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艾德看到两人的表现，心中也是窃喜，毕竟那家神之舌在虹之塔也不过二十年时间，而莉莉亚娜上一次回到这里，已经是距今二十五年以上的事了，他们两人没见过莉莉亚娜也是相当正常。
“你是？”
休斯顿本能地从对方身上感受到了不一样的气场，而且这四人都各自不同，尽管已经收敛了许多，但也隐隐透出几分压迫感。
“我就是推荐这家餐厅进入甄选的瞎子。”
莉莉亚娜说道，声音平淡如水。
“呃。。。。。。”
休斯顿一时语塞。
能够获得推荐资格的，除了高阶议会的议员之外，便是《法师日报》的特邀美食评论员，不论是谁都对餐饮这一行业有着莫大的影响，而眼前站着的女子，竟然真的是这家餐厅的推荐人？
休斯顿宁可信其有，他看了看莉莉亚娜，又看了看艾德，才接着说道，声音中已经低调了几分。
“我指的是，这家餐厅水平并不稳定，所以才不配参加甄选，没有别的意思。”
听到休斯顿服软的话，艾德倒是很高兴，原本凝重的脸色也缓和了几分。
“那么我们就先告辞了。”
休斯顿心想反正这一趟的目的也达到了，没必要再和艾德纠缠下去，便拉起马洛斯想要离开。
“难吃就是难吃，休斯顿，你没必要遮遮掩掩。”
这个时候，马洛斯却是丝毫不服软，开口说道，直视莉莉亚娜。
马洛斯自诩为厨艺天才，如今不过二十岁，却已经是三星主厨，手艺更是得到了大部分美食评论员的赞誉，就连高阶议会的大人们都赞不绝口，于是恃才傲物，倒也有相当的傲气。
而自从一年前，他与一位美食评论员争执，最终用自己的厨艺彻底打了对方的脸之后，这份傲气更是越加强烈。
对马洛斯而言，不能够欣赏自己美食的，就是味觉白痴！
他这句话出来，倒是让艾德心中暗自雀跃，没想到对方竟然自己撞上了枪口。
不，这可不是枪口，是炮口，是浮空战舰的主炮炮口。
“哦？那我倒是想知道，什么才是好吃？你可以做给我吃吗？”
莉莉亚娜来了兴趣，她听说过神之舌这家餐厅，近年来声名鹊起，但自己由于行程的原因还没时间去品尝，如今见到了对方的厨师，莉莉亚娜倒是真的想趁这个机会尝尝对方的手艺。
她倒是没想太多，对方那傲慢的态度也好，他们和艾德之间的矛盾也好，甄选的结果也好，莉莉亚娜只是纯粹想要吃好吃的食物来慰藉自己那空空如也的胃袋而已。
不过莉莉亚娜的话语在对方看来，就完全是挑衅了。
“做就做！”
马洛斯心中一口怒气正愁没有地方发泄，他站起身，看了一眼厨房的方向。
“借我厨房用一下。”
艾德也没办法拒绝，他倒是没想到事情会发展到这种程度，于是只能点头，看着马洛斯走进自家的厨房。
莉莉亚娜也就没事一般和其他几人坐下，饶有兴趣地看着厨房中不断忙碌的马洛斯。
在艾德的餐厅中，厨房有一段是以透明玻璃的墙壁展现在食客们面前的，这也是增加进餐乐趣的一个设置，此刻，马洛斯就在那一处工作台上烹饪。
只见他手指划过那一排刀具的刀柄，从中挑选出一把小巧玲珑的尖刀，然后仅仅看了一眼就从数条冰鱼中挑选出一条，手中刀光纷飞，以令人目不暇接的速度开始处理起那条鱼来。
“这手法真是纯熟，而且避免了将鱼的内脏弄破导致鱼肉受损，这必须要对冰鱼这种鱼类十分熟悉才行。”
莉莉亚娜看着马洛斯的动作，点评道。
