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何思峻早就从淮南城郊搬到了城里，阿丑亲自出资给他以及他的手下置办的住所，就在阿丑家附近。而这些日子他去南方收药，温佩瑜就时常来阿丑家和徐奶奶作伴说话。故而，即便念心和秋妹不说，温佩瑜也会透露一二。
阿丑摇摇头：“谈不上什么艰苦，做生意哪有不操心的，何况，要后悔个什么？”
徐奶奶有些哀怜地看着阿丑：“你当初要是应下了丁举文……”
“我不会应下丁举文，”阿丑无奈地解释，“且不说这人死脑筋书呆子脑洞大，我和他压根就不合适。奶奶我说过，不必再提这话题。”
徐奶奶也会察言观色，阿丑都这么说了，她还能说什么？“你这丫头……”那尾音带着感慨，又含了几分悲戚。
十月底，初冬的季节。空气中弥散着略微潮湿的冷意，有些晦暗的阳光淡淡笼罩，给淮南城平添了几分萧瑟之意。
阿丑刚从谈生意的地方回来，走在街上，周遭来往行人络绎不绝。
突然间，前方一阵骚动，似乎有人出了什么事故。
出于职业习惯，阿丑走上去探查。身为医者，哪有见死不救的道理？
一位年轻人躺在地上抱着身子，似乎在打冷战，面色青白很是痛苦。
阿丑蹙眉蹲下：“你还能说话吗，是有旧疾还是突然发作？”她着急地说着，就伸手去抓他的脉搏。这病看上去来势汹汹，若不及时治疗，恐怕有生命危险……
然而，谁也没有料到，阿丑刚凑近想要抓住地上年轻人的手，一把泛着寒光的尖利匕首突现，刺向阿丑胸腹。
毫无防备的她瞬间痛意贯穿，下意识地往后拼命挣扎。
匕首从她腹部拔出，鲜血直流，而阿丑也跌倒在地，再也爬不起来。
地上的年轻人见状，急忙上前想要再补几刀，可惜围观人群中已经有路见不平的人冲上来抓住他。
“太缺德了，装病博同情，居然要杀好心人……”
“姑娘，你怎么样？”
“快叫郎中来，快！”
阿丑右手捂住涌出的鲜血，左手微微抬起，虚弱得气若游丝。
谁要杀她？
谁要杀她……
这是她昏过去前，记得的最后一句话。
阿丑所居宅院内，淮南城的知府有些烦闷地来回走动。
今日早上倒挺太平，没什么难以决断的案子。他还以为今天是轻松的一天，大家相安无事。可快到中午时，突然说街上发生了一起行凶杀人案！他赶过去，才发现受害人居然是堇堂的阿丑姑娘！而那个杀人凶手，居然服毒自尽了！
如今查了半日，一点线索都没有。那个凶手身上也没找到可用的证据。而阿丑，似乎伤到了要害，如果能救回来，倒还好办一些，毕竟没有闹出人命；可如果救不回来，阿丑又和淮南道的官员有几分交情。凶手自杀毫无线索，查不出个所以然，他要怎么向上面交代？
念心从阿丑所居东厢房走出来关上门，来到知府面前行礼：“大人。”
知府看见念心愁眉不展，便知还没有脱离危险，不由叹息一声：“此桩命案，实在蹊跷。”
“大人，”念心担忧不已，“当时情形到底是怎样？”
“据当时看见的人说，路上有个人生病，在地上打滚打寒战。阿丑姑娘平日里就乐于助人，免费为他人治病。于是阿丑姑娘上前查看，那装病的人趁机捅了她一刀。若非民众愤怨一拥而上将凶手制服，怕是……”知府连连摇头。
念心低头细思：“大人，如此说来，那个凶手肯定是蓄意谋杀。我们家姑娘在堇堂义诊的名头淮南城谁人不知？凶手大约就是利用我家姑娘的善心，才制造这起事端，然后趁机下手。不过那个人，我家姑娘并不认识，怕是幕后真凶指使的。”
