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说到伤心处，门口的江四嫂难免忆起往事，别过头去。掩唇硬生生忍住泪。
听闻先头的江家老四江永强，虽算不上出类拔萃，但却是江家最踏实勤奋的。可惜早早去了。也叫人唏嘘不已。如今的江家，老大常年在外。老二身子骨弱撑不起家，再小的那一辈还没长起来。可谓一片颓败。正因为清楚江家的境况，阿丑又动了恻隐之心，才主动提出为他们煎药，实则也免去他们买药的钱。
“阿丑姑娘，您的大恩大德，俺们这辈子说啥子也要还，就怕还不清！”江老夫人倒不是个糊涂的，明白大恩不言谢，紧攥着阿丑的手，语气恳切怅惘。就怕，还不清呀！
阿丑摇摇头：“行了别多说了，病人要静养，我先回去煎药。你们也别太担心，记着多开导他。”
行到门口，阿丑扭头看着榻上的江永坚：“生者当努力，死者长已矣。”言罢也不管他是否听懂，径自离去。
江永坚躺在那里，四肢僵直，涣散的双目总算有了一闪而过的聚焦，眼角缓缓滑落一滴泪。
走在乡间小路上，丁举文语气温和：“你总在我意想不到的地方，挺身而出善心大发。”
阿丑面纱下挑眉：“为何这么说？”
“比如这次，江三哥之前还抓你去衙门。”丁举文带了一点探究，说得颇有意味。
“丁大哥，世间并非只有黑白两色，善恶恩仇很多时候并没有那么分明。黑白之间，不是还有灰色吗？灰色，也分了无数种灰色。没有永远的敌人，也不会有永远的盟友。何况当初堕胎药的事，他受怜香欺骗，也是受害者，”阿丑顿了一下，“其实我帮他的出发点，是江三嫂留下的两个孩子。”
丁举文还在思索黑白善恶、敌人盟友，就被阿丑帮孩子的说辞打乱了思绪：“孩子？”他显然处于一头雾水的状态。
阿丑停了下来，深吸一口气：“你以为江三嫂当初为何选择撞墙自尽？若她真的获罪，日后牵累子女，这不是她想看到的。”以及，她自尽死无对证，要想定自己同盟的罪，会更加难。说到底，她当初半点没有吐出自己，也算是义气了。
拂开眼前最后一波飞絮，阿丑继续解释：“可怜一双儿女，年纪还小便没了娘，要是再失了爹……当然，要是爹仍旧像以前那样糊涂荒唐，也不顶用。自然翻天覆地的大变化我不奢求，希望一切，能稍微有所改善吧！”才不负江三嫂当日苦心。
丁举文看着眼前女子，面纱遮掩看不出面容神色，然而他却能觉察到一种她神情中希望的力量。不曾畏惧，也不过分期盼，但从不言放弃。
她所走的路，是那样与众不同，却永远在吸引中规中矩的他。
其实她不知道，每当看见佟宁信陪她经历或惊天动地，或别具一格的事情，他心中有多么羡慕，甚至还有一点嫉妒。可同时他在惋惜，惋惜佟宁信很多时候不明白她的深意，也不能很好地帮她。那时候他会想，如果她身边的人是他，他会不会做得比佟宁信好？
是的，他一直想做站在她身边的人。
电光火石间，他突然领悟了什么，也解开了自己由来已久的心结：也许那句没由来的“吃醋”并非没由来，而自己一直纠结于她是否真的宁可每月花一万钱——他不是心疼她的钱，而是不希望发生令她花钱的那件事。
他终于有些忐忑地确定了自己的想法，潜藏在内心深处的想法；同时，也理解了她。
他来问她《启明》中的勤政与民心的矛盾，醉翁之意不在酒，一万钱才是他真正想问的。被江家的事打断，他没有得到答案。本想再问一次，可如今，看似已没必要——
