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“你们的确是来自布纳吉恩，尤利西斯家的缇娅与罗森。”
塞西莉亚接着说，见缇娅没有任何异动。
“不过布纳吉恩那个地方我记得应该是一个破落的小镇，没想到居然能培养出你们兄妹这样的人才。”
下午罗森与格雷修斯比试的事情早已传开来了，虽然罗森的名字被隐去，但塞西莉亚还是立刻就猜到了那位剑术卓越的年轻贵族到底是谁。
毕竟，能够与塞西莉亚有那番深刻对话的人，无论有怎样的才能都不足为奇。
“阁下过奖了。”
缇娅虽然看起来没什么波动，但内心倒是很庆幸这幻境的伪装能力，否则他们估计要被塞西莉亚识破了。
“既然你的兄长不在，那么早上的延续，就问问你好了。”
塞西莉亚没有放过缇娅的意思，她追问道。
“你们是从哪里听到薪火这个说法的？”
缇娅思考了一下，然后才答道。
“我的家族有一些秘密。”
她这句话既是谎言，也是真话。
一方面，“尤利西斯”家对于这些事，应该的确是并不知情的，而另一方面，缇娅本身，对于这些事情，的确了解不少。
“秘密？这可真是有趣。”
塞西莉亚的视线落在缇娅身上，越发觉得对方身上有一股异常熟悉的味道。
“既然是秘密，那么我也就不追究到底了，我只是想问，你们对于这场战争，如何看待。”
塞西莉亚口中的“你们”，既包含了凡人的意思，也包含了缇娅背后隐藏的秘密的意思。
“这场战争？”
缇娅反问，思考片刻，才开口答道。
“这场战争一定会胜利，但所要付出的代价，可能会异常沉重。”
“这个我们早有预料。”
塞西莉亚清楚，早在圣者齐聚的时候，拥有预知能力的艾薇尼娅就告知过他们，或许这场战争将会是圣者们所经历的最后一场战争，她的能力虽然不能直接作用在圣者身上，但也能通过未来的诸多线索，推演出这个答案。
“所谓的圣者，就是被女神选中，承载恩泽，却也被掌握了命运的人，这是等价交换。”
“哪怕这份和平不能持续太久？”
缇娅问道，她知道在千年之后，大地又将陷入纷乱，圣者们的牺牲，仅仅让这个世界苟延残喘了一千年，所以才这么说道。
“对于生于战乱时节的我们而言，即便一天的和平，也是和平，你知道吗，巨龙生来就是女神麾下的战士，在遥远地不知道几时的过去，便是巨龙与试图入侵这个世界的外敌作战，这战争远比现在惨烈，也持续得更久。”
说着，塞西莉亚小口啜饮着杯中的红酒。
“这些都是在我觉醒血脉之后才知晓的，和平并非我们世界的主轴，战争才是永恒的命题，所以我们才会为了哪怕短暂地几乎觉察不到的和平而奋战。”
迟疑了片刻，塞西莉亚笑了笑。
“真奇怪，我本来没有和其他人说过这些事的。”
“你担负的太多了。”
缇娅知道塞西莉亚的结局，她的一句话也包含了双重的意思。
既是在感慨巨龙们因为血脉传承而必须要背负的命运，也是在感慨塞西莉亚在千年之后，继承火种燃烧自己，延续原初之火的火炉。
“是吗，这些年以来，都已经习惯了。”
塞西莉亚说道，看着台上的克洛诺。伊利斯，这位淳朴的少年正露出和善的笑容，聆听着几位贵族的交谈。
圣者们大多已经离开了座位，艾薇尼娅不知所踪，里德。格雷则与几位贵族千金谈笑风生，维纶。艾斯利夫正在同几位身穿长袍的法师们讨论着什么。
