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邪教徒的手笔。”
我当然知道，我还知道幕后黑手到底是混沌之民的哪位，罗森腹诽道，却装作毫不知情的模样。
“邪教徒？”
他尽量让自己显得无知而愚蠢，让缇娅看不出任何端倪。
“有邪教徒想要令混沌之民降临而献祭了拜伦维斯的人口，虽然最后因为不知道是虹之塔还是圣堂的阻碍而失败了，但毫无疑问，晶壁在那个时候有了一丝的动摇。”
缇娅说着，又看了罗森一眼，接着解释道。
“隔绝无尽虚空与主物质位面的法则壁垒我们称之为‘晶壁’，如果有人想要穿过晶壁，那么势必会引起整个魔力之海的动荡。。。。。。好吧，和你这个武夫说这些也没用，总之，通过献祭而引导混沌之民降临的仪式，确确实实发生在了拜伦维斯。”
“可这和伊斯塔尔又有什么关系？”
罗森实际上已经猜到了些许，但依旧装作懵懂的模样。
“愚钝的家伙，你难道还不能理解吗？”
缇娅嘴角抽动，仿佛在为罗森的愚蠢而不满，她看了看漆黑一片的夜空，接着说道。
“七百年前，曾经繁华一时的商业都市伊修巴尔，正是作为另一名混沌之民降临仪式的祭品而在一夜之间毁于一旦，所以那里也被成为‘罪业之都’。”
第七幕。不安的躁动
翌日。
浅海的日出很早，随着阳光的照射，干燥的沙地逐渐升温之时，昨夜的寒冷仿佛幻觉，商队再度回到了一片焦灼的高温之中。
尽管大部分的马车和骆驼都布置了降温的措施，但热风依旧透过缝隙涌入马车中，令人变得烦躁。
罗森倒是没觉得有什么不舒服，实际上，成功混到了一匹骆驼坐着的他反而比先前自己一步步走要轻松得多。
几乎没人问起那位失踪的雇佣兵到底去了哪里，似乎在沙漠之上经常有这样的事，或许是畏惧热风佣兵团的报复而逃回了荒原之外，或许是别的什么原因。
事实上，根据霍兰德所言，那名雇佣兵也就和他进行过两次任务，不算熟悉，这次也是偶然结成一伙，联想到某些事情，他最后也没有再追究。
昨夜的对话在提及这片荒原形成原因之后便戛然而止，倒不是事实太过震撼什么的，而纯粹是由于缇娅这家伙困了。
罗森不清楚青春期的少女应当睡多久才是正常，但他觉得缇娅的睡眠时间一定不正常。
直到中午，车队停在在一块巨大的石头的阴影下进行午休的时候，这位少女才懒洋洋地从自己的马车中探出脑袋，一副睡眼惺忪的模样。
只见她二话不说，走到火堆旁边，拿起一碗肉汤便大口喝起来，全然不顾淑女的形象。
几乎以肉眼可见的速度一口喝干了碗里的汤，缇娅又从不知道什么地方掏出了一大块肉干，就这么直接嚼起来。
这家伙怎么这么能吃？
罗森已经很久没有进食，都快忘记食物的味道了，因此看着这小女孩食欲如此旺盛，他不免有些感到不爽，不过他还没有来得及去“阻碍”这个小家伙的午饭，便听见一声低沉的震动声从远处传来。
“是敌人？”
有雇佣兵问道，慌忙放下了手中吃了一半的午餐，急匆匆地拿起放在一旁的剑。
“好像体型很大？”
霍兰德相当敏感，他虽然暂时失去了大部分的战斗能力，但并不影响感知力，他心中一阵悸动，一种不祥的预感涌上心头。
“似乎并不是朝着我们来的？”
有人同样感应到了那边气息，提出了自己的看法。
在沙漠之中，多管闲事很多时候意味着要付出更大的代价，这倒不是说什么人情冷漠，而是像罗森这种清闲的家伙实在太少，大家在沙漠保全自身都相当艰难，更别提帮助他人了。
