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依老夫看，今日罗开被邀请担任评判，想必是皇上的主意，就算不是这样，便是湘王和公主的意思。”
白瑞雪一面听着，一面低头沉思，待得方晴云说毕，才徐徐道：“大家可曾想过，当日偷袭公主府邸的人，明显是有人要阻止罗开参加英雄宴，而罗开今日又被邀请作评判，无疑是要断绝他上台争夺盟主的机会，这一切自是有人在后刻意安排，而此人的目的，当然是害怕罗开武功了得，妨碍他夺取武林盟生的机会。”
上官柳不住点头，说道：“我的看法也和瑞雪姐一样，而且前时公主早就和咱们有了协定，有关蒙古人的事必须绝对保密，如此看来，提出要罗开当评判的人，决不会是湘王或是这两位公主所为。”
方晴云道：“若是这样，难道朝廷要控制今次武林盟主的人选？”
白瑞雪淡然一笑：“相信会是这样，倘若我没有猜错，这一切都是皇太孙的安排。日火教本就是他的人，他会这样做并不出奇。”
怪婆婆瞪大眼睛道：“哼！日火教想在中原横行霸道，我看没这么容易。”
这时听那武官道：“现下比武开始，欢迎各门各派高手上台各显绝艺，而最后得胜者，便是今届的武林盟主。”
话声甫落，即见人影闪动，已有一人跃上高台，众人望去，见那人是个年过六十的老者，颔下留着长长的胡须，这人虽一大把年纪，但须发乌黑，脸现红光，一看便知此人内力深厚。
那武官抱拳道：“请问老师尊姓大名？”
老者揖道：“老夫姓武，草字单一个列字。”
台下英雄一听见这个名字，不少人“啊”的一声叫了出来，更有人惊声叫道：“童颜老妖……”。原来此人却是个丑名远播，让人闻之丧胆的独行怪客。武列原是当今衡山掌门远虚道长的师弟，三十多年前因奸淫妇女，触犯门规，被前任掌门逐出门墙，后远走西域，得遇奇人，学得一身怪异的内力外功，此功夫狠辣阴毒，往往在举手投足间，便能致人于死命。加上此人自被逐出衡山后，心性大变，嗜杀成性，稍有触犯，便即赶尽杀绝，实是个面善心狠，毒似两头蛇，狠如双尾蝎的人物。后来江湖中人，便给了他一个“童颜老妖”的外号。
方晴云听见他的名字，也是一惊：“此人怎会在这里出现？”
笑和尚道：“是啊！皇帝老子竟然给他请函，当真是怪哉！怪哉！”
董依依不知此人是谁，但听了二人的说话，心中奇怪，忍不住问道：“这个人到底是谁，他很厉害的么？”
方晴云摇头一笑，便简略地将武列的事与她说了。
白瑞雪道：“皇上未必便会认识此人，或许连此人的名字也没听过。但像武列这样的高手，凭他的本事，要混进大会来实是再容易不过。”
就在众人窃窃私议间，忽见一条人影飘然上台，沉声说道：“小人程冈，愿意一会武老爷子。”
见此人身如铁塔，高大如牛，虽在寒冬之下，仍然敞开胸口衣衫，露出毛茸茸的胸膛。
笑和尚拍腿笑道：“好哇，有好戏快要上场了。”
白婉婷笑问道：“是什么好戏？”
笑和尚道：“这个程冈是“双鹰帮”的二帮主，大帮主叫程沛，是他的兄长，多年前丧生在武列手上，今日程冈下场子，其意相信不是在盟主宝座上。”
武列见程冈上台挑战，自是心中雪亮，当下皮笑肉不笑的道：“程门主近日很少在江湖上走动，想必是窝在巢里练功了，老夫今日就领教一下你的鹰爪功，程门主请！”
当年程沛和他只是口舌之争，竟被武列不知使用什么阴毒的指功，给他双指插进顶门而死，当今之世，便只有少林的金钢指才有这样指力，当时若非有人在旁亲眼看见，实不敢相信武列的功夫竟尔到达这个地步。