“哎呀，这剔骨的手法倒是有意思，将肉质略有不同的两个地方完全分割开来，看来这是个完美主义者。。。。。。使用这种香料来处理鱼肉？倒是很少见。”
听到莉莉亚娜的点评，艾德有些哭笑不得，他原本期待莉莉亚娜帮他出一口气，但现在看起来，她似乎对于马洛斯更多的是赞誉？
马洛斯还在忙碌，他同时操作三口锅，以油炸，炖煮，香煎三种方式烹饪着冰鱼的不同部分，展现出非凡的厨艺才能。
终于，在短暂的等待之后，马洛斯让服务员端出了三盘菜肴。
“冰鱼是北奥联盟的特产鱼类，每年在淡水与海水之间巡游，拥有与众不同的肉质，是众多食客们趋之若鹜的美食，我就用一条冰鱼，做出了这三道菜，你们好好品尝吧。”
马洛斯得意地介绍着自己的菜肴，看着莉莉亚娜，然后让服务员掀开了三道菜上的银制餐盖。
第九幕。莉莉亚娜的评论
银制餐盘上，是三道迥然不同的菜肴。
“这一道，是香煎冰鱼腹配查兰德尔黑醋汁。”
马洛斯介绍着第一道菜，听着他的介绍，艾德也看向那餐盘之中。
只见银制餐盘中间又附加了一层陶瓷，洁白的陶瓷之上，是焦香肥美的鱼肉，周围点缀着香草与黑色的酱汁，散发出阵阵诱人的香味。
没有停下，马洛斯接着介绍第二道菜，那是金黄酥脆的鱼排，摆放成了一个完整的鱼的模样，周围则是淡红色的酱汁勾勒出波浪的形状。
“第二道，油炸冰鱼排配阿斯特尔红酒汁。”
菲娜咽了一口唾沫，直勾勾地盯着那餐盘中的菜肴。
“至于第三道，则是冰鱼骨番茄汤。”
大碗之中，可以看见冰鱼硕大的头颅和尾部，与整齐的鱼骨一起，在绛红色的汤汁中沉浮，散发出引人食指大动的香气。
“请品尝。”
这个时候，马洛斯就好像是餐桌上的帝王一般，主宰着各位食客的感官，他有这个自信，那是天才之名带给他的骄傲。
莉莉亚娜切下一小块煎鱼，蘸了蘸旁边的黑醋汁，接着送入口中。
她这个时候吃饭的姿势相当优雅，俨然就是某位贵族大小姐的样子，罗森看着她这小口的动作，很难想到那个在群青要塞胡吃海喝的雇佣兵与莉莉亚娜是同一人。
“嗯，不错。”
莉莉亚娜没有多说什么，而是转而插起一块鱼排，沾上酱汁后一口咬下。
咔擦
酥脆的鱼排与牙齿发生了激烈的碰撞，迸发出令人羡慕的声音。
“嗯，不错。”
如出一辙的评价，莉莉亚娜擦了擦嘴，用勺子盛了一碗鱼汤，小口啜饮起来。
浓郁的香气弥散，其中又蕴含着某种特殊的芬芳，让在座的人都难以按捺，只见莉莉亚娜放下碗，看不出情绪如何，只长舒一口气。
“嗯，不错。”
马洛斯的表情有点不好看了，他已经见过太多所谓品尝了无数美食的美食家在自己的菜肴面前痛哭流涕，恨不得匍匐于自己的脚下亲吻他的鞋子，马洛斯已经习惯于对方对自己的赞誉，所以，看到莉莉亚娜如此淡然的表情，他有些不自在。
“就一个不错吗？”
马洛斯追问道。
“嗯，的确是不错，三道菜无论那一道都发挥出了稳定的水平，也颇有创意，用心和技术都足以称得上一流。”
莉莉亚娜说着，令马洛斯脸色一亮，正准备接受更多的赞誉之词，但莉莉亚娜突然话锋一转。
“但也仅仅是不错而已。”
“什么！！？”
马洛斯没想到莉莉亚娜对自己的菜竟然是这种评价，他感到不可理喻，因此追问道。
“那你说说看，我的菜哪里有问题？”
听到马洛斯的话，莉莉亚娜倒是没什么太大的反应，只确认一般看了看周围，接着问道。
“你确定要在这么多人的面前说出来吗？”
