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戚路用一根红绳把袋子口扎紧，又在上面贴了一张灵符，然后提着袋子对丁晓岚说：“好了，我们去找裴力平。”
下了楼前行不到数十米，就到了裴力平所设的灵堂之处。
天空飘起了小雨，雨丝细柔，但已让人颇觉寒冷。
灵堂内摆设着一张麻将桌，几名亲戚在打麻将，却没有看到裴力平在守夜。
“咦，他回去睡觉了吗？”丁晓岚正在嘀咕之时，看到裴力平从楼上下来，手中还提着个垃圾袋。
看到戚路两人，裴力平连忙过来招呼他们。
“戚先生，怎么这晚还不休息？”
“你我也是有缘，恰逢你又逢此伤心事，我想尽点绵薄之力，陪你守夜，希望裴先生不要嫌弃。”
“这怎好麻烦戚先生，如果不是因为爱妻仙逝，我还要尽地主之谊，陪同你们二位在本市的风景区好好游玩一番。”
两人相互客气几句后，戚路提起手中的袋子笑说：“裴先生家中丢失了东西，我正好捡到，所以特来相还。”
裴力平一看到这袋子，脸色突变，他嘴唇蠕动了几下，说：“戚先生稍等片刻，我先去倒垃圾。”
看着裴力平的背影，丁晓岚小声说：“他是不是猜到袋里装的就是金钱蛊？”
“当然，他也是懂法术的人，不会连这也看不出来。”
“哐当”一声，裴力平把垃圾袋丢进垃圾筒的声音在寂静夜色里听起来十分的刺耳，他转身急匆匆地走回来，示意两人到僻静之处谈话。
来到灵堂外面楼房的过道处，戚路把袋子交给裴力平。裴力平赶紧打开袋子，看到蟾蜍趴在里面很乖巧的样子，也就放下心来，忙不迭地向戚路两人道谢。
戚路正要回话的时候，就看到裴力平额前“滴答”一声有东西落了下来。
那是一滴鲜红的血，散发着令人憎恶的气味。
“啊！”裴力平诧异地抬头仰望，袋里的蟾蜍突然活动起来，以无比迅速地爬到袋口，转眼就跳到他的脸上。
裴力平被这突如其来的侵扰惊的仰面跌倒在地，蟾蜍的身体越来越扁平，已覆盖了他的整张脸。裴力平的身体因痛苦而扭动起来，他尝试撕扯着蟾蜍想把它取下来，但怎么也无法扯掉。
“裴先生！”丁晓岚惊异之下扑上前来帮裴力平抓住蟾蜍，想帮他把蟾蜍从脸上揪下来，但也是无用功。
戚路的脸色也变得难看起来，这可不是他想看到的结果，于是他赶紧双手捏诀，想助裴力平一臂之力。
“戚先生，请不要念咒！”裴力平喘息着说完这话后已双腿盘坐地上，开始小声诵念着咒语。
戚路明白了，裴力平是想自己解决这件事。做为一个外人，勉强动用法力消灭金钱蛊，反而有可能祸及到饲养者本身。于是戚路拉住丁晓岚的手，静站在旁边看着裴力平自行平息祸端。
蟾蜍身形逐渐变大，已经遮住了裴力平眼、鼻，但身体的扩展到他嘴边却停住了。裴力平的呼吸越来越困难，但他仍丝毫不敢停止念咒声。
“哗啦！”
突然，蟾蜍的身体抽搐起来，它又变成了金环蛇，从裴力平的脸上滑落下来，缠住他脖子。
“戚路，快救裴先生！”丁晓岚的声音近似于哀求，她看到裴力平的脸憋得通红。
“别动，不然我们只会帮倒忙。”戚路话虽是这样说，但他手中已现出几张灵符。
裴力平停止了念咒，他从裤袋里拿出一把小刀，在自己的右手腕上划开一条大口子。鲜血顿时流了出来，他把手举过头顶，让流出的血能滴进蛊蛇的口中。
“啊呜！”吸饱了鲜血的蛊蛇终于松开了缠绕在裴力平颈项上的身躯，化作一道金光，从他鼻孔中潜入体内，再也没有动静。
