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好说歹说着，让婆子领了徐六回去休息，范进则留在书房里考虑怎么解决老妇人的问题。首先，从理性的角度上，他不可能对黄恩厚做出什么制裁。这种镇守太监的难缠之处在于，和自己没有任何统属关系。他只要铁了心与地方官作对，能让地方官焦头烂额还奈何不了他。
自己只能把一切写成奏章向朝廷上疏弹劾，可问题是一来一往，这么长的时间，最后能有多大效果，实际谁也说不好。能够私下解决，还是私下解决最稳妥。
就算是最简单的要人都不是易事，他只要问一句，事主是江宁人不是上元人，要放人也是放给江宁县，就能把范进给顶回来。他现在唯一能做的，就是写一封书信探路，看黄恩厚对自己是个什么态度。至于未来怎么做，就只能走一步看一步，见机行事而已。
至于杨家……自己倒是能对付。可问题是，杨家之前和自己建立了那么深的交情，现在说翻脸就翻脸，以后还有哪个士绅敢和自己合作？这种缺德事基本城里面的衣冠老爷正人君子全都干过，打击一个，其他人都会有兔死狐悲之感，是以方式方法很重要。更大问题是没法取证，人都死了两年，最多只能证明那女人死了，没法证明怎么死的，也定不了谁的罪。
盘根错节的关系，导致正常的公务，也不是如想象中那么容易展开，这便是上元县了。范进苦笑着摇摇头，忍不住哼哼起了：坞县在马上心神不定……
而在客房内，徐六并没有睡觉，而是抱着被子，在床上偷笑。“姐夫他关心我呢，怕我被坏人欺负。他虽然凶我，却是为我好。我就知道，姐夫当初为了姐姐连天花都不怕，可见是不在乎别人脸上麻子的，一定是这样……”
次日清晨，阵阵鼓声敲起，对于新任县令来说，终于开始了自己的公门生活，进行第一项要事：排衙。整个衙门的公人胥吏，在这一天不管有什么事都不能告假，必须准时到场等候大老爷点名，否则就是存心和大老爷过不去了。
当范进身着五品官服走上大堂时，百十来名公人齐刷刷跪倒，包括属官以及六房吏员在内，全都无一例外的下跪行参，于地方官而言，这也算是少有超出京官之处，也就是足够体面威风。
范进由于没带师爷，就自己拿了花名册挨个点名，与部下逐个照面，记下他们的名字相貌。上元作为东南首县，虽然权限不大，但是事情繁杂公人就格外多些。等到行参以毕，范进朝众人道：
“本官来之前，就听人说过，十世不善，上元知县。这话虽然是笑谈，却也能证明一点，上元的官不好当。连官都不好当，何况是吏？所以，你们的苦处我知道，也能体谅大家为了养家糊口，做些小勾当。只要无伤大雅，本官不会追究。虽然论起来，本官与海笔架是大同乡，但是绝不会让你们穿丐服游街！”
此言一出，衙役们虽然没说话，但是脸上忍不住露出笑容。这些世代为吏的老公门，见过的上官不知多少。若是一来就先高喊要如何清整吏治的，自然不讨下面欢喜。范进这个态度更为接地气，比较容易得到这些人支持。
当日海瑞做应天巡抚时，逼得富户外逃，争穿丐服，固然有着打击豪强，整顿民风的需求，于这些役吏而言，总归是悲惨回忆。范进这么说，他们多少出了口气。这时范进又道：
