按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
妆容惨淡眼睛红肿，这样子当然是不如平日妩媚动人，但也不至于丑。范进摇头道：“湘兰你什么时候都很美，当然还是笑起来最好看。所以我希望你多笑少哭，我保证一年之内还你一座一模一样的幽兰馆，连那些兰花也都一盆不差的还你。”
“不。烧了就是烧了，重建起来也不是原来那座，不必强求。”马湘兰深吸了两口气，努力做了个笑容出来。
“退思说得对，我还是应该多笑少哭，尤其是在外人面前，不能哭。外面那些女人啊，就是信我这个大姐，居然肯陪我一起落难。我如果倒了，谁来罩着她们？为了她们，我也得笑。退思你上次说的酒楼还算数么？我现在虽然还剩了些细软，但已经开不起酒楼。”
“没关系，资金的事交给我，这酒楼是我送你的。至于外面那些，她们肯做酒楼的话我欢迎，就是怕吃不得苦。”
“吃不得苦的，我会给她们安排出路，凭我马湘兰三个字，给她们找个地方不成问题。可是这一行做不了一辈子，有机会上岸，也没几个人愿意待在泥水里。酒楼生意虽然辛苦些，但好歹是个正经营生，有机会的话还可以做个良家妇女。我想很多人，还是愿意留下的。当然，这也要官府给她们撑腰，让她们知道自己是有靠山的才行，否则以前在幽兰馆被摸一把有钱拿，在酒楼被人欺负了白吃亏就没人做了。所以……今晚退思能在我这睡一晚么？让她们知道我是你的女人，就放心了。你要是喜欢其他女孩子也行，因为昨天晚上你救我的事，那些女子都把你当成大英雄，你不管进谁的房间，她们都会欢迎。”
范进将她抱在怀里道：“湘兰，这是我求之不得的事，不要把这说的像是我吃亏一样。那些女孩子我不会碰，我只要你。”
马湘兰噗嗤一笑：“你可真古怪，放着那么多娇滴滴的鲜花不摘，非要跟我这么个老女人起劲。反正我人在你手上，只能任你摆布了。昨天晚上你安排凤四爹来接应，就足以见情了。却不想你个朝廷命官居然亲自带了人马去接应，还跟人动手打架，你是读书人啊，怎么也学着粗人的样子挥拳头。朝廷命官与人打斗，不怕丢面子啊。为了我这么个女人，居然惊动了徐小公爷，这要欠多少人情？”
“凤四爹的武艺修为虽然够，但是身份不行。他只是个江湖人，冯邦宁的手下不会给他面子，打起来他自己也不敢出手。昨天能抓住那些人，是因为借了我衙门的势，换句话说打出人命来由我顶着，他才敢出手伤人。所以我不露面，是没用的。你不用想那么多了，男人为女人打架天经地义，不肯打才是丢面子。徐维志肯给我面子，正是因为佩服我的胆色。若是我真的胆小不去，他第一个看不起我。再说就算没有徐维志，我也要去一趟，自己的女人哪能让人欺负了去？只是这消息来得太晚了，否则便可早做准备，不至于让四娘受这场惊吓。”
马湘兰听着范进的言语，原本因伤心而苍白的面色渐渐泛起红晕，心中暖意大升。固然明知两人这种关系已经达到非常危险的地步，却再也不愿亦不忍放手，反倒紧紧抱着范进，在他耳边道：“你不必埋怨杨家，一切都是老天注定的事，非人力所能更改。这都是我的命数，我认了。昨天晚上想想也是后怕，若不是跑到上元县，我不知道会怎么样……”
范进也在她耳边小声道：“四娘，我告诉你一个秘密，昨天晚上其实我已经做好越界救人的打算了。如果你没能跑进上元，我就到江宁县那边救你。我官服里面，穿的是夜行衣，到时候把脸一蒙，把你扛起来就跑。就是不能像现在这么威风。”
