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很显然，这里并不是一个被刚刚清理出来的地方，而是已经被从残骸中发掘出来，并且被持续使用了很久的谈判设施，在这之前，恐怕已经有不少废物商中的纠纷在这里被解决过。不过现在大概是这里进行的，级别最高的谈判了，虽然它注定没有结果。
坐在自己对面的是一位眼神里透着疲惫的中年男子，他的身后站着一名身材高大，身穿步兵作战服，一只眼睛带着眼罩的女人，显然是他的保卫人员。在长条桌的两侧分别坐着给这次会面牵线搭桥的人士，虽然梵蒂冈的教会已然式微，但是依旧擅长以宗教家之身份，在各国的外交场合里游走的盲牧师马尔其欧依旧穿着黑色的法衣，抱着那只同样浑身黑色的大猫，“为了地球的和平”他在胸前划着十字说道；在牧师的对面，是一名有些壮硕的废物商，虽然他穿着西装但是完全无法掩盖他的体型所透露出的，他会更经常出现在回收工地而不是办公室里的事实；接着是在他们的谈话已经进行了一阵子之后才出现的一名年轻的orb女子，她自称艾莉塔。西蒙兹，作为orb曙光社的一名研究人员，不过相比于她，更加吸引人注意力的是那位和她同时出现，但是随后一直待在隔壁休息室的金发年轻女子，作为一名外交政策委员会的成员，吉姆没理由不了解orb奇怪的政体和组织形式，所以他认得出那是谁，卡嘉利。尤拉。阿斯哈，如果orb没有发生什么以外的话，可能会继承老阿斯哈代表之位的年轻人。
如果这个年轻人到了这里的话，说明那艘属于orb宇宙舰队的战舰也已经到了附近，这大概是给谈判双方的定心丸，到目前为止，orb维持的中立虽然令双方诟病，但是这一点在此时恰好是一种保障，他们的顽固的中立双方都看在眼里。
但是虽然有着这一切铺垫，双方，或者包括这些中立势力都很清楚，这次接触是不会有结果的，因为双方都无法承诺给对方任何东西。吉姆。拉赫尔不过是外交政策委员会的普通一员，甚至在这次秘密接触之后可能会被调离，因为他的间谍嫌疑，所以他无法代表联合说出任何东西；而他对面的那位也是一样，现任plant议长帕特里克。萨拉正在打压几乎所有的温和派，无论是否和正在被通缉的老克莱因交好，任何一个提出和平倾向的政治人物都会碰到麻烦，所以他也无法给出任何承诺，因为温和派对于plant卫星群的控制几乎是零…维持老克莱因没有被抓住这一点说明并不是完全的零，但是这并不能提供任何帮助，而更糟的是，这些温和派并不是一个整体，组织了这次接触的，名为“终端”的势力显然不能代表所有人，而每个势力所愿意承受的底线又是不同的。
不过至少，吉姆。拉赫尔赞赏了老克莱因在被通缉时发出的，早日停止战争的声明。然而他也接着提出，地球方面显然更希望声明里包含有反对帕特里克的集权统治，同时要求尽快和地球和谈的内容。
毫无疑问的，其中的后一点超过了对方的底线，来自plant的代表也一杯接一杯的喝着咖啡，表示难以接受后一条的内容，克莱因派可以反对帕特里克的迫害，但是在这个时间主动向地球求和同样会让他们被认为是投降派而失去plant人民的支持，毕竟老克莱因依然需要紧握保护调整者利益的旗帜。
在假惺惺的交换了反对杀伤平民，反对大规模杀伤性武器的呼吁，并且获得了中立势力的一致称赞之后，交涉毫无疑问的陷入了僵局。初次接触距离真正的谈判还有着遥远的距离，他们所能讨论的，不过是构建谈判的基础，构建基础的条件，已经达成这些条件所需要的前提，这种令人说不清楚的官僚词汇罢了。接下来的，耗费了无数咖啡的对话与其说是僵局，不如说是互相试探，试探从对方嘴里搞到情报的行动。
吉姆。拉赫尔并不至于因为认识一两个调整者朋友就放松警惕，他很清楚交涉必须让对方拿出诚意来，即使自己身上没有任何权限，但他还有着联合外交官的常识。而所谓的诚意，也就是情报，可以用来扳倒老萨拉但是对于联合来说，也是可以用来打击整个plant的情报。但是他的对手显然不会轻易的给出什么东西，因为联合如果背叛，整个plant的温和派就会变成过街的老鼠。而这两位同样都在警惕一点，那就是有些东西，他们也不希望被正在旁听的orb人知道。
就在这僵局之中，一名废物商的杂务人员匆匆走近了会议室，向着废物商的那位穿着西服的大汉低语了几句，接着大汉对着吉姆抬起了脸，“你们联合军的人前来找你了。”
“我们无意向联合隐瞒你，或者这里的交涉的存在。”
