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“我明白，叔叔。”
约书亚自然理解怀特的意思，他本来也就相当懂事。
“我只是想在继承家业和侍奉女神之间找到一个平衡的办法。”
“圣堂或许并不是你想的那么完美。。。。。。”
话刚说出口，怀特便觉察到了自己的失言，如果有其他人在场，那么他的这一言论无异于异端，是可以直接上交给守夜人处理的。
见到约书亚脸上露出些许怀疑的表情，怀特立刻改口。
“我的意思是，圣堂的修行十分艰苦，并不是只用读一读圣典就能完成的，你现在只是体验一下那样的生活而已，完全不是你想象的那样。”
“我明白，叔叔。”
约书亚这才打消了疑惑，若有所思地说道。
“好了，时间不早了，你该早点休息了。”
怀特挥了挥手，示意女仆进来抱起索菲亚。
“带着你的妹妹去睡觉吧，明天是礼拜日，早上我们还得去圣堂一趟。”
“我知道了，怀特叔叔也别太劳累，那，晚安。”
约书亚这才站起身，跟着女仆一同走出了侧厅，只留下怀特一个人在沙发上半躺着，看着壁炉中熊熊燃烧的火焰沉思。
良久之后，他才缓缓站起身，准备回房间休息，但站起来的一瞬间，他便感觉到一阵战栗。
那是如同电流扫过全身的触感，怀特顿时动弹不得，就连出声呼叫都做不到。
被强大的气息锁定，手无缚鸡之力的怀特自然无力反抗。
明明是寒冬，他却止不住地流下汗水，怀特无法转身，自然看不到身后的人是谁。
“我的目的很简单。”
对方开口了，声音低沉而沙哑，怀特觉得有些熟悉，却又根本想不起来到底是谁。
“我提问，你回答，只需要点头或者摇头，明白了吗？”
一瞬间，怀特觉得自己的脖子放松下来，他没敢回头看，只默默点了点头。
“那些圣水全都是圣堂自己制作的吗？”
点头。
“贩卖圣水这个提案，是杜兰特家提出来的？”
摇头。
“那就是埃德加主教？”
点头。
“关于城里的蔓延的瘟疫，你知道是怎么爆发的吗？”
摇头。
对方沉默了，怀特感到如芒在背，就连时间的流逝都变得异常缓慢，许久，对方才接着开口。
“放心，我对你们的生意没有什么兴趣，不过如果你敢告诉其他人的话。。。。。。”
对方的威胁令怀特心下一沉，既然能有如此神出鬼没的能力，那么取他的这颗人头实在太过简单，更别说对方都找到了自己家，伊扎里恩家的其他都在对方的报复范围内。
“最后告诉你一个情报吧，这瓶所谓的圣水，到底效果如何，不知道你有没有确认过？”
什么意思？
怀特根本没有想到过对方所说的这些，他本以为贩卖圣水不过是圣堂和杜兰特家敛财的手段，但根据这番言论，这其中似乎还有其他的猫腻？
还没等怀特细细思考，他只感到身体上一松，所有的压制烟消云散，他缓缓回头，侧厅里根本没有其他人的踪迹，先前的一切仿佛一场梦。
只有他早已浸湿汗水的衣服在提醒着怀特那绝不是幻觉。
“圣水的效果。。。。。。”
怀特想到了一些不好的东西，立刻迈开还有些疲软的双腿，找人叫来了自家店铺里的炼金师，这名炼金师学习过一阵子炼金术，但离成为法师还太遥远，因此便留在伊扎里恩家中担任炼金师。
取出一瓶圣水，他让炼金师仔细鉴定，但由于解离成分需要一定的时间，所以今夜是不可能出结果了。
