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天色渐渐晦暗下来，间或有稀疏的雪片凌空飘落，湖水逐渐凝结为冰，不再因寒风吹拂而微荡涟漪，静静凝固的湖面失去了往日的灵动与生机，犹如一潭死水。
我独自行走在相思湖的竹桥上，在那块镌刻着“兰陵相思赋”的石碑前蹲下身，一次次伸手抚摸着石碑上萧统亲手临摹的字迹，一次次注目最后那一句骈文内“相思”二字，想起萧统受“**经”荼毒致病，不禁又是惭愧、又是伤心。
我合上双眸伸指在薄薄的雪层上随意刻画，一笔又一笔，低低念着他的名字，萧郎，萧郎，粗心大意的紫儿竟然差点害死了你，倘若你得知真相的确如太医所言，我是一只妖狐，对你使用过“妖术”，你还会如以前一样喜欢紫儿么？你可会嫌弃我？你可会怨责我？你可会后悔在兰陵遇见过我，在那个雷雨之夜因怜悯而收留过我？
待我再睁开眼睛，指端已绘就一幅英俊男子的头像，神情态度与我心中所思所想的萧郎几乎毫无分别，融化的雪水渐渐浸湿了我的翠绿曳地长裙，身后传来一阵熟悉的脚步声和熟悉的郁金香气息，那脚步声虽然微觉沉重，却让我纷繁复杂的心顿时沉静下来。
是萧统。
他静静站立在我身后，仿佛等待着我似往日一般投入他怀中。但是，我不但没有这么做，更没有回头看他，因为我担心自己会因为眷恋他怀中的温暖气息而舍不得离开他。
他等候了半晌，见我毫无反应，轻轻在我身旁蹲下来，握住我的手柔声问：“小紫儿，为什么没有留在云华殿中？外面不冷么？”
他发觉雪地上有图案，开始低头观察那幅我随手涂鸦的画像，雪片不断落下，痕迹早已模糊不堪，此时完全辨认不出是谁的模样，他依然认真注目着那些依稀划痕。
我冰凉的小手不断汲取着他掌心的热度，渐渐地，我的手温暖起来，他的手却被我的冰冷所染而微有寒意。
我转头看着他俊逸清瘦的侧影，心头涌起一阵酸酸涩涩的感觉，拼命克制住扑入他怀中的冲动，借站起之机不着痕迹地抽回了手，若无其事一般向他微笑道：“萧郎今日回宫来得好早！”
尽管如此，指尖脱离他的掌握，我忍不住好一阵黯然。
萧统跟随着我站起，低声道：“是一幅人像……”
我仰头看着他，不敢再使用《娘缳诀》中的媚惑人心之法，亦不敢对他过分微笑撒娇，绷紧了小脸说：“不是。”
他清澈的双眸中透出一丝淡淡的疑惑之色。
随侍的小内侍们早走得无影无踪，竹桥长廊下仅剩下我们二人，我猝不及防之下被他揽入怀中，他借着宽大的披风遮掩将我裹紧，垂头来亲吻我，语气异常温柔：“若不是人像，那会是什么呢？紫儿能告诉萧郎么？”
我下意识躲闪着他的亲近，他柔软的双唇仅仅碰到了我的鬓发。
日夜亲密相对，我的异样果然逃不过萧统的慧眼，他察觉出了我有意疏离，目视相思湖水，略带歉疚之意，轻轻道：“紫儿已知母妃下旨之事了么？可是因为此事责怪疏远我？”
我觉得他所言有异，点头望着他，却并不作任何询问，等待他自行继续说下去。
他俊容微带怅惘与无奈，接着说：“我听说母妃今日召见忆霜，却不知她是为了询问我的起居情形……自今日起，我每月下旬才能来云华殿中陪你，其余时日，就在昭文殿独居了。”
他言辞虽然并不明确，我亦早听出了七八分，原来丁贵嫔今日召见沈忆霜是为了询问萧统临幸东宫妃妾之事，沈忆霜一定会将入宫后萧统对待她的真实情形和盘托出，在丁贵嫔面前哭诉委屈、寻求帮助。
