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就在戚路不经意地抬头查看退路之际,竟发现草丛中有双动物的眼睛在闪闪发光。他差点就笑起声来,原来戚路认出这是只蛰伏在暗夜里的黑猫。更搞笑的是,戚路还认出了它是来自谯明山的神祗孟槐的化身。
这家伙上次通过古镜把自己带到西周和偃师会面,还絮絮叨叨说了半天后羿神弓的事,可戚路没有搭理他。不是说要很长时间再见面的吗,怎么他现在又显身了?是跟随着双子神的步伐穿越到宋朝,还是他在宋朝时就开始跟踪起自己?
戚路不知道其中原委,但心中却有了个安然脱身的主意。
他轻捡起身边的一颗小石子对着孟槐藏身之处扔去,却被他弓身闪过,不过他随即会意过来,配合着戚路的举动嚎叫了几声。
借着猫声的掩护,戚路轻脚一掂,就悄然飞入夜空中。
第五十五章 再见白玉蟾
第二天拂晓,戚路正睡得香甜,就被急促的敲门声惊醒了,跟着听到有个公鸭嗓在门外叫道:“戚先生醒了吗?”
这不是师爷的声音吗,难道昨晚在我入睡后相府有事发生了?戚路猛地一惊,连忙从床上爬起,连外衣也没来得及穿就去开门。
师爷急匆匆地走进来,后面还跟着个提水的小厮。戚路正纳闷之际就看到他对自己施礼说:“麻烦戚先生快点梳洗,等下相爷有请。”
看来是真有事情发生了,戚路胡乱洗了把脸就出了门,看到隔壁的老吴也被家丁迎出门外,两人都带着满脑子的疑问随师爷去见丁谓。
戚路才进会客厅,就看到丁谓整装坐在堂上,他忙上前行礼。
“两位义士昨晚睡得可好?”
“托大人的福,在下睡得很安稳。”
一番寒暄后,丁谓就朝站立在旁的师爷使了个眼色,那师爷连忙把手一扬,堂下就走上来两个端着朱漆托盘的壮年家丁,盘中分别放着数十锭黄金白银。
戚路惊问:“大人,你这是何意?”
“两位对老夫有救命之恩,区区薄礼不成敬意,还望义士笑纳。”
戚路懵了,赶紧摆手推让,老吴也是一副清高的姿态满口拒绝。
并不是两人不爱财,而是他们深知若接受了这财物,等下出去背着个沉甸甸的包袱,必会引起贼人的注意。戚路和老吴并不怕毛贼前来光顾,而是担心因此惹来一些不必要的麻烦。须知他们受双子神的差遣来到宋朝,可不是为了发笔横财。
别看老吴表面上是满不在乎的样子,心里却骂起娘来,他暗道:“这么多的钱,要是能刷卡支付就好了!”
丁谓还认为两人不是贪财之辈,脸顿时黑了下来,他又朝师爷使了个眼色。这师爷马上领会了主子的意思,就上前动用三寸不烂之舌来劝说戚路接受相爷的赏赐。
戚路被他说得不耐烦了,盛情难却之下只好拿起其中一锭黄金放进怀里,说:“诚蒙大人厚爱,只此一锭就够我俩日常开销。”
那师爷还想再劝,戚路又接着说:“昨日捉妖不成,反让大人替我受过。剩下的这些金银,不如赏赐给那些陪我一起捉妖的府中下人吧,权当是在下给他们的赔礼。”
丁谓听完戚路的这番话语也就做个顺水人情,让师爷把那些家丁府兵全都唤到堂上来,把盘中的金银分赏给他们。
平白无故地得到恩惠,这些下人个个都乐开了花,赶紧叩头谢赏,又感激了戚路一番。
待众人离去后,丁谓沉吟着说:“真是不巧,老夫还想陪义士闲聊几日,随便带你等欣赏京师的风土人情。可惜今早圣上召我去商议修建玉清昭应宫之事,一时半会怕是不能回府……”
这不是绕着弯子对我下逐客令吗,戚路立马明白了丁谓话中的含义,于是不等他把话说完,自己就接口说道:“大人公务在身,在下也不便久留,就此别过罢。”
“既然如此,老夫就不挽留两位义士了。”丁谓满脸带笑地说:“两位若是在京城遇到什么难处,尽管回来找老夫。在天子脚下,还没谁不敢给老夫几分薄面。”
“多谢大人,在下告辞了。”戚路也无眷念之情,转身就朝堂下走去,那师爷赶紧殷勤相送。
出了相府,戚路见天色尚早无行人经过,就对老吴说:“我们去相府的后门。”
“不会吧,人家都赶我们出门了,你还想赖着不走?”