一万钱的事情，根本不是她关注的，她有更大的志向和抱负。和仁宗所议论的民心相似，她的心根本无意于此，他又何必于此处勤政，徒劳无功？
她的志向抱负，在这更加广阔的世间。那么，他愿意为此努力，为她铲除荆棘，为她提供庇护。他不要再只是看着，他想做能帮助她的人。
阿丑见旁边的人沉默了，不由转头去看，只见丁举文早已走了神，眸光悠远明亮，唇角带了笑容，不禁伸手在他眼前挥了挥：“想什么好东西入定了？”
丁举文回过神，含着清朗笑意，神采带了几分飞扬：“没什么，你是要去煎药吗？要不要我帮忙？”他看着她，神色有了自己也不曾察觉的变化。
阿丑只觉得，这人真是奇哉怪也，不过说了几句话，怎么就连眼神都不对劲了，也没敢让他帮忙——就你娘那模样，知道我让你煎药打扰你读书，还不把我一起煎了？
“不用了，我自己来就行，时候不早了，你先回去吧。”她说着转身离去。
丁举文与之告别，看着她远去的背影，有了新的斗志：读书考科举，除了报答娘亲含辛茹苦的养育之恩，又多了一重意义。不做官不出人头地，怎可能真的帮到她？
夕阳西下，天边金光流散。
三月二十四，阿丑前往谯郡赶集。
五百斤金银花，之前卖了两百斤，剩下的三百斤她暂不打算卖。金银花清热解毒、消炎退肿，正是治疗江永坚温病主用的一味药材。江永坚的药，金银花是从今春她的收成里出，其余都是空间里的药材。因此在江永坚病愈之前，金银花她先储藏不动。
而生意方面她也有自己的考量。如今金银花就快上市了，少则几日，多则十来日，商贩不会为这几天多花什么价钱，那她还不如存着，相机而动。
在集市逛了一圈，买些柴米油盐琐碎之物。站在米摊前，就听人议论。
“唉，老郭家那儿子怎样了？”买米的年轻人问。
“别提了，一病不起！”一个老伯摆摆手。
“叫薛家的大夫瞧了吗？”年轻人关切道。
“瞧过了，说是什么，温疟，好像是这两字。可几副药下去，也没见多好转！”老伯叹息。
年轻人惊疑：“这么重？薛家的大夫可是谯郡城最好的。不过听说，今春气候不好，病的人特别多！”
“可不是嘛，我儿媳也病了，都好几日了。”老伯摇头。
阿丑抓在手中的一把米缓缓散下：温疟？
注：
＇1＇出自《王孟英医案绎注》，清？王士雄著。（未完待续……）
071 温疟
阿丑寻思起来：温疟，是一种热多寒少的病症，多发于春夏。先有恶寒，即发高热，汗出不畅，骨节酸痛，口渴喜饮，时有呕恶。
如今看来，因为近来气候异常的缘故，初春不雨，清明前又大雨连连，最近气温骤升，连走几段路都能生出一层薄汗。故此病于温疟的人不在少数，只是治疗之法上薛家到底是如何对待这个病症的？
正出神，就听见身后似乎隐约有人叫自己：“阿丑姑娘，阿丑姑娘！”
声音由远及近，阿丑扭头看去，是一个小厮模样的人，瞧着有些脸熟，可一时也想不起是谁。她愣了片刻才问：“你是？”
小厮点头哈腰，裂开嘴笑容有些讨好：“阿丑姑娘，小的田胜，是薛二少爷身边的人。”
阿丑恍然：“哦，我就说看着眼熟，找我有什么事吗？”
“最近谯郡出了个症候，许多大夫都束手无策，因此三位少爷想请姑娘去薛氏医馆看看，能不能给些建议。”田胜说得诚恳。
阿丑微微垂眸，沉吟了会儿：想来就是这温疟了。薛氏医治无果，因而想让她帮忙。她若不帮，因为之前签订的不行医条约，在谯郡城帮助这些患者也不好施展拳脚。因此何不做个顺水人情，借助薛氏帮患者治病？如此一来，那每月一百两银子，也不算薛家白付了。
