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“一顿鞭子？”李侯爷一声轻笑，“挨了一顿鞭子你还能活蹦乱跳的跑去抓兔子，我看你也没什么大不了的，这门亲事说定了，我可告诉你小子了，到时候你别给我整那么多的故事，你未婚妻飒爽英姿，也就比你大了三岁，你祖母连你们俩的生辰八字都合了，这是一门上天注定的好姻缘。”
慎哥儿笑嘻嘻的，“爹爹说定就定下来吧，碍得着我什么事呢，我还巴不得能抱上燕慈老王爷的大粗腿呢，连今后的前程都有了。”
他这么说李侯爷反而不放心了，“慎哥儿，你心里究竟怎样想的？我知道你心里未必乐意的。”
慎哥儿一撇嘴，“您都知道我不愿意了还要给我定亲，我娶了她也没什么大不了的，祖母喜欢那小丫头，等她一过门祖母就让她管家，母亲也清闲了，这是多好的事情呢。”
李鸣唯恨得瞪着他，这小子把这些利弊都看明白了，嘴上却说的清闲。
李侯爷遇到了聪明儿子，凡事也不能端着架子了，他就一声长叹，“慎哥儿，你祖母亲口应了亲事，弄到如今我也难做了，当日为了你二姐姐的婚事，我就得罪过燕慈老王爷，这回我要是再不答应，可真就得罪老王爷了，为今之计也只能先应了再说了，那小姐是燕慈老王爷的嫡亲外孙女不假，她爹爹现在镇守在广西，等闲是回不来的，祖父是卫国公，这门婚事还得卫国公同意了才算数。”
“那爹爹的意思，这个媳妇儿我现在还捞不着了？我今日不小心得罪了卫国公的孙子了。”
“你说什么？你得罪了卫国公的孙子？”李鸣唯一口老血好悬没喷出来，“你小子故意的是不是？你快老实交代了，究竟是怎么回事。”
“也没什么啦，我们抓了半天的兔子也累了，我就跟着冯毅他们几个到**喝花酒，那里新来了一个好漂亮的小娘子，一个公子哥儿想把那小娘子包下来，冯毅哥哥不愿意了，我们两边就打起来，我一记撩阴腿踢了那公子一脚，也没使多大的力气，又把一坛子老陈醋灌进他嘴里了，他这会儿心里都恨死我了，还到处打听我是谁家的小杂种，我就偏不告诉他，也不知道他能不能打听到，我想他会很乐意给我当便宜大舅子的。”
“你，你刚多大？就敢跑到**喝花酒了？还打架？你……”李鸣唯真是气得够呛，他怎么会有这么不省心的儿子，伸手拿起墙上挂着的马鞭就要教训他。
慎哥儿连连摆手，一下子钻到书桌底下了，“爹爹你别打我，我是帮您分忧啊。”
李鸣唯倒是被气笑了，“你给我分忧？你不给我添乱就不错了，还不给我滚出来。”
慎哥儿笑着钻出来，“爹爹您放心好啦，我们几个都怕家里知道了，都不敢说出去的，那个陆明义被我熊的那样也没敢说他是什么人，他还惦记着家业呢。您儿子乖巧听话，什么话都和爹爹您说。”
李鸣唯不禁一阵恶寒，“就你这样的还算乖巧听话？我问你，你早知道他是陆明义？你找他的麻烦就是想让他从中作梗不成？”
“爹爹英明！儿子打的就是这个主意，卫国公只有这一个庶出的孙子，平日里爱如珍宝，轻易不让他出来，很怕他学坏了，也就是冯毅哥哥见过他一面，悄悄地和我说了，我才喂他一坛子老陈醋，这孙子平日乖着呢，他说了什么话，卫国公想必会听的。”
慎哥儿又叹口气发愁道，“我想我的媳妇可不容易娶到手了，这可该怎么办呢。”
第八十一章 赔罪
李鸣唯看着慎哥儿子叹气，“你小子难道不知道吗？卫国公他家只有那一个孙子？你还敢来一记撩阴腿，若是那卫公子真的有了什么，他家可不与你干休呢。”
