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她的身体柔韧度好，能做出种种高难度动作，剑舞得也是英气多于媚气。那与剑身同长的剑穗，非但没有成为障碍，反倒是成了舞蹈中重要的组成部分。翻飞的红影如同灵蛇吐信，与剑形成绝佳组合，在阵阵剑光中，给人带来充分的视觉享受。
能将三尺余长的剑穗舞的与剑配合默契，不缠手也不阻碍剑势，足以证明薛五于剑术一道上有着不俗造诣。舞剑过程中，一些翻滚跳跃等高难度动作，也绝非是花架子能做得到，范进心内也暗自估计着，这薛五的武状元身份怕不是假的，多半真是技击中人。
在舞动之间，面纱轻轻拂动，只是女子早就特意弄紧了系带，保证面巾不至于脱落，想要看她的样子还是办不到。只偶尔能看到那修长玉颈，证明其皮肤还是很出色的。这就更不明白，她为什么要把脸挡起来。
马湘兰偷眼看着众人，目光主要是落在范进身上，眼睛来回转动，不知想些什么主意。眼看一曲终了，薛五儿忽然腾空而起，宝剑脱手飞出，人紧跟着跳出空中抓剑反身回刺，再收住势，依旧是一手提剑一手捏决，面纱虽然微微飘动但是幅度很小，可见呼吸平和，方才那一番激烈的剑舞于女子而言，只是家常便饭，不算什么负担。
“好！范公子果然精通音律，佩服佩服！这曲子吹的，整个江宁都不做第二人想了。”
李知孝带头喊好，其他人也就跟着附和，范进连忙道：“谈不到，实在谈不到，要说好，也是薛五姑娘的舞好，我这曲子一般。”
舱外却有人道：“范兄，你这么说话就太让人伤心了，你的曲子不好，怎么让我们的文状元在大冷天的立在舱外，连敲门都不敢？可着江宁你扫听扫听，谁敢这么对待王状元，包准让人拆了门楼。”
舱门开处，徐维志从外面进来，而与他前后走进来的，则是个十四五岁的少女。这女子一身藕色衣裙，粉色靴子，一张巴掌小脸，眉目如画肤色如瓷。因为在外面受了凉，微微有些泛红，如同盛开桃花更增颜色。
一双水汪汪的大眼睛，看上去清纯可人，让人一见就不免升出怜惜之心。饶是范进见多识广，看了这少女那可爱模样后，也不由暗自提醒：罗力空要打断第三条腿，不可犯戒！
徐维志紧抓着那女子的小手，女子的神色间虽然在笑，但是目光里流露出的情绪又像是被侵犯一般的委屈，让人越发觉得可怜。放眼四望，似乎在向人求援，又似在倾诉。张氏把脸一沉，
“小公爷，小妹可是好久没见到老伯母了，这两天一定要到府上去拜望的。到时候跟伯母说一声，小公爷越来越光棍，敢欺负人家可怜的女孩子，想必伯母一定会好好奖励小公爷的。”
“哪……哪有的事，雪箫，讲道理，你说我欺负你了没？”话是这么说，徐维志却已经连忙松开了手，仿佛王雪箫那小手，已经变成了烙铁。他尴尬地笑了笑，又道：
“范兄用的这箫，是王大家用的，她想来听听，咱们广东亚魁音律功夫如何，结果怎么着？这一来，可就舍不得走了，居然溜溜在门外听了一整首。这么冷的天气，若是把雪箫姑娘冻坏了，范兄，你可小心金陵才子们放不过你。”
王雪箫本来岁数就小，生的又面嫩可爱，如同个大孩子似的，走的路线也是邻家妹妹那种清纯可爱型。被徐维志一说，小脸越发有了血色，盈盈一福道：“奴家王雪箫给几位见礼了。”
挨个见过去，马湘兰哼了一声，“人都说江宁花界一文一武，雪箫姑娘是个文的，楚楚可怜。可要我看王大家这腿上功夫，可是也不含糊。我家闺女走到哪，你便跟到哪，怎么，这朝廷里文的压过武的，在咱们这行里，你这文的也要把武的赶尽杀绝？”