不过初步的分析结果表示，这瓶圣水的内容虽然对于瘟疫等疾病有一定的抑制作用，但更直接的，还是激发人体的内在潜力，长期服用的话，对于提高实力有着非同一般的帮助。
不知不觉天已经蒙蒙亮，东方呈现出淡红的朝霞，三轮辉月早已消逝，怀特擦拭了一下汗水，这才想起今天是礼拜日。
他们得去圣堂礼拜，怀特自己还需要与埃德加主教沟通接下来的计划，毕竟在瘟疫已经大范围被压制的情况下，圣水的需求其实已经并不多了，他们要决定是就此收手，或者利用些别的什么手段来让瘟疫稍微“失控”一下。
“结果等我回来告诉我，不要和任何人说起这件事。”
怀特吩咐炼金师道，接着清洗了一番身体，换上另一件干净舒爽的衣服，敲响了约书亚和索菲亚房间的门。
第二十五幕。绑架
罗森位于房屋的阴影之内，他感知到怀特的所作所为，轻笑一声，接着飘然离去。
怀疑的种子已经在怀特心中种下了，就等明天他与埃德加主教的会面了。
从怀特的表现来看，不像是邪教徒操控的模样，而且他主要参与的是暗地里鼓动其他的商户买进圣水的工作，对于圣水的接触有限，想要偷梁换柱还是有些勉强。
看着约书亚与索菲亚的面子上，罗森姑且放过了怀特一马，毕竟如果就此杀掉他也会打草惊蛇，让埃德加主教和杜兰特家警觉，到时候背后的邪教徒要是逃走，那就功亏一篑了。
罗森相信怀特即使自己不怕死，也会顾忌到约书亚兄妹的性命，因此留下威胁。
更何况等到鉴定结果出来，怀特就算胆子再大，也不一定敢和邪教徒同流合污，到那个时候，他就是最大的突破点。
罗森在影子里移动，他准备前往圣堂附近的墓地中休息，这是他与爱兰德尔约好的见面地点，等到爱兰德尔将圣堂里的事调查清楚之后便会来这里与罗森交换情报。
他没有选择去杜兰特家，一方面作为拜伦维斯实际上的掌权者，谁知道杜兰特家里有没有隐藏着什么高手，另一方面，他也没有过早惊动对方的打算。
不过当罗森穿行于清晨的街道时，他倒是遇见了意料之外的人。
“不枉老子千辛万苦买到这个东西，今天就要让那个小婊子体验一下老子的厉害。”
传来一声难以觉察的低语，罗森将感知力延伸过去，才发现那是一个熟人。
理查德。杜兰特，穆拉。杜兰特不成器的儿子。
他身后跟着两个侍卫，正急匆匆地沿着大路向前，看样子是要去圣堂的模样。
犹记得他先前在爱兰德尔手上吃了亏，现在看起来是要报复的模样？
还真是一点都没有贵族的风范，如果被他的老爹看到，恐怕要气得七窍生烟才是。
罗森想了想，既然现在爱兰德尔与自己姑且算是同一战线的，那么帮帮同伴倒也不是什么说不过去的事，他悄悄跟在理查德身后，同时以“觉”的能力探查着三人。
两名护卫无位巅峰水准，理查德本人自然不用说，毫无战斗力的家伙，不过他怀里的几样东西倒是还算有点意思。
其中一个是附加有禁锢术的魔法戒指，另外一个则是能够防御一次黑铁阶攻击的项链，看来这家伙为了报复爱兰德尔还真花了大价钱。
另外还有就是理查德口袋里的小瓶药水，罗森探查到那瓶药水的时候，差点笑出声来。
没想到那老板娘还真的立刻就出手了。
那正是魅惑之香。
容器被换成了一个精致的玻璃小瓶，为了凸显其媚药的特性，还加入了些许香料增色，不过那的的确确就是罗森卖给菲奥娜的魅惑之香。
难道要再来一次布纳吉恩的伎俩？
罗森想了想，虽然理查德平时顽劣不堪，是纨绔子弟中的代表，但既然身处杜兰特家，就有可能接触到一些商业上的来往，上次穆拉。杜兰特会带着他去伊扎里恩家就是一个很好的证明。
