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陈凯之心里记下，又道了一声：“多谢。”
“不必！”张昌依旧保持着笑意：“该是多谢将军才是。”
陈凯之说着，却是出了书斋，对于今天和张昌的对话，很多事情，他已是心里有数了。
而他现在较为关心的，乃是下鱼村的一处作坊。
等到陈凯之抵达作坊的时候，此时，只见荀雅已在此了。
第六百零七章：过河拆桥（２更求月票）
荀雅今日穿着一身粉色罗裙，身姿曼妙，带着一股与生俱来的清雅，头上倒是戴着轻纱，令人看不清面容，只露出了一双明亮如水晶般的眼睛。
她并没有在作坊的工房，而是在这作坊的账房里，此时正俯着身，聚精会神地查着账目。
远远的看上去，此刻的她整个人透着雍容和优雅，完全是一副当家女主的姿态。
在一旁，正有四个面容姣好的贴身女婢环伺着她，这些女婢，俱都读过书，已经成为了她的帮手。
一见男子进来，有女婢一惊，刚想喝问，却在看到陈凯之那张俊秀的脸孔后，便连忙行礼。
陈凯之只是对她们无声地摆了摆手，一双炯炯有神的眼眸只凝视着荀雅，边上前边笑吟吟地道：“雅儿竟是比我先到了。”
荀雅葱葱玉手合上账目，很有女主人的风范，朝着陈凯之嫣然一笑。
“嗯，这两日，钟表终于开始开售了，现在不过只生产了三百台，先让盐商们搭售，货倒是出了，可洛阳盐商手里的货，到底有没有人买，我心里放不下。”
陈凯之对此，也甚是关心。
钟表不比纺织，眼下每一个钟表，占地都是不小，虽然经过了许多次的改良，这钟却都有一个胡凳大，里头是无数的齿轮和机关，精雕细琢，所以价格也是不菲，一台钟表的价格，眼下定价是一百五十两银子，这完全属于奢侈品的范畴了。
可钟表的推广，其实对陈凯之而言，却是最重要的。
纺织业若占据了规模和人力吸收的优势，而钟表业，因为牵涉到了太多的机械构件，所以某种程度来说，乃是陈凯之重工的起点，只要这些钟表能风靡，获得大量的订单，陈凯之就可以招募更多的能工巧匠，既可以从中挣钱，最重要的是，在挣钱的同时，还能培养人才。
想想看，若是一个人能够精通钟表的结构，这就代表，他已经精通许多的物理学知识了，对于机械的原理和构造，也有了一定的了解。
可若是制造钟表能挣钱，而且还能挣大钱，那么每一个钟表匠就都是人才，陈凯之完全可以支付不菲的薪金。
这钟表匠，自然而然也就成了所有人眼里的香饽饽。
那么，将会有多少人立志于成为一个钟表匠呢？
假若种地，一年能得一两银子，而成为一个纺织匠人，则可以获得五两银子，那钟表匠，一年下来，却是轻而易举能有百两银子的薪俸，在这效应之下，只怕根本不需陈凯之推广所谓的物理学和机械制造学，便会有无数优秀的人才对此趋之若鹜，越来越多的人开始学习这些知识，希望成为人上人。
要知道，在这个世界，年薪百两的事，可不太好找，寻常的小地主，若家里有几百亩地，也未必有这收成呢。
如此一来，陈凯之就算是打通了一条捷径，这条捷径在于，你不需要读一辈子书，从而成为秀才、成为举人，成为老爷；你完全可以花费几年的时间学习另一种知识，成为另一种人才，它的社会地位，可能远不如秀才、举人，可是能一辈子衣食无忧，足以改变一个人的命运。
只有这样的人多了，那么物理和制造学，才会不断的发展，他们会对钟表进行改良，他们会提高各种制造的工艺，最终，若是这些知识应用在其他机械制造上，亦是相通。
