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郑氏满面惊诧还没说什么呢,小丫鬟又告诉她,“国公爷命人叫了方福,不知道吩咐了什么,又说明天少夫人先不回娘家了,让少夫人把家务事都接过去呢。”
郑氏心里难免不舒服,就酸酸的说了两句闲话,正好国公爷进来都听见了,威严的扫了郑氏一眼,郑氏仗着往日的情谊,心里还是不大在乎的,就笑着说,“国公爷也太心急了些,少夫人才嫁进来,就让她管着家务事了?总要先瞧一瞧,品一品她的心性,过个一年半载,等她生了儿子也不迟呢。”
方奎笑道,“你又不耐烦这些俗事儿,又说要和我到边关去,家里还不是得托付给儿媳妇?”
郑氏笑道,“家里有方嫂照应呢,她挺忠心的,心里也细,我在不在家也一样的,李氏到底还年轻些,心性又不定,就说如今这梁嬷嬷吧,这老婆子实在不像话,只是梁嬷嬷好歹也是奶娘,撵她回家去也就罢了,又何苦往死路里逼她呢,就只从这一点来说,少夫人实在是刻薄了些。”
方奎的眉毛跳了两跳。“你什么意思?你是要给梁婆子讲情?”
“我给她讲情?”郑氏倒是笑了。“那老婆子与我什么相干呢。我只说少夫人性子不够沉稳,又太刻薄了些,她这样的性子如何能当得了这么大的家业呢,国公爷还请再斟酌一回。”
方奎一听开怀大笑了,“老夫看人明白,李氏比你有见识,这个家交给她老夫放心的很。”
郑氏不好再说什么,忙着指挥小丫鬟打理行囊。杂七杂八的堆了一屋子的东西,四季的换洗的衣物,成匹的绸缎,大块的皮革,连名贵的中药都包了几大包,院子里还堆了百十坛的美酒,方奎看看笑了笑,“你说说你,准备了这么多做什么,那里你也不是没去过。哪里用得着这样讲究了。”
郑氏唠叨着,“就是因为那里什么都没有。越发要多准备一些,还有你喜欢的茶叶我也带了两大包。”一边想着还需要什么,又让方奎帮她想想。
方奎心里有事,哪里在意夫人的这些琐事,“你看着办就行,想带什么就带什么,你这点东西装几大车也装的下了。”
方奎又命人传了管着铺面的大掌柜,让他把账册都拿过来,当着郑氏的面,要大掌柜以后都和少夫人对账了,二少爷还要在外面读书,有什么事让少夫人做主就好了,郑氏实在忍不住,气得脸色都变了,大掌柜还在,少不得忍着,等大掌柜一走,郑氏就抱怨开了,“子颀一直管着这些呢,他是有错了还是怎么了?你就不能让子颀管着?他好歹还是爷们呢,不比少夫人有见识?”
又唠叨着说了几句话,方奎一听就发了火,指着郑氏的鼻子说道,“你当初不是情愿为妾的吗?你不是说你什么也不图,就图我这个人?我扶你做了妻,已经很对得起你了,你究竟还想怎样?还想和长房争夺家产不成!趁早别做这个梦了。”
郑氏和国公爷这么多年都没红过脸,这回国公爷发了火,郑氏心里难免委屈,“也不知道少夫人都和你说了些什么,她还敢告我的状不成!你就对我这样,这些年我对方子意怎么样?你也摸着良心说一说,吃的、穿的我哪里亏待过他了!就知道拿我煞性子,子颀、子颖就不是你的儿子了?他俩不是比方子意强一千倍?方子意是嫡长子,爵位给了他,连家里的这些产业你也都给了他,我心里就是不服这口气。”
