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这事过了没两天，燕慈郡王府里要给老太妃庆生，安乐侯府接到请帖，郡王府的长史官亲自前来邀请，还说王爷想要见见慎哥儿，请慎哥儿一定过去。
李鸣唯只好诺诺的答应了，也不知究竟是福还是祸。
第四十章 姐弟俩的一次交心
玉潭很早就起来了，先过来看看母亲，齐氏勉强的倚在榻上，她被这一胎折磨的苦不堪言，整宿的睡不着，如今连平躺着都办不到了，小丫鬟拿个美人拳轻轻的捶腿，四个大丫鬟忙里忙外的。
玉潭坐到娘亲的身边，齐氏拉了女儿的手，眼睛里是说不尽的哀愁，玉潭勉强笑道，“娘您什么事儿也不能多想了，只管安心养着就是了，家里有我照应呢。”
“你过去安抚一下慎哥儿，这回多亏这孩子了。”
齐氏终究不情愿的说了这话，周姨娘加在她心头的那些羞辱挥之不去，可慎哥儿分明是个好孩子，慎哥儿这回是帮理不帮亲，行事出人意料，齐氏也得承了这份情，玉潭点头答应了，心里也是酸酸涩涩的说不清的滋味，又和娘亲说了几句话，玉潭就出去了，她还有许多家务事要忙呢。
管家的媳妇们忙着过来回话，该领东西的、领银钱的都不敢多说什么，领了对牌就走，二小姐这两天脸色很不好呢，料理完了家务，又过去看了看母亲，一打听慎哥儿还在外院没进来呢，玉潭踌躇了一下，就吩咐人备了轿子，她要到慎哥儿的外院看看。
慎哥儿的碧梧书房玉潭也就来过一次，还是跟着祖母一起过来的，眼前这个三进的小院落看起来风流雅致，院子里的那颗梧桐树往下飘着零星的叶子。
春花听说二小姐来了忙迎出来笑道，“还真是稀客呢，真没想到二小姐会来。”
玉潭笑了笑，“我弟弟忙什么呢？”
慎哥儿忙在里屋搭话，“二姐姐你略等一下，我一会儿就出来的。”
春花悄悄笑道，“公子身上的伤刚上了药，这会子正不方便呢。”
玉潭哪里还忍得住，一撩门帘就进来了，慎哥儿忙着穿大衣服，玉潭忙按住他，又要看他身上的伤，慎哥儿吓得连连摆手，“二姐姐这使不得的。”
玉潭狠狠的白了他一眼，“你刚多大的小人儿？就有这些忌讳，我是你姐姐，看看你的伤有什么大不了的。”
慎哥儿笑道，“这原也没什么，只是看起来到底不雅，伤口又早就好了大半了，有什么可看的。”说着吩咐丫鬟倒茶。
玉潭的执拗脾气上来了，到底按着慎哥儿，掀开了他的衣服，就见他小小的身子上好几道深深的血痕，玉潭的眼泪一下子就下来了，忙按着嘴巴不肯哭出来，周姨娘做孽，毕竟与慎哥儿无关，玉潭又想到慎哥儿处置了邀月，他大可以不必如此的，只是那样一来，周家少不得要登门说理，老夫人又是个讲究脸面和体面的人，说不得就要谨哥儿道歉赔罪了，娘亲如何忍受得了那样的羞辱？那样一来周姨娘还是赢了。
玉潭就轻轻的搂住慎哥儿呜呜咽咽的哭了，慎哥儿眼里也有了一点湿润，他笑着递给玉潭一条锦帕，“二姐姐你瞧瞧你，都多大的姑娘了，好端端的你哭什么呢，这点伤几天功夫就好了。”又拿出了撒娇的本事，“好姐姐，慎儿这几天好想姐姐呢。”
说得玉潭先笑起来，轻轻的啐了他一口，“你个小鬼头，嘴巴抹了蜜一样，把你的这些好话儿拿到祖母跟前说去，别在姐姐这儿说嘴。”
慎哥儿看玉潭笑了，吩咐了一声，小丫鬟忙端进来一个铜盆弯腰站着，翠墨上前替二小姐挽了袖子，又摘下手腕上的镯子，拿着大汗巾子把二小姐的衣服都遮住了，就看了那个小丫鬟一眼。