不过这动静相当大，放眼望去却不见任何人影，可见轰鸣声是从离这里有一段距离的地方传来的，那么声音的源头就值得深思了。
“你们两个看好营地，我带三个人去看看情况。”
霍兰德吩咐到，骑上自己的骆驼，将手轻轻按在腰间的长剑上。
他作为雇佣兵的头领，自然要打头阵，霍兰德的想法是接近到一定的距离查看之后再做定夺，他挑了一名黑铁阶和两名无位的同伴，正准备出发，可罗森却叫住了他。
“等等，我也去看看。”
罗森说着也跨上了骆驼，令霍兰德看得十分感动。
“多谢格斯先生援助了。”
霍兰德点点头，接着便同罗森一起向着声音的源头前进。
烈日照耀下的沙地灼热异常，浅海的骆驼即使适应了这样的环境，也经受不住太长时间的奔波，霍兰德等人维持着一个相对平缓的速度，很快便抵达了目的地。
“这是。。。。。。”
霍兰德感到有些不可思议，他们一行人位于一块巨石的阴影之下，目瞪口呆地看着不远处的景象。
一队身穿暗金色铠甲的骑兵，正在拔剑战斗，他们看起来训练有素，摆出的战阵相当专业，但同时也能看出，他们已经损失了不少人，四周，好几个骆驼和骑兵的尸体正四散着。
“这是伊斯塔尔城的近卫军，铁狼卫队，他们平常会在浅海里巡逻，出现在这里倒是不奇怪，但他们的敌人。。。。。。”
霍兰德低声向罗森解释道，接着又看了一眼让精锐的铁狼卫队也损失惨重的那个东西。
那是一个巨人。
全身由巨大而粗糙的石块构成，那巨人足足有四五层楼的高度，它灰色的身体在茫茫黄沙中分外显眼，身上雕刻的纹饰早已风化，只留下岁月斑驳的风霜，那巨人双手间是一柄巨大的砍刀，正一刀斩落，向着骑兵战阵的中心。
轰隆
扬起一阵沙尘，但巨人这蛮横的一击却没有击中任何人。
那些铁狼卫队的骑兵相当灵活，迅速散开，这才躲过一击，他们立刻绕到巨人的身后，手中的火铳连发，亮起一道道火光，却只在巨人的背后造成了些许裂痕。
“这是石巨人，原本是那座已经不存在的城市里驻守的魔法卫兵，但随着城市的消亡，它们也被埋藏在了沙漠深处，据说有深入沙漠内部的雇佣兵曾经遇到过，但这几百年来，绝没有在这块区域出现这东西的记载！”
霍兰德语气间有许多疑惑，他也弄不明白，为什么徘徊在沙漠深处的怪物会出现在这里，这块区域应当相对更加安全才是。
罗森一边听着，一边也在暗自评估那个石巨人的实力。
根据动作来看，似乎有着黑铁上游至黑铁巅峰的水准，但体型巨大，破坏力应当可以媲美青铜阶，皮糙肉厚，寻常的攻击看起来不能造成太大的伤害。
这样的石巨人用来做城市的守卫相当不错，可以尽最大的可能拖延敌人进攻的脚步，但作为敌人的时候，就显得相当难缠了。
“这些骑兵看起来不容乐观啊。”
罗森低语道，虽然能够以灵活的移动来牵制这个石巨人，但很明显，这些卫兵也无法对其造成有效的杀伤，时间一旦拖长，陷入疲劳状态的骑兵只会被石巨人逐个干掉，就像那些倒在沙地里的同伴一样。
“石巨人身上有着魔法的壁垒，就算经过了百年的风霜也难以穿透，在沙漠的传说中，只有浅海几十年难得一遇的风暴才能摧毁这些石巨人，寻常的人根本没有办法！”
霍兰德已经心生退意，尽管铁狼卫队姑且算是友军，但他还没有不自量力到贸然去带着自己的同伴去死的程度，尤其还是在刚刚逃过昨天那一场劫难的情况下。