“马四娘……不对，我该叫您马前辈的，您的岁数可比奴家大了不少，得有礼貌。……您说的这是什么话？大家都是来陪客人的，自然都是要让客人欢喜才是。薛家姐姐的舞咱们江宁再不做第二人想，可是奴家这曲也不差啊。若是客人只看了舞未曾看曲，是不是也有些缺憾？雪箫不请自来，只为演奏一曲，请各位贵客品鉴一二，可没有别的意思，是四娘您多想了。”
她人虽然看着稚嫩，可是行事却很老练，丝毫没被这花界前辈压下去。走到范进面前伸出小手，范进只好把箫递给她。王雪箫面色微红，羞涩地说道：“奴家这曲子学的一般，自己也不通音律，城中一干同道故意拿我开心，说我是什么文状元，实际是取笑的。这曲子跟范公子比，可是一钱不值，等会吹完了，您可别笑我。久闻范公子大名了，听说您在广东画一幅画，就能让一个女孩子嫁入高门大户。又能做出牡丹亭那样的大做，怕不是天神转世的手段，我们这些女子，可是最盼着范公子这样的才子赏识，教我们几个字，或是几手画画的本事。若是范公子得暇，就到旧院凝月阁去寻奴家，奴定当倒履相迎。”
马湘兰冷笑道：“怎么，雪箫姑娘是想嫁人了？让范公子为你画幅肖像好把自己嫁出去？可别说我没提醒你，你家妈妈一秤金我认识快二十年了，是有名的认钱不认人，你想嫁，也得看她肯不肯。”
“四娘，您这话说的可就伤人心了。奴家其实是想学好了范公子的本事，给我五姐姐画幅像，好为她找人家。眼下咱们江宁闹天花闹的这么厉害，大家都怕被传上。像五姐姐这样出过天花的，那就最保险不过了。过了这村没这店，趁着现在嫁人，对五姐姐最有利。姐姐自是绝色，比小妹这样的丑姑娘强多了。就是脸上那几个小瑕疵，算是有些妨碍。这画像么，您是知道的，有什么好的地方可以揄扬，不好的地方可以遮掩，只要别让客人朝相，等嫁过去他想后悔啊，我第一个帮五姐姐打官司。”
“你！”马湘兰面色一变，薛五却道：“干娘！小公爷面前，哪敢放肆？再说雪箫妹妹也是一片好心，我薛五麻子若是真能嫁的掉，第一个就把雪箫妹妹荐到内宅里，与我做个姐妹。妹子既想品箫，我也该助兴。江宁人说薛五琵琶能定席，今日就让我与雪箫妹子合奏一曲，为各位贵客佐酒。”
花界之中的竞争激烈不输官场，文武两状元如同双雄不能并立，从抢生意到抢客人，几无所不用其极。即使是在这场合，也少不了明争暗斗。
薛五方才舞剑时，一派侠女风范作风硬朗。这时收剑归坐，怀抱琵琶，又俨然一派仕女风范，两种风格间切换自如，确实让人佩服。听话里的意思，她出过天花，脸上落了麻子，也难怪要戴面纱遮脸。
王雪箫笑道：“这可是好事，小妹最喜欢听五姐的琵琶，一直听不到，今天可是借了几位的光了。我吹箫本领一般，还是五姐姐的本事好。”说话间接过箫来拿到口边，估摸着范进方才嘴巴所在的位置，将自己的唇轻轻靠了过去，同时又在不经意间用美眸朝范进一瞥。等到对方看过来，又像是被人看破了心事似的，连忙把头错开，仿佛是暗恋某个英俊少年的少女，被人看破了心事。
妖精……绝对是妖精！即使明知道这些都是表演出来的，范进也不由佩服王雪箫的手段。薛五的路线明显是高冷，这王雪箫以清纯示人，再偶尔来这么一手，男人哪里把持的住，不给她送银子还给谁？