慎哥儿忙笑道，“二姐姐，我这里的规矩和府里不同的，平日服侍时并不要她们跪着，她们也就得了意，越发的没有眼力见了。”又说着那个小丫鬟，“还不好好服侍二小姐呢。”
小丫鬟连忙跪了，双手高举着铜盆等候玉潭梳洗，玉潭盘腿坐在榻上，看了看眼前的小丫鬟，不过比慎哥儿略大一点儿，端着铜盆的双手用些吃力了。
玉潭在脸盆里洗了洗脸，翠墨忙捧了汗巾子递过去，玉潭收拾好了，春花拿出一盒子脂粉笑道，“二小姐这是奴婢前儿刚买回来的，还没有用过呢，二小姐好歹先将就着用一下。”
却是香雪斋的脂粉，正是玉潭平日用的，这一小盒很金贵的，要二两银子呢，连玉潭都舍不得多用了，她一个大丫鬟的月例也就两吊铜钱，哪里买得起这个呢，玉潭平日接触的就是账目，这时看了春花一眼，“这是你用的？二两银子一盒你也买得起？”
慎哥儿笑道，“二姐姐管家，平日让人糊弄进去多少呢，不过也怪不得二姐姐，账本原是那样记的，二姐姐只管往外发对牌、拨银子就是了，这一小盒脂粉是挺贵的，却没有二姐姐说的那样多。”
玉潭惊奇的看着慎哥儿，就像不认识他一样，慎哥儿笑笑，顺手拿了身边的一个账本，“这是我们碧梧书房每日的花销，二姐姐看看就明白了。”
玉潭翻开账目，真是越看越吃惊，都是不起眼的平常之物，价格却和她每日接触的差了好多，许多日用都是翻了倍的，那些仆妇惯会虚报账目的，这些玉潭知道，可她没想到竟然虚报了这么多。
玉潭气的俏脸微红，“慎儿你该早告诉姐姐的，我早晚收拾了那些蛀虫。”
慎哥儿就笑着拉着她坐下吃茶，“姐姐还是第一次来我这里呢，腊梅会做好吃的糕点，一会让她做给姐姐吃。”
玉潭慢慢的吃茶，一边留神打量慎哥儿的几个丫鬟，都是从小服侍慎哥儿的，玉潭原来也都见过，也不过两三年功夫，这些当年的小毛丫头都大不一样了，一个个气质从容起来，玉潭暗暗点头，嘴里随意说些闲话，又嘱咐了慎哥儿要好生保养，慎哥儿都笑着答应了。
玉潭心里到底不安，她斟酌了一番措辞还是说了，“慎儿，姐姐这回承了你的情，要不是你我娘还不知道会怎么样呢，只是你罚了邀月，到底连累了周姨娘，姐姐心里也是不安的。”
慎哥儿微微一笑，“姐姐还记得前年正月里我和姐姐说的那个小丫鬟槐花吗？”
玉潭不知道慎哥儿为什么忽然提了这话，有些奇怪的说，“记得，你说他偷了你这里的东西，后来就撵了出去。”
“姐姐回去问问五姐姐，我那回和她一起跑去喂大狗的那事儿，第二天那条狗就死了。”
玉潭心里一激灵，脸色都变了，“慎儿你说什么呢？”
“就是二姐姐想得那样，母亲身边的槐花给我送来了一盘子点心，我就和五姐姐拿去喂了院子里的那条大狗，那狗第二天就死了。”
玉潭紧紧的攥住慎哥儿的手，“不会的，我娘不会的，她知道玉沁常和你在一起……”
慎哥儿忽然笑了，那模样说不出的嘲讽，“我知道不是母亲，那是周姨娘想要嫁祸给母亲呢。”
玉潭整个人都呆住了。
第四十一章 心灵上的一次震撼
玉潭整个人都不在状态上了，她脑子也忽然间不够用了，慎哥儿说这番话时并没有避讳屋里的两个大丫鬟，可见她们都是知道的，玉潭紧紧地握着慎哥儿的手，带要不信，又没有不相信的理由，轻轻地吸口气，“这竟然是真的？这怎么可能呢，她是你的生母。”
“可她恨我不和她一条心，又害得刘嬷嬷死了，姐姐你不知道，刘嬷嬷是她的亲娘呢。”
慎哥儿又扔下一个重磅炸弹，玉潭彻底的蒙住了。
慎哥儿笑了，“姐姐你还记得我小时候生的那场病吧？”