戚路定下心来,把昨天晚上在小青家偷听的事情从头到尾和老吴说了一遍。
“原来你想看是谁来接孩子。”老吴恍然大悟,继而又苦着脸说:“肚子饿得呱呱叫,我们先去吃了早饭再说。”
戚路可不想因为吃饭而错过了小青把许仕林送走的时间,于是他把那锭金子掏出来塞给老吴说:“你去吃吧,我先去后门蹲点,记得给我带份早餐。”
老吴也不客气,接过金子就走了。戚路观察了一下四周的动静,确定无人跟踪后就顺着墙脚绕到了相府的后门。
门后是一片空旷的草地,长着半人来高的野草,戚路挑了个隐蔽之处躲了起来。
不一会儿老吴也来到了这里,戚路赶紧小声招呼他过来一起躲藏。
戚路边吃着他带来的馒头边问:“怎么样,来的时候没出状况吧?”
“还真给你小子猜着了。”老吴低声回应:“我进酒家的时候就发现有人跟踪,这两个家伙是相府的杂役,不过被我在上厕所的时候甩了。”
“丁谓果然没安好心!”戚路恨恨地骂了起来,“我说今天他怎么急着赶我们走,肯定是慧远那秃驴事先和他商议好的结果。”
“这其中必有蹊跷。”老吴皱着眉头说:“老家伙为什么收留个妖怪在府里,他就不怕青蛇妖性大发把他吃了吗?”
“这正是我想不明白的地方。”戚路小声回道:“法海和白素贞的恩怨到千年后都无法化解,可见他们之间的仇恨有多大!你说慧远这和尚为何会不顾及师父的面子,暗地和小青勾搭到一起了?”
“会不会是丁谓这老家伙有什么把柄被青蛇捏在手里,所以才让她暂居府中?”
“这种可能性不能说没有。”戚路想起了在天吴城的遭遇,接着说:“小青可不是普通的妖怪,极善于魅惑人心,我在天吴城的时候差点被她骗得晕头转向。”
两人正说话间,突然听到身后传来“哗哗”的嘈杂声,像是有人拖着什么重物在前行。
“肯定是妖怪来了!”
两人赶紧趴低了身子,把头扭向了后方。只见远处有个庞然大物踏草而来。它所经过的地方,野草尽皆倒伏如波浪般分开两边。
渐渐的,这怪物越来越近,戚路这才看清它是只像狼一般高的蛙妖,腹白背青,嘴里不时吐着白雾。
“糟糕,妖怪离我们很近,会发现我们的!”老吴显得有些惊慌。
戚路小声安慰他说:“没事,我潜伏之前已在脚下一丈的范围内布下了鬼隐结界,他是看不到我们的。”
老吴这才安下心来,和他一同观察蛙妖的行动。
等到这蛙妖来到了后门前,就如人一样站立起来,跟着它的身形起了变化,最终变成一个面容粗犷的青年男子。
“这不是白玉蟾吗?”戚路差点叫出声来,没想到千年里他的模样一点也没有变化。
“有什么大惊小怪的。”老吴不以为然地说:“这小妖还未脱去本壳,现在只是幻成人形罢了。”
白玉蟾并未像常人般上前敲门,而是把手放进嘴里吹了声口哨,这哨声如凤鸣般直入九天。
“不就是接个人吗,用得着这么招摇!”戚路没好气地嘀咕了一句。
不到片刻,后门就被人打开了,小青闪身走了出来,把睡熟中的许仕林交给了白玉蟾,两人在门口小声交谈起来。
由于隔得太远,戚路听不清他们谈话的具体内容,只是看到白玉蟾不停地点头,喏喏连声之后就快速离开,而小青也是回府掩上了后门。
“要跟踪白玉蟾吗?”戚路迟疑不定,只好征求老吴的意见。
“跟踪个屁啊!”老吴没好气地回答:“人家是回杭州,我们跟去做什么,帮青蛇照顾孩子吗?”