卫世子还没成亲时喜欢过贫寒的表妹，碍于身份无法娶她，却也答应了要纳她为贵妾的，后来和周郡主议亲，世子只好先把表妹送到乡下，待日后再说，表妹生下了他的骨血没两天就死了，这孩子也在乡下长大。
周郡主成亲多年只有一个女儿，世子的弟弟也为国捐躯了，卫国公夫人着急了，只好给儿子安排侍妾，周郡主表面上都忍了，暗地里却给几个侍妾灌了红花，其中一个运气好还是怀了孕，周郡主又给她灌了打胎药。
卫国公夫人这回可忍不了了，找了儿媳说话，周郡主心里也没把婆婆放在眼里，当面就敢给婆婆难堪，卫老夫人也气急了，和卫国公一商量，干脆接回了养在乡下的孙子，那时候陆明义也有十岁了，这孩子虽说是在乡下长大的，也是山珍海味养着的，卫家也没让这孩子受太大的委屈。
周郡主晴天霹雳一般，整个人都蒙住了，哭着跑回了娘家。
燕慈郡王是做大事的人，不愿意为了女儿和卫家结仇，两家反复交涉，周郡主也委屈的答应了给丈夫安排侍妾，卫家却不愿意了，只说要这个孙子，两家都不肯让步，燕慈老王爷索性动用关系把女婿送到外地为官，周郡主也跟着离开了京城，这一走就是几年。
陆明义身份尴尬，周郡主把他当做眼中钉肉中刺一般，卫国公老夫妻也对陆嫣儿这个嫡亲孙女看得很淡漠，陆嫣儿回京待嫁都不肯回家，只愿意住在外祖父家里。
李鸣唯思索一番，以卫家和燕慈老王爷水火不容的关系，老王爷定的亲事，卫家还真的未必愿意呢，陆明义再添油加醋的说点什么，这门亲事十有**是不成的。
李鸣唯心里也是极不情愿的，看看卫家的状况就知道了，只是他为人圆滑，只想让卫家出面拒绝，他可不想得罪了老王爷，燕慈老郡王权势熏天，掣肘天子，手中握有重兵，又有很多世家大族乐于依附于他，天子凡事都陪着小心呢，他还是带着慎哥儿登门赔罪吧。
李鸣唯就叮嘱了慎哥儿，“我可告诉你了，不管你心里怎么想的，这门亲事都结定了，我带你过去赔罪，她庶兄那儿就当没有那回事，那也是你们小孩子家的打闹，认真不得的。”
慎哥儿就掰着手指比划着，“陆家广西有十万狼兵，爹爹手里也有几万兵丁，老王爷手里的十来万精兵，还有经营了这么多年的势力，您要是和老王爷结了亲事，再把颖国公拉进水里，想必造反也能了。”
李鸣唯变了脸色，“慎哥儿话可不能乱说！我们不能拒绝了老王爷，你祖母都答应了亲事，为父也是实在没了办法。”
“儿子虽说不懂事，也看出来老王爷想要这天下，可他只想巧取，豪夺还是不敢的，他想结了姻亲不过是造势罢了，也是对天子施加压力，增加他说话的分量，天子登基也有十年了，这些年羽翼渐丰，就不知道还肯忍耐老王爷多久了？”
李鸣唯颇有些惊奇的看着慎哥儿，这孩子从小鬼主意就多，当初分家时李鸣唯就领教过儿子的本事了，只是这孩子还小，李鸣唯怕他不牢靠，很多心里话都不敢说的，如今看来，慎哥儿心中颇有些城府，他也可以交托心事了。
李侯爷索性和儿子说起了心里话，“慎哥儿，为父肯和老王爷联姻也是当今天子的意思，这里有许多内情都不能和你说的，也是因为如此，你祖母和老王妃交往，为父才肯睁一只眼闭一只眼，只是你祖母给你定亲，这实在出乎我的预料，眼下也只能先答应了再说。”
慎哥儿眼神微闪笑道，“爹爹您可不能脚踩两只船，您心里怎么想的给我透个气才好，也省的儿子交错了朋友，婚事您只管答应就是了，老王爷要的不过是您的态度，这门婚事卫家未必情愿，儿子估计您连聘礼都送不出去呢，这就和我们家没关系了。等过几年两位皇子都大了，京城又是一番局势了。”