而程家两兄弟，本就以鹰爪功见长，是走指功路子，不想程沛竟命丧在武列的双指上。程冈立誓要和兄长报仇，这几年来，日夜不停勤奋练功，岂料今日竟和武列碰上了，他又如何忍耐得住，当下跃上台去，存心要把武列毙在台上，纵使犯了比武的规矩，皇帝老子怪罪下来，他也顾不得这么多了。
只见程冈哼了一声，一招“老鹰扑兔”直朝武烈面门爪过去，武列身躯一挪一转，已然避开来招，顺势回了一招极为寻常的“神龙摆尾”，二人登时激斗起来。
程冈每招每式，均是虎虎生风，力大招沉，他一身横练功夫，配合双手十指的狠招，使将出来倒也四平八稳。
而武列却以轻捷灵动见长，见他身形飘忽，并不和程冈死缠蛮打，间歇一两手快招，已教程冈手忙脚乱。数十招一过，台下众人已是心中有数，一看便知武列的功夫高出甚多，犹如耍耗子似的心存戏弄。
程冈身历其境，更比谁人都清楚，只是想到杀兄之仇，又岂肯知难而退，当即加紧手上劲度，一爪一拳舞得如疯如狂，也不顾自身的要害，只是埋头抢攻。
不觉间两人拆到五六十招，程冈尽管攻势狠猛，却始终无法奈何武列，便连他的衣衫也踫不着一下，方知自己的武功和他相差实在太远，莫说要杀他报仇，恐怕连自己的性命也要赔上。程冈眼看当前的形势，正是打蛇不死，自遗其害，既然横竖是死，只得投之亡地然后存，置之死地然后生，倘若侥幸落个两败俱伤，也不枉下了这几年苦功。
程冈自知今日刃侵于胸，火逼于肤，正面临生死之际，倒反而心中宁定，出手已没刚才那么急躁，无奈他的武功委实不及对方，再过二十余招，武列忽地看准来招，手掌一伸一搭，已把他左手擒住。程冈只觉他手指如同五枝铁笔，且炙热如火，心下不由一惊，正想沉肘甩开他手掌，即听得“喀喇”一声，腕骨已被他硬生生捏碎。虽然手腕已断，但程冈仍是强忍疼痛，右手成拳，迳往武列太阳穴击去。
武列早就瞧出他必有此着，见他一笑闪开，接着右脚踹出，正踢在程冈的肚腹，立见一具庞大的身躯，直飞出台外，“碰”的一声趴在地上。双鹰帮十多名帮众忙上前扶起，已见程冈身子软垂，脸色蜡黄，一口鲜血喷在地上，敢情胸前肋骨已断了数根，并已伤及内脏。
其实武列今日要杀程冈，可说是轻而易举，只因他今次为着盟主之位而来，不好在众王爷及各派掌门跟前狠下杀手，这才放过程冈一马。此刻他出手得卢，自然气焰熏天，意气洋洋拍着衣衫上的尘土，随听得那武官朗声道：“首个回合是武老师得胜，还有哪位英雄上台一展身手？”
说话方落，随见灰影闪动，一个文士打扮的中年书生跃了上台，抱拳道：“在下霍一飞，武老爷子好俊的功夫，让兄弟来领教几招！”
武列冷冷笑道：“你就是人称截脉手的霍一飞？”
霍一飞道：“这都是江湖朋友送的称呼，何足挂齿。武老爷子请！”当下一摆架式。武列再不打话，身形幌动，刹时之间向霍一飞连发数招，出手狠捷凶猛。霍一飞见他来势汹汹，急忙举手招架，也不待对方缓过手，即见他双掌翻飞，彼此缠斗在一起。
众人看得数招，无不相顾失色，谁都看出霍一飞的武功实较刚才的程冈高出许多，董依依笑道：“瞧来这个老妖遇着劲敌了。”
怪婆婆却道：“你这回就看错了，莫看二人互攻互守，像似旗鼓相当，其实这老妖志在观摩对方的招式，致迟迟不使出杀手。老婆子我若没有猜错，不出百招之内，这个姓霍必定遭殃。”
没过多久，果见武列招式骤变，拳掌变得飘忽无定，正是拳出无声，脚去无影，教霍一飞难以捉摸。