丁贵嫔身为太子生母，自然想为东宫广留后嗣，避免太子专宠一人，因此下旨命令萧统，每月只能在下旬的十日内前来云华殿陪伴我，其余时间，自然是希望萧统前往金华宫与凌华阁，她欲让蔡妃、沈妃与我三人平分秋色侍奉萧统，处事似乎极为公平。
丁贵嫔这道旨意来得倒是恰到好处。
萧统如今生死难料，我本不该再与他时常相聚，正在苦苦思索与他分居之法。他却以为我对他的冷落疏远是因为丁贵嫔限制他留宿云华殿之故，惟恐我心生不悦，对我微有歉意。
我忍住心头的失落感觉，对他微笑道：“我正恐萧郎日夜相对厌倦了我，偶尔小别数日，或许再次相见之时会更开心呢。”
萧统见我露出笑颜，他肃然的神情立刻舒缓了些，说道：“今天刚好是初五，依母妃旨意我晚上该回昭文殿去……你进宫尚且不及一月，今日暂且如此，我明日再求见母妃去，恳请母妃收回成命，不要将我们分开。”
我惟恐他果然前去请求丁贵嫔撤销旨意，忙道：“不要！”
我见他神情微怔，惟恐他生疑，灵机一动道：“不要去，贵嫔娘娘本是为了萧郎着想，萧郎何必让娘娘失望呢？”
他闻言垂头低声道：“话虽如此，只是……我担心你会孤单寂寞。”
我立刻摇了摇头示意无妨，他眸光温柔注视我，与我同至云华殿中。
晚膳后不久，丁贵嫔“派遣”一名小内侍前来探望我，名为探望，实则监督催促萧统离开云华殿。
萧统叮嘱数言后举步离去，我让小璃儿关好宫门，放下寝殿帷幔，只留下一盏灯火，早早上床安睡。我合眸躺在留着他身体气息的锦被中，昔日种种甜蜜相拥的情形在脑海中浮现，让我心神不定，无论如何都无法成眠。
透过窗纸隐约可见外面光线十分明亮，今晚的雪夜想必有明月相辉映才会如此大放光芒，月光雪夜下的相思湖水不知又是怎样一番动人美景？思及此处，我悄悄披衣下床，遁出云华殿外。
那些宫人内侍皆畏惧冬夜寒冷，撤回房间内烤火值守，殿外静悄悄空无一人。
我穿着一件翠绿色夹袄，沿着相思湖畔漫步，抬头见附近亭台殿阁皆银装素裹，头顶一轮圆月，湖面薄冰初凝结，亦能见到模模糊糊的月光倒影，如同徜徉在仙山琼阁之中。
相思湖一侧与蔡兰曦的金华宫相连，我行至此处不远，竟然发觉对面金华宫内湖水畔有两个伫立的身影，他们一个身形稍高，一个形容窈窕，仿佛是一男一女，正在湖畔细声说话。
我微觉讶异，隐身飞越至靠近二人之处，借着雪月夜的光亮看清了他们的形容面貌，却吓了一跳，赫然竟是蔡兰曦与那名御药房典侍徐士茂，他们衣冠整齐，蔡兰曦肩披一件厚厚的月白色狐毛貂裘，娇艳的脸庞散发着迷人光影，明眸颇有神采，与午时后那副小产后萎弱不堪的女子简直判若两人。
她面向湖水径自说话，徐士茂站立在她身后两步之遥处，静静聆听。
我躲藏在一旁，听见蔡兰曦道：“……好好的，为何要辞官归故里？你是厌倦了皇宫，还是厌倦了这里的人？”
徐士茂低声答道：“臣皆不敢。”
蔡兰曦眸光宁静，说道：“我未进宫在父亲身边时常常听他提起徐太医家有一次子，5岁诵《孝经》，8岁通意旨，博涉经史，兼通天文，尤精医药。15岁那年在宫中见到你时，你尚且是一名配药的小药官，如今身为尚药典侍，指日可待升迁为太常卿，为何要如此轻易抛弃这来之不易的成就？”
徐士茂沉默了一霎，才答道：“臣未能替太子殿下保住小皇子，还有何颜面羁留于此，请娘娘开恩允许。”
蔡兰曦神色略变，叹息一声，回头逼视着他道：“你明知此事是假，当年皇后野心图谋企图颠覆东宫之位，此事乃不得以而为之，却为何不肯接受事实？倘若你因此事而执意离开，我决不会应许；若是因为其他缘故，我不留你，一切悉听尊便。”