所以……对陈凯之而言，这钟表业，将是自己一切的起点。
荀雅看了陈凯之一眼，不由蹙眉道：“我看过账簿，也派人下山去摸清了一些情况，许多人对这钟表，还是有所顾虑的。其中最大的抱怨，是这钟表移动运输不易，除此之外，也容易损坏，昨天夜里，就有一个盐商的大钟，竟是坏了。”
陈凯之汗颜，虽是成品，钟表作坊的匠人们也大致已经开始熟悉了工序，可毕竟这是这个时代，第一次制出如此精巧之物，这东西成本本来就高，价格也是高昂，若是容易损坏，确实会给人极大的顾虑，毕竟任何人的银子都不是大风刮来的。
陈凯之沉吟片刻，便道：“那么不妨保修吧。”
“保修？”荀雅一呆，满是不解地看着陈凯之，似乎有些不懂陈凯之的意思。
不过陈凯之却明白，于荀雅来说，不懂也是正常的，因此这个时代还没有保修这个概念。
陈凯之苦笑着摇头，连忙给荀雅解释起来：“就是向人承诺，只要买了我们的钟表，只要出了问题，我们就负责派专人前去维修，维修的人员，就从匠人里抽调。”
“不过，单靠这个可不成，我得再想想办法。”陈凯之知道，这个趋近于保守的时代，想要让人接受新鲜的事务，可不容易，那些大富之家，家里可都有专门报时的人，就算没有，不还有日晷，当然，虽然钟表先进，可毕竟那些老办法，人家早已习惯了，想要改变人的固定习惯，让人接受新生事物，这真不是容易的事，得再想想办法才行。
陈凯之皱着眉，沉默了片刻，才徐徐说道：“这样吧，你让人给我制几个大钟，这大钟要气派，最好用金银来打造，不要在乎工本。”
荀雅虽不明白陈凯之为何这样要求，但是她却知道，这一定有陈凯之的原因，她只要相信陈凯之有办法就行了。
于是荀雅很清脆地应道：“好呢。”
这里人多嘴杂，陈凯之也不好多说什么，便不再多说钟表的事，朝她一笑道：“这些日子，辛苦了你。”
“哪里。”荀雅抚了抚额前的乱发，倒又恢复了那娇柔的女儿家样子，摇头道：“这都是该当的。”
该当的二字，其实比许多情话更真切一些，所谓海誓山盟，浓情蜜意，哪里及得上这平淡中的三个字。
陈凯之笑了笑道：“待会儿，我得去礼部一趟，而今，可是忙碌得很，现在身兼数职，家里的事，你多担待。”
说是去礼部，实际上只是述职罢了。
荀雅素来是懂事得体的，所以也不再耽搁陈凯之的时间，便让陈凯之早些下山。
陈凯之到了礼部后，负责迎接他的，乃是司客司主事。
这位主事大人，脸色很不好看，虽然面上尽力显得客气，可陈凯之看他阴沉的样子，便也可看出端倪。
陈凯之坐下后，端了起茶盏，轻轻呷了口茶，才淡淡开口说道：“关于各国……”
“哎。”主事看了陈凯之一眼，旋即忙叹了口气：“关于此事，下官还是给陈将军摊牌吧，各国的使节，已经和司客司还有鸿胪寺都交涉过了，北燕国倒还好，至少没有落井下石，现在传来了消息，说是胡人可能南下攻陈，要为那巴图王子报仇雪恨。所以今日清早，南楚的使节便来了，说希望大陈能够奉还江陵府。”
江陵府……
陈凯之一呆。
说起来，这江陵府说和济北三府一样的概念，不过这是几百年前的旧事了，当年大陈南征，原想一统天下，可最终却没有降服南楚，不过也不是完全没有成功，至少这荆襄之地的江陵府，却总算是落入了大陈的手里，以至于南楚，只占据了后使广东一部、广西、云贵以及越南北部，这些多是峻岭之地。