“啊？”马湘兰大吃一惊，低声道：“你疯了。县令出管境要杀头的！”
“那也不能看着你被人欺负啊。再说黑夜之间，只要蒙面，谁知道我是谁啊。”
他说的固然轻松，其中凶险马湘兰确实非常清楚，她的芳心狂跳，两颊似火，破产的打击，幽兰馆被毁的苦恼，都已经被心头的甜蜜所取代。这个年轻人前程似锦，却肯为自己如此拼命，自己还有什么不能给他的？
唇齿纠缠，这次是马湘兰采取了主动，又服侍着范进躺下，在他耳边道：“妾身学过些推拿之术，你闭上眼睛，我为你松松筋骨再去衙门工作，保证你有精神。等到了晚上，我来伺候你，上次我吃醉了酒，诸般手段未曾施展。今天晚上我要使出周身解数，洞玄子三十六式，定让退思比神仙还逍遥。”
窗外，一群女人你争我抢的向房间里偷看，看到两人紧紧抱在一起的样子，有人不住窃笑，有人小声嘀咕着等薛五回来该怎么算，更多的女子却是露出几许羡慕之色，小声嘀咕着：“四娘这回可千万别再犯糊涂，这个男人比王稚登那老头子强多了……”
第四百一十章 高抬贵手
幽兰馆被烧成白地这事，在江宁闹得很凶。虽然其生意大不如前，但马湘兰总是社交圈子里的名人，幽兰馆也曾是江宁有名的销金窟。这么个场子所烧就烧了，还连累周边的几家行院被烧，连累整个江宁花界都受了挫折，于江宁的男性富人而言，显然是个极大影响。
这么大的事自然瞒不下来，不管官府怎么说，真相如何，百姓心里都有数。随着时间推移，百姓于当日冲突细节了解渐多，比如冯邦宁是因为在杨家被范进打了心有不甘，试图通过报复马湘兰报复范进，而范进又把他的爪牙抓了大半的事，成了江宁城内交谈的热点。
徐维志所开的几家茶楼内，一早起来便热闹非常。衣冠楚楚的文士与衣衫考究的商贾，还有些着常服的官员三五成群凑在一起，小声交谈着。除了少数对于时正毫无兴趣，只关注于游戏的人之外，大多数人并没有动桌游或是棋子，全都关注着这场争斗的结果和局势的变化。
“锦衣衙门去上元县两次，都碰了钉子。虽然有锦衣卫的人，聚众的罪名可以免除，但是寻衅滋事的罪名还在，上元县没打算放人。还有幽兰馆被烧的案子，马湘兰写了状子上告，直接投到了府里。范大老爷说那些人是纵火同谋，因此不能随便释放。”
“马四娘这是越衙了？”
“自然是越衙。江宁县还求着她越衙呢，这状纸交到县里倒不好办，张居正和冯保，他惹得起谁？这烫手馒首早丢出去早好，谁愿意捧在手里？”
“话是这么说，这纵火是在江宁不是在上元，范进总不能跨县吧？”
“他就咬死了这些人是纵火同谋，江宁县又不能来上元县要人，王京兆又是有名的和稀泥，眼下是看不出结果来。人固然放不掉，这案子怕也没那么容易过去。冯邦宁不承认放火，马湘兰这边咬死了是他放火，最后估计又是糊涂官司。府里破出一笔钞，买得马湘兰不告就是。这婆娘本就不好惹，现在和范大老爷姘上，就更不好对付了。”
“别乱说话，什么叫姘上，人家两又没住一起。”
“你没听说？范大老爷为了救马湘兰动了真火，亲自到上元县境上去接应，当场三拳打翻四个打手，把马四娘扛回的衙门，当晚上便是一场神女会襄王。现在又在上元县选地皮，准备盖一座酒楼，名字叫幽兰居。你们听听，这不等于是幽兰馆搬家了？”
“那冯邦宁？”
“眼下连人影都看不见，谁知道在哪？不过早晚肯定还会出来，总不可能就吃这哑巴亏，那就不像冯太岁的作风了。再说他手下的人还在县衙门里关着，他要不能把自己人保出来，将来谁还肯随他厮混？”