戚路心想也是,眼下的重点还是得放在小青身上,许仕林有白玉蟾的照顾,一时之间应该不会出什么事。
可接下来发生的事情恰恰证明戚路想错了,因为就在他们两人小声交谈之时,丁谓府中突然有道白影越过院墙,直朝毫无防备的白玉蟾蜍奔去!
白玉蟾走得快,那白影比他更快,只见他几个轻跳,就越到了白玉蟾的前面,堵住了他的去路。
戚路和老吴看得大惊,没想到会发生这样的情况,两人赶紧追踪而去,躲到一块巨石后查看前面的动静。
幸好白玉蟾带着孩子保持着人身,他见有人拦在路前,虽是心有警惕却也不以为意,只是沉声问道:“朋友,麻烦让让,我正带着孩子回娘家了。”
拦路之人笑嘻嘻地转过身来,一手捏佛珠,一手持掌说道:“施主远道而来,怎不在京城多住些时日?”
听到这熟悉的声音,戚路急忙探出头来看去,竟发现拦路之人是慧远!他不由暗暗地叫起苦来,白玉蟾虽有些妖力,但他是打不过慧远的,只怕等下会凶多吉少!同时戚路也万分奇怪,明明是慧远让小青把孩子带走,为什么现在他又出尔反尔前来阻拦了?
白玉蟾却不认得慧远,还以为他是化装成和尚的土匪,于是老着脸说:“大路朝天各走一边,老子去哪里关你这秃头什么事?”
“怎么不关我的事?”慧远不急不躁,像是看着猎物一般笑意盎然地说:“你可是贫僧久等的贵客,若不留你在京城听些佛法,贫僧就无功德可言。”
白玉蟾顿时勃然大怒,他把披风一掀,将孩子包裹成一团系在背上,然后手指着慧远的鼻子说:“你这贼秃,简直是讨打,等下可别怪大爷我手重了!”
话声刚落,白玉蟾手中就亮起了一把长刀,呼啸声中,他挺身而起,刀锋直朝慧远的头颅砍去!
第五十六章 暗室
“来得好!”慧远收起了佛珠,双手结了个金刚印。“般若波罗蜜!”
随着他的一声大喝,身上的绣金袈裟顿时飞出扑向白玉蟾。
“秃驴,你干什么……啊……啊……”
白玉蟾哀嚎声连连,他被袈裟罩住挣脱不得。
“施主稍安莫躁,贫僧马上带你去个好地方。”
慧远的手在慢慢捏紧,那袈裟随着他的手势在逐渐缩小,最后变成个手提的布袋,慧远伸手接住,冷笑声中,他已纵身向着远方奔去。
“奇怪啊!”老吴诧异地说:“他没有回丞相府,这和尚到底要去哪里?”
“发什么呆,还不快跟上!”惊喝声中,戚路身子也纵了起来,紧跟慧远而去。
一连跟踪了半个时辰,戚路发现慧远来到了京郊,前面是座气魄恢宏的寺庙,匾额上题写着四个龙飞凤舞的大字:大相国寺。
慧远并未上前敲门,而是直接越墙而入。紧随而来的戚路愣了一下,就招呼老吴和他一起翻墙进了寺庙。
虽然寺内没什么香客,但慧远的身影却消失了。戚路正在烦躁之际,突听到僧侣说话的声音,他赶紧和老吴潜入边上一间无人的厢房内,然后探头从窗棂间的空格朝外望去。
只见两名僧侣走了过来,其中一位较年长的和尚说:“国师来了,你要小心侍候。”
“师兄放心,我会尽心服侍的。”那年龄不到二十的小和尚行了个佛礼后就提着满篮的蔬果匆匆离去。
“机会来了!”戚路暗自心喜,待那年纪稍大的和尚回身时,他悄悄打开了房门,跟在他后面,突地一拳对他发亮的光头打去,顿时把他打昏在地。
戚路赶紧把他拖进房内,然后扒下他的僧袍换在自己身上,完事后对老吴说:“你找个地方把他藏好,我跟着那和尚去找慧远。”
“好的,那我办完事后去哪里?”