二人又拆了数十招，霍一飞陡见对手露出一个破绽，当下沉喝一声，一掌迳往武列胸口打去。其实武列存心卖个空隙，引诱霍一飞上当，只见他左手一沉，格开来掌，右手前探，已抓住霍一飞的左肩膀，手上使劲，肩骨立碎。
霍一飞大叫一声，飘身往后跃开，左手已软垂难动，颤声说道：“佩服，佩服！老爷子果然厉害，在下输得心服口服。”甩下说话，翻身跃下武台。
武列站在台中央，也不拱手，神气十足道：“承霍兄弟相让。”霍一飞哼了一声，头也不回，捧着左手黯然而去。
接着又有几名高手上台挑战，而且武功一个比一个强，饶是这样，武列依然一一接住，但都是不上百招，便即败在他手下。
经过这一轮龙争虎斗，台下众人有目共睹，便连一些成名已久的前辈耆宿，都纷纷惨败在武列手上，凡稍有点见识之人，再也不敢上台挑战。
武列一时艺压群雄，不由骄矜自喜，神情极是拔扈嚣张，见他横目四望台下，朗声说道：“还有那位英雄赐教？”语气不可一世，就像已稳夺盟主宝座似的。
董依依见他瞵视昂藏，目空一切的模样，不禁看得咬牙切齿，瞪着美目道：
“这人好生狂妄，待我去教训教训他。”话落便要站起身。
怪婆婆喝道：“你乖乖的给我坐着，难道场中就没人胜过他么。”
白瑞雪笑道：“依依你伤愈不久，又怎好和人动手较艺！你要是这样，也只会让罗开担心，难道你想做武林盟主不成？”
董依依不屑道：“我才不要做这劳什子盟主，便是要做，也该由罗开哥去做，我才不希罕呢！”
上官柳笑了一笑：“看这个老妖得意洋洋，自以为天下无敌，其实场中要胜过他的人，真是十个指头也数不尽。莫说是罗开，单是眼下几大门派的掌门人，要胜他已是绰有余裕。”
方姮问道：“既是这样，这些掌门因何不上场去？”
上官柳道：“要知武林盟主之位，向来不是以武功高低而决定，每届盟主均是由群雄推举出来的，一般以声望人品为先，武艺如何，倒反而次之。就是上一任盟主傲远天，武功也并不十分高，只因他向来深受武林人士敬重，为人义气干霄，便连少林方丈，也极力为他推戴，这就可想而知了。”
董依依笑道：“无怪傲远天的武功如此不济，当初我见他时，真不敢相信他就是武林盟主呢。这样看来，今次皇帝举办这个盟主比武大会，岂不是白费心机？”
上官柳说道：“这个也不是，今届武林盟主是皇上亲自钦赐，自然不能相谈并论。只是如少林、武当、峨嵋和昆仑等各大门派掌门，其声名辈份早已不下武林盟主，又何须抓下脸面，去觊觎盟主之位。除非另有别故，或在非不得以的情况下，他们才会出面动手。”
方姮问道：“所以他们见这个老妖如此嚣张，也只袖手一旁，是这样么？”
上官柳点头道：“便是这样。除非待到最后关头，眼见仍是无人胜过这老妖，又不想把盟主之位落在这等人身上，相信到时就不同了。”
便在众人说话间，忽见一个身材高大，卷毛深目的大汉飞身上台，凌云庄等人张眼望去，也不由一怔，尤其是上官柳、笑和尚和方晴云三人，不约而同“咦！”的一声，方晴云脱口道：“日火教！”
原来跃身上台的并非谁人，正是日火教的青火王史多巴。
第三回 相形见绌
第十二集擒奸摘伏三回相形见绌
史多巴在场中一站，高声道：“老先生好厉害，让我来试试看！”说着拉开马步，双掌半分，正要上前放对。
武列推掌喝住：“且慢，兄台非我国人士，怎能争夺武林盟主之位！”此话一出，台下群雄虽大半对武列不满，但听见他这一番说话，登时撺哄鸟乱，都禁不住高声喧哄，齐声附和。
史多巴依然定住身形，朗声道：“凡是在场的人，都有权参加今日的比武，何况我是皇上邀请而来，你凭甚么不许我比武？”