既然不能直接惊动穆拉。杜兰特，那么干脆就从他儿子身上下手。
打定主意，他随手掀起一块粗布包裹住身体，接着便纵身一跃，超过理查德，在一条必经之路旁的小巷里打埋伏。
理查德根本没有觉察到这一切，他满心都是那位冷傲的修女在自己的床上扭动的**场景，浑然忽视了藏着阴影处虎视眈眈的罗森。
就在理查德经过那条小巷的一瞬间，罗森伸手一抓，直接揪他的领子便拉进小巷。
“什么！！？”
两名侍卫甚至还没反应过来，自家的少爷就从眼前消失了。
“人呢？”
他们急忙往小巷里看去，可是哪里还有什么人，空空如也的小巷中，只有堆放的垃圾和杂物。
。。。。。。
醒来的时候，理查德发现自己被紧紧地绑在了一张椅子上。
两手都没办法有任何动作，嘴也被臭气熏天的抹布堵住，他惊恐地看着四周，发现这里一片昏暗，似乎是什么地方的仓库。
理查德只记得自己正准备去圣堂找那个不知好歹的修女麻烦，他从熟人那里买下了传说中最高级的媚药，还拿走了家里仓库中的几样魔法物品来压制对方，可正走在路上，却突然眼前一黑就什么都不知道了。
绑架？
他知道有些不法之徒喜欢绑架他们这样的公子哥，以此来要挟家中获取钱财，但这样的把戏早就过时了，绝大部分绑匪都会在等待赎金的过程中被抓住最后吊死在绞刑架上。
理查德身上有着家族的信物，这能让家里人在觉察到自己失踪之后立刻定位到他的位置，因此他醒来的第一时间，就是确认自己的信物。
伪装成寻常之物的信物除了杜兰特自己家的人之外，其他人根本认不出来，除非对方把自己身上所有的东西都拿走。。。。。。呃，等等。
想到这里，理查德才发现自己身上一阵凉飕飕的，他低头看了看，却发现自己正是一丝不挂的模样。
有没有这么倒霉？
忍不住在心里叫骂出声，但很快理查德就没有余裕思考别的问题了，因为一股慑人的气息，正从他的身后升起。
“醒了？”
对方问道，声音低沉沙哑，彷如来自深渊的恶魔低语。
“不用紧张，我只是想要问几个问题。”
带着娓娓道来的感觉，对方的话语令理查德心中的恐惧愈发加深。
这人一定是个疯子！！！
“呜呜呜。”
理查德叫了几声，示意自己无法说话，对方这才伸出手将他嘴里的抹布拿出来。
“呼呼呼。。。。。。”
大口呼吸着新鲜空气，理查德没敢大叫，生怕惊吓到对方直接把他给杀了，他只隐忍着声音，低声说道。
“你知道我是谁吗？”
“我当然知道，不然就不会请你来这里了。”
对方的话语声听起来游刃有余，似乎根本不怕理查德背后的势力。
“废话不多说，我们开门见山吧，你父亲最近的生意，似乎挺不错的。”
“我杜兰特家的生意一向都很好。”
顿时有些警觉，理查德虽然知道父亲最近和圣堂似乎在筹划什么，但还是没有直接说出来。
“你认得这个东西吗？”
说着，对方将一张羊皮纸放到理查德面前，纸上以黑色的笔画着黑色衔尾蛇的图案。
“这。。。。。。这是邪教徒！”
理查德就算平常再不务正业，也认得这黑色衔尾蛇是人人唾弃的邪教徒的标志。
“你、你是邪教徒！！？”
“不不不，这可是在你们家的货物中找到的。”
对方幽幽地说道，那态度立刻让理查德想到了另一个阵营的人。
“守夜人。。。。。。你是守夜人！！！”