“你！！！”
这明显是看不起马洛斯，认为在这么多人面前指出他的不足会令他颜面尽失，可马洛斯却认为，对方只是在无理取闹，因此相当气愤。
“你说，我就在这听着！”
“这可是你要求的。”
莉莉亚娜叹息道，首先拿着叉子指了指第一道香煎冰鱼腹。
“这道菜，你使用了迷迭香作为佐料，提升了鱼的香味，增强了菜的味觉层次，同时采用查兰德尔黑醋汁，令整道菜显得清新而不油腻，这是挺有创意的，但，你在最根本的地方却弄错了。”
“最根本的。。。。。。你想说什么？”
马洛斯隐隐想到了什么，但还是不依不饶。
“你在最开始，以精妙的刀工将冰鱼的肉切分出来，肉质不同的鱼腹和鱼背被完美地拆分开来了，这虽然十分炫耀刀工，但对于你的两道菜，却是一个败笔。”
莉莉亚娜说道，又插起了一块鱼排。
“冰鱼的鱼腹肥美富含脂肪，而鱼背则坚韧具有嚼劲，这原本是两种截然不同的口感，如果能够将其融入到一道料理中，那么就会相辅相成，互相促进，但你将其放到了两道菜种，那么单一的肉质所带来的缺点也就会被无限放大，说是这样说，你不如自己尝一下。”
将那鱼排递到马洛斯面前，莉莉亚娜说道。
“你。。。。。。”
马洛斯想要反驳，但莉莉亚娜的话又确实令他陷入了思考，于是他接过叉子，咬下鱼排。
很美味，很酥脆，但却少了些什么。
“缺失了富含脂肪的鱼腹，油炸的鱼排就显得干瘪了许多，只有酥脆，却没有了鲜美多汁的感觉，同样，缺少了劲道的鱼背，煎鱼也就显得软烂，丧失了口感。”
也就是说，马洛斯那精妙的刀工，实际上是拖了这两道菜的后腿，反而成为了败笔。
“至于这鱼汤，使用了纯粹的鱼骨熬制，采取了新鲜的香草作为调剂，令浓郁的汤汁中散发出了点点清新，确实是不错的创意，如果我是第一次吃到这道菜的话，恐怕也会觉得相当精巧。”
莉莉亚娜见马洛斯没有反驳的意思，又或者根本说不出话，于是就开始评论最后一道菜。
“只不过，这种类似的手法，我已经见过太多了，而且你使用的香草也并未完全契合冰鱼的鱼汤，如果不是研磨成碎，而是整片放进去或许会更好。”
“见得太多。。。。。。这种理由也能成立的吗！！？”
马洛斯心高气傲，根本没有受到过这样的指责，先前的两道菜是他自己的技术失误，而最后一道菜，莉莉亚娜却直指自己的创意，对于一名三星餐厅的厨师来说，这是最严重的指责。
“那当然，你恐怕没有认真研究过这家餐厅的菜单吧。”
莉莉亚娜拿起隔壁桌的菜单，熟稔地翻开其中一页，递给马洛斯。
马洛斯将信将疑，接过菜单，看着那一页上，正好是例汤的说明。
冰鱼骨汤配莳萝叶，以冰骨鱼的鱼头和鱼尾为主材料，搭配莳萝叶炖煮，浓郁中透着清新，主厨推荐。
“你所谓的创意，只不过是别人早就已经熟悉的日常而已。”
莉莉亚娜一针见血地说道。
餐厅内，寂静无声。
第十幕。夜
马洛斯涨红了脸，他这些年来一直顺风顺水，根本没有经受过这样的指责，而且最关键的是对方说的还句句在理，他根本没办法反驳。
伴随着莉莉亚娜的点评，周围的人也开始窃窃私语起来。
“她说的很有道理，看来的确是精通美食之人。”
“没想到马洛斯那精妙的刀工居然是多此一举，看来他是太过骄傲，所以才失手的。”
“不论如何，我都想尝尝这些菜啊。”
“最后那道汤好像在这里也能喝到，待会儿来试试。”