是啊，过几年两位皇子也长大了，京城的局面将会越发的复杂，李鸣唯揉揉眉心，“你还是先和我登门赔罪，先过了眼前这关再说。”
说完就吩咐管家准备了礼单，备了车，李鸣唯带慎哥儿前去请罪，路上又是一番嘱咐，儿子笨了让人操心，聪明了更是操心，反而不如笨的好了。
玉潭听爹爹的意思是想答应了亲事，翻来覆去的一宿都没睡好，她为慎哥儿担着心事呢，这小子到跑出去玩了，好容易等慎哥儿回来，又被侯爷叫去了，也不知道这爷俩说了些什么，小丫鬟传话回来，说是侯爷命人备了厚礼，带着慎哥儿登门赔罪去了。
玉潭恨恨的揉着手里的帕子，也无法可想，她眼看就是别人家的人了，爹爹有些话都不肯让她知道了，慎哥儿的婚事连娘亲都说不上话，更何况是她呢，想到那个骄纵的小丫头，玉潭一阵心烦意乱。
一直等到天黑，李侯爷黑着脸回来了，二话不说就命人把慎哥儿关起来，再不许他出门。
天都黑了她也不好求见爹爹，想了想，就命青芽给慎哥儿送了她新做的点心，里面放了一纸信笺。等到天光放亮，李鸣唯早早的上了早朝，玉潭也到祖母跟前请安，老夫人看慎哥儿还没过来，不禁问了一句，底下人面面相觑，梅香壮着胆说，“大公子惹侯爷生气了，侯爷让他在书房里读书反省，说不许他出去了。”
老夫人就说，“慎哥儿小孩子家，他老子还整天的拘着他做什么呢，好好的孩子都给他关出毛病了，你去叫了慎哥儿过来，就说我说的，我要他陪我抹骨牌呢。”
功夫不大慎哥儿笑嘻嘻的过来了，“我就说祖母会来救我，您果然就派梅香姐姐过来了。”
老夫人看着慎哥儿眉开眼笑的，“慎哥儿听说了吧，祖母给你定了一门好亲事呢，你心里喜欢吗？”
“祖母，那丫头长得还行，就是脾气太骄纵了，得好好管管她才好呢。”
老夫人笑道，“如今你也定亲了，再给玉芳定了亲事，剩下就是玉沁的亲事了。”
慎哥儿霍然抬头，“我两个姐姐的亲事？五姐姐小着呢，四姐姐的婚事也不着急，我还想让她帮我抄写文章呢，您把她嫁出去可不行。”
“哎呦呦我的慎哥儿，瞧你说的孩子话，眼下缙云候等着续弦，这是多好的机会呢，玉芳嫁过去了就是侯夫人呢。”
“我说不行就是不行。”慎哥儿忽然发起了脾气，“祖母您还说疼我呢，您就不为我想想？”
老夫人就愣住了。
第八十二章 表妹
卤水点豆腐，一物降一物，老夫人最怕孙子不高兴，慎哥儿又用哀怨的小眼神看她，老夫人心里也没了主意。
慎哥儿一撇嘴说，“缙云候他家早落套了，他家里还有好几个儿子好些个孙子呢，他家孙子都比我四姐姐大了，您说我四姐姐嫁过去了算什么呢，这门婚事我可不答应，爹爹也不会答应的，我还想着将来能借我姐夫的光呢。”
老夫人心里也知道不妥，她才只和玉芳说了，只要玉芳情愿，儿子也没话说了不是？现在连慎哥儿都不愿意了，老夫人少不得改换了口风，“只是玉芳是个庶女，长得又不好，她的婚事将来也愁人呢。”
慎哥儿几乎想要翻白眼了，他索性胡搅蛮缠起来，“那我可不管，先生现在让我抄书，我哪有那许多功夫？您得把四姐姐给我留着，让她每日下午过去帮我抄书就是了。”又嚣张霸道的扭头对玉芳说，“你可别忘了，一会儿你忙完了家务就赶紧过去吧，我还等着用呢。”
玉芳答应一声慢慢的退出去，低着头慢慢走着，她等在下处的丫鬟小莲跟过来，“四小姐，议事厅那边儿等了好几个管家娘子呢。”
玉芳应了一声往那边走，趁着没人的空挡打开手心，一颗大红枣刻了“放心”两个字，露出了白白的果肉，似乎正咧着嘴笑呢，一股暖流涌进心里，玉芳把大红枣放在嘴边轻轻的亲了一下，眼睛不由的微微的湿润了。