武列哈哈笑道：“今次咱们是推选中原武林盟主，这又与尔等外域人何干，姑且不说你的武功如何，便是你能艺冠群雄，恐怕中原各门各派也不会承认你是武林盟主，我看你还是下场去吧！”
史多巴忽地站直身躯，回身面向众王爷，抱拳朗声问道：“请问各位王爷评判，今日以武夺盟，是否早有声明不准外地人参与？”
日火教虽是朱允炆的人，然朱允炆自从听了瑶姬的说话，对这些来自天竺的外域人，多少已存了顾忌之心，但要当场反对史多巴比武，确实难以开口，便向身旁的朱柏道：“今次比武筹办仓促，一时也没想到这关节，况且日火教乃皇上亲邀，这如何是好，不知各位王叔有何意见？”
朱柏心中早就不满朱允炆的安排，尤其是让罗开来担当评判，明着要断绝罗开参与比武的机会。现听得朱允炆的说话，又见他连父皇都摆了出来，司马昭之心，已彰明较着。朱柏略一沉吟，当下含笑道：“本王并无异议，便由皇太孙定夺好了。”
其他王爷早就知道日火教是朱允炆的人，更何况这是武林中事，谁当武林盟主，对他们可谓亳不在乎，自无驳议。
朱允炆站起身来，挥动双手制止群雄的喧叫声，待得声音渐止，方开声说道：“今日与会的各路英雄，均是皇上的宾客，可说无分彼此，而今日比武推选盟主，皇上确无明文规定谁人方可参加，况且天竺与我大明素有邦交，当年达摩祖师自天竺来到中土，除了弘扬佛法，还传下不少武功绝学，千百年来，江湖上的武功，或多或少皆出自达摩祖师的武功，如此说来，天下武学本是一家，若不让天竺来的朋友参与今次比武，似乎是说不通。既是这样，本王便正式宣布，但凡今日在场的英雄，不论国籍，均能上台比武。”
众人听见，不由议论纷纷。罗开听见他这番话，知他存心回护日火教，虽心有不甘，却无可奈何。这时席间的上官柳笑道：“皇太孙这一手，叫作大石压死蟹，果然好手段。”
方妍道：“推选盟主本是咱们江湖的事，这与朝廷何干，要他来说话。”众人听后，只是摇头苦笑。
武列见朱允炆这样说，遂不再言语，再看史多巴身材一般，貌不惊人，轻蔑之心油然而生，心里暗自想道：“纵然让你出手，谅你也没这能耐逃出我掌底！”
史多巴纵声大笑：“现在可以动手吧！”说着踏前一步。
武列也不先行出手，眼见史多巴呼的一拳，迳往自己胸口击来，方使一招“回逆手”接招。只见他右脚横移，左手已搭住史多巴右腕，正要发劲，岂料史多巴不知使出什么功夫，手腕忽地一圈一转，一股强大的内力撞向武列指掌。武列心下一惊，顿觉掌心传来这股力道雄浑无比，一怔之间，竟被史多巴抽回手腕，接着拳风袭脸，更是一惊，连忙倒退两步，欲要避过这一击。
史多巴这一招神速如电，一招不中，右手跟着追上，后发先至，比之先前一拳犹要快上数倍，招数之诡异，实是罕见。
武列往后连退数步，始终无法还得一招半式，才知眼前的人是个劲敌，藐视之心立去，更不敢撄其锐锋。只见他一个扑跌，滚了开去。在旁观众群雄见得此情景，不禁齐声惊噫。
这一急避，武列虽然避得有点张皇失措，但他毕竟身经百战，忙而不乱，倏地跃身站起，臂影幌动，拳影自上中下三方，迳朝史多巴打去。
史多巴侧身仰首，堪堪避过，突然矮身，五指成爪，直抓对方腰胁。
武列见敌人欺近，回掌挡驾，顺势使个“飘风腿”，飞腿踢他小腹。二人出手越来越快，只见二人拳影霍霍，场中武功较差的，只看得眼花了乱，却见两条人影忽上忽下，拳风虎虎。不觉间已斗了百余招，骤听得武列一声大喝，