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不是美人，而是那男人。谁扶的她……两人怎么就进了帷帐了？”
马湘兰咳嗽几声道：“小公爷，这事您且先放一放，等一会问问三声慢，让她跟您说是怎么回事。妾身想着，这四句诗是个谜面，打的是人名？”
范进道：“不错，这是猜四位诗人名字。”
徐维志摇着头，“这这，怎么又来诗人了，我除了一个李白，其他一概不认得。这可怎么个猜法？”
王雪箫噗嗤笑道：“小公爷，您老也是厉害了，随便一说，就说中了一个。这李白，怕不就是其中一个。请想露出胸前似雪肤，这可不就是李白？”几人便是一阵大笑，张氏这局没下场，便由其他人来猜。李知孝猜出了第三个是罗隐，薛五猜中了最后一句的潘阆，王雪箫则猜中了第一句的贾岛。这轮下来所有人都来了兴趣，只是魏永年依旧是白板，只好将酒不停地往嘴里倒。
酒喝的多，原本的白脸变成了红脸，话就越发的少。徐六小姐急的忍不住用拳头捶着屏风，却又帮不上忙，有几次忍不住要把谜底喊出来，但终究又咽了回去。几个女子与她都是极相善的友人，这时便也顾不上拿她打趣，反过来都安慰着道：
“六妹，别当一回事，或许是魏公子今天吃多了酒，脑子不灵光了，你也别太恼。男人呢，最重要的就是面子，你现在喊出来，他什么面子都没了，这可不大好。”
也有人小声道：“一个入赘的，还要什么面子？”
“魏……魏郎不是入赘……”
“一样了，无非是不改姓罢了。你们两个虽然在外面过，可吃的用的，哪样不是国公府出，跟入赘有什么区别？我跟你说，这男人你可得多个心眼，别被他骗了。不是说是才子么，怎么谜语都猜不出的，徐维志好歹还射对了几个，他一个都做不出，这实在太丢人了。”
外间的人，实际也注意到了这一点。包括徐维志在内，这一席上都是人精，于社交上的事情很是敏感。就算是一副大姐头作风的马湘兰以及寡言少语的薛五，也都是社交场上的能手，于控制场面调节情绪上都很在意。
即使魏永年自身不是什么了得人物，但只要坐在这一席上，就得当成个客人对待。看着他酒越喝越多，已经明显有了醉态，几个人就都放慢了猜迷的速度，想留下几道题给魏永年来猜，好让他找回些体面。只是魏永年显然不擅长此道，不管题目如何简单，他就是猜不出。
李知孝尴尬一笑，“永年他爹从小教他读书，家教森严，别的孩子玩耍的时候他在写字要么就是在读书，于读书人常见的游戏，也不许他参与，一心只要他求取功名。这射覆非其所长，就别让他费劲了。他的酒量不行，还是让他先回去吧。”
魏永年许是在酒的作用下，胆子比方才大了些，却摇头道：“不……我不走，我的酒没多，我还能……能喝。我确实不会猜迷，这有什么可丢人的？科场上不考猜谜，做官也不需要猜谜，我学了这手段又有何用？”
这话说的有些放肆，张氏的眉头微微一挑，目光看向魏永年。“魏公子的话，倒也不叫错，十年寒窗金榜提名，其他都是虚妄，这话是个正办。不过科场上虽然不需要猜谜，却需要破题，若是连题目都破不对，这试就没法考了。魏公子既是一心向学，定然最能破题了？”
“大小姐别听他的酒话，这小畜生自己才是个四等生员，哪里又会破题了？”
“不……舅父，你这话说的也太小看人了，甥儿读了这么久的书，若是不能破题，读这书又有什么用？有钱人有时间学音律，有时间学那投壶射覆的耍子，我们这些穷人，唯一的出路就是读书，就算一天十二个时辰都拿来读书，也还嫌不够，哪里会他们那些把戏？可若说到科场里破题承题，这全看自己的学问，任他有万贯家财，权倾朝野，也做不得假！这破题上的本事，甥儿自信不输给任何人！”
