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“小人见过张大人！”
先前按赵凤昌的交待，因张之洞并没有穿官袍的原因，唐浩然只是深鞠一礼，这倒让他松了口气，见人便跪的礼节现在他还是做不出来。
“你就是唐浩然？”
待大家都坐下后，张之洞直接发问道。
怀揣着对历史名人的好奇唐浩然同样也将张之洞认真地打量一眼，相比于老照片上的发须皆白，此时的张之洞却正值壮年，浓须过胸，倒是与关公的美髯有几分相似，见他问自己，唐浩然便嗓音洪亮地回答道。
“是，我叫唐浩然，字子然。”
虽说唐浩然的普通话听在张之洞耳中，与北京官话还是有所不同，但张之洞还是颇为赞赏的点点头，自幼长于外洋，官话能说的这般地道，倒是极为少见。
“你是那里人？”
“回大人话，祖籍湖北武昌。”
这话是半真半假，若是说真，唐浩然曾在武汉读了四年的大学，而之所以选择武昌却因为太平天国时，太平军夺占武昌后，尽取城内之人为兵，兵荒马乱、人丁流失的地方最易隐藏身份。
“哦，听说你自幼就在西洋长大，你家是从哪一代离家出洋的？”
“回大人话，咸丰年间，发匪夺据武昌，家父被迫从逆，后于江苏逃至洋船，跟人漂洋过海到了美国，因勤劳刻苦，中年以后家道殷实，后家父曾于小人幼时返乡寻亲，无奈二十年流离，故乡亲人早不知迁往何处，只得返回美国，可未曾想于途间感染热疾，客死他乡……”
爹，你可别怪我啊，我这也是没办法……唐浩然在心里暗自对另一个时空中的父亲赔着罪，这一番不假思索如流水般的应答，令张之洞颇为满意：生长在海外，却没有忘记祖宗根系，是个真正的中国人。
“听说你在泰西很多年，在那里读的大学，为什么没有留在泰西做事，而又回返我国，这次怎么碰着海难了，说来听听吧！”
张之洞习惯性地捋起长须，微露一丝笑意的双眼盯着坐在对面的这个青年身上。自四年前出任两广总督以来，积极从事洋务事业的他，身边洋务人才严重不足，以至于不得不借用东南沿海地区的人才，而这些人多同李鸿章等人关系较深，对于这些人他是不得不用，却又不能充分信任，现在有这么一位与李鸿章等人毫无关系之人，且其又于国内无根，若是他熟知洋务、有几分才学，引入幕府倒也堪一用，有了这分心思，张之洞自然想多了解一些。
略为思考一下后，唐浩然便改用大学时那种略带些武昌方音的普通话答道。
“回大人话，家父当年被发匪劫前，虽是年少却也读过书，后于美国各处游历经商，倒也积蓄些许家资，家父虽有心教导的小人国学典章，但于西洋国学书册一纸难求，只得送我入西洋学校，曾入宾夕法尼亚大学学习冶金工程……”
“小人年少父亲返乡探亲前，因深知沿途风险，临行前，父亲曾祖宗的牌位前叮嘱我，不管在外洋生活多久，都要永远记住自己是中国人，根在湖北武昌……”
张之洞和赵凤昌听了这句话，不觉为之动容。一个已在海外居住两代的中国人，竟然有如此深厚的家国情谊，这是他们过去从来没有想到的。眼前这个年轻人的分量，在他们的心中显然加重了。
而他的这番回答，却让辜鸿铭深以为然的点点头，似又像是想起老父一般，双目不禁微微一张。
“在宾夕法尼亚大学学习期间，因美国排华法案通过，当时在小人太过年青，一气之下，便典家离开美国，前往欧洲学习，在后亦于德国夏洛腾堡工学院研修冶金工程……”
“夏洛腾堡工学院！”