对于这场冲突，大多数江宁人都是抱着这种看热闹的态度。于感情上他们更亲近于提出了牛痘的范进，可是在这场胜负较量中，谁赢他们都没意见。尤其是在江宁官场上，科道言官仿佛集体失明，没一个人对范冯两人的冲突关注，更没发一言。
这些科道官心头雪亮，这个时候如果上本弹劾谁，就等于是替两人劝架。一个背后是冯保，另一个背后很可能是张居正，还要加上皇帝和太后。本来精诚团结的合作者，如果因为自家子弟的原因发生冲突乃至反目成仇，对于不少官吏来说，都是最好不过的消息。是以对两下的冲突，都采取了冷处理的态度，任他们自相争斗，谁输谁赢，都是好事。
市民阶层看不到那么远，却也有着好看热闹的习惯，拿这场冲突当成一场大戏来看。眼下一座清楼被烧，几个人意外死亡。另一边则是爪牙党羽被拿大半，其他人也在锁拿范围内，好戏也就是刚刚开锣，后面还有得演。
这当口，一个商人脚步匆匆地走进来坐下，要了茶水点心之后，一边用扇子扇凉，一边自言自语道：“厉害……果然厉害，这鸣凤镖行，看来靠得住。”
他这没头没尾的话，立刻引起其他人注意，有人凑上去问起原因，那商人道：“你们还不曾听说？今天又有一个人被人打残了。两条腿被生生砸断，治好了也废了……谁？还有谁？自然就是那天在幽兰馆放火的人，冯太岁身边的护卫。听说是昨天晚上出门买东西，一晚未归。今天被人扔到了门口，腿被砸断了。算算看，放火的人不是折臂就是断腿，都是终身残疾。有个趁乱白玩了一个表子的，被人给骟了，眼看是活不成了。”
这事也是自幽兰馆大火后发生的奇案，作案人来无影去无踪，就连被害人都说不出是谁收拾的自己。那天晚上负责堵后门的喇虎，有几个也参与了放火，还有的趁乱在那些女人身上摸一把捏一把的，这几天连人都不见了。这种社会人士本来没谁关心，就算死了也就那么回事，但是这么有指向性的收拾，显然不是巧合或无意识行为。
身旁人问道：“老兄，这事和鸣凤镖局有什么关系？”
“糊涂。你们想想看，有本事有必要做这事的有谁？还不是凤四爹的手段？我反正已经从鸣凤镖行雇了两个镖师到家里护院。就冲他们的手段，和衙门里的关系，我也信得过。自己家的家丁小厮，反不如他们忠诚听话。”
“这话倒也是，听说杨家也雇了四个镖师，不过都是女人，说是保护内宅用的。真是想不通，几个女人能有什么用？要雇就雇男的。”
“也是该雇点人了，冯邦宁因为吃亏这事，差点一把火烧了秦淮的行院。若是杨家这事不解决，他哪天再摸进去撒野，可怎么是好？”
众人重又议论起来，议论的观点，还是在范进和冯邦宁的过节上。
雅座里，徐六嘟着嘴，一脸的不高兴，徐维志只好在旁哄着她，“小妹你不用气，马湘兰是什么人你知道的，她就是做那个的，和退思也就是逢场作戏，当不得真。回头哥就把她赶走……”
“不许赶！她那么可怜，怎么还能赶她走？”徐六气呼呼地说道：“再说等到幽兰居一开张，她自然就要离开，何必要赶。要是姐夫知道我讨厌马湘兰，一定认为我是话本上的那些嫉妒的坏女人。大哥难道没看过么？那种坏女人最后都没好下场的。你难道想让我当一个坏女人，让姐……我是所所有人厌恶？”
“不是……自然不是，可是你不是生她的气么？”
“我乃堂堂国公之女，她什么身份？有什么资格让我生气？我是生冯邦宁的气。居然敢和姐夫作对，真是太坏了。就因为他的原因，我们女塾的课都上不了啊，简直气死了。”
徐维志这才知宝贝妹妹生气的真相，哑然一笑，“老六这你可错怪冯邦宁了，不关他事。是退思最近真没时间，衙门放债，还有幽兰居选址盖房，这么多事在他身上，哪顾的上你们这帮小丫头啊。”