南楚一直希望能够收复江陵一带，现在他们趁此机会，竟想落井下石。
这意思，难道还不明显吗？
胡人可能南下，若是大陈不交还江陵府，南楚即便不对大陈动兵，只要将兵马驻扎金陵一线，就足以让大陈不能全力在北方抵抗胡人了。
这是摆明着想要过河拆桥啊。
更摆明白了他们的态度，若是不还，恐怕就和胡人一样攻打大陈朝了。
这是很气人的事情。
虽然觉得可气，但陈凯之的面上，反而显得很平静，其实这些，他不是没有预料，本质上，各国的利益盘根错节，各自都有自己的小算盘，即便是当初，北燕被袭，大陈内部，不照样多数人希望联合胡人灭燕吗？
现在轮到大陈，诸国自然想着跟着胡人灭大陈了。
可这样的心思，确实让人觉得恶心啊。
主事此刻气急败坏地说道。
“不只是如此，便连南越人，也希望获得我大陈在东境的一些海岛，他们说，愿意花费金银购买，呵……说是购买，可实际上，越人最擅的便是水师，若是占据住了东境的诸多海岛，则我大陈任何船只下海，俱都要穿越越人的海境，平时还好，若是到了战时，那么……”
这样的局面简直是四面楚歌，大陈的各处边界随时都可能爆发战乱。
陈凯之却显得极为淡定，再一次抿了一口茶水，看着这主事，问道：“还有吗？”
这主事迎视着陈凯之的目光，眉头不由皱了起来，忧心忡忡地道：“眼下西凉、蜀人还没有派人来接洽，不过，依着我看，他们也会是差不多，所谓落井下石，便是如此，哎……”
第六百零八章：天赐良机（３更求月票）
显然，这主事方才这话只是开篇罢了，真正想要说的则是后头的话。
此时，只见他接着道：“下官也和陈将军一样，也是满心想着抗胡的，大燕与我们，是唇亡齿寒，这没有错，只是陈将军还是做的太过了，以至于现在……哎……现在各国都在狮子大开口，便连衍圣公府……”
陈凯之眯着眼：“衍圣公府？”
主事说到衍圣公府，反而显得有些忌讳了：“衍圣公府责难我们，说大陈给予的祭物越来越少，大为失礼。”
国家大事，在戎在祭。
当然，这个祭有两种，一种是天子祭祀自己的祖先。
不过另外一种，却是祭祀至圣先师。
因此各国每到了圣人的祭日，便都会不约而同的派出使臣，带着祭物至曲阜，进行祭祀。
这个祭物，其实不只是单纯的祭品，事实上，里头还包括了许多的珍宝以及金银，本质上，曲阜不过是一县之地，既有衍圣公，还有七大公，更别提还有这么多大儒和读书人了，这些人，俱都不事生产，那是靠什么养活的呢？
归根到底，就是各国的供奉罢了，正因如此，所以这祭物，大抵相当于是联合国的会费，你不给我，至圣先师的香火且不说还能不能延续，可围绕着这孔庙的诸公们，可都要饿死了。
其实对于这供奉，各国一般都不会缺斤少两的，可曲阜对大陈也是颇有怨言的，各国之中，大陈的物产最是丰饶，人口也是最多，财力自然更为雄厚，可大陈素来和其他各国，交的都是一样的份子钱，因此曲阜那儿，自然怨言不少。
他们希望靠大陈赋税的多寡来决定祭物的多少，而大陈朝廷，自然不肯的，这等于是让大陈交别人几倍的金银，凭什么？
现如今……
陈凯之不禁道：“衍圣公府那儿，只指责了这个？”
主事犹豫了一下，才道：“下官和衍圣公府也算是有过一些交涉，其实……相比于各国，这衍圣公府，其实是最贪心的……”