一曲既终，自又是满堂彩。徐维志虽然不通音律，但叫好叫的声音最响亮，又将两枚赤金钱赏下来，分赠二女。余者众人也各有馈赠。王雪箫逐个谢过去，待来到范进面前时，水汪汪的大眼睛轻轻一眨，放了记电眼过去。柔声道：“公子，奴家这几日很有空闲，公子可一定要来，教教奴家怎么……品箫。”
等谢过一轮赏赐，众人再次落坐。马湘兰朝薛五丢个眼色，后者坐到范进身边，与马湘兰一左一右把范进包住，王雪箫则顶了薛五的位置，坐在张氏与兄弟之间。还自说道：“这可不好意思，刚一来就让五姐给我让位置，外人要是不知道的，准得说雪箫不懂规矩，新人夺了老人的位呢。还是五姐对我好。”
其他人各自落座，李知孝道：“方才又看了舞，又听了曲，这寡酒可就不好喝了。”
徐维志道：“对极对极，我把三声慢叫来，让她给你们唱曲，她那首十八……”
“咳！”张氏不轻不重地咳嗽一声，徐维志就像挨了一鞭子似的浑身一个机灵，朝张氏道：“我这是没拿世妹当外人，只当自家人看。主随客便，这酒怎么喝，还请世妹拿个章程。”
“好。”张氏也不推辞，朝几人点头道：“今日在场多是文士，不如就以字谜行令，大家应该都不为难吧？”
徐维志一听点头道：“不为难，绝不为难，先给我预备两碗醒酒汤，我估计这酒都是我喝了。”
李知孝连忙道：“少爵主，学生与您算一股，我想张小姐不会拒绝。”
“可以。魏公子呢？”
魏永年呆呆的没说话，张氏连问了三遍，他才啊了一声，似乎如梦初醒。李知孝道：“他就自己算一股吧。”
屏风后，几个女郎都停了筷子，全把注意力放到外间，有的女子小声道：“我也想去玩。”
“得了，让家里知道还不打死你。再说有徐维志，这谜一会就得猜成那不要脸的，你忘了去年过年时他出那谜面了。”
“快别提，听了都觉得刺耳朵。六姐，你那郎君这回可该露几手了。方才他只吃不说，只当他是个锯了嘴的葫芦。你光说他是才子，可得看看成色，比这位范公子不知如何？”
“范公子是举人，他就是个秀才，那还用问，自然是范公子厉害了。”
“是啊，这姓魏的今天奇怪的很，怎么感觉魂不守舍的，不会是发烧了吧？”
“胡……胡说。魏公子只是运气不好，人又老实罢了。他的学问很好的，你们不要说他坏话。”少女维护着心上人的尊严，心里则祈祷着：魏郎一定要露几手本事，否则我的脸就丢光了。
第一百七十五章 玉杯银烛
负责出题的人是张氏，张懋修自然不用下场，也没人真敢灌他的酒。小厮取了文房四宝来，姐弟两个嘀咕了几句，张懋修道：
“这灯虎本应在元宵时打，今天咱们席间游戏，便不限格，亦不必费劲的真的去寻一盏灯来，只将谜面谜底写在纸上，谁若说中了，便将谜底露出以示无私，谁也都无话说。在场的多是书生，这谜语便自四书中取，算是最简单了。”
徐维志嘿嘿一笑，“任你四叔二舅，我一概不知，随便吧。”
张氏看了他一眼，“小公爷，你也是读过书，中过式的。”
“我那秀才就是花钱买的，敢不录我的秀才，我就带兵去砸了学官的家，他们便只好给我个功名。至于读书……千万莫提这两字，听了就头疼的很。反正我身边有李老，喝酒猜迷，全都找他，出谜语的时候找我。”
说话之间，少女已经写好了四张纸条的谜面，由张懋修展示出来。见谜面分别是：“一点胭脂”、“官场如戏”、“凭君传语报平安”、“人云亦云”。
席间几人中，王雪箫号称清楼文状元，才情自不必言。马湘兰能和东南才子王稚登成为红颜知己，自然也是文墨精通。而且清楼这种地方，一本正经的做学问总归是另类，猜谜之类的文字游戏才是主流。是以她除去画竹兰之外，于猜谜上也是好手。