方奎看了她半晌倒是笑了,“好、好、好,我今日才算认识你了,你放心,我这人公道的很,子意是嫡长子,分得的家产就多一些,这还有什么好说的,你争这些也没有用,哪家不是这个规矩。”
郑氏不敢置信的看着国公爷,就像不认识他一样了。
郑氏性子疏朗,又不耐烦庶务,原以为这个家将来都是两个儿子的,也就没攒什么私房钱,手里也没使出来几个心腹,这时候悔不当初也晚了。
仆人如今都争着奉承少夫人去了。
少夫人早吩咐方嫂传下命令,明天卯时一刻到议事厅点名,先认一认府里的下人,国公爷吩咐她不必照着婆婆的规矩,把府里整治一番才好,天才刚刚放亮,花厅这儿就来了十余人,交头接耳的说着话儿。
少夫人罚了梁嬷嬷,一点情面也不留,还要往死里逼呢,这会儿十停有八停人都知道梁嬷嬷倒霉了,少夫人拿了梁嬷嬷立威,众婆子少不得勤快一回。少夫人来的也早,就连世子爷也起了个大早陪在身边,方嫂这时候也急忙赶过来,连忙笑道,“少夫人来的倒早,看来是我来晚了。”
少夫人笑着说了几句话,又等了一会儿,看看人来得差不多了,让丫鬟按着花名册点了名,又说了一些细务,问了几句差事,“我第一天管事儿,你们也不知道我的规矩,有几个嬷嬷来晚了,我也不责怪你们,那些到现在还没过来的,这个月的月钱就减半吧。”
吩咐一声散了,这些婆子都赶紧的回去忙各自的差事去了。
少夫人看一眼一大摞的账本,吩咐小丫鬟搬回去,也不急着查账,先派了两个厉害的老嬷嬷过去关照梁嬷嬷,又派了红笺、青芽领着十几个粗壮的婆子到梁嬷嬷家里,再好好的查验一番,说世子爷丢了不少东西呢,让她家里人把从府里偷的那些都交出来,又要喜梅也跟过去看着,哪怕是一草一纸呢,只要是府里的,不管值几个铜板都拿回来。
也不知道梁嬷嬷犯了什么忌讳,少夫人非要往死里逼她,国公爷也吩咐不能轻饶了她,方嫂琢磨了一回也不得要领,如今府里的天变了,少不得尽力奉承少夫人。(未完待续。。)
第九十六章 人命
要想管好这么大的府邸,不熟悉府里的人事怎么能行呢,少夫人也不看账本,只是命人传了轿子,先在府里逛了一圈,中门、二门,库房,大小厨房,针线房,就连管事婆子们休息的下处都进去看了看,和各处的嬷嬷都说了几句话,勉励一番,眼看着大半天就过去了。
少夫人用完中饭花蕊也回来了,笑着给少夫人请了安,眨了眨眼睛笑道,“夫人心里惦记着小姐呢,一看是我回去,夫人先担了心,拉着我的手盘问了好半天呢,听说少姐忙着管家,夫人方才放了心,老夫人也乐得什么似的,还连声夸着小姐呢,奴婢也得了脸面,夫人赏了银子不说,老夫人也赏了奴婢呢。”
嫁过来才三天光景,那里已经变成娘家了,玉潭眼圈微湿,“也不知道我娘有没有按时吃药,腰疼的毛病也不知道怎么样了,问她再不肯说的。”
“少夫人放心,五小姐催着夫人吃药呢,五小姐还和我说,让二姐姐放心,家里有她呢,她也能给夫人帮忙,我回去的时候四小姐在议事厅那边忙着,我们五小姐就管着院子,里里外外的可周道了,夫人省了不少心。”
又悄悄笑道,“二小姐猜猜看,那个表小姐怎么没跟来呢。”也不等少夫人说话,就拿手帕子捂了嘴格格的笑了,“表小姐生毒疮了,脸上又红又肿,都没脸见人了,真是活该,彩蝶悄悄告诉我说。这是我们大公子的手段呢。”
“是慎哥儿捣的鬼吗?”