“不过既然他们已经到了，双方也已经充分交换了前提，我想这一次的交涉已经到了可以告一段落的时间，”穿着黑色法衣的盲牧师首先站起了身，“否则，我想这位来自plant的朋友，将会感到一点对于联合军难以平等对待调整者的可能性的恐惧，虽然我也已经看到，地球联合已经向着正确的方向做出努力。”一边这样说着，一边向吉姆的方向点头示意。
人们纷纷站起身，而就在这时，那只属于牧师的黑猫突然跳上了桌子，朝着墙壁，确切的说，是朝着墙壁之外虚空中的某处弓起背，发出嘶哑的咆哮。
接着匆匆跑入的，是一名穿着orb军服的年轻人，他虽然在试图低声向着西蒙兹主任报告，但是声音却到了全体成员都能听到的程度，“卫星外围，发现战斗热源。”
l4卫星群外围，地球一侧，临时航道编号a01
白色的战舰正在缓慢的向着卫星群前进，舰桥主屏幕上开始越来越多的出现巨大的银色结构体，但是歪斜碎裂的电池板，斜挂着的牵引索，还有漂浮在航道中的那些体积很小，但是依旧在闪闪发亮的金属垃圾都在说明这里已经被废弃了很久的事实。
在战舰的前方，4架ms正在以一种并不怎么协调的姿势给战舰带领着航道，其中的两架是联合军涂装的短剑，而另外两架在联合的雷达屏幕上被辨认为，orb所属的量产ms，m1。这4架ms似乎都是由新手在驾驶，它们的一边带路，一边用僵硬的动作互相试探，互相锁定着，令大天使号舰桥上已经见识过足够多ms战的军官们几乎以为他们看到的笨拙动作是小孩子的游戏。
大天使号是带着足够的戒备驶入这条狭窄的通道的，这条通道只能容纳一艘战舰同时通过，这意味着如果遇敌，它将得不到任何支援火力，而在如果这样的狭窄通道中被埋伏的ms袭击，对于任何战舰来说都会是灭顶之灾。卡尔和穆的两架ms早早的被放了出去，在通道周围的碎石中巡视来防御可能存在的埋伏，乃至于直接袭击可能的伏击者。
但是他们并没有等到伏击者，这似乎并不是一个陷阱，在驶入通道的几分钟后，他们确实在屏幕上看到了ms，这些orb的ms正在发来闪烁的灯光信号，要求他们跟随前进这毫无意义，能通过战舰的道路只有这一条而已。
不过它们的出现证实了联合军们的一个推论，他们在航路上遇见的，被袭击并且被佣兵保护的orb战舰确实是冲着这里来的，蜗牛的中立势力确实在帮助他们拖延时间。
在通道的前往，空间稍微变得宽敞了的位置，他们再次看到了orb的旗舰草，后者正在发出表示着友好的灯光信号，玛硫打开了联合军的通讯频道，接通了还留在l4卫星群外围的蒙哥马利。
“我们遇到了orb的人，正在交涉中。”
“你们的运气很好，”雷米雷特没好气的回话，“我们遇到了zaft。”
10。开幕之钟
5分钟前，l4卫星群外围，月球方向无名陨石一侧
配属于蒙哥马利号巡洋舰的vf/a…300勇士中队中的一架侦察ma正在隐蔽中。
这里是由智能战术指挥系统cortana所计算出的位于l4卫星带附近的数个最佳隐蔽点之一。匆忙拼凑的联合军特混编队没有足够的兵力来监视整个错综复杂的卫星群，即使l4卫星群相比于与之对称的l5来说小到完全不在一个等级上。现在出现在屏幕星图上的几个红点正是按照系统的计算以舰队目前的兵力配置和敌人的潜在兵力所整理出的对卫星群外围监视任务最佳方案。
这架侧面喷涂着队徽和02编号的ma正隐蔽在陨石的阴影下，关闭着主动雷达和主引擎，只有下方吊舱里的被动光电系统还在靠着后备电源监视着前方的侦察扇面。
在从某一瞬间开始，在长久的安静监视中的主屏幕的平静被打破了。
首先亮起的是一盏黄灯，一个虚线框住了出现在光电系统屏幕上的某物，那是某个正在从月球背面绕出来的物体，反射着的炫亮的阳光被系统所捕捉。驾驶员按下了通讯面板，接下来这台机体所有的发现都会通过自己身后35km处的信息中继系统同步给自己的母舰。
下一个亮起的是热源警告，被放大了的弹窗上，那个在阳光下闪闪发亮的飞行物爆发出了战舰推进器级的热源。接下来是来自月球背面的，肉眼都足以捕捉到的绿色闪光；飞行员下意识的屏住呼吸，然后按下燃料加注，发动机暖机的按钮，然后选择了主发动机进入紧急启动准备状态；那明亮的，属于被zaft广泛装备的粒子束武器的绿色闪光是他绝不会认错的东西。