不过这个石巨人一旦解决掉剩下的铁狼卫队，难保不会袭击距离不远的商队，一时之间，霍兰德进退维谷，只能求助于身边罗森的意见。
“格斯先生，不知道你有什么看。。。。。。咦？”
但当霍兰德看向身边的罗森时，却发现这个强大的雇佣兵已经不见了身影。
“什么！！？”
他急忙向前看去，只见手持大剑的骑士，正向着石巨人疾驰而去。
第八幕。石巨人
萨斯顿额角渗出冷汗，这对包裹在降温魔法处理过的铠甲中的他而言实属罕见。
他加入铁狼卫队已经有十年，原本就是一介雇佣兵的他，对于出生入死本应早就习惯，这十年来，他穿梭于浅海之中，也曾经遇上过诸多艰难的状况，但现在这个敌人，却是前所未闻。
石巨人，原本守卫在伊修巴尔的魔法构造物，是七位圣者之一的“法则编织者”维纶。艾斯利夫为了庆祝这个都市建成而留下的产物，经历了多年混沌之力的侵蚀，它们在失去了原本强大的力量之后，也同时失去了灵智。
这些庞然巨物游荡于沙漠深处，守护着已经成为废墟的罪业之都伊修巴尔，阻拦着那些希望前往曾经的财富之都寻求宝藏的冒险者们。
但那也是在浅海深处的沙漠里，好几个月都不一定有人会踏足的禁地了，石巨人怎么可能会出现在这浅海外围的地界？
萨斯顿原本只是例行巡逻，最近的浅海有些不太平，沙漠中的热风佣兵团一改往日深居简出只偷袭大家伙的作风，屡次骚扰来往的商队，已经造成了相当大的困扰。
伊斯塔尔的城主，或者说代理城主也深深为此而感到烦恼，逼不得已只能派出铁狼卫队在这周边巡逻，试图威慑一下热风佣兵团的那帮贪财之徒。
实际上，伊斯塔尔这十年来没有少去围剿热风佣兵团，但对方神出鬼没，本身的几个队长实力也相当强大，几次无功而返之后，随着上一任城主的病逝也就不了了之了。
“该死，怎么会遇上石巨人！！？”
萨斯顿手中的火铳击发，这种源自艾尔族工匠的造物堪比最为锋利的弩箭，使用火药击发，相当容易上手，铁制的子弹也不容易在沙漠的风中失准，已经成为铁狼卫队的标准配置。
但这些致命的子弹却无法对石巨人造成任何伤害，萨斯顿可不敢叫自己的手下用刀子去和石巨人搏斗，那只会送死，但一时半会儿，他们也没有更好的办法。
在遭遇到石巨人的第一时间，他们已经派人回最近的哨站请求援兵，但萨斯顿现在很怀疑自己是不是能活到那个时候。
转身逃跑？这个选项在萨斯顿看到石巨人那惊人的速度之后便放弃了，他可没信心在那该死的拳头砸在自己身上之前逃出对方的攻击范围。
但疲劳也是显而易见的，不光是他和其他的铁狼卫队们，还有身下的骆驼，这些生物在高温中剧烈运动太久，速度已经不如最开始那么迅捷了，而在这个战场上，只要稍有怠慢，便会被那坚硬的拳头砸成肉泥。
轰隆
一拳挥出，引得大地也有些摇晃，沙尘扬起，铁狼卫队依靠灵活的移动才躲过石巨人的攻击。
“射击，朝着头部射击！”
萨斯顿说道，石巨人那闪耀着红色光芒的双眼在这灼热的沙漠中带给他丝丝寒意，他知道这家伙已经盯上了自己。
砰砰砰
一阵枪响，却没有令石巨人有任何动摇，萨斯顿咋舌，调转骆驼的朝向，寻找破绽。
“难道真的只有风暴才能摧毁这个石巨人吗？”
想到了沙漠中流传已久的传闻，萨斯顿摇摇头，将这些杂念驱赶出去。
