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“没错，小晴做事向来勤勉，正好我这条裙子穿腻了，就赏了她了。”
“姨娘还真是奇怪呢。”靳宜安皱皱鼻子，“人家从一开始就问是不是你赏给她的，可她不说，你也不说，不过是一条裙子罢了，有什么好遮遮掩掩的？”
宁姨娘一滞，是啊，一条裙子而已，有什么好遮遮掩掩的？当然是因为那根本就不是她赏下去的。
“还有啊，既然裙子是姨娘赏的，姨娘又何必动怒，还和我说‘绝对不会绕过小晴’，‘让她把话说个明白’，弄得我还以为姨娘也不知道她裙子是从哪儿来的呢。”
这话的确不通，却是在常理之内。宁姨娘一直没想要要不要应下，直到最后被靳宜安激怒才出言，先前的话不过是拿来敷衍靳宜安的，只是这时候却都成了她的绊脚石。
主子们在较劲，一直不曾起身的小晴在求饶的时候脑子也在飞快的转动，眼看大姑娘步步紧逼，而自己主子看过来的眼神已经微冷，她浑身都起了一层冷汗。也只有这样了，小晴将心一横，爬到大姨娘跟前重重的叩了几个头道：“大姨娘饶命，是奴婢冒犯了您，这裙子是您的，奴婢先前不小心弄坏了，便私心发作犯了糊涂，拿去改了自个儿穿了。”
不等大姨娘反应过来，小晴又爬到靳宜安脚边哭道：“大姑娘明鉴，奴婢这次说的都是实话，这裙子真的是大姨娘的，不是奴婢偷的您的。我们主子之所以一直不说话，是因为她也不知道这裙子是哪儿来的，又对奴婢一片爱护，不肯相信奴婢真的做出偷盗之事，都是奴婢辜负了主子的信任，奴婢对不起主子，是奴婢被猪油蒙了心……”她哭的声泪俱下，言辞倒是恳切到了极点。
好一个机灵的丫头。靳宜安忍不住挑了挑眉，含着笑看向宁姨娘：“这丫头还真有点意思。”
包庇一事从宁姨娘口中说出来和从丫鬟口中说出来，结局绝对不同。小晴这番话不仅解了宁姨娘的围，还帮宁姨娘收买了人心：有宁姨娘这样肯用心去护着下人的主子，那可是难得的运气，至少不用担心关键时刻被主子当做弃子抛弃，同时，她也趁此向宁姨娘表了忠心，真可谓一箭三雕。
“她向来是个好的，只可惜这次犯了糊涂。”宁姨娘松了一口气，看向小晴的眼神不禁转暖，这件事总算是扯开了，她微带自责的神色对大姨娘说道，“姐姐，都是妹妹的不是，没管好下人，竟然让她把爪子伸到了你的衣裳上。”
大姨娘何时当过宁姨娘这般客气，慌得手都不知道往哪儿放，还是靳宜安出言才解了她的困窘。
“姨娘，现在既已水落石出，我也没什？***实牧耍�n缡悄愕难诀撸�趺创x檬且棠锏氖隆！苯�税仓沼谡酒鹆松恚�罢厶谡饷淳没拐媸抢郏�髅魇抢春鸵棠镂屎玫模�峁�慈橇艘棠锊豢欤�税哺�棠锱悴皇橇恕！？br /》
哪里是问好，本来就是兴师问罪的吧？宁姨娘恨得咬牙，却不得不露出笑脸：“大姑娘这是说哪儿的话，都怪这奴才做了蠢事，还惹得大姑娘劳神，大姑娘没生我的气就谢天谢地了。”
“我怎么会生姨娘的气呢？不过是个丫鬟犯错罢了，姨娘随便打她几板子也好，降成小丫头赶走也好，都不过是小事一桩。”
她倒是把话说的明白！
041 常老太太的心事
041 常老太太的心事
纵然是心里再气，可自己丫鬟做下的错事，宁姨娘也不能自己承认就是自己默许的，想来想去，终究是让人带了小晴下去，杖责十下，现在她还用得到这个丫鬟，可不能降成小丫头赶出院子。
和和气气的同宁姨娘告了别，一出和风阁的院门，大姨娘脚一软差点跌倒，幸好有小霞扶着才站稳了。