“你家姑娘可得罪过什么人，或是和什么人有宿怨？”知府细问。
“做生意哪能没有几个对手，要说得罪，也都是生意上的事。不过因为生意而下杀手，也不是没有可能。”念心说出自己的揣测。
知府叹息：“也不早了，我先回去了。要是你们家姑娘脱离危险，就来衙门知会一声。”
念心言辞恳切：“求知府大人一定为我们家姑娘做主，还她一个公道！”
“本官一定尽力而为，这件事对民风影响太坏，如果凶手的不到惩治，怕是日后没人敢再行善助人！所以我肯定会尽力而为。”知府承诺道。
的确，这件事是当街发生的，百姓们都看得一清二楚。如果搞不清事情因果，纠不出幕后真凶，淮南城怕真是要世风日下了！因而，不管是因为阿丑和淮南道官员的特殊关系，还是为长远政绩着想，淮南知府势必要给出一个交代。
“多谢大人费心，”念心行礼道谢，“大人慢走，一有消息定会通知衙门，也好叫大人前来询问当时的状况。”可惜的是，对于姑娘是否能醒过来，她也忐忑无比。（未完待续……）
PS：三更
130 审判
夜半，更夫才打过三更的鸣锣，声音渐行渐远。
东厢房南侧的雕花床上，听见些微动静的阿丑倏地睁开双眸，清澈却含着利芒：“谁！”
刚进屋的夏翌辰在远处的八仙桌旁边坐下，语气依旧散漫：“你什么时候醒的？”
听到来者声音，阿丑微松一口气：“大约半刻钟前，你来得很是时候。”经历过一次出其不意的刺杀，她还未从过度紧张中脱离。敢利用她的善心行凶，好，很好！
“见识过你与众不同的体质，早在听闻你受伤的时候，我就知道，”夏翌辰伸手一点，“你没那么容易死。”
“你倒是自信的很，”阿丑嗤笑，“你来我这，又是为了什么？”
夏翌辰打了个哈欠：“这大半夜，可真够困的。我没想到你的命这么多人想要，倒是疏忽了。不过，那个人已经服毒自尽，你觉得是谁？”
服毒自尽？阿丑思量片刻，冷笑出声：“服毒自尽，这手法真像……我猜是容清澜，我敢肯定，天底下最想要我命的人，是她。真不知她对我哪来的敌意！”
无关利益，无关争斗，容清澜似乎就是对她敌意颇大，从种种蛛丝马迹中都可以看出来。而且，是没由来的，或者是她所不知道的缘由。
“你这么肯定？”
夏翌辰的语气不置可否，却生生让阿丑听出了一丝怀疑。
“所以你来，所为何事？”阿丑不喜欢和他打哑谜。每次都是圈圈绕绕，这人不累呀！
“且看我能查出什么来吧，你好好休养，日后……”夏翌辰本想说日后小心，可是。命运无常，哪里是小心就能小心得了的，“日后的事，谁也说不清。”
阿丑再度转头，人已经不见了。她轻轻勾起唇角：日后的事，的确谁也说不清，但有一点可以肯定——谁要害她，要害她身边的人，她绝不放过！
休养了几日，阿丑其实早已恢复如常。可是对外仍旧要在屋里装虚弱，实在有些闷得慌。好在堇堂那边，大家各就其位，做得都很好。而且因为这件凶案，堇堂老板阿丑行善举却遭人凶杀。着实令人愤怒扼腕，堇堂的名声莫名其妙就高涨起来。连带着生意又往上迈了一个台阶。
“那个凶手家境贫困。父亲年事已高，常年卧病，母亲也身体不好……”阿丑念叨着夏翌辰调查出的信息，仔细分析起来，“那如今，他们家少了他这个顶梁柱。是个什么状况？”
夏翌辰摇头：“没有状况。”
“什么是没有状况？”阿丑摸不着头脑。