即便风暴真的能摧毁石巨人，可现在又从哪里能找到风暴的痕迹，上一次浅海地区出现风暴，还是二十年多前，萨斯顿当时还不过是刚刚成为雇佣兵的新人，他清楚地记得，那连绵不息的风暴与横亘整个天空的深紫色闪电，如果说这些能够摧毁石巨人，他毫不怀疑。
“小心左翼，散开！”
萨斯顿指挥着，但石巨人的反应也很快，转眼间，石头构成的拳头便转向，朝着萨斯顿这边落下。
“该死的！”
他急忙调转骆驼的方向，试图逃开。
不过萨斯顿眼角的余光却瞥见了一个不一样的身影。
“谁？”
那人全身包裹在铁甲之中，身上是蔚蓝的斗篷，背后背负一柄骇人的大剑，正以高速接近石巨人的脑袋。
“好强！”
对方散发出的气势即使隔着很远都能令萨斯顿感知到，只见那人大剑出手，便是一斩。
剑光之中蕴藏着炽烈的火焰，那是比浅海的烈日更加耀眼的光芒，萨斯顿微微眯起了双眼，下一秒，令人难以置信的景象展现在他的面前。
那恐怖的大剑就这么穿透了石巨人身上微弱的魔力壁垒，深深插入它的肩膀中。
还没完。
萨斯顿还以为对方止步于此的时候，那剑锋竟然直接向下斩落，仿佛石巨人的身体并不是坚固的石头而是散乱的稻草一般，转眼之间，石巨人的一条手臂已经从身体上被分离出来。
“。。。。。。开玩笑的吧！！？”
萨斯顿惊愕之余，也没有忘记自己的职责，他趁着这个机会立刻组织起反击。
“快掩护那家伙！”
一时间，十几支火铳连发，击中了石巨人伤口的断面，留下好几道深深的弹痕。
石巨人的手臂落在沙地上，激起一片烟尘，它似乎相当痛苦，仅剩的另一只手不断挥舞，试图捉住那个在他肩膀上跳跃的小人。
但那人仅仅后退几步就躲过了石巨人的手掌，就好像提前预知了对方的行动一样，他直接从石巨人的肩膀跳上那石头脑袋，手中的大剑熠熠生辉。
石巨人发出了咆哮，那是低沉得令人心悸的怒吼，它晃动脑袋，却无法阻止头顶小人的步伐。
那人一连五剑斩下，一阵阵爆鸣声响起，在石巨人的头上直接炸开了花，火焰在石头上留下了深深的痕迹，石巨人顿时因为这巨大的冲击而失去了平衡。
轰隆
它单膝跪地，手捂住已经缺失了一半的脑袋，似乎已经无力起身。
然后，在石巨人的面前，出现了手持大剑的骑士的身影。
他以一往无前的气势，手中大剑前刺，直接插入了石巨人的眉心，击碎了隐藏在里面的核心，随着一阵破碎的声音，石巨人停止了所有的活动，原本组成身体的石块开始瓦解，转眼之间便化为一堆破烂的石头。
而那位剑士，则轻描淡写地落到地上，手中大剑收回背后，仿佛先前的恶战不过是随手之举，不费吹灰之力。
不光是萨斯顿，就连所有的铁狼卫队成员都处于极度震惊的状态之中。
他们儿时的噩梦，浅海上最危险的存在之一，常人无可奈何的存在，这石巨人居然被对方轻松解决，从出手到结束不过十招。
至于那位剑士，罗森则看了看已经成为碎石堆的石巨人，好整以暇地问道。
“刚才说什么来着，只有风暴才能摧毁石巨人？”
第九幕。大风暴
“请问您是？”
萨斯顿见到罗森高大的身影，心里有些发虚，不由得用上了尊称。
他在这片沙漠行走多年，但罗森这样的家伙还是第一次见到。
自信而强大，行事毫不拖泥带水，他整套剑法如行云流水一般，所有的剑招都衔接精妙，萨斯顿认为单纯靠剑术，这位骑士也能在伊斯塔尔横行无忌，更何况对方的实力。
这可是货真价实的青铜阶，罗森先前斩破石巨人身上魔力护壁时候的模样所有铁狼卫队的成员都看在眼里，绝对不会错，那正是青铜阶的标志之一魔力的运用。
在伊斯塔尔，