徐士茂闻听此言，似乎想说些什么，却又不知从何说起，过了半晌终于道：“臣愧对太子殿下，有负殿下所托。”
蔡兰曦缓缓转过身道：“殿下对你有知遇提携之恩，你心中对他觉得愧疚，难道仅仅是因为此事么？”
徐士茂低垂下头，不敢再言语，亦不敢再看蔡兰曦。
蔡兰曦沉默许久，才轻轻低叹一声道：“既然如此，你走吧。回到家乡娶一房妻室，总胜似如今为不相干之人作无谓牺牲。”
徐士茂霍然抬起头，两道雪亮的目光直视她一瞬，缓声解释道：“臣从未想过‘牺牲’二字，臣一直都是心甘情愿在此守候，只要能够时常得见……太子殿下心如明镜，却从未斥责驱逐过微臣，一切皆是臣之错。”
蔡兰曦以手拢紧了肩上的貂裘，离开湖畔向宫内行走，说道：“有错又如何？无错又如何？人生不过黄粱一梦，殿下为人宽厚仁和，待我似同胞兄妹，又怎会无缘无故驱逐你出宫？多谢你十几载相伴之意，你既已决定，我无话可说。”
她步子极慢，借着雪地光线，我发觉她的眼角竟然沁出了几颗晶莹泪珠，只因背对着徐士茂，并不曾让他看见或发觉，她并没有拭泪，任凭那些泪珠溢出眼眶，沿着粉颊渐渐滑落。
徐士茂凝望她的背影，双膝缓缓跪地，向她叩首道：“臣今晚本不该来的，就此拜别娘娘。”
蔡兰曦似乎没有听见一般，踏雪而去，身影迅速消失在弯曲的回廊尽头。
徐士茂抬起头时，眼中亦有泪光闪烁，且听见他自语道：“我远远不能及太子殿下，怎敢对你轻易说出那一个字来？即使说出，亦只是徒增你的烦恼而已。徐士茂在你心中能有片刻停留便是万幸，又怎敢奢望得到本该属于殿下的东西？”
他停留不久即起身，向御药房值守之所而去。
14 花残惜晚晖
今夜眼前所见，让我终于明白了一直萦绕在我心中对东宫的奇异感觉从何而来。
蔡兰曦与徐士茂二人对话情形全然不似皇太子妃与宫廷御医，倒象是相交多年的知心好友，徐士茂必定知晓蔡兰曦假装怀孕的秘密，而且当时还为她在皇后和其他太医面前遮掩过此事。
他们二人与萧统之间的关系实在让人疑惑不解。
蔡兰曦临走时落泪，心中对徐士茂必有牵挂之意；徐士茂年近三十依然单身未娶，或许是因倾心暗恋兰曦之故。尽管如此，他们却碍于身份，从未向对方表白过只言片语心意，更遑论逾越男女之限，萧统明明有所察觉，却并未加以警告或阻止他们这种若有若无、淡如流水一般的知己之情。
或许，他们一起在那数尺高墙围隔成的深宫大院内长大，他内心深深体会到皇宫的孤独与寂寞，因此不愿让蔡兰曦与他一样孤独与寂寞，宁愿放她自由，让她拥有一个知心的好朋友。
他对兰曦这种感情，又何尝不是爱？只是这种深沉旷达的爱意与他对我的感情截然不同，既没有刻骨铭心的纠缠，也没有朝朝暮暮的相思，却无时无刻不透露出信任、关怀、宽容、坚定。
在他有生之年，紫萱或许不能伴随他终老，兰曦却一定可以。无论身处何时何地，无论世事如何变迁，我相信，蔡兰曦永远都会是他身边最坚定、能够不离不弃陪伴和守护他的那一朵幽兰。
没有萧统陪伴的夜晚很漫长很漫长，我睁大眼睛看着锦帐外悬挂的玉色流苏，依然毫无睡意，直至宫墙外隐隐传来四更鼓的声音，我才朦胧合眸睡去。
不知睡了多久，一阵匆忙的脚步声从帐前传来，我惊醒抬头，撩开粉色轻罗纱帐，见小璃儿神色惊讶，仿佛遇见了天大的奇闻一般，说道：“娘娘！好奇怪，御花园中的所有梅花树一夜之间全都枯死了！”