唐浩然的回答，却让辜鸿铭为之一惊，或许对于张之洞等人而言，夏洛腾堡工学院可能听都没听过，但在德国学习十年的辜鸿铭对夏洛腾堡工学院，那可是欧洲头等工业类学院。
“夏洛腾堡工学院？冶金工程？”
赵凤昌忍不住插话，他倒是对从唐浩然口中吐出的名词感觉极是新鲜。张之洞等人虽没有插话，但这句话也大大提高了他们的兴致。
“香帅，夏洛腾堡工学院，是欧洲第一等工科类高等学堂，其还有一个名字叫“皇家柏林工业高等学院”。”
不用再解释了，只是单听“皇家”两字，张之洞、赵凤昌便知道这学院的门槛之高，甚至听到皇家那两字后，不经间的瞧着唐浩然时，目光也发生了些许变化，这皇家的学校，可不就相当于大清的国子监嘛。
完了！
辜鸿铭的话却让唐浩然心下猛的一跳，就像是拿着假学历应聘却被人揭穿似的，这会他才意识到，现在是1889年，不是1869年，像张之洞这样的大办洋务地方大员身边，自然会有几个精通西方的人才，可得小心了，千万不能说漏了，想到这，他心下便是一转，便开口说道。
“夏洛腾堡工学院虽是欧洲一流，但其教育亦非常有限，老师曾对我说，欧洲各国大学只是研学之地，真正的技术却掌握于各公司企业之中，因此鼓励在下往钢铁厂实习，在那里可以学习许多课堂上学不到的学问，在一所好的企业工厂中实习，好比再上一个大学。”
把工厂当作大学，把学子变为工徒，用这样的方法来培养人，这洋人教育的做法倒真令人匪夷所思。张之洞停止抚须的右手指，聚精会神地听这个人的下文，而辜鸿铭却在一旁赞同道。
“工科学院确实如此，学院内所从事研究只是基础，真正的生产技术完全掌握于企业之手。”
“先生说的极是，于工厂期间，在下确实学到许多于课堂上未曾学过的知识，从炉前操作至炉内填料……”
张之洞沉吟着，看着面前的这个青年，他却他想起自己从就任两广总督，便雄心勃勃意于广东建造钢铁厂、枪炮厂以及纺织厂等大工厂，但却苦于经费不足以及身边全无精通工业洋务人才，而迟未见效，今年上半年，好不容易筹集经费欲创办的钢铁厂，却又调离广东任上。现在听唐浩然说来，眼前这个人倒是个人才，毕业于西洋第一等工业学院，且又的精通铁厂管理。
想到接任两广总督的李翰章，在两人见面时，以广东铁矿不足、建厂财力困难等理由，无意续办铁厂，建议将铁厂移往他处，而他亦有意将广东原定机炉移往湖北，眼前这人若是有几分真才实学……心下念头一动，瞧着唐浩然时目光顿时不同来。
“我于欧洲游学期间，见识过是洋人瞧不起中国，说中国没有铁路轮船、没有机器炮舰，这些话虽倨傲无礼，听了很不舒服，但也只得忍了，因为中国的确没有这些东西，恰在这时，无意间听闻我国西南腹地已购进英国高炉设备，已创办现代铁厂，所以，在下方才从国外归国，欲参与其中，再也不叫洋人轻我！”
唐浩然的这一番话只让的张之洞听到后倍觉欣慰！坐在眼前的这个深受西人文化影响的青年，在他的眼里立时变得亲切起来。
“学成而不望国，这片赤子之心确属难得！”
辜鸿铭则在一旁插话问道。
“你就因为这个念头，回到东方来的？”
“是的。”
唐浩然望着辜鸿铭点了点头，他弄不清楚这个与总督并排坐在一起的人的身分。
“我在去年就离开了德国，因为过于年青，欠于考虑，想到见识沿途各地风土，所以未搭乘班轮，而乘火车、帆船，沿途游历地中海各国以及奥斯曼帝国、埃及等地，后亦曾往德属东非，又从德属东非前往印度，沿途游历以不枉此生，可未曾想，却在接近国门时遭遇海难。”