“唉，没事了。”裴力平整个人都瘫坐在地上直喘粗气。
第十三章 蛊斗
“好了，我们扶裴先生回灵堂吧。”戚路说话的时候，丁晓岚已拿出手巾给裴力平包扎伤口。
“不用！”裴力平气如游丝地说：“二位，等下还是去我家坐坐，我也好把养蛊的事向你们详细说明。”
“这也好。”
裴力平先回灵堂向打麻将的亲戚们交待了几句，就急走过来邀请戚路两人去他家。
一进裴力平的家，丁晓岚就信服了戚路所说的话，他家里简直是一尘不染，干净到认为主人是个有洁癖的人。
“感谢戚大师帮我找回宝蛊，不然明天只怕我也要魂归地府去见亡妻呢。”三人刚分宾主落坐，裴力平又连忙起身再次向他致谢。
“小事一桩，不必客气。”
裴力平问：“我这宝蛊藏得极其隐秘，就连家人也不得知，大师又是如何能找到？”
戚路轻说：“说来也是巧合，我白天帮你抬家具下来的时候，被这小东西钻进了体内……”
“啊！”裴力平惊问：“我的宝蛊没有伤害到你吧？”
“没事，不过逼它出来倒是费了一番工夫。”
裴力平深有歉意地说：“唉，都是家遭不幸，让我疏忽了喂养，才让它从瓶中钻出四处觅食。还好它碰到的是大师，要是换作别人，不死也要脱层皮。”
戚路正色说道：“我劝裴先生小心看管此蛊，倘若再有遗失，将会危害无穷。”
“大师教诲得是，我定当谨记在心。”裴力平起身走到客厅的左角，那里放着一个冰箱。他双手稍一用力就移开了冰箱，戚路好奇地跟过去查看，发现墙后有个暗门，颜色和墙壁的乳胶漆一般雪白，常人不注意还真是看不出来这有个暗门。
裴力平把暗门打开，里面有两个几寸长的青花小瓷瓶，他把它们全拿出来后返回客厅把瓷瓶放在了三人就坐前的茶几上。
“二位稍等，我先解决宝蛊的食物。”裴力平边说边用他那富态的手拽出其中一个略小一点的瓷瓶的瓶塞。
明亮的灯光下，瓶口处探出一个雪亮如银的小蛇头，先是谨慎地伸出蛇信不停的四周试探，接着瓷瓶晃动了一下，它从瓶口钻出，稳稳的落在了桌上。
丁晓岚吓得浑身发抖，身体不自觉地挨近了戚路。她实在是没想到这么小的瓶子里竟然能装进这么大的一条蛇。
这条蛇足有近一米长，头是纯白色的，全身则布满黑白相间的环形花纹。随着它肥长的身体盘踞在桌面上，整个茶几变得狭小无比。
戚路用手轻拍下丁晓岚的香肩，示意她不要害怕，然后笑问裴力平：“银环蛇？”
“嗯。”裴力平低声说：“它可不是普通的银环蛇，而是云南的珍稀品种银报应啊。”
戚路微微皱起了眉头，银环蛇本就是剧毒无比，这银报应毒性更为猛烈，能达到见血封喉的地步。凡被它咬过的人，不到一分钟就因呼吸困难心悸而死，根本来不及医治，因此民间谣传它是上天派来惩治恶人的死亡使者，故有报应之称。
此刻这条银报应蛇正挺着脖子，除了口中那不停伸缩的蛇信，身体却是一动也不动。戚路见它这副乖巧模样也放宽心来，想必是裴力平事先给它下了咒，所以这蛇才不会乱动。
“丁小姐，请不要害怕，它马上就会成为宝蛊的腹中餐。”裴力平开始含糊地念起咒语来，戚路就是竖着耳朵也没法听清他念的是什么咒。
那银报应像是受到感应般，蛇头开始不停地摆动，然后突然停住了，蛇眼直瞪着裴力平，似乎感觉到了什么。
“哇！”裴力平竟然一口秽物吐在了桌子上，丁晓岚厌恶地掩起了鼻子。
秽物居然活动起来，最后变成那只让丁晓岚熟悉的金色蟾蜍。
