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众人连声应下，看着周卫极翻身上马，一骑绝尘而去。
这家伙，竟连头也不会！蓝怡听着周月娥的哭声，自己的鼻子也酸得厉害，她用力眨眨眼，忍去泪水，转身对众人笑道，“劳烦大伙一早来送行，卫极走了，不敢再耽搁大伙的功夫了。”
村中的男子大都点头，直接离去，妇人们留下来又跟蓝怡和周月娥说了几句宽慰的话，才慢慢散开。周月娥此时也收了眼泪，扶着蓝怡慢慢归家。便在这时，随着“叮铃铃”铃铛响，村外跑来一头毛驴，毛驴上坐的，乃是周吉庆的父亲，周阳。想他是刚刚得了消息，匆忙赶回来的。
周阳看到蓝怡，翻身从毛驴上下来，顾不得牵驴，便快步走到蓝怡面前，双膝一软，跪在地上，“弟妹，请你绕过吉庆这一次，周阳在这里，给你磕头了。”
蓝怡怔住，村里未散开的众人看着周阳一把鼻涕一把眼泪的不断给蓝怡磕头，也心中不是滋味，想劝，却又不知如何劝起。
周月娥不干了，指着周阳的鼻子骂道，“你这是做什么，你以为我弟妹心软，你当着众人这么跪一跪，哭一哭，就要逼着她把你儿子放出来么？你要是想跪，怎么不早一点，我兄弟没走的时候跪？！”
周阳擦擦眼泪，哽咽道，“开了城门我就跑出来了，不晓得还是卫极兄弟走岔了。”说完，他的视线落在宇儿身上，“宇儿，你吉庆哥跟你玩动了刀子，是他不对，你别跟他一般见识。伯伯以后一定好生管教他，你身子还碍事不？”
脸色依旧苍白的宇儿慢慢走到周阳面前，伸手扶起他，好生好语安慰道，“伯父，你别为难我娘。吉庆哥那一刀，差一点就要了我的命。就算这样，我爹也跟衙门的人说了，让他们秉公办理，不能难为吉庆哥。若只有他伤我这件事，咱们撤了状子也能私了，可他还与山匪勾结，这才是大错，不是咱们说了能算的。”
周阳上前想握住宇儿的手，却被水秀挡开，宇儿现在刀伤未愈，不可与人拉扯。周阳继续哀求道，“宇儿，伯伯不是想求你们马上饶了他，只要能留他一条命。你吉庆哥虽然不争气，但我就这一个儿子……”
蓝怡皱起眉头，“周阳哥，你莫让宇儿为难，咱们从来没想过要吉庆的命，是他想要咱们的命！还有，吉庆的案子怎么判，还得听衙门的。如今刘大人就在青山客栈内，您若想知道吉庆还能不能活命，该问他去才是。”
蓝怡昨晚问过周卫极，周吉庆这种情况，砍头倒不至于，但是刑役十余载是免不了的。
周阳擦擦眼泪，低头不语。蓝怡摇摇头，周阳这么多年，一直在城中做工甚少归来，周吉庆自幼被柳氏娇惯。后来周阳看儿子实在不像话，曾带他进城做过几天工，但周吉庆实在是吃不得那份苦，周阳打骂都不能让他上进，才有把他送了回来，在村中又与皮猴儿混在一处，直至如斯。
养不教，父之过。周吉庆如今的模样，周阳的过失，也不小。
蓝怡回到家中，与周月娥说起敏儿上学的事情，“下月初一，便让她过来吧，正好村里灾民的孩子们也要在那日｜入学。”
周月娥含笑点头，“敏儿知道能读书，乐坏了，这两天自己在家做书袋呢。”
蓝怡拍拍额头，“姐姐不说，我倒又要忘了。”说罢，她从柜子里取出一块粉红色一块水蓝的细棉布，放在桌子上，“这块布姐拿回去给敏儿添两间衣裳吧，我这些日子精神不济，就不亲手给孩子缝衣裳了。咱们敏儿肤色白，最称这样的颜色。”
周月娥摸摸棉布，推辞道，“这么好的料子，给她干啥，乡下丫头，来回走的都是泥土路，两天下来也就看不出啥色儿了。”
蓝怡笑了，“今天的路上，姐可找不到一块泥呢。收起来吧，这样的颜色，这些布料是成亲时别人送的添妆，再留着也要放坏的。”