“人说新官上任三把火，本官也不例外。我这三把火是烧在自己人头上的，你们听好了。一会把家里的人口和家庭住处报上来，本官这里统一登记。以后按着丁口数字，由衙门负责伙食，夏冬两季衙役制新衣一身，过年家属制新衣一件这是其一；谁如果生病衙门全额报销汤药费，家属患病，报销一半，这是其二；今后凡因公受伤者，一律按当值拿饷，不幸致残者，由衙门出资赡养一生，若遭大难者，按口粮计算抚恤下发到人这是第三。除这三把火外，等到本官把县学修起来，所有吏员书办，皆可送一子入学读书，求取功名！另外，所有役吏一律加发一月恩赏，自本官宦囊中拨给。”
鸦雀无声。
咆哮公堂是大罪，在大堂上除了范进以外，其他人基本没有发出过大声音的权力。但是可以看得到，不少衙役的脸渐渐涨红，有人捏紧了拳头，也有人看向范进想要说句什么，却又不敢。那种感恩戴德或是看白痴的表情，却是瞒不了人。
待遇太优厚了。
不管未来如何，至少在这一瞬间，大半的衙役都想跪下来，亲吻范进的官靴。这样的青天或是肥羊，已经有很多年没出现了。千里做官，为的吃穿。做官要么是求发财，要么是求提拔，总之大家的视线都看向上而非向下，谁也不会关心衙役的死活。
在大明的制度内，衙役算做贱籍，他们的工作被看做一种役，就知道其社会地位怎么样。衙门里虽然开饭，但也是为了工作不得不提供的工作餐，温饱都无法保证，至于家属更是没人去管。乃至捕盗捉贼时，受伤残废等等，就更不用想。连正规军都是生死由命，何况是衙役？
范进提出的这种生活福利类保障，在当下都是闻所未闻的善政，几乎有人忍不住要高喊出，参拜活菩萨的口号。至于吏员书办，虽然他们的职位是世袭制，子孙不愁工作，但是一个人不可能只有一个儿子，其他子弟的就业总是问题。现在范进表示出要建一个县学，并安排衙门子弟读书，就等于是用公款为各胥吏培养出一个家族栋梁来，这些人对范进的看法自然是好到了极限。
趁着这热乎劲，范进又道：
“当然，有奖有罚，赏罚必须分明。这三把火烧过去，还有一盆水要浇下来。今后所有衙役都要有个衙役的样子，不管你是正役还是帮役，代表的都是我们上元县的脸面！你出去胡作非为，丢的不是你自己的人，而是整个衙门的人，必须严惩！是以，本官会订立一个制度，有关值班，出巡，接状等等，都有规章制度，凡是不遵守制度者，一律开革！闲时本官会对你们进行训练，所有人都必须参加，不得请假。除此以外，我还会安排几个人过来。关清，张铁臂！”
随着两声呼喝，两人应声而出。范进道：“自即日起，你们两人，便是上元县衙役了。手续上的事我来办，不用你们多管，只要安心办差就好。关清，你为皂班，主管县衙监牢，过几天本官要去县衙门查监，如果做得不好，我第一收拾的就是你。张铁臂，你去快班，拿出你的解数，捕盗拿贼。如果哪里办的不好，我就找你说话！”
“遵县爷堂谕！”
两人同时应了一声，随即进入衙役班内。刘鹏看了一眼陈有方，后者也正好看向他。两人极有默契地一点头，同时泛起一个念头：原来真正的火，是烧在这里，方才差点被他骗过了。这个雏，倒是不简单，轻描淡写，就把自己的人安排了下去。
众人再次跪倒磕头谢恩，排衙宣告结束，等到范进转到二堂刚一就坐，陈有方与刘鹏两人便联袂而来，笑道：“堂尊，夏粮的差现在该抓紧了。之前是卑职在管，现在既然大老爷来了，卑职就不敢越俎代庖，请大老爷吩咐该当如何征收？”
第三百八十章 家家有本难念经
范进并没有接两人送来的帐簿，而是看看两人道：“以往征收夏粮时，我们这里谁做管粮，谁负责催收，可有定案？”
陈有方道：“有的，自然是有的。只那是前任旧法，不知大老爷可有什么新章程？”