“姨娘这是怎么了？”靳宜安挑着眉看大姨娘，她当然知道是为什么，可她必须要让大姨娘知道，一味的退让只能是被人欺辱，想要真的好好活下去，就决不能糊涂过一辈子，不然，什么时候连自己的性命都会糊涂着丢掉了。
大姨娘抓紧了小霞的手，抖着声音说：“这，这可如何是好，大姑娘，你逼着她罚了小晴，可是把她得罪狠了。要知道，冤家宜解不宜结，为了一条裙子得罪她，不值当啊。”
“可我知道，今天忍了这条裙子，明天还会有第二第三条，将来只怕连性命都被人谋了去。”靳宜安打断了她的话。
“哪有……哪里就有那么夸张，”大姨娘连连摇头，“只要我们好好过自己的，不去得罪人，谁会来谋我们的性命？大姑娘，你想多了，不会的。”
她从来没得罪过人，还不是被害了性命？只不过是她挡了别人的路而已。靳宜安疲惫的摇了摇头，这话却无法对大姨娘说出口。做人不能一步不让不假，但也不能处处让步，不该退让的时候，就该守住底限。
看大姨娘的表情就知道她根本想不通这个道理，靳宜安摇了摇头，这个时候说什么也没用，还是让大姨娘慢慢想通吧，更何况她也不能和大姨娘说得太久，这院子里还不知道多少人盯着她们呢。
回去的路上，草儿看靳宜安眉宇间有些阴郁，知道她是在为大姨娘的事烦心，想了一想开口道：“姑娘，毕竟冰冻三尺非一日之寒，只要您慢慢站稳了脚跟，大姨娘慢慢会懂得您的苦心的。”
靳宜安笑笑，柔若无骨的小手紧紧攥起来，不论姨娘能不能懂，她都不能再让人欺负到自己人头上来。
“可是，姑娘怎么就能笃定宁姨娘不会一味横行？万一她不管不顾的要保下那个丫鬟呢？”
“草儿，你对靳府还是不够了解。”靳宜安笑得眼睛都眯了起来。父亲向来标榜规矩，如今做了国子祭酒，更是要清名，怎么肯传出持家不严的名声？一直以来，整个靳府都是一团和气，主子仁善，姐妹同心，下人更是规规矩矩，从来没有过丑闻。当初刘氏奶娘那件事，还是杨氏费了周折才没传出什么风声来。宁姨娘就是了解父亲，才不会一味包庇那个丫鬟。要知道，或许大姨娘不会告状，但变了性子的大姑娘究竟做出什么事来，还真不好说。
呵呵，可惜这么重名声的父亲竟然不知道，他捧在手心里的宝贝女儿曾害死了他的长女吧？若是这事情传了出去，父亲还会把宜宝捧在手心里吗？
听过靳宜安的解释，草儿了然的点头，又笑道：“怪不得姑娘敢去得罪宁姨娘，只要咱们行事在理，她就不能找咱们麻烦呢。”
“说的没错，只要咱们行事在理，她就不能光明正大的找咱们麻烦。”靳宜安抿了抿唇，“不过，私底下有点小动作就不好说了。”
草儿立刻拍了拍胸脯：“有我呢，姑娘怕什么？唔，动手的事情可还要姑娘先提个醒，免得出了岔子。”
主仆两个一边小声说笑着，一边往安时院走去。
一个身影从繁华居出去，一路走到了鸣麓院，敲过门以后就有婆子忙不迭的拉了进去。
“大姑娘就说了那些话，其他的什么都没说？”常老太太斜倚在榻上，眼睛似睁未睁。
“回老太太的话，大姑娘总共和大姨娘说的话还没有和宁姨娘说的多，”一人半跪在榻前，轻轻的给常老太太捶着腿，小声的说道，“大姑娘现在厉害的很呢，硬是逼着宁姨娘罚了小晴。”
常老太太眯着眼，半天也没出声，不知是在想事情，还是睡着了。
那人也不奇怪，仍旧小声的说着：“大姨娘还是那个样子，听说大姑娘要去找宁姨娘，吓得话都不会说了，一再的求大姑娘息事宁人。等到出了和风阁，大姑娘好像和大姨娘拌了嘴，奴婢看大姑娘的神色都变了呢。”