说到这里，他压低了声音，似乎觉得在此抱怨衍圣公府是极不妥的事，低声道：“他们也是最难缠，别看平时总是仁义礼信，可隔三差五，都是打着修葺孔庙还有公府的名义，索要财物，朝廷也是不胜其烦，可一旦满足了这个，后头又会有新的要求接踵而至了，说实在话，我等敬重至圣先师，且都是圣人门下，可这衍圣公府……哎……过了啊。”
陈凯之闻言，不禁面色冰冷：“这么说来，现在所有人都乐见于胡人南下，正好借此机会，好来敲咱们大陈一笔竹杠了？”
主事颔首，旋即深深叹了一口气，很是无力地说道。
“而今又有什么办法呢？其实这么多年来，下官在礼部，这种事见得多了，大陈有难，他们便趁机勒索好处，可若是南楚若是遇到了大灾，我大陈不照例也高价卖粮吗？说来说去，都是各为其主，只是这一次，他们是狮子大开口，过头了。”
他顿了顿，又接着道：“我大陈，是断然无法接受他们的条件的，可一旦不肯接受，若是胡人到了城下，他们俱都落井下石，只怕……这是要地动山摇，国本动摇啊，若是胡人长驱直入，胜了也是惨胜，到时尸横遍野，还是要血流成河；可一旦输了，哎，后果更是不堪设想。”
说着，他的口气陡然一变，目光也是往四周看了看，确定没人偷听似的样子，他才小心翼翼地提醒陈凯之。
“陈将军，你可要小心了，真要到了那个时候，你便是千秋罪人了。”
陈凯之心里自然是明白的，不过心里还是很感激这主事，毕竟这还是他第一次见面，他倒是好心肠。于是他不由颔首道：“多谢提醒。我到时，自然会和他们交涉看看。”
主事却显得绝望，一脸无奈的摇头。
“只怕……难，现在唯一欣慰的，是那北燕人，至少还算讲一些信义，那位张大使，一再要和大陈联合抗胡，其他的嘛，这对他们来说，何尝不是天赐良机，哎……”
他的口气很是颓废。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
这些，陈凯之都知道，估计诸国现在也在考虑着那方更有利。
那主事显得荼蘼，觉得陈凯之跟各国交涉，不过是多此一举。
陈凯之却是不愿再听这主事叹气下去了，所以缓缓起身。
“总要试一试才好，好了，在此告辞。”
说罢，陈凯之便出了这主事的公房，恰要绕过影壁，正在这时，正好见一个紫红袍子的人在众人拥簇下进来，陈凯之与他在仪门下见了。
对方驻足，微眯着眼打量了陈凯之一番，才淡淡开口问道：“可是辅国将军陈凯之？”
陈凯之上前，依稀对这人有些印象，应当是在廷议时见过的，想了想，便道：：“莫不是礼部夏部堂。”
这夏部堂便是礼部的尚书夏炎。
说到这夏炎，也是一号大人物，历经三朝，地位崇高。
此时，只见他脸色铁青，只略对陈凯之点点头，便沉声道：“各国交涉之事，如何了？”
陈凯之朝他作揖道：“正在交涉。”
“只怕交涉不了吧。”夏炎正色道：“老夫可听说了一些风声，事情没有这样简单，你……真是误国啊，也罢，老夫也懒得和你说什么了，老夫就是一句话，若是因为你而惹来了大祸，老夫定要弹劾你，这千错万错，都错在你的身上。”
陈凯之听罢，也只是点点头：“噢，那我走了。”
“你……”
陈凯之开始的时候，客客气气的，而这位夏部堂，毕竟是三朝元老，地位尊崇，他还真没将一个小宗室放在眼里，毕竟就算是亲王、郡王见了他，也是以礼相待的。
礼部负责的，就是和各国交涉之事，眼看着胡人那边要翻脸，而各国的态度耐人寻味，一旦出了大事，他这礼部尚书，也是难辞其咎。
正因为如此，所以他第一个反应，就是在灾祸来临之前先申明好责任，出了事，也是你陈凯之惹的