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莫氏叹道，“莲儿还拘礼？说来我们现在不该与你同桌的。将来你……”
莲儿连忙端起一碗水红彤彤的参子鸡汤，摇头道：“只要莲儿在寻家，永远都只是夫人的贴身丫头！”说着挟起一块鸡肉大方地吃起来。
“现在都别客气。总之，你们出去后第一件事是保重身体！”谷庭仪叮嘱道。
“若是沛林的事不好解决，香儿，你们可得机灵些，记住了留得青山在不怕没柴烧！”莫氏唠叨道。
这些话，昨晚二位老人已经说过千遍万遍。
寻香笑道：“都记住了。此次我们把青叔他们几个带走了，只怕家里有事没有合用的人手。”
谷庭仪道，“若是沛林真被定了大罪，家里有再多的人手都不管用。要说的话，谷家以前出了两个逆妇，早该灭门的。所以现在最重要的事，你们不要担心我们，还是沛林那里牵一发而动全身。”
寻香点点头。
“夫人。廖妈妈送青叶来了。”张氏从外面进来道。
“把青叶装进干净的瓷器，放到我的车上。”寻香吩咐道。
张氏惊异地看着她，“你路上还能制茶？早春白梦不是摇过后要冰渥的吗？”
寻香笑道：“怎么不可以？出门后，一路的颠簸不正好腌茶吗？现在天冷，先用瓷器放着，不正是冷渥吗？皇城靠北，气候比巡城更冷几分的。等我到发皇城，会地方将茶冷藏在地下的。”
“夫人言之有理。”张氏笑着跑出去安排这事。
匆忙吃罢早膳，寻香和莲儿披上厚厚的皮斗蓬，吴妈妈和程妈妈一人抱着一个孩子，上路了。谷庭仪带着下人们送到大门外，寻香才下大门台阶，所有的下人都整齐地跪了下来，双后举在头顶，磕了三首。
寻香停下脚步看着他们，“大家这是为何？”
风伯道：“我们向天祈求，夫人此行平安顺畅。”
寻香点点头，与莫氏、谷庭仪对视几眼，果断地大步向竹林边的马车走去。
马车后一片寂静，马车声肆意贱踏这份没寂。
寻香不敢回头看谷家祖父祖母，让寻青把马车赶快一些。只半盏茶的功夫，出门的人便消失在视线之外。谷庭仪夫妇下了台阶，追上去，走到竹林外，早不见了马车队伍。
寒风呼啸，竹木摇得哗哗作响，枯黄的竹叶漫天飞扬。
“老太太，老太爷，外面太冷，该回屋了。”月鹃终于起身，走到他们身后劝道。
谷庭仪回头看看仍跪在地上的下人们，抬抬手，“都起来吧。我们要好好地活着，等香儿和林儿他们回来。”
这句话令伤感的下人们得到鼓舞，大家从地上站起来。
谷庭仪深吸一口气，拉着莫氏，“我们回屋去，该检查强儿可有起来读书了。”
寒冷冻不僵顽强的生命，寻园的大门安静地关上，墨远斋传来琅琅的读书声。
隔日傍晚，寻香他们行到锦县，她带着大家下船去锦县夜宿。
。。。
14 遇劫
锦县城西外座落着一幢大庄园，园门的扁额书着“曾园”二字。
深夜一道黑影叩响曾家的大门，守门的轻喝一声，“什么人有何事？”
黑影将一封信递了进去，守门的拿着信往灯下看了看，外面的人等，“我在这里等回信。”
“等着吧。”
在门半掩，守门的头头命着信进去送信，门内四个大汉守着大门。
很快，守门的头头出来了，压低声音对外面的人道：“老爷已经知道了。”
“谢谢。”黑影迅疾消失在黑暗中。
丑时，数道黑影越墙射进锦县云来客栈，北面上房传来厮杀声。
所有的灯都亮了。
