求不来。”
一声悠长的叹息，从重山家上房中飞出，飘飘荡荡的往村口而去。
姜恒身着圆领青衫，头束软纱书生巾，腰佩双玉，眉目清和，心宁似水。静静站在村口，回望着洛阳方向，目光悠悠。
久久的站着，不语不动，仿佛只是一道颀长的影子。有风吹过，鼓起他青衫大袖，耳边的垂带在风中轻轻摇曳。远远的，吹来了满树花瓣，轻柔地依附在他的发间眉梢，郁香阵阵。
微微闭上眼，任凭夏风花雨抚面，缓缓地、轻轻地、如同伊人双手敷在眼帘之上。有两行泪水，悄悄飘逝在夏末风中。
他睁开眼，伸手展臂，向着洛阳方向深施一礼。目光坚定，又带着一丝诀绝。再转过身时，紧闭双唇，神色肃然。
一步一步，慢慢地向着刘家的方向走去。
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”
姜恨水抬手挑起车帘，默默看着前行的孙子，微微皱了下眉。
叶府后宅，叶秋鸿犹如一头困兽，拼命的砸着院门。
“爹，你放我出去，放我出去……”
叶飞霜瘫倒在地上，紧紧咬着嘴唇，耳里听得兄长凄惨的哭声，忍不住掩面而泣。
“造的什么孽？什么孽？”董宜人在卧房中，哭得上气不接下气。
姜恒慢慢的向前走，一步一步地，仿佛在丈量着脚下的土地。突地，他听到了一串清脆的笑声，不由得展颜而笑……
“众里那她千百度，那人却在，灯火阑珊处。”
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第89章 姜恒提亲
姜恒和祖父姜恨水带着媒人来了家中，引起了刘家人的骚动。刘承志急忙将人请到了上房中，又指使着敬民去请两个叔叔和刘老爷子。
“姜医正请吃茶。”刑氏笑盈盈地端来了一杯茶水，仔细的打量着姜恒。只见他面如冠玉，言谈举止风流倜傥，不由得越看越爱，笑得合不拢嘴。
姜恒温润如玉，亲手接过刑氏端来的茶水，连声道谢。
“原本几日前就该来拜访，只是小老儿突然身体有些不适，在家休养了几天，便将这事给耽误了……”姜恨水侃侃而谈，将责任全推到了自己的身上，“阿恒又怕说出我的病情徒惹亲家伤心，便将此事给隐瞒了下来。”
刘承志关切地道：“那姜医正现在身体好了吗？要是有不舒服的地方赶紧说出来。儿女的事不忙，不忙，哪里有老人家的身体要紧？晚几日也没啥，没啥。”
刑氏听了这话暗恨他不会说话，伸手扯了扯刘承志衣袖，连使了好几个眼神。
姜恨水捻须颌首，微微一笑，立刻就喜欢上了这个心直口快没有心眼的农家汉子。
不一会，刘老爷子便率领着刘承业父子三人而来，离老远就听到他的大笑声。
“姜医正，原本是该我们到村口去接你们的，怎么能让医正自己寻来？承志也太不会办事了！”刘老爷子埋怨地看了眼刘承志，“既是亲家来了，怎么没上香茶？你看看你这茶叶像什么样子？全是叶梗子……”
说着便从刘承业手里取出一个小匣子递给了刑氏，“这是承业亲家王秀才送来的上等毛尖，你去煮了用最好的茶碗送上来。”
刑氏瞳孔瞬间收缩，脸色变幻了几下，缩回了双手，恨恨地瞪了刘承志几眼。
刘承志只顾看着姜恒傻乐，却没注意到媳妇不肯伸手接茶叶。更没看到刘老爷子脸上露出不快的神色。
姜恨水年老成精，又是从宫里那种勾心斗角的地方存活下来的，眼见得刘老爷子如此做作，心中先有了三分不快。
“不怪刘贤侄。是我们没有提前通知。要怪就怪我吧！”姜恨水呵呵地笑，将错全揽到自己身上。
刘老爷子刚刚那句话也不过是在刘承志面前摆摆谱，证明自己才是刘家的家主，并没存落刘承志面子的意思。姜恨水是从正五品医正职位上退下来的，就是卸了任也不是他这种书僮出身的人能惹得起的。
闻听他这样讲，立刻顺坡下驴，奉承起姜恨水来。
刑氏这才双手颤抖着接过刘承业的茶叶匣子，咬着嘴唇回灶房里煮茶。
雪梅刚刚还在后院浇水，猛听到姜家过来提亲，急忙听从刑氏的话回到了屋里。先洗漱一番。又换上一套最好的衣裳，坐在棱花镜前犯起了难。她平时也就是只会梳马尾或者辫一个小辫子扔在脑后，还从来没有梳过复杂的发型，刚刚刑氏嘱咐她梳个什么垂什么肖，她连听都没有听过。
幸好这时两位叔叔婶婶都过来了。叔叔们去了上房，段氏和苗氏直奔雪梅的房间而来。