“他家一切像以前一样，”夏翌辰意识到问题所在了，“你的意思是，顶梁柱死了。家里应该更贫困，父母都多病，肯定无法维系生活。如今这样反常，只要查清楚是谁在帮他们，就能知道始作俑者？”
阿丑颔首：“正是。”那凶手的父母还活着，倒说明幕后真凶的心不算太坏。否则最安全的法子就是杀人灭口，那样所有消息都断了，查无可查。
夏翌辰按照这个逻辑，又仔细调查了一遍，将结果反馈给阿丑。
“那二老到自己儿子死都不知是被人收买，只知道儿子留下了一笔钱。”夏翌辰陈述情况。
阿丑叹息一声：“这也纯属正常，可怜天下父母心，谁愿意自家儿子去送死？那凶手肯定是瞒着自己父母去的。这样的话，这条线就断了？”看来并不是幕后真凶手下留情，而是保密工作做得太好，活着的人都不知道。她有些不甘心。这次一定要查出个蛛丝马迹，好好惩治容清澜，否则次次被她逃脱，岂非太便宜她了？
“断没断我不清楚，我将他所有的遗物带来了，你仔细看看有什么可疑。”夏翌辰扔上一个包袱，自己则在旁边翘脚等结果。
阿丑不满地瞥了他一眼，打开包袱查看：“怎么还有药？数量似乎不少……”
“大约他临终前为父母抓得药，那药方，是平日里他父母吃的。”夏翌辰解释。
阿丑打开药包，又看了看方子，便发现端倪：“这副药是永和堂抓的，可是，如果在堇堂抓，会便宜一些。”
夏翌辰桃花眼瞧着远方：“此人家境贫穷，父母还是药罐子，肯定会精打细算，挑最便宜的店卖药。而药方一直没变，也不是新开的药，至少说明——这些药不是他买的。不过，你又如何知道这是永和堂卖出来的，而不是易安堂、九味香？”
“很简单，里面有一味药，黄连。常言道，哑巴吃黄连，有苦说不出。黄连的炮制方法有三五种，但只有永和堂用的是较为复杂的萸黄连。先取吴茱萸加适量水煎煮，煎液与净黄连拌匀，待液吸尽，炒干。黄连和吴茱萸的比例是十比一。这里的黄连，就是萸黄连。”有医药的地方，还难得到她？
“药来自永和堂，”夏翌辰顿了一下，“永和堂嫌疑很大，因为他本就和你是竞争对手，但也存在别人买了永和堂的药，再交给他的可能。”
“哎！”阿丑叹息，“所以这里的推测，还没有足够的证据。”永和堂，容清澜，本就是蛇鼠一窝，他们联手想要除掉她，也在情理之中。
“我会换个角度继续查。”夏翌辰言罢离去。
阿丑在“正式康复”以后，便来到上善阁求助。两方人马一起查案，一加一大于二。果不其然，各种证据渐渐浮出水面，而这起恶性凶杀案的审理，也如期而至。
因为这起案件的特殊性，当日围观的看众数目，创了今年最高。
由于阿丑“伤愈体虚”，她被安排坐在公堂之上。有得坐，这么好的福利干嘛要拒绝？装弱博同情，扮猪吃老虎，也是个不错的选择。
而淮南道刺史钱展业，也前来旁听，充分表现了对这起案件的高度重视。
证物、证人分为两部分，一部分是那个凶手家里搜出来的遗物，还有他的父母。另外一部分，则是上善阁和夏翌辰的血盟通力合作查出的结果。
“大人，大人，小的知错了，”永和堂淮南分店的一个伙计伏跪在地上，囚衣血迹斑斑，显然已经上过刑，“大人……”
淮南知府一拍惊堂木，声音威严：“速速从实招来，否则定不轻饶！”
“大人，小的……小的那天去找被告，说，说要他杀了堇堂老板……”此言一出，栅栏外的围观民众骂声一片，丢咸菜扔鸡蛋的都上来了。
“肃静肃静，”惊堂木压制住秩序，“你和堇堂老板阿丑姑娘有什么仇，为何想置她于死地？”