银报应像是察觉到了危险，它整个身子都弓立起来，虎视眈眈地盯着金蟾蜍，鲜红的蛇信子在簌簌地响。
金蟾蜍像人一样直立着，婴儿似的小手舞蹈般地摆动，站立之处开始荡漾着一圈圈金色的涟漪。
蓦地，银报应率先向金蟾蜍发动了攻击，它张着大嘴直朝金蟾蜍咬去，却被金蟾蜍闪身躲过。
银报应瞬时改变了策略，它把身子一卷，就死死地缠住了金蟾蜍的身体让它动弹不得。金蟾蜍奋力挣扎起来，蛇蛙相互争斗，片刻间就滚落到茶几下的木地板上。
丁晓岚吓得站起身来，身子缩成一团，手抓紧了戚路的胳膊。
戚路轻搂住丁晓岚，对裴力平说：“我看你的金钱蛊不敌这条蛇啊。”
裴力平淡定地回应：“胜负尚未分晓，大师不妨静待结局。”
银报应的身子越缠越紧，蛇嘴再次张大，都能清晰地看到它嘴里那两颗毒牙。眼看金蟾蜍就要落于下风，它的身体也变得细长，像一只丑陋的娃娃鱼轻松地从蛇身中钻了出来。
那双粉如婴儿的小手不知何时已成利爪，它以迅雷不及掩耳之势用这双爪子紧紧地抓住银报应的七寸之处，蛇血顺着蛇的身体如喷泉般狂泻而下。
蛇身剧烈地摆动起来，在地上不停地翻滚，但怎么也没有办法甩掉钳住自己的金蟾蜍。
又相持了分把钟，银报应的力气越来越小，金蟾蜍也把口张开了，蛙口里居然是两排锋利如锯齿的獠牙。就在戚路两人惊讶之时，金蟾蜍已经开始撕咬起银报应的身体，边啃还边吃嘴里的血肉，连蛇骨都不放过，仿佛这条银报应全身上下对它来说都是美味。
丁晓岚见到蛇血肉模糊的惨象，胃里突泛起阵恶心，强忍着才没有呕吐出来。
金蟾蜍终于把银报应吃得连一点残渣都不留，它雪白的脸皮鼓得像一个圆球。直到此时，裴力平才露出笑容，他把另一个青花瓷瓶打开了，嘴里又念起含糊的咒语。金蟾蜍随着咒语声化成一道金色的烟雾钻入瓷瓶中，裴力平立刻停止了念咒，把瓶塞严密地盖好。
戚路冷眼说道：“裴先生，每次都喂食一条银报应，真可是大手笔啊。”
“大师说笑了，若不是这几日家中突发变故宝蛊饿的发昏，我也舍不得喂此稀物。平常都是每周喂它一次龟、蛇、蟾蜍和蝙蝠，这些东西乃常见之物，我寻来也不费工夫。”
戚路明白了，为什么这只金钱蛊会化身蟾蜍与蛇的形态，原来是跟裴力平喂食的活物有关。 这几种动物，恰又是中国传统中招财进宝的象征，裴力平养肥此蛊，生意自然是做的风生水起。
“裴先生，你不觉得苏女士的死有些意外吗？”等裴力平把装蛊的瓷瓶放回原处藏好后，戚路终于转入了正题。
“意外？”裴力平睁大了眼睛，随即又恢复了自然，他轻声叹道：“确实很意外，我怎么也无法相信会发生这样的事情。”
“如果你对妻子的死因有怀疑，其实很容易了解到真实原因啊。”说话的是丁晓岚，她见两人都诧异地看着自己，就把心里的想法和盘托出：“戚路和你都是精通法术之人，苏女士还未过头七，何不把她的魂魄招来，不就能查明她的死因了？”
她早就听舅舅陈继先说过，在人死后的第七天，死者的魂魄因为充满对生的眷念，将会回家一次探望家人。这个夜晚家人将于魂魄回来前，给死者魂魄预备一顿饭，让他吃完后安心踏上黄泉路，重新投胎转世。
丁晓岚正在为自己提的这个好主意而自鸣得意时，却发现戚路和裴力平都脸色阴沉地望着自己，她心里猛然一惊，心想我是不是说错话呢。
“咳！”戚路干咳一声，打破了这尴尬的场面。
“小丁，你知道为什么民间有风俗是当死者第五个或第六个七日忌日时，他的家属会请僧侣或道士来做场法事，遍请亲友前来参祭的原因吗？”