至于格雷修斯与瑞文戴尔公主，早就不知所踪，大家也都对两位新人的举动心照不宣。
在这个时代，订婚在某种意义上就等同于大婚，在这之后，瑞文戴尔公主就将随同格雷修斯一起，赶赴前线，进行接下来的战斗。
而今天，可以算是他们最后温存的日子。
一瞬间，缇娅有些恍惚，据她所知，在座的大部分人都会在接下来的战斗中牺牲，十不存一，然而此刻，人们却为了那短暂的欢乐而庆祝，展露真挚的笑容，仿佛明天的战争并不存在。
与拥有漫长寿命的巨龙或者精灵不同，人类总是活在当下的生物，短暂的寿命与孱弱的身体也给予了他们比其他种族更加敏感的内心，缇娅与人类接触这么多年，自己似乎也变得有些不那么像巨龙了，更何况是与克洛诺朝夕相处，生死与共的塞西莉亚。
“享受宴会，然后全力奋战，无悔地死亡，身处我们这个时代，只能如此。”
塞西莉亚说道，似乎有一丝落寞。
第四十三幕。夜话
深夜，阿斯特尔大公的城堡某处。
月光照耀下，整座城堡都显出一片清亮的色彩，宴会早已结束，甚至就连负责收拾残局的仆人们都业已歇息。
除去几间尚亮着灯的房间，整座城堡寂静无声。
在一处早已熄灭灯火的房间，一位男子正倚靠在窗边，看着窗外寂寥的一切，手中的酒杯早已干涸。
“胜利吗。。。。。。”
他额前的头发随着夜风微微摇晃，男子回过头，看向床上，正处于熟睡状态的可人儿。
那正是瑞文戴尔公主。
公主殿下双颊泛红，有些不规矩地摊开双手，身上的长裙早已褪去，只剩下内里轻薄的纱衣。
而男子，格雷修斯摇摇头，轻声叹息。
“还是太年幼了啊。”
他并没有如一般人所猜测的那样同瑞文戴尔公主度过了一个美好的夜晚，实际上，酒过三巡之后，这位****的小公主就已经醉醺醺的了，因此，格雷修斯十分绅士地将其带回了房间。
不出所料，瑞文戴尔公主几乎是扑倒在床上，立刻陷入了梦乡，而只留下格雷修斯无奈地摇了摇头，一个人独自饮酒看书。
格雷修斯回忆着过往的战斗，一种油然而生的落寞感受在心底升起。
除去同为圣者的同伴们，剩下的战友都在一次又一次的战斗中逝去，只有他，孤独前行。
看着这位来自精灵王庭的小公主，格雷修斯心想，她又能陪伴自己多久呢？
这个时候，一道极其细微的涟漪在空间中泛起，令格雷修斯微微皱眉。
“这感觉是？”
这似曾相识的力量波动一闪即逝，却没有逃过格雷修斯的感知，但他思考片刻，最后还是没有仔细去追究。
“也是时候该休息了。”
格雷修斯自言自语般说道，活动了一下身体，替瑞文戴尔公主提了提被子，接着朝一旁的沙发椅走去。
。。。。。。
罗森的房间里。
缇娅打了个哈欠，酒足饭饱的她此刻身穿睡袍，显得颇为慵懒。
刚刚洗过热水澡的她头发还有些**，几缕乌黑的长发贴在脸上，令她有着几分与年龄不符的魅力。
“那么，是什么事？”
她说道，捧着一杯热巧克力，醇香的芬芳弥漫在房间里，令人沉醉。
缇娅看向坐在一旁椅子上的罗森。
时间已经是深夜，缇娅在结束了宴会之后，又偷溜到贵族们的酒吧中，一边打探情报一边继续吃喝，直到不久之前才回到自己的房间，而一回房，便听到了罗森的敲门声。
“我找到了一些线索。”
罗森说着，他依旧穿着参加宴会时候的衣服，在那个时候将艾茵送回房间后，他又在城堡里游荡了一番，大致摸清楚了这里的构造，并且也顺带搜索了一下那怪物的踪迹。