话一出口，他就意识到要糟，眼看妹妹要由怒转哭，连忙道：“不不，我是说……我是说你得容他点工夫啊。现在监狱里还关着好几十口子，天天光是要人求情的，就得占去半天时间。不过人不能言而无信，他答应了妹妹办女塾，就得说话算数。我下午去找他，让他抓紧开学，哪怕上一次课也好。”
“嗯。”徐六脸上总算好看了一些，然后又提醒道：“大哥你要记得，是那些女孩子急，不许说是我急。”
“我知道了，六妹最乖最温柔，从不会耍性子，不使小姐脾气，哥心里有数。”徐维志口内应承，心里却知道这事还真得拖。范进和冯邦宁这场争斗不知道是什么结果前，家里也不希望与范进走的太近，六妹尤其如是。这丫头现在有点危险，万一和范进有点私情，事情就不好办，两人还是少见面为上。
最好的办法莫过于带小妹去衙门，看看范进现在的样子，可是终究不忍让小妹好不容易好起来的心情再次变糟，只好继续装糊涂。
此时衙门内的范进，正趴在床上，享受着马湘兰另外两个女子的按摩，三个女子身上都穿着极是清凉，分外养眼。
衙门旁边租的房子，本就是障眼法，以免人口舌。实际上这些女子穿宅过院，从后门往来县衙如走平地不当回事。名义上是向郑婵学习厨艺，至于真做什么便无人得知。
范进虽然只吃了马湘兰一个，但其他女子却总是想着要找机会分一杯羹。他几拳打翻一个冯家打手的事，让他在这些女人里魅力大增，有的是女人愿意陪他。即便陪不上，也要施些手段勾引，马湘兰也只能睁一眼闭一眼无从干预。
这三个女子在按摩上都有手段，虽然不通武艺，但是这番敲击按压也能让人血脉通常周身舒泰，于缓解疲劳上大有好处。偶尔再发些福利出来，让范进感慨着做方面官就是享受，当京官就没这好日子了。
他享受着服务同时，介绍今天的战果，在公堂上用夹棍夹断了两个喇虎的腿，算上昨晚上被打断腿的那个，当日放火的人，只剩了三几个冯邦宁心腹，因为时刻不离左右，找不到机会下手。以报仇而论，马湘兰的仇算是报了一多半。考虑到两下的身份差距，到这一步实际已经是极限。
那个放火当晚被冯邦宁手下污了的女子，也是服侍的人之一。她本来也是做皮肉生意的，只是恨对方太粗暴且不给钱。没想到因为自己这事，居然直接把对方施以宫刑最终让其因伤而死，心内半是惶恐半是感谢，对范进道：
“这天下男人多了，怕也只有范大老爷肯拿我们这等下贱女人当人看。奴家身无长物，就只有这不洁之身，大老爷若是不嫌弃，今晚奴家就和四娘一起伺候您。”
“胆大了，当老娘面就敢割老娘靴腰子了，找死啊！”马湘兰抬手做了个打的动作，那女子笑着道：“人家不是说了和四娘一起么，又不吃独食。只许你和郑婵那厨娘一起，怎么就不许我了？论本事，论模样我都比她强多了。”
“滚边去！”马湘兰笑骂着将那女子推了一把，范进开口道：“你若是想报答我，就好好跟郑婵学炒菜，少吵架。尤其不许欺负她。你们人多势众的，她吵也吵不过，打也打不过，你们欺负她我可不答应。别拿开酒楼当戏耍，这是个正经营生。你们看看三声慢，论名气比你们更大，十指不沾阳春水。现在呢，你看她学厨的认真样子，哪里还像个红倌人出身？”
那女子一撇嘴，“她那是惦记着张三少呢，痴心女子负心汉，张三公子可比不得范大老爷，一进京师就无下文，早把她扔在脑后了。不过是一场交易，她倒当真了，真是蠢到家了。为了证明自己不是贪图张家的钱，还要自食其力，不