“不知道。”丁晓岚老实回答。
“唉，看来你还是对阴阳之事了解不多啊。”戚路告诉她：“这样做就是为了防止死者的魂魄在头七那段日子里遇到了不测，无法顺利地投胎转世而补做的超度法事。假若有人在头七之前给亲人施展了还魂术，死者就会眷恋着现世，他将阴魂不散地每晚上门来找自己的亲人，而不肯魂归地府。”
“这样不好吗？”丁晓岚还没有意识到其中的利害关系。
戚路冷道：“这样做有违天道，鬼魂最终会把自己的亲人逼疯或者逼死。”
裴力平也在旁边插话说：“这只是较好的结局，因为新生的鬼如初生婴儿，他对世间的各种阴煞之气毫无抵抗能力。一旦他在阳间逗留的日子里沾染了不干净的气息，轻者自己会魂飞魄散，重者就能化成厉鬼为害众生。”
丁晓岚俏脸顿时发烫，对自己口不择言的行为感到后悔。
“不过你也不必自责，因为我们根本也招不回苏女士的魂魄。”戚路不想让丁晓岚过于难堪，就对她说：“还记得我们来这里第一天我和你说的话吗？”
“什么话？”丁晓岚一头雾水，不明白戚路的意思。
“这个小区可是个风水宝地啊，天罡之气极其强烈，若鬼魂滞留此处，会被它打得灰飞烟灭。”
裴力平一声长叹，他缓缓地说：“其实我已经查过老婆的死因，医院也给我看了事发当天的录像，根本没有人想害她，也没有冤鬼作祟附在她身上。也许是我平日忙于生意，对她关心不够，所以才导致这样的悲剧。”
“万一苏女士的死真的有蹊跷了？”丁晓岚还是有点不死心。
“算了。”裴力平摆手说：“纵使我心有千千结，但如果就此事和医院闹的不可开交，那就有违君子之道呢。”
连丈夫都不想深究，丁晓岚自然也无话可说。这时她看到戚路站起身来说：“裴先生，既然你已收好金钱蛊，也就没有后顾之忧。我看时间太晚，你还要忙着妻子的丧葬事宜，我们就不便打扰，还是先回家休息，明日再过来帮忙。”
裴力平再次向戚路表示感谢，礼貌地送他们回去。
在裴力平开门的时候，戚路不经意地看到书柜旁放着一个拆封的纸盒，上面有几个醒目的黑体字：复方可待因糖浆。药盒里是空的，没有任何药瓶，想必苏玲早已喝完了里面的药水。
戚路嘴唇动了一下，突然涌起想问复方可待因糖浆药水的事情，不过他最后还是把这个念头强压在心底没有说出来。
第十四章 梦游
转眼到了第二天晚上，当丁晓岚回来的时候，看到戚路坐在桌前悠闲地抽烟，手里还拿着个药瓶。
“哼，你倒好躲在家里睡懒觉，让我一个人去裴力平那里帮忙。”
“啊，辛苦了美女。”戚路嘻笑着说：“不过你别以为我睡到现在才起来，你白天才出门我就起来呢。”
“别告诉我，你今天就看这个瓶子发呆！”丁晓岚没好气地从他手中夺过瓶子，对着灯光查看。它看起来有点眼熟，瓶里有一点残余的液体，外瓶的商标已经撕去，不过还是能辨认出它是个装药水的瓶子。
丁晓岚好奇地拧开瓶盖，准备闻下里面的液体是什么气味，就被戚路一把从她手中抢回瓶子，还小心翼翼地把瓶盖重新拧紧。
“这说不定就是罪证，我得小心保管。”戚路又拿出个封条把瓶口小心封好。
“罪证？”丁晓岚问：“你找到害死叶道长的线索了？”
“那倒不是。不过追查到最后和老叶有关也说不定。”
丁晓岚顿时来了兴趣，把之前的不快也一扫而空。她搬了把椅子坐在戚路前面说：“你快告诉我这到底是怎么一回事。”
戚路笑说：“还记得昨天裴力平晚