理所应当的，没有丝毫进展，那怪物看来是被罗森震慑到，隐藏在角落之中，再也没有出现过。
但罗森还是需要和缇娅互通一下情报。
“首先，我在晚上遇到了怪物的袭击。”
“哦哟。”
缇娅立刻来了精神，凑了过来。
罗森将自己遇到怪物，以及发现的所有痕迹都告诉了缇娅，当然，其中隐去了一些有关艾茵的段落。
“我那边倒是没有什么特别值得注意的，哦，对了，我和塞西莉亚稍微聊了聊天，相信明天如果我们去寻求他们的帮助，应该能获得一个满意的答案。”
缇娅听完罗森话之后，也跟着说道。
“另外，有关你说的银色的痕迹。。。。。。”
缇娅自然也注意到了罗森话语中那个特别之处，她虽然第一时间没有想到什么，但很快，也有了几个猜测。
“我感觉有可能是这样。。。。。。”
夜已深，但灯火依旧尚未熄灭。
。。。。。。
艾茵躺在床上，辗转反侧。
今天发生的一切都是她之前十几年的人生里从未体验过的。
无论是那怅然若失酸涩感觉，还是小鹿乱撞的懵懂悸动，即便遭遇到了那看起来十分危险的怪物，也并不妨碍艾茵的少女心事逐渐发酵。
她想着想着，不自觉就羞红了脸，将脑袋埋在轻薄的被子里，不停地打滚。
“这难道就是小说里的。。。。。。一见钟。。。。。。”
最后一个词还没有说出来，艾茵的声音便小到听不清楚。
“不行不行不行。”
她使劲摇头，将那些念头从脑海中驱逐出去。
艾茵知道，自己在一名少女之前，更是一名骑士，是身先士卒的战士。
战争开始以来，艾茵已经上过数次战场，直面混沌大军，手中早已沾染了无数混沌魔物的鲜血。
她相当清楚，所谓的战争到底是怎么一回事。
人毫无意义地死去，纵使战技无双，也有可能在炮火的洗礼之下丧命，在战场上，“明天”这个词有着更为沉重的意义，今天所邂逅的所有人，都有可能在明天故去，甚至就连自己，都不一定能够见到第二天的太阳。
所以这个时代的人们也更为开放而热情，男男女女们都大胆地追求自己的本心，希望能够在短暂的人生中能够体验到更多。
艾茵知道，或许明天，今天参加晚宴的人就会有需要奔赴前线战场的，对于他们而言，或许这就是最后一顿盛宴。
而她自己呢？
艾茵不知道自己何时就会死在战场上，所以她一直以来，也并未思考过类似的事情，对于过去的艾茵而言，老师格雷修斯就是一切，她可以为老师奉献出一切。
但现在不同了。
艾茵第一次有些后悔，后悔自己没有出生在一个贵族的家庭，没有能够享有一个安全而舒适的生活，更不能像那些自己过去嗤之以鼻的贵族千金们一般追求自己所想要的。
“唉。。。。。。”
艾茵叹息道。
人与人之间的交流，会降低人类的强度。
这是过去，某位剑士对她说的，那位剑士孤独一人，仗剑行走，只有在遇到格雷修斯的时候，才输过仅仅一场。
“我到底该怎么办才好。”
艾茵看着窗外，繁星点缀的夜空，叩问自己的内心。
与罗森的相遇，意义似乎不仅如此。
思考着过去十几年从未思考过的东西，艾茵。格兰雪毫无疑问地失眠了。
第四十四幕。会晤
清晨，鸟儿才刚刚醒来，准备开始一天的欢歌，和煦的阳光穿过树缝落在砖石地上，显出一片朦胧的光，随着一声号角长鸣，林立的旌旗开始移动，一队又一队人马开始陆续离开城堡。
他们赶往不同的方向，行进一日之后，就将抵达法师们设立的传送点，接着便赶赴前线。