进来一看，雪梅正满面愁眉的对着棱花镜发呆，俩人扑的一笑。
“这都马上要嫁人的大姑娘了，连个头发都不会梳，笑死个人……”段氏说着话便走了过来，随手拿起镜边的梳子就替雪梅梳了起来。
苗氏则是在梳妆匣子里找往头上戴的首饰。
“往常都是我娘替我梳的……”雪梅红着脸强撑着辩解。
段氏和苗氏吃吃地笑。替雪梅将头发分了两股，细细的盘了起来。
雪梅看着镜中那个面如赤潮脸含春意的少女，不由得微微有些吃惊。这是自己吗？怎么就突然要订亲了？
不由得想起前世，父母离异后没有人愿意抚养，都觉得幼年的她是个包袱。不得已，只得跟着年迈的爷爷奶奶生活。可是爷爷奶奶也是有其他的儿子。几小堂弟经常看自己不顺眼，婶婶更是时常给自己白眼。
时间久了，年纪的她便明白，自己是个累赘。
上到高中，父母不愿意负担高昂的学费。是爷奶坚持才能上到大学。刚刚大一，爷奶相继去世，她便断了经济来源。
后来，她勤工俭学申请助学贷款，活得自卑而无助。直到，遇到了去学校挑学生的老师……
雪梅心中闪过一丝憧憬，想到姜恒，想到他温柔如水的眼眸，心中莫名的悸动了一下。
“爱情是什么样？甜蜜吗？”
上房里，刘承志又请来了里正作证。两家交换了对方的生辰八字，以及三代祖宗名讳。
换了草贴子之后，便进入了实质性的议事阶段，刘老爷子清了清咳嗽，试探的说道：“不瞒姜医正，我家孙子孙女众多。现在大孙子还未成亲……”
姜恨水沉吟下，捻须而笑，“既是刘亲家这么说，那后年秋天替他们办亲事如何？正好明年开秋闱，阿恒还要再攻读一年。”
刘老爷子快速的算了一下，还有两年的时间，这两年内肯定能给两个孙子一个孙女找好亲家。更何况有姜家和王家这两门亲事顶在前面，孙子们只会找的更好。相应的，芳兰的身价也会提高，说不定也能嫁到秀才家里。思及于此，便笑吟吟的答应了下来。
接下来，便议论起了何时派媒人来纳采。
刘家虽是替敬东办了一次订亲仪式，可是哪里能和姜家的这份重视相比。当时为了卖雪梅的事情，几房闹的不可开交，刘承业更是偷偷拿着赎雪梅的首饰送给了王家当聘礼。结果几房都不愿意替刘承业撑场面，闹得敬东的纳采礼只有刘老爷子和刘承业两个人过去。
两家遂敲定八字合过之后，再根据八字挑个吉时，派媒人过来纳采。
“那就这样说定了！”姜恨水乐呵呵的看着孙子，见到他眉飞色舞脸带喜色，对这桩亲事极为满意，不由得微微点头。
“让雪梅来给姜医正敬盏茶。”刘老爷子笑吟吟的嘱咐刘承志。
刘承志欣然许诺，急忙走到外面去找等在院中的刑氏。
刑氏在外面听了半天壁角，笑得嘴都合不拢了。走到雪梅房间里便催促起来，“哎哟，我的小姑奶奶，你还没折腾好？让你梳个头。你就手忙脚乱的，将来到了姜家我看你怎么办？”嘴里虽是埋怨，却是手疾的帮雪梅整理衣裳上的褶纹。
雪梅脸上红红的，微微垂着头，一任屋里三个女人摆布她，心里微微带了一丝甜蜜又带着一点憧憬。
前世她既懦弱又自卑，胆小怕事，也就是跟着老师那几年才渐渐的活泼起来。来了这里后，有了爱她的父母，有了愿意宠溺自己的哥哥。只觉得满身心的都是幸福。
想到这里，雪梅悄悄握住了刑氏的手，心里满满都是舐犊之意。虽然只和刑氏做了月余的母女，却打心眼的将她看成了亲生母亲。
如果父母觉得这是一桩好姻缘，那么必然就是好姻缘。没有比让父母开心更好的事情了。只要父母满意她就满意。
抬起眼，看到刑氏那期盼的目光，只觉得鼻子一酸，忍不住哭了出来。
刑氏急忙拿了一块干净帕子揩了揩她的眼眶，浅笑道：“我的小姑奶奶，还掉起金豆子来了？你这是欢喜的哭还是愁的哭？”
雪梅噗哧一下就笑出声来，嗔道：“哪有你这样当娘的。还带取笑自家闺女的？”
“我就剩你这一个小棉袄了，再不趁机取笑取笑，以后怕就没机会了……”刑氏一开始还是笑着，可是说着说着却莫名其妙的酸楚起来，急忙转过了脸去。
段氏和苗氏急忙劝慰，温言细语的说了好多句。直到将两人逗得破啼为笑。
屋外，刘承志已经是一迭声的催促了起来，“干啥呢？咋还不出来？你们是不是准备倒腾到明年啊？随便化化就成了，赶紧出来吧。”
“瞧你爹猴急那样儿？”刑氏抹了一把眼泪，又替雪梅细细的揩干了泪水。取笑起刘承志来。
当下，雪梅穿戴整齐，身穿一件天青色小袄上衣，下身一条