在发动机启动的震荡和轰鸣传递到驾驶舱的同时，他的屏幕上出现了一个，另一个，然后在稍远的距离出现了第三个战舰级的热源，那也正是粒子炮击来源的方向。不到一秒钟内，系统已经将这三个新出现的热源信号判定为了zaft所属纳斯卡级，但是最早出现的那一个热源依旧标注着不明战舰的问号。在它们之间连续不断划过的绿色粒子束闪光说明自己的面前正在进行着一场激烈的追逐战，后面的追击者正在以很高的射速向着他们的目标倾泻着粒子束，而那艘正在被追击的不明战舰则明显的转了一个方向，直直朝着l4卫星而来。
发动机已经启动到了可以进行紧急机动的程度，但是驾驶员将脚放在了油门踏板上，却并没有踩下去。在前面的交战双方并没有注意到自己，而且也没有发射出ms的时候，自己没有必要启动推进器，增加自己的发热量然后暴露自己，自己完全可以选择保持监视，给身后的母舰提供更多的信息。在没有ms干扰的情况下，ma从战舰的火网中逃离并不是一件很难的事。
来自卫星群各处的情报正在源源不断的被送到蒙哥马利号的战情室里，一个接一个的红点被在态势图上标了出来，雷米雷特依旧懒洋洋的坐着，但是他的眼底闪着兴奋的光芒。
“霍夫曼，敢打吗？”
“当然要打，不过这些orb的人可就不一定了。”
“不需要他们，他们只会添乱。”雷米潇洒的一挥手，“如果他们有ms溜进去了，就交给你们了。”
“舰长，华盛顿的量子通讯。”通讯兵给雷米的终端转发了来自地球的通讯，雷米扬起眉毛，看来那些nasa的玩具行得通。
他扫视了几秒钟这封最新通讯，然后将它转发给了大天使号上的霍夫曼；几秒钟后，整个联合的数据链系统里，那艘正在被追击中快速向l4接近的不明战舰已经被贴上了“中立”的标签。
那些华盛顿的家伙，管的真是宽啊，雷米如此的想到，他很清楚这是怎么一回事，指挥系统cortana不仅会整合整个战斗数据链内的情报，同时还会借用那套量子通讯系统将关键情报直接远程传递给地球…毕竟这两个玩意都是nasa开发的，它们之间的互联相当容易。然后在地球的某处，他并不关心那是在五角大楼地下还是在某个大学的棒球场地下，那里会有一组更高性能的超级计算机，加上一堆将官和他们的参谋人员做出分析，然后在必要时候发一封这样的通讯来进行提醒。
“华盛顿怎么说？”屏幕上出现的是里克。艾森豪恩老头子，他之前乘坐交通艇转移到了大天使号上，因为先进入l4区域的那艘船将会先接触参与这次秘密交涉的中立势力，而这样的交涉行动显然需要他来坐镇。
“你能猜到的，被追击的是前来交涉的plant代表的朋友，而追击者则是老萨拉的特种部队，用来干掉任何计划反对他或者试图地球交涉的人，或者是那些人的朋友。”
“好吧，果然是如此。”
“所以我们最好不要干掉他们，我已经让系统将他们标注成了中立，这也是下面的人的意思，我想你能理解我们没有把他们标注成友军。”霍夫曼插了一句嘴，大天使号现在的近况相当和平，由于卫星外围的接敌，中队长正在招呼那些原本在周围的碎石带里和orb的测试机师互相练习瞄准的联合军菜鸟赶紧归舰，而在战舰的航向上没有什么需要由他来决断的麻烦事项。事实上，他已经在舰桥上看到了前方巨大的卫星残骸，如果他没猜错的话，那个隐藏着的谈判地点就在其中的某处。
“我想我们可以帮他们一下，只靠我们要对付3艘纳斯卡是有点困难的。”
“没错，老先生，雷米，你那个聪明的指挥系统有方案吗？”
“当然有的，它会给你很多方案而你的麻烦就是发现不知道该挑哪个，我想我可以在外面用ma进行一轮打击，但是放他们进卫星群，把他们困在卫星群里，然后让你和你的ms中队来对付他们。”
雷米雷特假装思考了一下，但是接下来脸上的笑意说明他对于选择这个方案已经蓄谋已久。
“哼，我想我能猜到”霍夫曼露出了识破阴谋的表情，他用被手套包裹着的粗壮指节敲击着座椅扶手“你想拉orb的人下水，对吗？很聪明的办法。”
“没错，这是orb的人参战，而且是站在我们这一边的可能性最高的作战方案。”
“那就这么办吧。”霍夫曼拍了版，“第一波打击，以及救援一下这些中立的plant人士就交给你了。”
“欧文少校，你的中队怎么样？”雷米雷特接通他的机库
“挂弹完毕，随时可以出动。”
“很好，按照这个航线出击，优先攻击第一个批次的纳斯卡。”
“那艘不明战舰呢？”
“不用管它，它正在朝背后的纳斯卡开火呢，你们有着同一个目标。”
“如果它向我们开火的话？”
“在有任何新的命令之前，不要还击，保持安全距离，它不会向你们开火的，如果上面的人不是笨蛋的话。”
“很好，勇士中队，机体自检，准备出击。”
与此同时，卫星内部，交涉现场
会议室里现在有些嘈杂，废物商和orb的人员来来去去了几次，会场中央的长桌上也放下