李知孝面色尴尬，连忙解释道：“他爹在日，就爱这么说，这孩子是被他爹的话给闹的……其实说到底还不是一个穷字？他们家日子过的紧巴，难免就有些戾气，说话的时候失之于偏颇，几位不要见怪。”
马湘兰笑了笑，“这不算什么，我们这一行，其实也大多是苦出身。若是有钱人，就不挣这份丢人的银子了。”
“你……你也别说话！你们这几个女人，自从进来，眼睛就不曾放在我身上，我知道，你们是看不起我，嫌我穷，嫌我出不起银子。等到本公子他日富贵了，就算我一个谜也解不出，你们照样要过来巴结我……呃！”
说着话，一个酒嗝就打了出来。徐六小姐在屏风后急道：“这可怎么办？张家姐姐动气了，他却还在那里发酒疯……”
张氏面色上依旧和善，仿佛真听进去了这番话，点头道：“说的好。魏公子既然有此雄心，想必是有真才实学，小妹这里有个题目，要请魏公子破一破。只要破的出，小妹保你有个前程。”
她用手指了指船舱之外，
“今日我辈在此饮宴做歌，城外却有天花庄，里面住的都是不幸出了花的病人，还不知道这一关能不能过的去。除此以外，今年又是大寒，不知多少人衣食无着，说不定就挺不过这冬天。我有感而发，试出一题，‘月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。’请魏公子破题！”
其实到了这一步，便是做出题目，也多半是要伤交情。魏永年许是不通人情，许是喝多了酒，竟是未曾向这方面想。竟真的开始想着该如何破题，李知孝急的直摇头，却又没办法出言阻止。
过了好一阵，却见魏永年把脸一沉，“张小姐，你这是消遣我来着？我刚刚想起来，科举出题不离经义，你这句竹枝词，又怎么能算？”
“不算么？”张氏冷笑一声，看向范进，“范兄，请问这题你破的出么？”
范进点点头，“敢不从命？这题的破题么：运于上者无远近之殊；形于下者有悲欢之异，不知如何？”
屏风后，徐六小姐已是泪流满面，本有些让未婚夫与张家结交上，不想反倒是伤了交情，连自己都难做人。诚意伯家那位孙女则嘀咕道：“张家大小姐与这范公子一唱一和，怎么竟如此默契？这事里，有些蹊跷啊。”
第一百七十六章 夜游
原本热闹的酒席，因为魏永年闹了一通，气氛很有些尴尬。李知孝沉了脸，喊了两个家中小厮将他强架出去送回家。直到人硬搀着他离开，还能听到他一阵阵哀号
“不公平，这不公平！有钱人从小想学什么有什么，根本不用拼命读书，让我们这些贫生和他们比这些，又怎么比的过？我的时间都用在读书写字抄书上，再有时间也要帮家里干活，哪来的时间学人家猜谜射覆！有本事比学问，比做文章？再不然，比比谁能治理好地方？出城看看，城外那么多路倒，你们谁在意过他们的死活？谁能给他们一口饭吃啊！你们今天的一顿饭，可以救多少人，你们算过没有啊！”
这歇斯底里的言语，好比外面呼啸的北风，让舱内众人都有丝丝寒意。好在李知孝、马湘兰等人都是调节气氛的高手，找机会重又把场面烘托起来，渐渐又恢复了热闹。
只是喝了几杯酒，徐维志就说要去陪张嗣修，随即王雪箫也起身告辞，只在临走时，悄悄将箫塞到了范进手上，道：“这箫奴家可不敢再吹了，一吹就是丢人。除非是范公子答应收我做个徒弟，把这洞箫上的本事教给奴家，否则人家就再也不碰了。”