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17
小璃儿怀中抱着一只青花钧窑大瓷瓶，她每日清晨都会前往御花园采摘新鲜的当季鲜花插入瓶中观赏，昨日她取回数枝凌雪盛开的红梅，如今再看那瓶中，不但花朵全落，连枝干都尽数枯萎。
梅花的花期甚长，即使将新鲜的花枝摘下供入瓶中以清水养植，亦能存活至少十日之久，这种情形着实异常。
我坐起问她道：“御花园中的花树呢？难道皆是如此么？”
小璃儿急忙点了点头，说道：“奴婢才从御花园回来，各宫采花的宫人都看见了，所有梅花树，都和这瓶中的梅花一样！总管公公已将此事禀报映兰宫丁贵嫔娘娘了。”
我隐隐有一种极为不详之预感，恰在此时，突然感应到了一声青蒿的呼唤，那声音极其微弱，仿佛气力耗竭一般道：“紫萱……出宫来……我在城外十里野丘。”
我立刻坐起整理妆容，小璃儿欲依照往常一样为我梳理高髻、插上簪环，我心神不定，不愿耗费时间烦琐装饰，向她摆摆手示意不用梳髻，迅速更换好衣裳向殿外走去。
行至城外十里处，我凝眸四顾，见四野荒凉，并无明显可见的高大山坡，仅有几处破败的古墓上生枯枝蔓草，颇似凸起的土丘，土丘上覆盖着一层白雪，雪中却有丝丝血迹。
我顿觉不妙，再无犹豫，沿着血迹向那古墓走过去，伸手拨开缠绕纠结的枯藤枝蔓。
青蒿果然在其中，此时化身为狐形，青色的身躯上尚有数处伤口向外溢出鲜血，昔日柔顺美丽的狐毛凌乱不堪，美丽的眼眸失去了昔日的灵动与妩媚，她看见我时，又发出一声微弱的呼唤。
我从未见过青蒿如此萎顿邋遢，她在向来注重自己外表，是翠云山中最爱美也最懂得打扮自己的小狐狸，眼前所见让我的眼泪霎时溢出眼眶，颤抖着双手将她从冰凉的雪地里抱起来，哽咽着问道：“青蒿，你怎么了？”
她软软伏在我掌心，似乎若无其事一般道：“昨晚……绿萼与我……我们在后山又打了一架……萧纶看见她重伤了我，也看见了我们的真身……绿萼伤了他……毁了京城所有的梅花树……”
她气息微弱，勉强说完了事情经过，又道：“紫萱，绿萼此次与我以命相拼……她击碎了我的聚神丹，我大概活不成了……我没有料到她会如此恨我……”
所有的妖狐族小狐狸都会有一颗修炼所用的丹丸，能够凝结天地日月之精华，亦是我们赖以生存的法器，小狐狸若是失去聚神丹，不但会法力全失，而且很快会因失去天地灵气庇护而变成普通狐类，无法再长生不老，至多延续几年生命就会死去。
我含泪触摸青蒿的颈项，果然感应不到聚神丹的存在，绿萼出手竟然如此不留余地，以青蒿此时重伤的情形，随时都可能殒命。
我抱紧了她，眼泪簌簌而落，说道：“我怎样才能救你？我唤我妈妈下凡间来吧，或者，让她带我们回翠云山去！”
青蒿眼神倔强，摇头拒绝道：“不用了……我没有聚神丹，紫姨纵然来了也救不了我，她还会将你提前带走的……你和萧统所剩的时间并不多，好生珍惜吧，不用作徒劳无功之事。”
我见她伤口依然在不断溢出鲜血，不再犹豫，握住她的小爪将法力源源不绝输送给她，问道：“萧纶情形如何？绿萼呢？”
她精神略微好转了些，轻轻对我说：“萧纶受我之累，为我挡住绿萼的致命一招而昏厥，恐怕再也无法醒来。绿萼将千年修行毁于一旦……早已魂飞魄散了。”
我心头巨震，青蒿寥寥数语，昨晚的情形如在眼前。
绿萼午时躲藏在山石后，见到了六皇子萧纶与青蒿的亲昵