“你在寺外等我,要是发现寺内有什么不对劲的地方赶紧进来接应我。”
戚路跟随这小和尚到了后殿,见他拐进了一间冷清的僧房后半天没有出来。戚路急了,忙上前趴到窗边朝里张望,却发现屋内没有人。
戚路顿时一惊,这僧房又没后门,怎么这小和尚和慧远一样不见了?
就在他惊讶时,突然听到地面“咯咯”作响,戚路张眼看去,发现房间左侧有块铺在地上的木板被推到了一边,下面有个光头冒了出来,此人就是刚才进屋送蔬果的小和尚。
戚路顿时明白这间僧房下面藏有暗室,见小和尚要出来了,戚路赶紧闪到一边隐藏身形。不一会儿,戚路看到小和尚和慧远一起出了屋。只听那小和尚说了句“方丈有请”的话后,两人就锁好门匆匆离去。
戚路见四周再无旁人就撬开窗户跳进屋内,然后把那块木板掀开,发现有狭窄的石阶通向地底深处。戚路低身走了进去,发现周围一片漆黑。
戚路感觉自己走进了一个黑暗的无底深渊,心里充满了压抑感。他关闭头顶的盖板时,借着外面的微弱光线,看到石阶两旁都是青灰色的石壁,右侧石壁上方的凹洞里放着一盏油灯。
戚路略一迟疑,就拿起这盏油灯,用灯座边放着的火折子点燃了油灯,然后顺着台阶往下走。他边走边观察,发现这是一个天然溶洞改造成的暗室,在昏暗灯光的照射下,两边的岩石就像张牙舞爪的怪兽一样阴森恐怖。
戚路沿着石阶走了百多米,眼前就豁然开朗,他已来到个宽敞的大洞。这洞的面积大约有五十多平方米,两边的岩石很整齐,周围还立着几个天然形成的石柱,这也许是修建时特意留下的,在戚路眼中看来,整个地下世界到处都透露出诡秘的色彩。
这时戚路发现洞穴的前端并排着三个一人来高的洞口,如果不出意外的话,白玉蟾应该关在其中的一个洞穴里,可他究竟关在那个洞里了?戚路不好判断,就试探着走进了最左边的那个洞穴。
才进到洞里戚路就闻到了浓厚的血腥味,他抬灯照去,发现里面摆放着许多叫不出名字的刑具,有的刑具上还沾满了血迹。
看来这是间刑讯室,戚路知道自己走错了地方,正要离去的时候,却发现角落里堆着几具尸体。
这些秃驴竟敢刑讯逼死人了吗?戚路大惊,赶紧走近用灯照看,发现这是些奇形怪状的动物残骸。
原来这是些妖怪的尸体!戚路不禁倒吸了一口冷气。从残骸上的伤痕来看,他们生前受到了极端残酷的刑罚。须知身怀法术的人,虽以斩妖除魔为己任,但绝不会去虐杀那些害人的妖怪。
“我**,慧远你简直是禽兽不如!”戚路再也压抑不住心中的怒火,破口大骂起来。直到这时,他才看清了慧远的真面目,原来这个表面和善的高僧,竟是一个冷血无情的屠夫!
或许是戚路的咒骂声惊扰了他人,这时他听到隔壁传来了微弱的男声:“是谁在骂人啊,不如省点力气给我碗水喝吧。”
戚路顿时听出了这是白玉蟾的声音,连忙走出这个令人憎恶的刑讯室,进了中间的那个洞穴。
进洞才数米,戚路就拐了个弯,前方顿时有微弱的火光透出,照着白玉蟾那张憔悴的脸,他正抱着孩子,坐在冰冷的泥地上。
“咦,你为什么不逃走?”戚路见白玉蟾并没有被捆绑住,不禁心生诧异。