站在城楼上，看着川流不息的军队，塞西莉亚有些感慨。
这一次是秩序一侧胜利了，那下一次呢？
虽然从目前来看，只要有圣者存在的战役，秩序一方大多都能获得胜利，将混沌魔物击溃，但偶尔也有例外。
布隆亚斯一役，由于混沌之民的支援，即便有里德。格雷和维纶。艾斯利夫，但秩序大军也只能撤退，否则就将被全歼，这也是无奈之举。
而在战场之后，数百里的秩序之地便因此而沦陷，数十万的普通民众遭到混沌魔物的蹂躏，整片地区一派惨绝人寰的景象。
秩序大军的胜利，只能击溃混沌之民，而混沌之民的仅仅一场胜利，就将抹灭秩序文明的一部分实力，这场战争，绝非是公平的。
“大人，有人求见。”
身旁来了一名传令兵，他单膝跪地，向塞西莉亚说道。
“来了么。”
塞西莉亚也没有问到底访客是谁，只轻轻挥了挥手。
“让他们到会客厅等我。”
“遵命。”
传令兵离开，塞西莉亚轻声叹息，然后稍稍整理了一番衣着，敲了敲身后的一扇木门。
“克洛诺，和你说过的那件事。”
她说道，声音虽然温和却并不细小，足以传递到门里面。
“唔。。。。。。”
门里传来了含糊不清的声音，令塞西莉亚微微皱眉。
“我进来了。”
她推开没有上锁的门，就看到一位面貌朴素的男子，似乎很难受地正铁青着脸，身上的衣服穿了一半，扣子还扣错了好几颗。
“克洛诺？”
塞西莉亚有些疑惑，究竟是什么东西能让一名圣者如此狼狈，不过很快，克洛诺就自己说出了答案。
“抱歉，塞西莉亚，我可能喝得有些多。。。。。。”
原来是昨夜，架不住贵族们的围攻，又没有塞西莉亚来解围，所以克洛诺喝下了有生以来最多的酒，直接被侍者搀扶回房间便倒头大睡，直到不久之前，塞西莉亚派人来通知他的时候才醒来。
换句话说，这位圣者大人宿醉了。
“唉。”
摇摇头，塞西莉亚不但是在懊恼自己的失职，也在感慨克洛诺的酒量，只能走进房间，替克洛诺穿戴整齐，再领着还有些手脚不协调的他来到了会客厅。
会客厅位于城堡一侧，不算大，但装饰考究，采用的家具都是极好的材料，羊毛地毯之上，红木的桌椅透着一股沉稳的质感，墙壁上悬挂着名家的真迹，其中最显眼的位于主席位身后，壁炉之上的画作。
灰白的峡谷，彷徨的行人，黑色的太阳与高耸的城堡，透着无尽悲凉的画面之中，却又蕴藏着微不可查的希望，摄人心魄。
“这幅画。。。。。。”
罗森与缇娅早已等候在这里，他们也第一时间注意到了这一幅画。
“难道是《余烬》？”
罗森清楚地记得，在当时伊斯塔尔的拍卖会上，的确有一幅这样的画出售，当时他们认为这是出自某位灰烬的手笔，只不过后来由于持续不断的纷乱，所以也就没有再去追查那幅画的下落。
而且，罗森没有记错的话，在亡者的国度伊斯鲁尔，也有一幅与这画类似的，看起来应该出自同一人之手。
“没想到你们居然能够认出这一幅画。”
塞西莉亚此时正好进入会客厅，听到了罗森与缇娅的交谈。
“这是里德。格雷那家伙在经过一处圣堂时抢救回来的，后来将其赠送给了阿斯特尔大公，画的应该是伊斯鲁尔的景象，由于出自圣堂，所以倒显得颇为珍贵了。”
“圣堂与灰烬，关系不太好吧。”
罗森说道，他倒是想了解一番这其中的秘辛，为何圣堂会对灰烬怀抱如此的敌意。
“圣堂说到底也就是一些贵族们为了维护统治而建立起来的信仰机构，不成气候，女神大人的光辉，怎