马湘兰与薛五多待了一阵，薛五一向话少，此时却主动开口道：“范公子音律文字上的手段，小女子心里佩服。本也想与范公子做个朋友，只是自己的样子丑，不敢有此奢望。只是当下城里疫病横行，范公子若是想找个女子聊天说话，薛五倒是比她们方便些。”
说话之间，她解开一直围在脸上的纱巾，轻轻掀起。
那是一张标准的瓜子脸，在当下算是狐媚相，不算很好的面型，对于范进来说，却极符合审美。灯光晃动中，只见剑眉大眼瑶鼻樱口，倒是个标准美人。只是相貌里略多了几分男子英气，不极王雪箫柔媚。另一点，就是在脸上稀疏的十几个麻点，让这美人图有了无法磨灭的瑕疵。
“我前几年出过天花，人虽然熬过来，但是麻子下不去了。如果不是干娘收留，我怕是早饿死了。可是这样也有个好处，出过花的人不会再出，公子要是不嫌弃，就来幽兰馆坐坐，大家聊聊天。”
像她这样的花魁，一般不会主动邀请男人，毕竟一堆人追捧她谁都不过分亲近可以维持平衡。如果真选择了一个男人结交，于以后的发展是有影响的。能这样说，足见对范进有些重视，当然也可能是因为范进是外地人，来过即走，比起本地才子少了许多麻烦。
范进端详着她的脸，并没有丝毫厌恶或惊讶的表现。这种端详对于普通妇人有些冒犯，但是于清楼女子而言，实际也算不了什么。他笑着点点头，“薛大家如果不嫌我烦，我是肯定要去讨杯茶水喝的，就是不知道四娘欢迎不欢迎。”
“欢迎，欢迎的。范公子来的越多，我越欢喜。”马湘兰笑着说道：“我这女儿可从没邀请过人来坐客，范公子还是第一个。只要公子肯来，就是我们莫大的光彩，哪会不欢迎？您提前来个话，奴家这给您预备上好的点心酒席呢。”
张氏咳嗽一声，“天色不早，也该是散席了。三弟，你跟二哥说一声，让船到前面停一下，让大家上岸。”看向薛五和马湘兰的眼神都很有些不善，两人也自乖觉，连忙告辞离开。
这些人家的女眷出门，身边都有护卫家丁，倒是不用担心安全问题。女子们与张氏一一告辞，有时还低声交谈几句，贴面密谈，内容不得而知。只是范进觉得，有些人的目光，似乎在朝自己这面看，不知道是否是错觉。
这时他才算是正式看到徐六小姐。虽然出身武臣世家，身上却不带半点武人气息，瘦瘦弱弱，看着像个可怜的受气包一样，模样不及张氏以及王雪箫、马湘兰那几个，但自身也可以算的上美人。大体也属于那种乖巧可人型的美少女，加上魏国公府身份的加成，追求者肯定不会少。再想想魏永年那个样子，范进只好嘀咕一句明珠投暗。
她与张氏的话最多，说着说着还趴在张氏怀里哭了起来。张氏抱着她说了好一阵悄悄话，才安抚着她上了轿子。张懋修在旁一脸无奈道：“这六小姐也是，图的什么？这魏永年我看，也就是一个书呆子，读死书读书死，脑筋不灵光，这样的人在南直隶怎么考的出来？性情有些偏激，脾性又不好，将来怕是有的六小姐罪受。”
“情之一字最可误人，这种事如鱼饮水冷暖自知，外人没办法说三道四。或许今晚上错的人是我们也不一定。”张氏摇摇头，
“我们拿魏永年当成了自己人看，这原本是没错的。可我们忽略了一点，他和我们是不同的，他没受过我们的教育，没学过一些我们以为是常识的东西，所以丢了面子。也许我们是无心的，但外人看来，说不定还要说我们有意刁难穷人。读死书的人哪里都有，其实能把学问做死，也是需要大毅力大恒心，这些东西，或许是我们所欠缺的。不要看不起任何人，更别去干涉他人的事。改日有机会，我还要向魏公子道歉才是，今天这题，是我做的过了。”