寻香屋外，六七个黑影和寻青、寻迁、寻飞和寻天化杀得刀剑冒火花。屋里，寻香、莲和秋菊秋惠儿护着抱孩子的程妈妈和吴妈妈，紧靠在内卧的床榻前。
“哐。”三个黑衣人从屋顶上从天而降，一个执剑向寻香刺去，另两个晃动着剑向程妈妈和吴妈妈扑去，意图抢夺孩子。
“啊！”莲儿站在寻香旁边，抱起床上的竹枕向刺来的剑挡去。寻香亦抓起身后的瓷瓶向刺客砸去。
秋菊和秋惠亡命地扑向抢孩子的人，吴妈妈大叫：“寻青救命。”
寻青等听到屋里的声音，拼力冲进屋里，里面乱成一团，一个刺客欲杀寻香，两个刺客与吴妈妈和程妈妈抢夺孩，秋惠秋菊各抱着一个抢孩子的刺客的腿拼力阻止。那两刺客踢脚一蹬，将秋菊秋惠踢倒在地，两人大叫着又扑了上抱着他们的腿。
“不想活？成全你们。”那两刺客，放开吴妈妈和程妈妈，一个剑刺中秋菊秋惠，两人惨叫着倒在地上。
吴妈妈和程妈妈吓得跳到床上缩成一团。
寻青等顾不得背后有敌。冲进来向里面的三个刺客杀去，寻天化在最后边独自挡着外面杀进来的七个敌人，毕竟力量悬殊，对方功夫极高，有三个人冲了进来，缠住寻青他们。
两个刺客跳到床上抢孩子，寻青接过刺杀寻香的刺客，寻迁和寻飞各缠住一个抢孩子的刺客，寻香和莲儿跳上床，一人抱过一个孩子紧紧抱在怀里。
三个刺客跳到床边接应同伴抢孩子。吴妈妈和程妈妈护着寻香和莲儿，两个刺客抓开他们，一个刺客去抢莲儿手上的孩子。莲儿脸色煞白，紧紧抱着孩子。
那刺客一时不得手，索性一把抓着莲儿，从屋顶冲飞出去。
“莲儿！”
“孩子！我的孩子！”寻香紧紧抱着个孩子，绝望地冲屋顶上大叫。
“杀。”外面杀进一帮蓝衣人来。寻青一震，“不好，又要人来！”
“我们去追孩子！”寻迁和寻飞从屋顶飞出增。
不料对方的人竟趁机冲上屋顶逃跑宫阙。外面五六个人冲进来，却不动手，只看着屋里的人叫道：“屋里的朋友，你们可好？”
“孩子！莲儿和我的小香儿被人抢走了！”寻香哭道。
“你们是谁？”寻青拿剑喝问他们。
“我们是在此住店的。住在对面的厢房，听到你们这里打起来，特地过来看看。”为首的汉子长得五官端正。神情肃穆，浑身上下透着正直之气。
寻青恼道：“不在哪里来的强盗，竟然抓走了小姐和一个丫环。”
“几位勿急。我有一帮兄弟已经追出去了。”那汉子看着屋里的一堆女眷，有两个受了伤，两个婆子扶着她们坐起来。另一个有着华贵的女子抱着个孩子在哭，对寻青道：“你们有人受伤。我们有药，不知你们是否需要帮助？”
“寻常的刀伤药，我们倒有一些。”寻天化抬头看着屋顶，“只是这屋顶被那帮人破坏了，如何还能住人？”
这时客栈的掌柜和两个伙计战战兢地走进来，掌柜惊悚道：“前些日听说有凶匪去了皇城，被官府捉住了，有几个人漏掉。莫非那群人就是正是他们？而且我们的上房，被你们两起贵客包了，已经没有多余的屋子。”
那汉子热情地对寻青道：“你们几位身手虽好，可是毕竟人手较不。不如请你们的女眷去我们那边住，我们同行也有女眷，为了安全，让女眷们住在一起，我们好一起保记。”
寻青道：“我去与主人商量商量吧。”
寻香在里屋啜泣道：“想不到那些凶匪如上厉害，劫走了我的女儿和丫环。我们的人手的确不些，若是能得外援自然更好。”
那汉子道：“你们先帮受伤脑筋女眷治伤吧。我这就让人去安排房间。”
客栈掌柜道：“你们还需要热水吧？我让人给你们抬些热水来。”