伙计瑟瑟发抖，沉默不语。
“来人，上刑！”知府怒喝。
话音未落，那伙计已经哭天抢地：“我招我招，那都是上边的头吩咐的，他们是主子，我哪敢……”
“闭嘴！这等信口雌黄口若悬河的伙计说的话，你们也信？”永和堂掌门人何老爷站在一旁，一副正义凛然的模样。
总之阿丑看不惯他这副面孔，表面上道貌岸然，背地里包藏祸心，哼！还大愚若智到真的抛弃何思峻，一门心思坚定何思岱为继承人。这样脑残的家伙，偏偏生意手段还有那么两下子，真不知他什么构造。
不过话说回来，人有所长，亦有所短，自己有能力，不代表选得好接班人，毕竟感情因素，能控制好实在太难。
“让他说下去！”淮南知府示意何老爷噤声。
“是上头的意思，”那伙计哭道，“要是我不做，可不就丢了差事……都是我命不好……”
“那你为何找到原告？”知府继续盘问。
伙计磕头痛哭：“这原告，原先在永和堂霸王药，被打过一回，我便记得他了。知道他没钱却想买药，所以……”
“你给了原告什么好处，又让他做什么？”知府开始盘问细枝末节。
“他父母，都病着……我答应他给他免费抓药，还给足了银子，让他父母可以继续用药……我，我……”说到让那人做什么，伙计又开始吞吐。
见状，拿着供词的淮南知府念道：“他说，只要能杀掉阿丑，无论什么办法都行。”
此言一出，四下又是一阵激动，咸菜鸡蛋各种扔，唾骂诅咒满天飞。
“不要脸的东西！”
“真没良心！”
“谁不是父母生的，一下子连累两条命！”
……
“肃静肃静！”淮南知府有些头疼这起案件的人气，搞得公堂满地菜叶子蛋壳不说，还让审问都难以进行下去。要知道，公堂的卫生，都是他衙门里的人在搞，可破坏环境的却是外面的百姓，真让他哭笑不得。
淮南知府等群众安静下来，才盯着地上伏跪的伙计，问出这起案件的关键：“你既然说有人指使，你说说看，命令你去做这件事情的，是谁？”
阿丑按下心思看了这么半天热闹，等的就是这一句话。她攥紧拳头，内心隐隐含了一分期待。（未完待续……）
PS：四更
131 伤誉
伙计依旧是低头伏跪，却没了声音。
一直旁观的钱展业见状开口了：“你尽管说，坦白从宽。”
那伙计又哆嗦了一阵，刚想抬头，只见旁边站出一个人，跪倒在地：“大人，此事，是草民一手谋划……”
阿丑靠在椅背上，瞥了眼站出来的人，眼生得很，完全不认识。
“你是何人？”淮南知府问。
“草民是，永和堂的管事，”那位管事垂头丧气，神色哀郁，“是草民谋划了这起杀人凶案。”
此言一出，外边的百姓又是一片哗然。
阿丑面纱下蹙了眉，望了几眼低垂双眸神色平淡的何老爷，再看了看情绪激动的民众。她敢肯定，那位管事绝非真正的幕后，不过也是替人办事而已。如今上来承认自己策划了这起案件，八成是怕那伙计供出什么。
何家找的替罪羔羊，还真是听话的很，这起案子这般严重，依据大乾律，谋杀未遂是绞刑。难道这家伙就不怕，还是得了什么能比活着值得的好处？
“你既说是你主谋，”一直不曾言语的阿丑发话了，“我压根不认识你，我和你有什么过节？你为何要置我于死地？”
那管事痛哭流涕：“是草民一时鬼迷心窍……自从，自从堇堂开业以来，永和堂在淮南的生意受到打击。草民无能，市场因为生意上的事，被上面，责骂怪罪……后来有一日……有一日，有一日一位客官指责永和堂没有向堇堂那样义诊，草民就，愤恨堇堂搞义诊。生意红