“陈主薄说笑了。本官新来，诸事不知，谈何新章？一切按旧章办理就是，只记住一条，不可玩忽职守，也不可催逼过甚。既要讲制度，也要讲人情，不可偏颇。本官会派人复核，谁如果荼毒百姓，或是卖放人情，本官都不会答应。”
“是，这是自然。”
陈有方点点头，却没离去，又有些为难地看看范进，尴尬地一笑，“县尊，卑职还有下情。”
“请讲。”
“方才县尊于公堂之上所述之政，自是体恤下情的善政，卑职也不敢多口阻拦，以免乱了尊卑，只是……县尊这几项善政都离不开两个字，银子。衙役们的伙食要钱，汤药要钱，还有那制新衣也要钱。卑职知道县尊是好意，也知咱们上元是膏腴之地，比之北方富庶。只是担心县尊对县里钱粮有所误解，所以特意要说明……”
刘鹏更直接一些，“县尊，如今咱们的帐上亏空着公帐三千余两。只因赖县尊身故，是以上面不好追。当然，这笔帐不能让大老爷来背，最后只能由应天各县摊派赔付，倒不是什么大事。只是咱们这里既然闹出了亏空，这时候再要是发衣服口粮，只怕会惹起非议。依下官之见，不如这样，您且先把这事记下，不必急在当下进行，等到衙门里有钱了，再这样办也不晚。”
范进摇头道：“人无信而不立，既然本官已经答应了他们，这事就是自然要做的。何况衙门要想办公，离不开公人出力。不给公人们足够的好处，又怎么让他们出力？再者说来，恩威并施，赏罚分明，此上古带兵之道。如今本官以兵法部勒差役也是一样，接下来我还要严格制度考核，不合格者就要裁汰，人手不够就要向民间招募。如果没有足够的好处，谁又肯来呢？本官出自农家，知道百姓对衙役的看法，这是个苦差贱差，但同样也是个肥差。运气好的，一年弄几百两银子的差人同样也是有的。我就是要告诉他们，当衙役第一不是苦差，第二也不是肥差，它就是一份差罢了。好好做，可以给家里赚来一家老小的开支米粮，不好好做，就要砸掉饭碗。他们苦，本官给他们找福利，他们乱来，我就要重办！是以这些钱不能省。”
“可是……可是咱们手上……”
“发俸银的事，本官自自己的手上发给他们，至于其他的开支，我向应天府写信借钱。左右已经亏空了三千多两，不怕再多一点。再不行，就向魏国公府借，总是有地方借的。”
两人也承认，范进不是一般知县可比，就单是一个太后夸奖过的人，就值几百两银子。再说应天府尹王世贞是文坛名宿，自身也是戏剧名家，对于范进这个能写话本能写戏的才子后辈必是青睐，在他那借点钱，倒是没什么问题。至不济也有魏国公府这尊大佛，一个月的钱粮怎么也能应承，只是未来怎么应付，就要看他的本事了。
范进这时问两人道：“二位，你们这段时间代掌县印，本官有事就要问你们。咱们上元丁口土地的帐簿，可曾有的？另外本官看这江宁人烟稠密，商贾众多，门摊课税收益如何？”
“土地人口帐簿自然是有，没有鱼鳞册页便没法办公了。不过说到门摊课税，有户部和应天府征收，我们自己手里的并无几文。咱们江宁遍地黄金不假，可是轮不到县衙门去拣。”
刘鹏尴尬一笑，“县衙门做的事受累不讨好的差，给咱们的就没有发财差事。”
范进摇头道：“这话不对。咱们江宁是四方通衢，百业兴旺，土地人口比江宁县都要多些，怎么会没有生财之道？”
陈有方接话道：“我们虽然地皮多些，但是应酬开销也大。别的不说，单是皇宫，每年都要我们出一笔钱负责修缮，这笔数字就很可观。咱们不比江宁县，两下虽是临县，条件却很悬殊。我们的管境北临滨江东接句容，土地贫瘠，物产不丰。江宁县的土地肥沃，粮产丰富，他们那里出的珠子米，饭成时香飘数里。咱们上元便种不出，是以地多但收成少，上面摊派下来的解额是一样的，所以咱们的日子很难熬的。”