“大姑娘身边那个草儿可真是个呛人的小辣椒，嘴皮子利落的很呢。”
“大姨娘可有和大姑娘说些别的话？只是劝大姑娘么？”常老太太的声音忽然响起来，“有没有给过大姑娘什么？”
那人手一顿，仔细想了下，摇头道：“回老太太的话，没有。大姨娘只是劝大姑娘不要去得罪宁姨娘，却因为这个把大姑娘给得罪了，她倒是想给大姑娘一点子茶叶，可惜大姑娘不肯要。”
“恩……知道了。”说完这句话，常老太太再次静了下来。
而那人则没再说下去，放开了手，悄无声息的退了出去。
暖暖的阳光从窗外照进来，正好在榻前印下窗棂的形状，榻上的常老太太却笼罩在一片阴影中。
不知过了多久，她从袖袋里摸出一枚小小的玉环来，那玉环成色一般，只是从玉环上系着的丝线看得出，这定是有年头的东西了。纵然常老太太养尊处优多年，一双手虽然保养得宜，但也已经是布满皱纹，她正用这双手极认真的抚摸着玉环，不知为何，她却始终没有看过一眼。
又是极长的一阵沉默过去，常老太太长长的叹了一口气，睁开了已经有些浑浊的眼睛。人啊，一旦上了年纪，就喜欢想事情，想的越多就越是停不下来啊。小心的将玉环重新放好，她缓缓坐了起来。
已经这么多年了，事情应该过去了才对，羽华那孩子都没想起来过，更不用说已经前事尽忘的宜安了。宜安那孩子也是个命苦的，如今是该对她好些。
042 宴客（一）
042 宴客（一）
似乎风向变了！
靳府这两个月来发生了不少奇怪的事情，以至于下人们都有些见怪不怪了。
就好比失忆后的大姑娘性情大变，就好比一向不大作兴大姑娘的老太太突然待见大姑娘了，就好比向来不太喜欢待客的夫人要在府中宴请宾客了。
虽然都是些女客，但也是极少见的，况且夫人兴致还那么高。
“宜安这孩子就是个有孝心的，手又灵巧，看这鞋子，做得可真是精致啊。”常老太太拉着坐在她身边的靳宜安的手，笑得合不拢嘴，“这花儿绣得也太细致了些，你身子刚好，也要小心点，别累着了就不值当了。”
“不过是一双鞋子而已，宜安哪里就有那么脆弱，老祖宗多虑了。”靳宜安笑得落落大方，将靳宜宝眼中的嫉妒尽收眼底，“再怎么说也是做孙女的一点孝心，老祖宗可不能嫌弃宜安做的粗糙。”
听了她的话，常老太太更是高兴，连连点头道：“看见这么漂亮的鞋子，我高兴还来不及，怎么会嫌弃。”说着，她就让翦芳拿去自己卧房，一再交代要好好收起。安排过后，常老太太从手上退下一支桃红的玛瑙镯子来，颜色通透，一看就品质非凡。
这下，靳宜安是真的有些惊愕了。先前老祖宗对她突然亲近许多，又一再夸赞她的鞋子，她虽不知道出于何因，但想到老祖宗曾在自己房中埋下眼线，她便只当老祖宗是有意亲近，但如何亲近，也不至于将自己戴了多年的镯子送给自己吧？这岂止是反常，简直是不可能的事情。
靳宜宝看着那镯子，几乎快要将嘴唇咬破，想当初她和老祖宗撒娇耍赖也没能要到手，如今竟被靳宜安夺了去！
“宜安，想什么呢？还不快些戴上给我看看。”常老太太知道靳宜安心里惊愕，却笑着催促她带上镯子。
实在推脱不过，靳宜安只得将那玛瑙镯子戴在了手上，纤细的雪白手腕衬着桃红色的镯子，越发显得晶莹玉润。
常老太太满意的点点头，又皱了皱眉：“你这孩子还是太瘦了些，还是要胖一些才显得福气啊。”