“好，你带路吧，我去看看究竟。”阿丑颔首应下。
薛氏医馆坐落在谯郡城东北。加上东南的薛府，几乎就占了谯郡城三分之一的地盘。
阿丑走到恢弘气派的薛氏医馆门口。只见来请医或是求医的人络绎不绝。
“最近医馆忙碌的很，本来十里八乡的都来这瞧病或是请医。甚至还有蒙城、睢阳那边过来的，”见她目光停留，脚步有些凝滞，田胜边走边解释，“这几日患病的人多，医馆就更忙了！”
阿丑只轻轻“嗯”了一声，表示她在听。
走进医馆，阿丑提出先要看看温疟病人的状况。于是田胜带她来到一处屋子内，为一位病人诊脉。
脉相轻按浮数重。且如平无力。阿丑收回手，让患者伸出舌头，只见舌苔发红。
“口渴、发热、骨节疼，是这些症状吧？”阿丑放缓语速，对眼前的老奶奶说。
老奶奶点头，似乎有些昏沉：“是，是，还有呕吐。”
阿丑颔首：“您先在这等一会儿，有人会来给您再看看开方子。”
言罢她转向田胜：“我清楚了。就是温疟无疑，你带我去找三位少爷吧。”
田胜应下，伸手指方向：“好嘞，姑娘这边请。”
穿过中堂。阿丑来到后厅，只见薛家三兄弟和一位白胡子老者正在讨论方子。
“若说这方子的主心，在生石膏和桂枝两味。生石膏清解肺胃之热；桂枝乃辛温之品以解表寒。剂量上也没有大问题。为何不奏效呢？”白胡子老者一手拿着方子，一手捏着胡须。兀自思索。
薛临海在厅中走动：“生石膏清热，药效绵长。但是否少了几分猛劲？”
阿丑跨入厅中，正好接过话头：“生石膏药效绵长缺少猛劲；知母亦是清解肺胃之热的佳品，药效迅猛却不得持久。两相配合，方能取长补短。”
薛临海似醍醐灌顶：“原来是知母，少了知母！”惊喜之情溢于言表。
“不妥不妥，若是再加知母，岂非寒凉过了头？”白胡子老者摇头。
“只要量控制得当，不会寒凉过头，”阿丑解释着，扭头问田胜，“这里有笔墨吗？”
田胜伸手指向厅堂的正东：“那边就有笔墨，阿丑姑娘请。”他引着阿丑过去，便开始研墨。
阿丑提笔写下白虎桂枝汤的药方，这是《金匮要略》中治疗温疟的经典药方：
知母六两．甘草二两（炙）．石膏一斤．粳米二合．桂（去皮）三两．右锉，每五钱，水一盏半，煎至八分，去滓，温服，汗出愈。＇1＇
薛临海走上前细观药方，又对比了原本的药方：“减少生石膏的用量，再加入知母，便不会寒凉过头？”
“正是这个道理。”阿丑淡淡回答。
白胡子老者摇摇头，看不出是褒是贬：“姑娘的方子，老朽闻所未闻。”
薛临梓一声轻笑：“阿丑姑娘的方子，向来有新意。”
阿丑眨眨面纱下清澈的双眸：有新意？前世中医方论，是东汉张仲景的《伤寒杂病论》打底，后世皆在此基础上衍生变化。这个世界，似乎有些不同，但到底是怎么发展的，她也没有深究。如今看来，显然与自己这一脉有不小的区别。故而这个世界的传统学者，怕是不那么容易接受自己的方子。
果不其然，白胡子老者一副语重心长的说教模样：“生石膏，知母。两味寒凉之药同用，实在太危险。小姑娘，人命关天呀！”
阿丑微微挑眉：人命关天？这话换个不客气的说法，就是——小姑娘，不懂别出来乱搞，搞出人命你就知死了！
“方子我也写了，药理我也解释了。用与不用，信与不信，在于各位。阿丑言尽于此，告辞。”她头也不回地走出厅堂：不信我，叫我来做什么？没听过用人不疑疑人不用吗？真是好笑！