“我那时候吓坏了，就告诉祖母说，刘嬷嬷是周姨娘的亲娘，父亲听了才会那样的生气，才会打了周姨娘一巴掌。”
迷雾掀开了，周姨娘忽然间就失宠了，齐氏也不知道具体原因，李家母子在那件事上讳莫如深，齐氏也不敢探究的，玉潭满眼的震惊，看着慎哥儿说不出话来。玉潭也就想明白了，为什么那个老嬷嬷敢掐慎哥儿，为什么她要嫁祸自己。
玉潭不敢再想下去，周家有这等的秘辛，府里又该是何等的糜烂。
玉潭忽然间发现她一直羡慕的慎哥儿也不是那么如意了，祖母的心头肉，父亲的眼珠子也藏着这些秘密，“慎儿，那你为什么不和祖母说去？她想要害你，你和祖母说了——”
“二姐姐，那糕点是母亲的小丫鬟给我送过来的。”慎哥儿看着她无奈的说。
玉潭刚才精神高度紧张，几乎忘了前面的话，这时也想起来了，要不是慎哥儿和玉沁跑去喂狗，连她妹妹也要跟着遭殃，连她母亲也脱不了干系，玉潭咬着牙骂道，“真是最毒妇人心！她的心肝儿莫非是黑的不成！”
说话间腊梅做了点心让小丫鬟送进来，刚出炉的点心热乎乎的，慎哥儿拿起一块笑道，“二姐姐放心吃着，这是腊梅姐姐做的。”
“腊梅，我记得她嫁了人，叫——”
“都叫她张顺家的，她如今是我这院儿的管事媳妇了，我还叫她腊梅姐姐，是她一手把我带大的。”
“慎儿，周姨娘的这些事儿，腊梅都知道吗？”
“我这院子里的事儿都是腊梅管着，她哪有不知道的，那次还多亏了腊梅姐姐提醒我不要吃呢，我才会拿去和五姐姐喂狗的，那狗死了把腊梅都吓了一跳，她还吩咐不要说出去，又特意去查了那个小丫鬟槐花，槐花的爹不在府上当差，原是帮着家里料理生意上的事，刘嬷嬷的儿子和他相熟，也不知怎么的就被买通了，槐花也不知道那糕饼有毒，她路上还偷吃了一块呢，被撵出去没几天也病死了。”
这番细故都是玉潭没听说过的，她一时间心乱如麻，慎哥儿笑道，“我今儿把这些话都和二姐姐说了，二姐姐也该知道我责罚邀月是故意的了，我不为了别的，只为了能把周姨娘送走，我禁不住她三天两头一盆火似的过来，一心想要辖制我，慎儿宁可不要她那样的生母。”
慎哥儿说这番话说的凉薄，玉潭却一点也不反感，这就是立场的问题了。
玉潭拍拍慎哥儿的手，“弟弟，以后有什么事儿你都和二姐姐说，别在心里藏着，姐姐还是那句话，能帮你的姐姐一定会帮。”
慎哥儿笑了，“二姐姐眼下还自顾不暇呢，马上就是燕慈郡王家老夫人的寿辰，二姐姐就不怕祖母当着老太妃亲口许婚？那时爹爹就算不愿意也没办法，也只好把你嫁给他家了。”
玉潭愀然变色，这是她的心病，也是齐氏的一块心病。
只是慎哥儿到底是个小孩子，玉潭也不好和弟弟多说什么，她把腊梅叫进来，仔细的问了槐花那件事，腊梅看了慎哥儿一眼，就把她知道的一五一十的说了，“二小姐这件事只有我还有春花、秋月知道，那几个小丫鬟都不知道的，就怕她们嘴不严。”
玉潭点点头，周姨娘到家庙里去了，翻不出什么风浪，这件事眼下倒可以先放开手。
玉潭也出来有一会了，她不好久坐，也就告辞回去了，慎哥儿忙说，“二姐姐我装着病呢，告诉祖母说我疼得爬不起来，我就不送你了。”
腊梅带着春花、秋月送出去，玉潭看了腊梅一眼，“我弟弟你要照顾好了。”
玉潭上了轿子，不一刻功夫进了二门，又回了往日熟悉的环境了，果然有几个婆子等着回话，玉潭看她们报上来的账目，就想起来在慎哥儿那边看的那本帐了，她冷笑一声，不动声色的批了对牌，这么大的事儿还是得好好和母亲说说，商量一个办法出来。