玉潭也正好过来找她，玉芳忙笑着迎上去，“二姐姐你来了。”
玉潭看了看她的神色笑了，“看来我是多余出来了这趟呢，我还怕你生了慎哥儿的气，现在看来竟没有。”
玉芳笑道，“妹妹哪里是不懂好赖的人呢，二姐姐你看看这个。”
玉潭看了看刻了字的大红枣，也禁不住笑了，“慎哥儿就有这么多的心思，只是慎哥儿现在也麻烦着，你是没见过那个陆嫣儿，好刁蛮的一个小姑娘，我现在也抓不着慎哥儿，我如今也没有那个功夫了，你下午过去帮他抄书，得了机会好好的劝劝他，让他先别往心里去，这门婚事将来有什么变数也未可知呢，我有办法了总是要帮他的。”
玉潭又悄悄的告诉玉芳关于陆家的那些事儿，都是京城这些年的热门八卦，“你明白了吗？陆家还不见得愿意呢。”
玉芳从来都不知道这样的故事，她一个小庶女哪里有机会听到这些秘辛？周郡主嚣张善妒，她的女儿又刁蛮任性，玉芳也在心里替慎哥儿捏了一把汗。
玉潭刚说了这些就被齐氏派人催过去了，婚期临近，诸事琐碎，玉潭回了齐氏的问话，又看着丫鬟们忙了一会儿，祖母派人找她，老夫人也想和孙女多说几句，凡事都耳提面命的亲自嘱咐过了，总之是教玉潭为人妻的一些道理，玉潭少不得都答应了。
家族里的长辈亲眷也陆陆续续的都来了，齐氏命人收拾了花园西北角的一处精致的跨院，算是安顿了这些亲戚了，每日好吃好喝的供奉着，也有家族里来的伯娘、婶娘、奶奶们，也有老夫人的娘家老姐妹，也有关系融洽的表亲长辈们、也有下一辈的十来个表姐妹，三夫人、四夫人也每天都带了女儿们过来，齐氏的娘家人倒是没来，她嫂子只让下人送来了两车贺礼。
玉潭也得不时的应酬这些亲眷，和表妹们说说话，伯娘、婶娘、表姑姑看着玉潭都是说不出的喜欢，连声夸她好福气，都指望着她将来能拉扯一把，老夫人笑得慈眉善目的，只管矜持的微笑着，儿子争气，孙女美丽，老夫人心满意足了，只是遗憾宝贝孙子这些天时常不在府里，慎哥儿这些天也不知道都跑哪淘气去了，说起宝贝孙子，老夫人更是有说不完的话，巴不得时时拿出来炫耀，这些亲戚们也都笑着奉承。
老人家诺大年纪了，也有这样的福气，老人家也是宅斗里的风云人物，一半儿是运气，一半儿也是本事，老夫人时常感叹儿媳妇是个有福气的，像她老人家年轻那时候，日子过得那才叫一个苦呢。
婵姐儿的奶奶当年没少了帮着老夫人参谋，老夫人才凭借儿子在侯府立住脚，后来又和长房的儿媳周旋，老夫人颇有远虑，凡事也看得透彻，如今老人家为孙女担着心事呢，颖国公夫人是继母，看着也是很爽利的一个人，玉潭的性子又是个倔强的，又不大会服软儿，她哪里会讨婆母的喜欢呢，连丈夫她都未必能笼络住，婆母要想拿捏她也有现成的理由。
继母嫡子之间向来是水火不容的，为了一个爵位，为了家里的那些财产，什么手段使不出来呢，最简单的一招就是先绝了你的子嗣再说，家产自然就是二房的了。
老夫人深深地意识到孙女急需一个帮手，说什么也得把颖国公府的后院拿在手里，玉潭没长这个心眼儿，怎能不让祖母万分焦急呢，又冷眼旁观看了几天，也不知婵姐儿的奶奶都和老夫人说了些什么，老夫人深以为然。
这些小姐妹里婵姐儿最会来事儿，长得又酷似年轻时候的老夫人，一双大眼睛就像会说话一样，甚是勾魂，婵姐儿每日早早儿的就过来陪着表祖母开心，说起话来柔声细语的，带着一份江南女子的婉约，又有一种别让的