这时官府派了许多官兵人，将客栈团团围住，一个都慰带着十几个人来到出事地点。
“草民参见崔都慰。”掌柜和伙计见来了官府的人，脸色放松上为。
那汉子见状，连忙忙拱手道：“草民余思辉，乃南海商民，从陈州而来，经这锦县在此歇足。”
崔都慰站在庭院中间，指着西面的厢房道：“余思辉。你们住的西边的客房吗？”
“正是。”余思辉恭敬道。
崔都慰审视地看着寻青，听到屋里有人抽泣，皱皱眉道：“东面客房住的什么人？先前我们在外面巡逻，看到东面有一干人影从屋顶上冲飞出来，往北面跑了。因为怕客栈出事，所以前来查看。”
寻青答道：“我们从巡城来，主人姓寻，前往皇城探访亲戚。”
“你们姓寻？莫不是寻老将军的后人？”崔都慰激动道。
“正是。”
“刚才发生什么事了？”
寻青把先前的事细细说了一遍。
崔都慰连忙道：“杨夫人在锦县遇劫，下官难辞责任。我这就派人出去追寻劫匪，同时我地派人护送杨人进京。”
寻香抱着孩子从屋里出来，戚戚道：“谢谢崔大人。”
“杨夫人，可需要我派人去请大夫过来？”崔都慰热情道完美世界。
“两个婢女的伤势尚不重，已经有妈婆为她人包扎好伤。”寻香对里屋人的道，“你们弄好了，快出来见这崔大人吧。”
吴妈妈和程妈妈一人扶一个受伤的丫环出来，向崔都慰行礼。
崔都慰道：“杨夫人，请放心。本官将亲自守护这里，你们请安心歇息吧。”
“既是有崔大人在此，我们就住东厢。至于房间，夫人请住隔壁吧。”寻青向余思辉拱下手，“我们就不搅扰你们了。”
崔都慰道，“有本官在此，你们统统安歇吧。追劫匪的事，我自人派兵搜寻。”
崔都慰带着两百个兵，将客栈里外保护起来，连屋顶上都派了人守，另派了两百士兵出去搜寻。
客栈安静下来，上房的两面厢房纷纷熄了灯光。
昱日，天还未明，客栈的伙计便开始往两面厢房送热水和早茶。
崔都慰藉夜未宿，亲自守在寻香的房间外。见伙计端着茶水，揭开茶壶盖看了看，挥一挥手，伙计跟着门边的程妈妈进了屋里，把茶放在茶几上。
吴妈妈端着茶盘进了里屋，寻香已经衣容整洁地坐在梳妆台前。吴妈妈将茶盘底下的信抽出来，递到寻香的上。
寻香看罢信，揭开灯罩，把信化为灰烬，另写了一封信装好交给吴妈妈。
吴妈妈把扣在茶盘底下，出去对伙计道：“昨晚吩咐你们做的早茶，虽然方法对了，可是味道不太合夫人口味，不过夫人还是有打赏。”说罢把几块碎银放到茶盘里。
伙计端着茶水欢喜地退出去。
“早膳可有作好？”寻青在外面拦着那伙计。
“应该差不多了。”伙计恭敬地答道。
寻青瞟一眼对面的厢房，所有的门都开了，余家的人都已起床，正在准备离开的事，余思辉从中间的一上套房里出来，站在走良上伸懒腰，透过庭院的松木看着对面。
“我跟你去看看。”寻青跟在那伙计后边。
对面送茶花伙计空着手从个套房里出来，余思辉问他：“我家用早膳可有备好？”
“已经备好，小的这就出去找人送来。”伙计道。
“不必了。杨夫人住在对面，你们今晨应是忙不过来，我带人跟你去厨房取就好。”余思辉挥下，四个蓝衣汉子跟他一起往前面走去。
东西两房的曲廊需经同一个洞门出去，寻青跟那伙计出去后，余思辉等还未走到洞门，崔都慰飞身过来挡着他们，厉声道：“你们等等！为了避免嫌杂，待杨夫人的膳食上上来后，你们地能去厨房。”
余思辉怔了怔，停下脚步，恭敬地点点头。