薛五号称武状元，但是这不等于是武夫。其琵琶上的造诣不输王雪箫音律上的本事，文墨上纵有不及，也相差无多。即使是屏风后那几个女子，也都是读过书在家里搞过类似游戏的，于猜谜都不陌生也都有兴趣。
不过射覆这种事，除了要知道所本，最重要的还是对上出题人思路，否则很难给出正确答案。几个人见了题目，都各自皱眉思忖，只有徐维志最是洒脱看看四周，仿佛一切与自己无关。徐六小姐偷偷从屏风后探出头去，只见自己的心上人魏永年呆呆的看着纸不知再想什么，看模样不像再思索，更没有动笔的意思。她心内着急，不经意间握紧了拳头，为他小声加油。
一旁诚意伯家的孙女小声道：“你光这样有什么用？咱们这也有笔墨，你把题答出来，送了给他也是一样。这时候总归是给男人扬面子，别让他丢人。”
“那……那怎么好？”
“没什么不好的，总比想不出来的强吧？”
徐六小姐与张氏交情最好，两人在某些事的思路上比较接近，尤其是在这种小事上，更容易取得共鸣。自身文才也不弱，沉下心来想一阵，便有了答案，提着笔在纸上写了两道题的答案，不等第三题写出来，就听到外面，一个男子的声音响起。
“一点胭脂，自然是‘赤也为之小’；官场如戏，多半是扣的‘仕而优’；凭君传语那句有些促狭，答案应是‘人言不必信’；至于人云亦云，则是‘犹彼白而我白之’是不是？”
徐六小姐懊丧地将笔一丢，“总归还是慢了一步……”
诚意伯家的孙女在旁劝解着：“急什么，他说的急不一定对……”
可这话说到一半，自己就咽了回去。顺着屏风向外望，便能看见张懋修拿起了题纸，显然是范进四道题全都答对。马湘兰懊恼道：“早知道想出一道答一道，也不至于被范公子打个满贯。公子，我那女儿量浅，您行行好代她一杯怎么样？”
王雪箫也一脸可怜兮兮的模样道：“五姐是武状元，号称百杯不醉，哪里用的着人代。奴家才是真不会饮。这待会喝多了可怎么好？”
徐维志笑道：“别怕，若是醉了，就住到我府上，我家里房子有的是。”
他对于输赢不当回事，于谜底也是一字听不懂，李知孝看了看外甥，见他纸上一字未落，脸色就有些难看。做清客的在这种时候当然不能发怒，不过看外甥的目光里，已经很有些责备的意思，魏永年不敢与舅舅对视，视线只飘向别处。
范进道：“马四娘这话说的有道理，如果出四道题，抢起来不好看，干脆只出一道吧，一道一易题，四道再喝。如果能猜中，也可互相抵消。”
他提着笔在纸上写了迷面，却是“破灯笼”三字。
几个人看着谜面正在琢磨着，张氏已经笑道：“这怕不是，不可以风？”
她随即写了个“井田三万六千亩”，范进立刻答道：“这自然是‘则是方四十里’。”
不等范进出题，徐维志道：“等一等，你们这样猜法，我们怕是要把秦淮河喝干才行。我看，不如改个题目，不要出什么四书题，搞些寻常点的题面来猜，让大家都有的玩些。几位姑娘在，不如我们来个美人题啊？”
张懋修道：“这里几位书生，出美人题，是不是不大好？”
“没关系的，你们出了四书题，也只有两个人答，还是出美人题好一点。”
范进想了想，提笔写道：“佳人佯醉索人扶，露出胸前似雪肤。走入绣纬寻不见，任他风雨满江湖。”
徐维志看着谜面不住点头道：“这个好，这个好，不过这题目荤了点，张家妹子不该猜，让我想想，这是打的哪个美人。其实我觉得这题里该猜的不是美人，而是那男人。谁扶的她……两人怎么就进了帷帐了？”
马湘兰咳嗽几声道：“小公爷，这事您