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虢王在江北号称兵马十万，其实真正能上战场的精兵也不过三五万，与孔晟敌对，鹿死谁手还未可知呢。
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第二百九十章 虢王的变故
“难道……是贺兰进明提前来到河南了？”孔晟心头一动，眺望向江北方向的眸光中就又多了一些深沉的东西。
在孔晟眼里，贺兰进明也不是什么好鸟，这无关历史的评价。睢阳被围，张巡曾经遣南霁云去向贺兰求救，但贺兰置之不理。单从这一点来看，此人就比虢王李巨也好不了多少，至少是没有一点大局观和通盘意识。
正史对于贺兰的描绘很少，甚至是语焉不详。贺兰进明生卒年都不甚清楚，众说纷纭。但此人在安史之乱中在河南战场上占有了一部分舞台，这是毋庸置疑的。
贺兰在这个时间段被李亨的******派来接替虢王李巨，这是孔晟基于野史记载和现实分析的综合判断。
事实上，他的判断并没有错。贺兰进明不仅来了，而且已经进了彭城。他带着百余御林军兴师动众地进了城，高举着钦差大臣的旗帜，虽然虢王李巨没有出城迎接，只是安排彭城郡守薛胜相迎，但贺兰进明还是昂昂然带人直奔虢王府。
薛胜是宦海沉浮数十年的老油条了，虽然品阶并不是太高、又一直在基层地方任职，可他的政治敏感性相当强。贺兰进明突然而来，这让薛胜感到了浓烈的危机。
因为贺兰进明是钦差，代表的是皇帝和朝廷，所以，虢王李巨作为藩王，即便不出城迎接，也要到府门前迎候，这是基本的规矩。
李巨一身王袍冠带整齐，威势凛然。而他的身后，两排持刀侍卫杀气腾腾。至于彭城的一些文武臣属，则分左右凝立在他的两侧。他的左首是凤阳郡主李萱，右首则是前任钦差一直落难彭城的大太监李辅国。
李巨凝望着来路。眼见贺兰进明一身甲胄趾高气扬地端坐在一匹高头大马上，身后百余御林军肃穆相随，脸色渐渐变得有些凝沉起来。
李巨也搞不清楚，皇帝李亨为什么要派贺兰进明来江北。是宣布昭命还是册封抗贼有功的将士？
凤阳郡主李萱忧心忡忡地扫了父亲一眼，她心机深沉，一种强烈的预感充斥在她的心头。
李辅国则倒背双手。故作威势和高高在上，其实在很多人看起来多少有些色厉内荏。皇帝昔日身边的红人，如今落魄在彭城，号称钦差，却仪仗无、护卫无、靠山无，一无所有的李辅国充其量就是一个别人犯不上正面得罪的太监罢了。
贺兰进明并不认识李辅国。
他其实是在甘陇任上接到了皇帝的昭命，然后风尘仆仆地赶去凤翔觐见皇帝，又马不停蹄地赶来彭城。所以，贺兰进明这一眼撇过去。就自动将李辅国当成了虢王李巨身边的太监，没有太拿当回事儿。
贺兰进明傲然下马，站在王府台阶下向李巨躬身见礼：“贺兰拜见虢王殿下！”
“贺兰大人远道而来，风尘仆仆，辛苦了。不知陛下在凤翔一向可安好？”李巨微微一笑。
贺兰进明向西北方向遥遥抱拳肃然道：“吾皇身体康健，目前驻跸在凤翔，正督促大军进攻关洛，光复长安洛阳指日可待。”
贺兰进明深邃的目光从李巨身上转过。落在凤阳郡主李萱的身上，又拜了一拜：“下官拜见凤阳郡主！”
李萱虽然是虢王的女儿。却拥有皇帝的昭命，是昭命郡主，区别于普通的藩王郡主，这是贺兰进明对李萱格外礼遇的关键因素。
李萱优雅地笑了笑：“不敢，见过钦差大人！”