“既然你意欲报效国家，那为何不直接回国呢？”
辜鸿铭接着又问了一句，这是他话中的唯一漏洞，年青并不是唯一的解释。
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第5章 泰西风云言语间（求收藏、求推荐）
“是这样的。”
唐浩然深思片刻，然后长叹口气说道。
“我在离开德国时，曾与碰到一位刚从东方回国的洋商，他曾言，今日中国虽实施洋务，意图自强，然所派出外交官，对各国之事了解甚少，而反观日本自维新后，不仅往各国派出外交官，且外交官随员亦深入各国了解各国风土人情、政治历史，其国内仅有关德国政治经济历史之书，便出版数十倍，而中国至今全无一书介绍西洋各国历史风土，也就是因为他的这句话，使得我终于下定决心，在回国前，深入欧洲各国，了解各国历史，政治，然后再将其汇编成书，以待他日供我国人研究西洋之用。”
借口！
这是唐浩然在短时间内能想到的唯一不需要解释自己是搭乘那艘船，何日入何港之类等追根溯源的问题，
“只可惜，在前往香港时，数箱资料却因船难沉于大海之中！”
长叹口气，唐浩然面上全是一副可惜之色，幸好自己抱着的那个救生圈解释了一切，若不然还真不好解释，但愿那艘船真的沉了吧！
“子然，虽说你年青，但论做事的心思，确实超出他人许多！资料无须忧心，若是需要什么资料，以后尽可再次搜集。”
张之洞点点头称赞时，反倒是在心里思索着：这人幸好碰到了海难，若是他一出书或是于报纸上一刊载游历各国的文章，估计立即就会被李鸿章身边那些精通西学之人推荐，然后被其收罗入幕府之中，这是李鸿章的过人之处，识人用人的胆色，远非他人所能相比。他李鸿章可以这样做，我张之洞现在也是一方总督，我为什么不可以这样做？
他李鸿章可以仗着总督的实权，广纳各方人才，朝廷意于我大办洋务与其分秋色，自然也应该如此。收下一个唐浩然，不单可以借助他在西洋所学，帮助自己创建铁厂，没准以后还可以再通过他的关系再网罗一批留洋人才，毕竟这办洋务不单离不开洋人，同样也要仰仗从西方归来的读书人，至于辜鸿铭，虽说他也是个人才，可他却是西洋的那种文人，所交所往之人于办洋务并不太多联系。
那种渴望留住唐浩然的意然，在张之洞的心中变得更浓了。张之洞的脸上现出蔼然之色，看着唐浩然问道。
“子然，那现在你是否仍然打算前往贵州。”
贵州？那不过只是一个说辞，我现在可以是要投奔你张大人啊！心里这么想着，唐浩然却是长叹口气，无奈苦笑道。
“若是没遭海难，浩然倒是大可前往贵州，现在身无分文、衣食无着，恐怕只得于上海洋行内任职，待稍有积蓄后再行定夺了。”
“哦，看来你是打定主意要效法关云长之事了！”
张之洞的笑话，让赵凤昌、辜鸿铭都跟着笑了起来，这全他们两人又岂看不清香帅对唐浩然的收揽之心。
“大人，那，那只是在下一时妄言，当不得真！”
看着面前的这个青年，张之洞心知，以他的才学，上岸后至多只需一两月，便会引他人注意，到时候李鸿章，自然不会放过这个人才，他也知道，无论是声望还是实力，李鸿章都远在他之上，这一次，可以自己先碰到他的。想到将辜鸿铭收入幕府后，李鸿章的可惜之色，张之洞心下一阵得意。
“子然，既然你无意效命于洋人，既然本官知道了，又岂能让你违愿而行”