“阿丑姑娘请留步，”一直一言未发的老三薛临诲叫住阿丑，“这方子，我们用。”语气沉郁却坚定。
白胡子老者不以为然：“老三，你怎么就冲动了？这房子来路不明，又不遵常理，怎能说用就用？”
薛临诲向老者行了一礼，平心静气地解释：“师爷，阿丑姑娘所用方子虽然不遵常理，但却自成一家，药理上似乎比我们自幼所学更加完善。况且在此之前，阿丑姑娘的确治好了不少人，可见其医学造诣非同一般，所以孙儿认为，可以一试。”
阿丑听见称呼，偏头看了看这白胡子老者，又看了看薛临诲：原来，这白胡子老者是薛家三兄弟父亲的师父。太医薛院判之师，可谓德高望重了。怪不得他们对他如此毕恭毕敬，他还有一言定乾坤的权利。
白胡子老者捋了捋自己的胡须，像是在思考，良久才开口对薛临诲说：“你愿意一试？”
薛临诲阴沉的脸忽地浮起微笑：“孙儿有信心。”
白胡子老者才最终点了头，伸出一根手指：“一剂药。”就是只允许他试一剂药，若不好，这方子就直接毙了。
薛临诲其实有他自己的考量：不管这方子是否奏效，如果薛家不接受，阿丑肯定会出门向前走立刻摆摊给人看病，用的就是这方子。到时候若是奏效，治好了人，全都算在阿丑头上；虽然治不好也算在她头上。但对薛家来说，用了这方子，治得好，算薛家的功劳；治不好，薛家又不是没能力处理一个小小的特例。
因而，这生意，只有把方子握在手里才好，不一定赚，但绝不会亏。
阿丑见状，不过无声一哂，转头离去。她对这方子有十足十的信心，因为她相信经过两千年检验的古方。
所以，如今要做的事，就是多多地备下白虎桂枝汤中的药材。
打定主意，阿丑出了薛氏医馆的门，就直接前往百济药铺。
“上次通草一事，你们虽没吃亏，但始终处于被动地位，落了下乘，”阿丑对佟宁智说，“这次，我给你个机会先发制人。”
“先发制人？”佟宁智眼前一亮。
“不错，我写几味药材给你。最近这段时间，这几味药会有很多人买。”阿丑铺开柜台上的纸，提笔写下知母、生石膏、桂枝等药名。
佟宁智吹干墨迹收起来：“消息可靠吗？”
阿丑食指敲敲柜台：“你只消看最近这些日子以来，来抓药抓的都是什么药，就明白可不可靠了。”
佟宁智回忆：“记得好像是拿了不少生石膏和桂枝，还有甘草。不过甘草卖得一直很多，做不得数。”
“甘草是常用药，清热解毒，用来与其他药配伍，也就是辅佐主治药材的居多。但生石膏和桂枝，便足以说明问题了。这几日两味药销量大增，大家应该都有所准备，存足了量。关键在知母，大家还未觉察，这回可别让永和堂占了上风！”阿丑分析提醒。
“晓得，阿丑你放心就成。”佟宁智斗志满满。
走出百济药铺，阿丑又在集市上买了些东西。天色渐晚，她正要出城回家，只见上午见过的小厮田胜又闪到自己面前。
“阿丑姑娘，那方子有结果了，请姑娘到薛氏医馆去一趟。”田胜依旧点头哈腰。
“有结果不就成了，能用则用，不能则弃，平白又让我跑一趟，是个什么意思？”阿丑不明所以，心下有些不悦。
“姑娘，小的也是得了主子指示，来请姑娘的，大约有什么事找姑娘商量，”田胜毕恭毕敬，笑容讨好，“姑娘就再随小的去一趟可好？”
注：
＇1＇出自《金匮要略》，东汉？张仲景著。（未完待续……）
PS：感谢人已归来打赏的平安符！
072 知母
阿丑面纱下不耐烦地撇嘴：