李辅国端着矜持的笑容，上前一步。刚要主动跟贺兰进明打个招呼寒暄一二，但贺兰进明却理都不理睬他一眼，径自向李巨抱拳道：“殿下，下官奉陛下昭命火速赶来，不敢怠慢。就在此地宣昭吧。”
李巨皱了皱眉，宣昭？在这个节骨眼上，皇帝有什么昭命？
贺兰进明当众从背上的黄色包袱里取出圣旨，小心翼翼地打开，肃然而立大声道：“吾皇有昭，虢王李巨以下，请接旨！”
这一声呼喊过后，李巨和李萱皱着眉头躬身下去，两人身后呼啦啦跪倒了一地，包括李辅国在内。他再牛逼也不过是皇帝的奴才，面对皇帝圣旨在，岂敢不跪？但李巨父女则不同，他们是皇室宗亲，按辈分，李巨还比李亨高一辈，又执掌地方权柄在一方，自然可以不跪。
贺兰进明深吸了一口气，大声道：“大唐皇帝陛下昭：门下——特遣御史大夫贺兰进明赴彭城，代朕巡狩河南临淮……虢王李巨守土抗贼不力……加封贺兰进明为河南节度使、河南临淮兵马行军大总管、彭城太守。”
贺兰进明一口气将皇帝的昭命宣布完毕，紧接着又取出了盖有门下省和吏部鲜红大印的任命文书，命护卫递在了李巨的面前。
李巨简直不敢相信自己的耳朵，皇帝李亨竟然一口气将他一撸到底，责问他抗贼不力，让他待罪去凤翔见驾。转瞬间，他在江北经营了许久的军政大权化为泡影，一切都成了为贺兰进明做嫁衣裳。
李巨脸色如土，差点一屁股坐在地上。但他毕竟是藩王，这点气度还是有的。他深吸了一口气，脸色惨淡地抬头望着傲慢的贺兰进明，颤声道：“李巨接旨！”
所有李巨的文武扈从都目瞪口呆。
怎么一夜之间，主子就换人了。虢王李巨先前还威风凛凛地带人巡视全城和全军，发出紧锣密鼓战备随时准备进攻河南的军令，可转眼之间就成了待罪之臣，被贺兰进明取而代之了。
李萱的一颗心沉到了谷底。虢王一系的命运骤然翻转，被无情的皇帝反手扣下，这让她感觉不甘心的同时，突然想起了当时孔晟的暗示。
“虢王殿下，陛下命你即刻率虢王一系启程离开彭城，赴凤翔见驾。诸位，自今日此刻起，彭城、江北一应军政要务，皆由本官接管，各位当各司其职，不得妄动！若有趁火打劫者，杀无赦！”
贺兰进明高声呼喝，环视众人，意气风发。
贺兰进明此刻的感觉很爽，一则是加官进爵号令一方，二则是踩在了一个皇室宗亲的肩膀上俯视众人，心情焉能不心花怒放？
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第二百九十一章 再升官
彭城和江北，一夜之间就变了天。虢王李巨一系搬出了虢王府，让给了新晋主帅贺兰进明，按照皇帝昭命，李巨不敢怠慢，立即收拾行装带着内眷家兵赶赴凤翔面见皇帝。
未来凶险未卜，所有的权势瞬间失去，对于虢王的族人们来说，这可不是什么好消息。一片愁云惨雾笼罩在众人心头，主子们的这种心情甚至波及到了家兵仆从。
其实李萱可以留下。因为李萱是昭命郡主，她的封地就在彭城。但李萱怎么可能丢弃父亲和亲人，独自一人在彭城苟且偷生。所以，无论虢王李巨怎么说，李萱都拒绝留下。
事实上，江北早已不是虢王的江北，她独自一人留在彭城，做一个空头郡主，又能如何呢？顶多是闭门不出保住一条性命罢了。
对于心高气傲眼高于顶的凤阳郡主李萱来说，这堪称生不如死啊。
彭城权力移交过渡的消息随着各路探马地飞奔出城而迅速扩散到原虢王管辖范围之内的所有地盘，贺兰进明四处遣使宣布，自然是为了巩固自己的权威。
夏邑得到这个消息的时候，已经是两天之后了。除了孔晟安之若素之外，其他文武官员人等都有些震撼，心里忐忑不安，不知道这样的权力更迭会不会影响到夏邑来。