“这一趟原本是想打击这家餐厅的，现在看来，谁被打击到了还不得而知呢。”
“看来马洛斯也不过如此，估计是餐厅打着天才少年主厨的噱头捧出来的，真才实学倒不知道有多少。”
群众总是容易被导向，前一刻还在吹捧马洛斯的围观群众，很快就倒戈，开始数落马洛斯的不足之处，而这些都被马洛斯听在耳中。
他开始有些后悔让莉莉亚娜公开评论了，甚至于开始后悔为何当时不听休斯顿的话，直接走人了。
休斯顿也没料到，对方竟然真的说出了一番道理让他们无法反驳，同时，这个神之舌的老板也开始思考，眼前的人究竟是谁。
“你、你到底是谁？”
他问道，事到如今，休斯顿只想知道莉莉亚娜的身份，至于马洛斯，他已经不再关心了。
“这位是莉莉亚娜。克里斯多夫，《法师日报》的特约美食评论员，同时也是虹之塔高阶议会的议员之一。”
艾德这个时候说道，令休斯顿身体立刻僵住了。
马洛斯听到艾德的话，看向莉莉亚娜，嘴巴也张得好大，久久没有合拢。
“阁、阁下！？？”
休斯顿当然听过莉莉亚娜的名字，他们这种做餐饮业的，自然要了解虹之塔所有权势人物的信息，可莉莉亚娜实在是太久没有在虹之塔出现过，相关的资料少之又少，所以休斯顿才没有认出来对方的身份。
如果早知道这位是莉莉亚娜，休斯顿怕不是要立刻下跪行礼，哪里还敢做这些多余的事情。
“没关系，我太久没回来这里，你们认不出来倒也正常。”
莉莉亚娜对于他们的态度变化，倒是已经习以为常，对于法师来说，时光的确是一个很容易就被忽略的事情，而期间的所见所闻，久而久之，也就变得没那么在乎了。
“说到这里，下一次我倒是想去你们的那家餐厅，叫什么来着？”
“神、神之舌，阁下。”
休斯顿战战兢兢地说道，即便是他背后有着另外的高阶议员支持，休斯顿也没有勇气直面另一位高阶议员。
“嗯，有机会要去你们那里尝尝，希望到时候不会令我失望。”
莉莉亚娜微笑着说道，但这笑容在休斯顿和马洛斯看来，却是令他们脊背发凉的微笑。
休斯顿等人没有再久留，灰溜溜地逃走了，而外面看热闹的人群，也在他们走之后涌入了餐厅中。
“各位，今晚全场免费，大家放开了吃。”
今天托莉莉亚娜的福，不但没有让休斯顿的打算得逞，还反过来狠狠羞辱了对方一番，艾德心中雀跃，大手一挥，相当满足地说道。
。。。。。。
夜晚。
风卷起云，掠过浮空大陆的一隅，整座城市笼罩在云雾之中，宛若梦境。
天空中，绯月塞西莉亚的早已取代了银月，成为天空中最大的一轮月亮，它的辉光令大地都笼罩上了一层淡淡的绯红，显得颇有几分妖艳的神色。
现在已经是神隐之月的末尾，传说在神代，新年伊始的时候，众神会前往女神的殿堂进行宴会，这宴会将持续整整一个月，神隐之月也因此得名。
而接下来到来的则是鸦语之月，众神归来之后，通过乌鸦将这个消息昭告大地，令万物复苏，蒙受神的恩泽，而在现在，鸦语之月也是农人们开始在雪融的土地上播种的时节。
菲娜醒来，发觉自己眼角竟然有些湿润。
她爬下柔软的床铺，穿上拖鞋，来到窗边。
窗户没有关，理应会有冷风灌注其中，但虹之塔整个岛屿都有魔法禁制加持，气温也调节到令人舒适的程度，所以夜风吹拂在菲娜的脸颊上，只让她觉得有些微凉，将外面披着的大衣拉了拉。
透过窗户往下望去，可以看到灯火通明的城市正在一层淡薄而朦胧的雾气之中若隐若现，这是