满脸堆上笑容，张之洞和气地对唐浩然说道。
“你就在我这里住下来，不要到别的地方去啦。你在外洋，学的是西洋的学问，我以后常给你讲中国学问，你也和我说说那西洋的学问。”
张之洞甚至没有给唐浩然机会拒绝，不待他回答便笑着对唐浩然说道。
“这在船上，实在是无趣至极，既然今天你来了，那咱们就聊聊这西洋诸国，想来子然你这两年游历，应该才诸国颇为了解吧，嗯，你曾在德国留学，那咱们今个就聊聊这个德国如何？”
话音落下时；张之洞不忘瞥辜鸿铭一眼，辜鸿铭就曾于德国留学，眼前这唐浩然到底是浮夸之徒或是真有才学，一试便知。
“这……”
经历一番生死劫的唐浩然虽论才学远不及张之洞以及在坐诸人十一，但岂不知道，他先前的邀约不过只是一时，而现在的“聊天”，或许就是面试了，若是面试成功的话，自己兴也就傍上这棵大树了。
“浩然敢不听大人吩咐！”
应下之余，唐浩然的心里却犯起愁来，说些什么呢？借着端茶的功夫，唐浩然闭目沉思着，回忆着自己过去看过的书或者电影，这时，曾看过的一部印象颇深的记录片在他的脑海中浮现出来，思索着记录片中的内容，再次睁开眼睛时，视线投向张之洞，唐浩然先抱歉道。
“大人，在下才疏学浅，且未读经书，言失之处，还请大人见谅！”
“只是闲来无事你我四人聊天而已，子然无需的介怀，他日我可以再教你中国的学问！”
在张之洞的笑声中，辜鸿铭则满怀期待的望着唐浩然，他能说些什么？
喝了口茶，润了下嗓子，看着张之洞、赵凤昌以及另一位，虽说尚不知他的姓名，但唐浩然已经将其视为“通西之人”，在众人的期待中，放下茶杯的唐浩然笑问道。
“德意志？他在那？”
一句话便使在座的张之洞、赵凤昌两人听了目瞪口呆，做声不得，而辜鸿铭先是一愣，旋即却笑点了下头，在一旁轻声解释道。
“近六十年前，当时尚任魏玛公国的枢密顾问歌德曾痛苦地说：“没有一个城市，甚至没有一块地方使我们坚定地指出：这就是德国。如果我们在维也纳这样问，答案是：这里是奥地利。如果我们在柏林提出这个问题，答案是：这里是普鲁士。”而他的好友，闻名欧洲的德意志诗人席勒早在几十年前便发出沉痛的呼喊：“德意志？它在哪里？我找不到那块地方？””
一问一解间，张之洞顿时便感觉到眼前这年青人的不简单来，笑看着唐浩然说道。
“子然，来，你来说说这德国在那！”
德国在那，张之洞自然知道，至少在洋人绘的地图上，他曾看到过德国。
“大，直到二十年前，德意志、德国，仍然只是一个名词，在1871年之前，它甚至没有一个统一的国家，现在作为欧陆第一强国的德国，不过只是欧洲大陆上一个姗姗来迟者。为何两位西洋文化巨人会发出这样的感慨？“寻找德意志”，这个历史课题的背后到底隐藏着什么样的沧桑往事？”
借着反问的当口，唐浩然一边喝茶，一边整理着思绪，然后慢慢的将曾看过的内容简要道出。
“日耳曼，这个经常与“德意志”联系在一些的名词，要比“德意志”出现得久远的多。它的意思是指“令人生畏的好战之士”；而这一点在德意志的躯体中埋藏得很深很久……”
时近午夜的舱室中，舱顶上的电灯散发着柔和的灯光，此时这宽敞的舱室内，只能听到唐浩然一个人的声音，不断整理着脑海中记忆的唐浩然，慢慢的将自己看过的记录片与书籍整合在一起，将德国的历史一一道于三人。
随着唐浩然的讲述中，不单张之洞、赵凤昌被吸引了，连同辜鸿铭同样被吸引了，即便是作为学者，于德国