孔晟正在聚将议事，亲兵飞速来报：“督军，新晋河南节度使、河南临淮兵马大总管贺兰进明大人，带人来夏邑宣布昭命，已经到了城外。”
孔晟皱了皱眉。心道他刚上任。跑到老子的夏邑来干什么？宣布昭命？难道他也要学着李巨的样子吞下夏邑吗？
孔晟嘴角掠过一丝冷笑。他在心里瞬间做了决定。若是贺兰进明敢效仿李巨，他将采取果决手段，与贺兰进明分庭抗礼。至于是否涉嫌抗命和违抗朝廷昭命，在孔晟看来，如今是战时，一切皆有可能，若是被逼到退无可退的时候，他不介意做出更疯狂的决定。
夏邑军是他在这个时代安身立命的根本。苦心经营至今，岂能让别人捡了现成的便宜？
孔晟当即带人出城迎接。
夏邑城门洞开，城外空场上，贺兰进明昂然端坐在马上，身后是千余名威风凛凛的江北骑兵。
夏邑如今的繁盛景象，竟然丝毫不亚于彭城，这出乎了贺兰进明的意料之外。这让他突然意识到，皇帝对于孔晟的赞赏和喜爱不是凭空来的。
关于孔晟的名头，贺兰进明隐隐听到不少了。先是孔晟的才名，他的那些诗歌早已传遍天下。几乎是无人不知无人不晓；旋即又传来江南第一才子、天子门生、皇帝钦点河南宋城县令孔晟在河南接连大败叛军并歼灭数十名知名叛将的消息。
孔晟文武双全，顶着一个天子门生的旗号。在河南大展宏图战功赫赫。这些足以让皇帝李亨兴奋异常了。
对于远在凤翔的皇帝李亨来说，孔晟不仅代表着皇帝的圣明和面子，还意味着天命所归，更是天下士子慷慨奔赴国难的无形象征。如果不是战事紧急，李亨都想一道圣旨将孔晟召回身边任职，他倒是要看看，这个未曾谋面的允文允武的少年郎，究竟是何等人才。
在贺兰进明临行之前，皇帝曾经单独召见再三交代，要他亲自去夏邑宣布朝廷昭命并转达皇帝本人对孔晟的褒奖封赏。
贺兰进明不敢抗命，因此就来了。这是他入职后所做的第一件事。用现代的话来说，就是贺兰进明走马上任后第一次公开进行活动，足见他对此事的重视程度。
孔晟纵马驰出，他的坐骑追风，实在是太拉风了，以至于贺兰进明第一眼注意到的不是孔晟而是追风。武将焉能有不喜欢宝马良驹的，贺兰进明心里泛起一股浓烈的觊觎，却强行压了下去。
孔晟心头凛然，这贺兰进明竟然率军前来，看来是要给自己一个下马威了。
孔晟率队在不远处下马，大步向贺兰进明奔去。在快步行进间，他暗暗打量着此人，见贺兰进明仪表堂堂，年约四旬，端坐在马上威势发散，倒是有几分地方藩镇的气度。
孔晟在打量贺兰进明，贺兰进明又何尝不在观察孔晟。孔晟竟然如此年轻，让贺兰进明吃了一惊。而更重要的是，这少年郎风度翩翩英挺过人，但看上去却文质彬彬手无缚鸡之力，怎么可能上阵抗贼还号称万人敌？
这一瞬间，贺兰进明原本对孔晟满腹的好印象和各种神秘感就打了折扣，认为肯定是言过其实甚至不乏虚构夸大以讹传讹的成分。
贺兰进明就生出了赶紧宣布完昭命然后马上离开的念头，连城池都懒得进了。
孔晟到了近前，率众人一起拜了下去：“下官河南督军使、游骑将军孔晟，拜见贺兰大人！”
贺兰进明傲然在马上摆了摆手，连马都没有下，径自朗声道：“好了，孔督军不要多礼。”
贺兰进明如此傲慢，让夏邑所属心底生出些许愤怒和不满。
孔晟神色平静：“恭请大人进城待茶！”
贺兰进明摆了摆手：“本官军务繁忙，此来夏邑，无非是奉召而来，当面向你宣布陛下赏赐和朝廷昭命，宣布完毕，本官即刻返回彭城。”
“河南督军使孔晟接旨！”
孔晟跪拜了下去：“孔晟接旨！”