刘鹏道：“除了这些，咱们县内还有大批勋贵的坟茔，像是中山王徐老千岁的坟便在钟山。每年那些勋贵祭祖，都要我们仔细应付，哪里应付不到，便是个篓子。所以咱们上元和江宁虽然是邻县，论起财赋，可就差了好大一截。”
两人一唱一合，强调的都是财政上的困难，目的当然是让范进收回之前承诺的福利。但这不代表他们说的不是事实，作为老公门，他们不会用说谎这么拙劣的方式骗人，上元县的情形也确实是艰难。
作为最早的国都所在，应天府的赋税在东南是出名的低，全府的赋税才三十三万石出头，比之苏松同等田地的赋税数字，简直就是天堂。可是明朝税轻役重，上元、江宁两县因为是首县，徭役又是重灾区。
海瑞和欧阳铎都曾经在江宁实行过一条鞭法，到目前为止，江宁府依旧保持了一部分一条鞭法。但是百姓的负担并没因为一条鞭实行而降低，反倒是增加了。一方面是全部在册民户要把自己服的役折成银子交上去，另一方面，轮到谁服役还是得谁服役，交钱不能减免，至于原因是：找不到人。
整个应天的户籍管理制度都混乱不堪，上元尤其严重。眼下整个上元县的实有服役户口一万出头，可以征调的丁只有两万多人。
给他们摊派下来的人头税和服役量，是按着十五万丁这个数字派下来的。至于十五万丁的来源，是来自永乐迁都之后，也就是在宣宗朝以后，地方上的鱼鳞册页就没更新过，还是按着旧的鱼鳞册页管理户口。人户帐根本对不上，拿着官方的户口薄去找人，包准找不到几个。
在田产上，洪武年，上元县共有田一万一千五百顷，到了当下，田地就变成了九千二百顷多一点。土地当然不会凭空消失，只是享受优免的人多了，作为税基计算的土地面积也就缩小了。外加自然灾害，也导致了一部分土地不能作为耕地使用。
这还得感谢江宁这里经济结构单一，主要以种植小麦、水稻等农作物为主，士绅对于土地兼并的**不是太强，加上也没有藩王在这里就藩，否则土地只会更少。田地总数减少了，税收却没有得到减免。
大明的优免制度一大弊端就是优免个人，不优免总数。不管一个地区出多少读书人，优免多少土地，这个县城应上解的赋税总数不变。不会一个县读书人出的多，就从上县变成下县。那些优免田地应纳赋税，会被摊派在其他没功名的百姓头上，朝廷不会吃这个亏。
眼下情形就是九千多顷田要承担一万一千多顷田的田赋，同时由于江宁是留都，徭役比普通地区要繁重，这部分压力，也要由本地百姓自己承担。
以眼下江宁城的繁华，对半分城的上元县，肯定不会只有那么一点人。但是明朝户口薄上登记的不是全部自然人，而是纳税人，不纳税的人不会出现在鱼鳞册页上。比如享受优免的士绅，再比如不承担徭役的军户。
偏偏江宁当初是国都，以四十九卫拱卫，最多时有几十万军人在这里生活。虽然靖难后部分人北上，但是还有有十几万军人以及家属留在江宁。随着人口繁衍，通婚生产，军户越来越多，他们中大部分不是军人，不承担战斗任务，但是也不用承担赋役。
除了军户以外，还有诸如隐匿户口的流民，又或是人户分离的寄籍者。户口上在别处，人在上元县里生活，比如董小五那种情况。这些人虽然住在上元，但是不承担赋役，同样也不是列籍人士。
范进面对的就是这么一个复杂的情况，大明立国近两百年，不管多好的制度，到了这个时候都会产生无数弊端以及后遗症。作为基层官吏就是这种弊端后遗症的承受者，怨天尤人没有意义，只能想办法尽可能减少这些弊症的影响