哪怕是和靳宜安联手了的靳宜淑看到这一幕，也不禁深深嫉妒起来。真不知这宜安究竟是得了什么福气，成了嫡长女不说，还得了老祖宗的青眼，若是将来成功摆脱了那门婚事，以她的身份，自可嫁个门当户对的好夫婿。
正说着，有丫鬟悄悄进来，和门口的大丫鬟轻声说了几句退出去了。
“老太太，夫人那边说是已经来了客人，要让几位姑娘去见客呢。”敛菲走近了常老太太，她是常老太太的大丫鬟，只是平日里掌管着鸣麓院里的大小事宜，并不常在屋里伺候。
杨氏说是和京中女眷们来往多了，想着园子中一塘荷花开得正好，便请各府的太太夫人们过府一聚，一来聊聊天解解闷，二来也是逛逛园子，看看荷花。
不过，不论是靳府的人，还是受邀的太太夫人们，大家都心知肚明，杨氏此举不过是借机将自己的嫡女推到众人面前罢了。
跟着引路的丫鬟往园子方向走去，靳宜宝自是不想看到靳宜安，拉了宜珍快步走在前面，靳宜淑稍稍慢了一步，便和靳宜安走了个并排。
“大姐姐，你可有准备好？”靳宜淑悄声问道，她当然也知道嫡母摆这场宴会是为了什么，这不仅是宜宝的机会，更是她的机会，姨娘是不会帮她了，她唯有靠自己。
“放心，我心里有数。”靳宜安小声道，“你只管照顾好你自己，今天可是你唯一的机会了。”
靳宜淑轻轻点头，她当然知道，如果自己今天表现的足够好，能给到场的女眷们留下印象，又不十分惹了嫡母的不快，她就算是成功了。抢宜宝的风头？她的确是想，只是怕没有机会活到有人提亲那天去。更何况，这样的场合抢了宜宝的风头，也会令到场的女眷们对自己生出不喜来。
大家都知道，今天的主角是靳府的二姑娘靳宜宝，其他三位姑娘都不过是陪衬罢了。
“不过，还有一个办法。”靳宜安嘴唇微动，“只怕宜宝还念着那位袁二公子呢，唉，母亲可真是要伤脑筋了，宜宝越是看不开，母亲越是伤脑筋啊。”
母亲越是伤脑筋，就越是没有时间在其他不要紧的女儿身上费心思啊。
靳宜宝快步走了一阵子，忽的停了脚步回头瞪靳宜淑：“宜淑，你慢吞吞的做什么？还不快些跟上来。”
靳宜淑飞快的应了一声，对靳宜安使了个眼色就跟了上去。
园子名曰芳时园，离鸣麓院并不远，也是为此，几位姑娘才会聚在鸣麓院。不一会儿，穿过一个月亮门，芳时园就在眼前了。
此时的芳时园已经极为热闹，接到帖子的女眷们已经到场了大半。杨氏一个人不好接待，二房的王氏也被她请了来帮衬。
“呦，都说靳府的四位姑娘是四朵花儿，我看着可比花儿漂亮多了。”正在荷塘边和一位夫人闲话的赵夫人看了碎步走过来的四位姑娘，忍不住赞叹道，“看吧，月初在龙舟会上我就见着了大的那三位，这回可算是见齐了，四姑娘虽然还小，但也是个美人坯子呢。这四个美人儿整整齐齐站在那里，真是如画里走出来的一般。”
被她称作杨太太的那位****约莫三十岁上下，薄薄的嘴唇总是抿着，令她整个看起来有几分刻薄。
靳宜宝却是和赵夫人有几分熟悉了，听到她的话，立刻娇嗔起来：“您又打趣我们姐妹了，有您在这里，我们哪敢自称美人。”
“宜宝，你又调皮。”赵夫人笑着在靳宜宝脸颊上轻拧了一下，这才和杨太太介绍了几位靳府姑娘，虽然她不认得宜珍，但前三位她是认得的，剩下的这个自然就是宜珍了。
宴会就摆在芳时园中临着水特为观景而建的半风亭中，凉风徐徐，夹着荷香，足以醉人了。
043 宴客（二）
043 宴客（二）
杨氏将四个女儿一一介绍给了到场的太太夫人们，自然是博得了一片夸赞。她们倒也不是随意敷衍，虽然有夸张的成分，但靳府的姑娘还真是不错呢，礼仪周全，又