贺兰进明居高临下地俯视着跪伏在自己马前的孔晟一干人等，淡淡道：“陛下念你以文士之身从江南匡扶国难，在河南累立战功，有功于社稷江山，陛下特赐你美酒三十坛、丝帛一宗、金花一朵、玉带一条。陛下的赏赐本官已经带来，你且安排人移交吧。”
贺兰进明旋即又高声道：“……加封孔晟为太中大夫、宋州太守兼河南道兵马行军副总管……孔晟，领旨谢恩吧。”
“吾皇万岁！”孔晟心头一喜，有些意外，竟然再次被升官了。按照现在的权力格局，贺兰进明是名义上的河南节度使和河南临淮兵马大总管，但他驻在彭城，这就意味着孔晟一跃变成了官军在河南范围内的最高军政首长。就连睢阳的张巡，都在他的节制之下。
太中大夫是从四品上的官职，这又意味着孔晟又向上擢升了两级。从微不足道的宋城县令，到如今的一方大员，权势显赫，孔晟只用了不到一年的时间。当然这也是因为战时，若是天下承平，无论如何是不可能这么火箭般往上蹿升的。
贺兰进明淡淡一笑，挥了挥手：“好了，本官使命完毕，这就返回彭城。孔太守，希望你不要辜负朝廷和陛下的厚爱，率军镇守睢阳夏邑一线，严防叛军进攻！”
贺兰进明当即拨转马头，纵马驰去。他的身后，千余江北骑兵赫然纵马扬鞭，以一种整齐的阵型马蹄如雷奔腾而去。
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第二百九十二章 李萱来
贺兰进明率军来得快去的也快，来去匆匆，在夏邑城外前前后后呆了不足半个时辰。不过，对于孔晟来说，这些都是无关紧要的。
许远和南宫望并肩走过来，大笑着一起向孔晟躬身见礼：“恭喜大人！如今大人以河南兵马行军副总管的身份节制整个河南军马，总制河南军政要务，而又得了陛下如此丰厚的封赏，简直是万千之喜啊！”
孔晟微微一笑：“两位，同喜！”
唐根水等将领一哄而上，将孔晟团团包围在其中，欢呼声不绝于耳。苏鲁和苏婳对面而立，站在不远处，凝望着这边的庆祝情景。
苏鲁感慨道：“大唐皇帝陛下对他如此器重，厚加封赏，短短一年时间不到，他已经权势显赫，将来以战功累进，他的前途可想而知。妹子，就听为兄一句劝，放开心胸，不要再与他拧着干了。我们西奚人将来在大唐能否有立足之地，就全靠他。”
苏婳撇了撇嘴，不以为然道：“这大唐皇帝翻脸无情，虢王的下场就是例子。别看他现在受宠，不定什么时候就会被解除官职甚至沦为阶下囚都不是没有可能，兄长，你把我们族人的命运系在他个人身上，简直是可笑之极呢。”
苏鲁苦笑了一声，扭头望向了孔晟飘逸挺拔的背影上，压低声音道：“妹子，从一开始你就看错了他，你根本并不了解他，所以……”
但苏鲁眼见孔晟大步向两人走了过来，马上就闭口不言。咽下了后面的大部分话。赶紧满脸堆笑。拉着苏婳的手。向孔晟迎了上去。
……
孔晟再升官，权势一时无人能及。其实对于夏邑军民而言，孔晟不管是多大的官都还是那个孔晟，大家心目中的主心骨——但对于孔晟而言，这就显得意义重大。
朝廷这就相当于是变相罢免了睢阳张巡和睢阳太守许远的职权，将整个宋州（其实就是睢阳郡）和辐射周边地区的军政大权全部赋予了孔晟。
孔晟一方面可以大张旗鼓名正言顺地继续招兵买马，另一方面也随时可将睢阳守军纳为己有。因此，孔晟在接受朝廷昭命返回督军衙门之后。就派人向睢阳的张巡通传信息。这其实也就是一种暗示。
傍晚时分，南宫望神色复杂地离开了孔晟的书房。沉吟犹豫良久，南宫望还是私下里秘密提出了自己“建议”，其实说白了