这种只为追查异端而不择手段的拷问方式，毫无疑问和理查德印象中的守夜人一模一样。
“如果你说出这些标志的来历，那么我可以考虑至少放过你的家人，你知道的，最近火刑架因为长年没用，积了很多灰，需要人来清扫一下。”
对方以平淡的语调说道，令理查德感到毛骨悚然。
“我、我我什么都不知道，圣水全是圣堂提供的，我们、我们根本就没打开过！”
急忙辩解道，理查德看过书上关于那些守夜人的记载，最为严苛的守夜人，为了铲除异端甚至可以牺牲无辜，宁可错杀三千，绝不放过一个，相当恐怖。
“。。。。。。”
对方没有说话，这沉默令理查德相当难受，他试图解释，慌忙开口。
“是埃德加那家伙提议的，我们只是顺势而为罢了，你、你要找就去找那个家伙，我们根本不知道会有邪教徒掺杂在里面！”
“我明白了。”
对方似乎理解了理查德的话，眼看就要离去，但忽然，在理查德的耳边，一阵低语响起。
“但你试图对付圣堂的修女，这个我可不能当作看不到。”
话语间，黏稠甜腻的液体缓缓滴落在理查德的身上，令他感到一阵战栗。
“这、这都是误会。。。。。。”
理查德才发现那是浓稠的糖水，就在他为这东西而感到不解的时候，一阵搔痒自他的脚底升起。
是蚂蚁。
密密麻麻的蚂蚁闻到了甜腻的香味，立刻顺着糖水爬上理查德的脚上，向着更深处前进。
“等、等等，你不能。。。。。。呜呜呜！”
嘴立刻被抹布堵上，理查德只感到一阵挠心的搔痒感令他喘不过气，但早已淋遍了他全身的糖水无不吸引着更多的蚂蚁，他双眼通红，只祈求有人能够来拯救他。
至于罗森，早已扬长而去，没有留下一丝痕迹。
ps：感谢视频放空间，不灭赤炎，几时落幕，公孙无病，空缘镜，书友160823115822691的打赏~
第二十六幕。变化
稍微绕了个道的罗森从仓库里出来，这仓库位于商业街的角落，废弃已久，几乎没有人会过来，杜兰特家即使想要找到理查德恐怕也得好一会儿。
他细细思考着刚才得到的情报，所谓邪教徒的标志当然只是幌子，是罗森根据先前在布纳吉恩所见到的图案绘制出来的，在昏暗的仓库外加极为压抑的环境中，理查德根本不会去深究这到底是不是真的邪教徒标志。
就如同罗森所料，理查德将知道的一切都吐露了出来。
根据这份情报，看样子邪教徒还真是出在圣堂内部，罗森不禁有些唏嘘。
最为神圣的地方，反倒是阴影最为浓厚的地方，这相当讽刺。
先不论埃德加主教是被邪教徒冒充还是本人堕落了，接下来罗森的目标毫无疑问是拜伦维斯大圣堂。
只是不知道爱兰德尔那边是否得到了什么情报。
罗森还是挺相信这位守夜人的实力的，即便被圣堂内部的邪教徒发现，爱兰德尔至少应该也能逃出生天。
他速度很快，悄无声息地来到了圣堂附近的墓地。
圣堂本身有着一定的神术配备，他一个亡灵贸然走进去很容易暴露，因此他才选择在这片墓地等待。
死亡的气息在空气中弥漫着，由于近日的瘟疫，墓地多了许多深坑正等待着下葬，罗森藏身于其中，丝毫不用担心暴露自己。
太阳已经升起，但墓地依旧阴冷。
罗森见到了许多墓碑，有一些的主人甚至还没有成年，感慨了一番，他选择了墓地角落的一处草丛里，将自己的气息完全遮蔽，静静等待着。
视野中，银白的文字交织，连带他这段时间里收获的情报一起，将任务的说明更新了。
【任务：深入调查】
【说明：斩除拜伦维斯邪教徒的根源】
【奖