玉潭喃喃着。鼻子禁不住酸了一下。慎哥儿暗中帮过她多少回呢,玉潭又拉着花蕊问了半晌,惆怅的叹口气,两个妹妹都长大了,家里她也该放心了。
红笺和青芽忙完差事也回来了,“梁嬷嬷家里的人都被方管家派人看住了,奴婢捡回来不少物件,都不像她们家用得起的。玉带、扳指,湘妃扇,腰刀、玉枕、还有各色的玉石摆件,值钱的小物件不少,王嬷嬷索性让人把针头线脑的也都带回来,拉回来能有两大车的东西。”
方子意就过去查看,又看到他的这些东西了,方子意默不作声,都挑出来放到一旁,少夫人握了他的手算是安慰。
还有不少衣物棉被之类的杂物。都是梁嬷嬷家里的东西了,少夫人让两个老婆子再给她家送回去。也不过一会儿功夫,两个老婆子慌慌张张的跑回来,噗通一声跪在那里,吓得连连磕着头,“少夫人我们不该起了贪心,府里的东西我们不敢要的。”
原来她俩看梁嬷嬷家里的那些东西都挺好的,又见枕套绣的实在太漂亮,一个老婆子想给儿子留着,将来娶媳妇好用,这枕头装的也不像沉重的谷糠,老婆子用手一摸发现里面有东西,连忙拆开一看,当时就吓傻了,忙屁滚尿流的找少夫人。
丫鬟接过枕头递过去,少夫人一看,枕头里面塞了一沓子银票,能有好几千两,还有不少的金银细软,其中有一件赤金的配饰,打造的异常精美,链子上还镶嵌着十八颗红宝石,少夫人也算见多识广了,也不认识这个东西,就连金子的成色也与常见的不同。
少夫人看着这链子神色微变,忙吩咐人把梁嬷嬷提过来,梁嬷嬷磨蹭着假装脚崴了,一干婆子连拉带拽的把她推进屋里,梁嬷嬷索性就坐在地上撒泼,又哭又闹的说些疯话,又埋怨世子爷,“大公子也不给奶妈讲个情,我的血变了奶把你奶了这么大,”
方子意还没等她说完就恶心起来,好悬没吐了,皱着眉瞪着梁嬷嬷,少夫人看他这样,让丫鬟扶他下去先躺着,方子意摇摇头,也不说什么,意思是要看着了。
少夫人冲着红笺点点头,红笺忙带着大小丫鬟都出去了,方嫂也连忙出去。
屋子里没人了,少夫人拎起了这件赤金的配饰,“这个东西是从哪里弄来的?”
梁嬷嬷吓得变了颜色,“这个是老奴花银子买的,少夫人明察,这实在不是府里的东西。”
“梁嬷嬷你睁着眼睛说瞎话呢,就说配饰上面镶嵌的红宝石吧,这样的成色,一颗就价值万金,你一个老婆子哪里买的起呢。”
梁嬷嬷转着眼珠哭道,“实在是老奴买的,城隍庙那里有个挑担子的货郎,也不知道他是从哪儿偷来的,老奴觉得便宜,只花了一百两银子就买下来了,老奴实在是猪油糊了心,只想着贪便宜,少夫人高抬贵手饶了老奴这回吧。”说着连连磕头。
少夫人似乎还不相信,又盘问她一些话,梁嬷嬷就哭着瞎掰,又求世子爷饶了他,少夫人一声轻笑,“你求世子爷也没用,你偷了他的东西,世子爷最恨别人背叛他,他心里恨死你了。”
方子意一直瞪着梁嬷嬷呢,这时候忽然走过去拎起了梁嬷嬷的衣服领子,伸手就把她腰上挂着的一串钥匙拽下来,拿在手里细看,梁嬷嬷一下子变了脸色,筛糠一样抖起来。
少夫人打量着她的神色,“梁嬷嬷你还是老实交代吧,这一串钥匙都是做什么的?你说出来,我也许就放了你也未可知呢。”
“少夫人明察,这里也有府里偏角门的钥匙,是老奴为了回家方便才偷偷配的,老奴不该起了贪心偷世子爷的东西,老奴实在该死。”
“你、你撒谎,”方子意拿着那串钥匙,“这个细长的东西是什么呢,这个不是钥匙。”
梁嬷嬷吓得连说话都说不利落了,牙齿打颤,脸色青白,还是咬紧牙关什么也不肯说,少夫人还想钓她身后的那条大鱼,假装不在意,叫人把梁嬷嬷浑身上下都搜一遍。连她头上插着的发簪都摘下来。只给她留了贴身穿的衣服。命人把梁嬷嬷先押下去,仔细看管好了,不能让这老婆子想法子上吊了。
那一车东西也拉回来了,少夫人带着丫鬟亲自翻检,被褥衣物都拆开了细看,又在一床棉被里发现了几张银票,方子意真是恨坏了,怕丫鬟抄的不彻底。还要上梁嬷嬷家再看看,拿着这串钥匙开了后角门,出府果然方便,跟在一旁的方嫂吓白了脸,“少夫人奴婢失察了,奴婢也没想到梁嬷嬷这么大的胆子,她竟敢偷了府里的钥匙。”
守着后角门的两个老婆子也吓得跪在地上连连叩头,“少夫人明察,我们也不知道的,连我们两个也没有这后角门的钥匙。钥匙都在林大娘那里收着呢,一早一晚后面这一片都是她管着开门闭户。我们这一处有四个人,这会儿是我们两个当值,我们什么也不知道呢。
少夫人沉吟着,“这事儿先别传出去了,方嫂你先把林大娘拘起来盘问一下,你只暗中留心,府里还有几个小角门?都是什么人守着的?你留心那些上夜的婆子们,这要是不小心招来了盗贼,府里可有一干的女眷呢。”
“是,奴婢这就各处查查,这两个老婆子先押起来?”