少女很少会认错，这一反常态的表达让张懋修有些不知所措，呆呆的看着姐姐。少女笑了笑，“不关你事，我只是说给自己听的。”忽然转头看见范进，“范兄，我们一起走回家里去怎么样？小妹想在街上转转。”
“姐……这夜禁……”
“你这话说的，江宁城里的夜禁，跟我有什么关系？方才那几个人，难道也要担心夜禁么？连找理由都不会，看来酒也是没少喝，回船上醒你的酒去。”
张懋修对这个姐姐向来有些怕，被她数落一句，就不敢再多说，只好以眼神看向范进。后者却支持张氏，“走走也无妨，正因为有夜禁，街道上除了衙役弓手，就是巡兵，安全的很。我陪小姐走一遭，也无妨碍。就是没来过江宁，路是不认识的。”
张氏笑道：“那范兄随着小妹走就好了，这江宁城街巷尽在小妹胸中，不会让你迷路的。春香，拿灯笼！”
小丫鬟春香提着一盏写有“魏国公府”字样的大号灯笼在头前走着，张氏与范进则一前一后上了岸，亦不乘马，只步行向着别院方向走去。
张懋修心里不稳当，想要去告诉二哥，等到了徐维志那边，远远的就听到歌舞喧嚣，他刚要凑过去，却不防黑暗里一阵脂粉香气扑鼻而来，一个火辣辣的身子直倒在他身上。
涂着水仙花汁的玉手，紧抱住张懋修的腰，一个娇滴滴的声音响起来。“哎呦，可摔坏了我了。这是哪个好人扶了我一把，要不非把奴家摔死不可……这不是三公子么？您去哪了，可让奴家这通好找。大冷天的，可怜奴家从船头找到船尾，这脚都走酸了。”
“银珠姑娘？”看清怀里人身份，张懋修就觉得头疼，这不正是那个胆大泼辣，什么话都敢说什么事都敢做的三声慢？他尴尬地笑笑，试图从对方怀里挣出来，但银珠是北地胭脂人高马大，个子比张懋修矮不到哪去，力气大的出奇，他竟是挣不动。有心拉下脸来训斥，却又怕惊动了其他人，一准拿自己开心，压低声音道：“姑娘……你……你松手，我找二哥有急事。”
“原来，三公子你很急啊？”三声慢媚眼如丝地看着张懋修，咯咯笑道：“别怕，奴家专门救男人的急，不管你多急，我都能帮你。二公子和旧院的若水姑娘正热络着，这时候你闯进去坏人好事，当心他回家大耳刮子抽你。听奴家的话，别给自己找不自在，我们找个地方等他们……”
“银珠姑娘……你该去找徐兄……”
他话没说完，不想三声慢已经大胆地把樱唇献上，把张懋修后面的话都塞了回去。其不曾与清楼女子发展到这一步，一时有些不知所措，吓得瞪大了眼睛，两手扎煞着不知如何是好，又怕被徐维志撞见，主动向黑影里挪动身躯。
三声慢噗嗤一笑，“真是个老实孩子啊，三公子你怕不是……还没留过宿吧？徐小公爷是我的恩客，你也是，大家都是，没什么区别，我凭什么就该该找他，他也未必想找我？跟你说实话，他啊从你们那席一回来，就被葛来官缠上了，不知道去了哪里干什么。哪还顾的上我们？”
“葛来官？那不是男的么，又能干什么？”
三声慢轻笑道：“怎么？你们这读书人，还不知道两男人能干什么？江宁推骨牌有句话，一张床上两监生。你说两个监生在一张床上，他们能干什么？看来你真是个正人君子，什么都不懂。奴家刚喝了好多酒，头晕晕的，手脚没力气，遇到坏人准得被欺负。你这正人君子行行好，送我找个屋子躺躺，跟我说说话行不行？”
“不……徐兄若是回来……。”
“那呆霸王回来又能怎样，姐姐从一看见三公子啊，心就都飞到你身上去了，早就想跟那呆霸王一刀两断。他敢翻脸，我就敢骂他祖宗！再说了有三公子在，不会看着奴家吃亏不是？走，跟姐姐找个屋子坐坐，我告诉你，徐维志和葛来官两人能干什么好事…