稍会，寻青带着一串士兵托着早膳回到东厢。余思辉等一直停在原地，不敢前进，却也没有回到屋里，羡慕地看着对面。
“朝中有人果不一样。”他背后一个汉子嘀咕一声。
崔都慰冲他鼓鼓眼睛，嗯了一声。余思辉连忙训着身后的人，“你懂什么？人家杨大人位高权重，改良赋税制，不仅此益地国家，对我们这些黎明百姓也是极有好处的。与杨夫人同住一个这栈，人家没有把我们赶出去，很平易近人，自当受到尊敬！”
。。。
15 跳崖
崔都慰冷笑一声，“算你懂事，还不退远一些？”
余思辉连忙退后数米。
寻香屋里传来孩子的啼叫声。寻香没吃几口早饭，放下碗，进了里间从程妈妈手上抱过孩子，坐在床边解衣喂奶。
孩子吃了几口，一双小眼睛转动同下，仍然啼哭不止。
吴妈妈着急地道：“夫人。馨儿今晨哭得不寻常，恐怕是想她的妹妹了吧？”
寻香轻叹一声，“两孩子同是出生，早习惯了有对方的存在。如今一个被劫，两孩子分开了，这么小便知道不习惯。”
“那如何是好？”程妈妈问。
寻香从衣袖里掏出一片水参子，塞在孩子嘴里，没一会孩子安宁下来，闭上眼睛睡觉。
吴妈妈双手合十，“还好水参子灵。不知小香儿此时如何……”
“唉。一双孩子失散开来。若是一直找不到香儿，恐怕她要叫苦。”寻香把孩子交给程妈妈，到外面继续叫饭。
“吴妈妈，你向崔大人问一问，看看昨晚追出去士兵可有追到那帮人世间踪迹？”寻香一边吃饭一边吩咐。
吴妈妈走到门外，见崔大人守在对面走廊的入口处，高声道：“崔大人。请问昨晚出去追寻的人们可有消息回为。”
崔都慰派两个人守着对面的走廊口上，来到东边，在外面向主人房里道：“杨夫人。凌晨时，有人送信回来，说从那帮人的确从北面往陈州方同跑了。下官认为，此时天寒地冻的，杨夫人可以先往皇城地着，寻孩子的事，恐怕一时间寻不得。下官会尽全力追回孩子，送到皇城。”
寻香在屋里叹道，“我的确无法在此久留，需先赶往皇城。我因产后尚不足一百天，天气中此寒冷，不宜长行水路。所以想从锦县经辘轱县走陆路去皇城。你不必亲送我去皇城，只需拨给我些人手，找孩子的事，我想请崔大人亲力前往。”
“杨夫人勿需多虑。我派出去寻人的头领是我的亲弟弟，武功不低于我。与陈州季大人也奶很熟识。那帮人逃往陈州，我已飞鸽传书通知季大人，那帮人绝对逃不出陈州。上次仓俊来锦县借兵。提到你和仓夫人是金兰结妹，我们和仓家有极深的交往，如今仓夫人不在此，于以于私，下官都有责任亲自保护杨夫人安全到达皇城。”崔都慰在门外高声道。
“听你这么说。我放心许多。一切有劳崔大人了。请你快带士兵们去用早膳吧。”寻香感激地道。
崔都慰道：“我已经安排大家分批吃饭。半个时辰后，我们便可出发。”
半个时辰后，崔都慰护送着寻香离开客栈，宽大的客院因此变是安静，余家的人这时才得以用早餐。
西面一间套房客厅里，余思辉看着客栈伙计摆好的早餐。咬咬腮帮，两只拳头藏在衣袖里握是紧紧紧。四个蓝衣壮汉和两个紫衣妇人站在桌边，个个表情难看。
“大哥。我们现在怎么行动？”两个妇人都在三十左右。一个扮作余思辉的夫人，一个扮着他的妹妹，说话的是扮作妹妹的余思倩。
“老二老三带些人往陈州方向去，注意拦截路上飞这的信鸽。我们跟在杨夫人他们后面伺机行事。”余思辉松开咬紧的腮帮，沉静下来。
“大哥。昨晚我们不该扮好人。应该在崔大