方嫂也吓坏了,带着几个婆子下去忙了,少夫人和世子爷带着几个婆子出了府,梁嬷嬷家就住在府后面,方福早派人封了他家。
方子意拉着玉潭的手,两人进屋一看,屋子里还有几案条桌,拔步床,屏风之类的家具,方子意亲自动手,带着两个小厮把那些箱子柜都拆开来,拆下来的木头撇了一院子,拔步床的缝隙里塞着一块薄薄的娟帕,小心的拽出来,只看了一眼,玉潭连忙掩在袖子里,俏脸微微发白。
方子意查的更仔细了,又命人拆了火炕,炕洞里又发现一坛子小银裸子,上面还刻着字,是二十五年前府里的工匠打造了留着赏人的,方子意意犹未尽,恨不得挖地三尺。
打听着国公爷回来了,两人带着这些查抄出来的东西,连忙赶过来,国公爷换了常服,端着一碗羊奶刚要喝,看他两个来了笑道,“你们俩又有什么事情了?”
坐在一旁的郑氏满脸的不自在,“少夫人还要我回避吗?我正好过去看看子颖。”说着站起来要走。
少夫人连忙笑道,“还要请婆婆帮着拿主意呢,媳妇拼着让公公责怪了,也要责罚了梁嬷嬷,就算她是相公的奶娘,媳妇也要罚她,公公不要怪媳妇不懂事。”
国公爷眯着眼饶有兴趣的打量她,也不说话,只看郑氏怎样应付。
郑氏嗓子眼儿里哼了一声笑道,“少夫人要罚就罚吧,不过是一个奶妈罢了,少夫人院子里的大事小情都是少夫人说的算,国公爷再不管这些的,这也值当你过来说一句?就是在她家里搜出来什么东西,那也都是世子爷的东西,你们只管收着就是了。”
少夫人忽然尖叫起来,抖着手指着,原来是国公爷养的胖猫喝了几口羊奶歪倒了。
方奎的脸色也变了。
喝羊奶还是方奎在军前养的嗜好,特意在府里养了两只奶羊,每天都喝一碗,刚才端起来正要喝,见少夫人他们俩过来才放下了,这胖猫都跟着国公爷喝习惯了,就偷偷的喝了。
看着不断抽搐的猫,方奎勃然变色,下毒之人想杀的是他!
郑氏吓得白了一张脸,指着这只猫都不会说话了。
少夫人吩咐一声,“这屋子里的人都不许出去!”
屋子里有四个服侍的丫鬟,少夫人逼问过去,“这碗羊奶是谁端上来的?”
春兰吓得连忙跪下了,“不是我们四个,国公爷喜欢喝刚挤出来的新鲜羊奶,这只羊是林大娘的女儿小五子养着的,府里也只有她敢挤羊奶,每回都是她现挤了送过来,我们在门口接了端进来的。”
国公爷发话了,“派人把那丫头抓过来!”
少夫人低眉敛目,“公公,我们俩发现了一点特别的东西。”说着就从袖子里掏出一块娟帕递过去了,国公爷看了不由得瞳孔微缩,娟帕上面摘录的是他最近几次的奏章,还有他的用兵心得,还有对如今前线战局的分析。
“这是在梁嬷嬷家里发现的,还有这几样东西。”少奶奶又递上