老夫人正好传话让她过去，玉潭不敢怠慢了，忙收拾了一下，带着丫鬟媳妇子往春晖堂那边走，但见树上飘零下许多的落叶，小丫鬟不停地打扫，也扫不净这条长长的甬路。
那边推推搡搡的押过来几个人，原来是秦嬷嬷在办差，玉潭就知道是老夫人的命令了，她站住了含笑问好，“秦嬷嬷这几个人怎么回事？”
“我的好小姐，告诉不得小姐呢，没得脏了耳朵，老夫人正等着呢，小姐快过去吧。”
被押着的是几个老嬷嬷，内中还有一个二门上夜的，都被堵了嘴捆着，看这架势是要送出去发卖了，这些人不干玉潭什么事，她只是记在心里罢了。
一时到了春晖堂，几个妹妹果然都在，慎哥儿这两日在家里养伤，连玉沁、玉芳也不必上学了，都在祖母这边坐着，绣娘又送了新衣服，姐妹几个正试衣服呢，看见玉潭进来都含笑点头招呼，玉潭给老夫人请了安也坐下了。
“我听人说你上慎哥儿那里了？你弟弟身上的伤好点没有？你看用不用传唤太医？”
玉潭忙含笑站起来，“弟弟身上的伤似乎很疼的，孙女无意中碰了他一下，他疼的吸了一口凉气，嘴里还说没什么呢，只是弟弟不肯让我看的，孙女也要避嫌疑，虽说是亲姐弟，一年两年的慎哥儿也大了。”
老夫人满意的点点头，“玉潭友爱弟弟是好的，你打听着慎哥儿想要吃什么让人送过去，告诉他好好养着，要是不想去学里尽管告诉我，我和他老子说。”
玉潭忙含笑答应了，老夫人就说，“叫你来不为了别事儿，燕慈老太妃寿辰，祖母带了你和玉容一起过去，你那天好好打扮一下，给老太妃留个好印象呢……”
玉潭木然的站着，垂着头一句话也不说，老夫人只当她害羞，说起来没完。
第四十二章 少年的誓言
今日是燕慈郡王六十大寿，李鸣唯接到王府长史官的相邀，只得带了慎哥儿前往贺寿，又因为家中老母亲身体欠安，如今竟不能来了，也是深表歉意。
接引的仆人都是训练有素的，慎哥儿小孩子，就被引着来到最末的席位，和一些年龄相仿的小公子同席。慎哥儿留神一看，这个席面上最大的也不过十三四岁，是个脸上长满青春痘的少年，相互通了名姓，这孩子是世袭的太尉，那几个少年也都是有爵位在身的，子、男不等，慎哥儿年龄最小，最近风头正盛，几个少年都好奇的上下打量他，慎哥儿浑然不觉。
前来祝寿的乐善郡王，宝应亲王，护国公、良国公、颖国公、卫国公等一干勋戚坐在上首，按位次排开了，慎哥儿只听过他们的名号，今日见了这满堂朱紫，不由得留神暗暗打量，李鸣唯只是个侯爷，座次又靠后了，与安乐侯、鲁阳侯、长宁侯、德庆侯、定远侯、缙云候还有忠勤伯、顺庆伯等又坐了靠后的席位。另外在座的还有许多朝廷的官员，虽然说郡王不应该交接大臣，有些实在有交情的，也都抛开了顾虑。
燕慈郡王的祖上是一位铁血将军，有功于社稷，与高祖皇帝又是一母同胞的亲兄弟，当年高祖皇帝许诺过要平分天下，这当然不可能，老燕慈王谦逊有礼，在封地安享了一世的富贵，等传到燕慈郡王祖父那辈子，又因为战功卓著而名扬天下，朝廷一直削减藩王的护卫，禁止他们私下养兵，燕慈郡王府一直是一个例外，也是因为燕慈势大，朝廷又暗弱的缘故，这么多年了，两代的皇帝，都要看燕慈郡王父子的眼色行事。
眼下燕慈郡王大寿，连当今圣上都过问好几回，又让三个皇子前来贺寿，这份体面是别的亲王都没有的。寿宴上宾主相谈甚欢，酒过三巡，燕慈郡王就看着李鸣唯笑着说，“李将军，听说你府上这几日出了新鲜事？”
李鸣唯脸皮一热，