周月娥知道蓝怡不喜穿色彩鲜艳的衣服，便也不再推辞，收了下来，又道，“弟妹，你还没听说吧，二瘸子，要熬不住了，已经好几天吃不下东西了。”
第七八四章 官字两口
蓝怡愣了愣，李二瘸子自从断了双腿，这一年多来并未出现在她的面前，她早已忘记了还有这么一号人的存在，“病了？”
“也不是，是被存发他娘，气得。”周月娥也觉得这件事十分荒唐，“存发他娘不是在城里做了暗门子么，今年年景不好，她的生意也不景气，竟又想着会来了。李二瘸子自然不肯戴这八丈高的绿帽子，起身就要把她打出去，结果从炕上摔下来，摔折了腰，更不济了。”
蓝怡惊讶地张大嘴，也不知该如何评说。李二瘸子的前妻唐月儿在城里做暗门的事情她知道，前一段日子她寻了个不错的富商离开一段，后因不被富商的正妻所容，又跑了回来继续做老本行。这怎么又想到回李二瘸子身边去了？
就算用脚趾头想，唐月儿也该知道自己是回不去的吧！
两人又唠了几句闲话，周月娥才走了。蓝怡觉得困乏，看着宇儿吃了药后，又叮嘱文轩好生带着刘小妹玩，便又合衣躺下睡了。迷迷糊糊间，她梦到周卫极被人追杀，满身是血地躺在路边，无人救治，猛地又惊醒了。
蓝怡喘息着，拍着怦怦乱跳的心口，看着被她供在床头的万回哥哥，忍不住也迷信地上前给他点上三柱清香，求万回哥哥保佑卫极，平平安安的。
方点完香，便听到院中传来文轩和刘小妹的欢呼声。蓝怡出去看，便见刀疤猴坐在葡萄架上，见她出来，手舞足蹈地吱吱叫着。
蓝怡诧异地看着，文轩见到娘亲举着手中的核桃炫耀道，“娘快来看啊，这是刀疤猴送给我的。”
核桃仍是青皮的，想来是刚从树上摘下来的。今天大旱，山中许多树木都勉强维持着生机，能结出这么大的果子，想来那株核桃树生活的还算不错。蓝怡笑了，抬头简单问道，“刀疤猴，你是来感谢我们的？”
刀疤猴又吱吱叫了两声，望着门口，见宇儿也小步地走了出来，它继续望着。蓝怡看明白了，“你找卫极么，他出远门了，不在家。”
刀疤猴吱吱叫了两声，两眼有些失望地把两个核桃扔到蓝怡面前。蓝怡嘴角抽了抽，“给我的，谢谢啊。”
刀疤猴转身要走，蓝怡赶紧叫住它，“你等一等！”
刀疤猴停住，转身挠挠脑袋，看着蓝怡。蓝怡笑了笑，问道，“你在山里，有没有见到一个和卫极有点像的男人？”
刀疤猴眼中满是茫然，显然不明白蓝怡在说什么。蓝怡想了想，又道，“如果你在山里，看到一个单身男人受伤，或者遇险，记得过来跟咱们说一声，咱们去把他弄回来。”
刀疤猴也不知是否听明白，又吱吱叫了两声便离开了。
如花靠在门框上，看着这只快速在前排房顶上离去的猕猴，笑了，“你们说它是来感谢的，我瞧着可不像，方才，它在西院的菜园里，摘了好几根秋黄瓜吃了。”
蓝怡和宇儿对对眼神，皆是默然。难不成，刀疤猴以为，它这三个核桃，就能换自家菜园里的菜了？
刘小妹捡起刀疤猴扔下的核桃，翻来覆去地看了看，惊讶叫道，“文轩哥哥，你快看啊，这上边还有刀疤猴的爪子印呢，好厉害哦~”
文轩皱起小眉头，教训道，“刀疤猴指甲可长了，刻下爪印算什么，它一巴掌就能抓烂一个大红果呢。”
刘小妹听后两眼放光地拉着文轩的衣服，央求他多讲一些刀疤猴的事情，俩小家伙一前一后地去了西院，寻找刀疤猴当年的痕迹。
蓝怡想起前年冬天那个抓烂大红果的小猕猴，也笑了。问如花道，“刘大人还未走？”
“已经走了，只把小妹留了下来，说让她跟文轩玩几天再接回去。”如花笑呵呵应道，“这小丫头，很喜欢跟文轩一块玩。文轩虽每次烦得很，最后却还是被她哄住，呵~瞧着就有趣。”
蓝怡看着如花一脸的遐想，摇摇头不再理她，走到宇儿身边摸摸他的头，还好，没有发热，“要不要回屋歇着？”
宇儿摇头，看着娘亲问道，“娘，咱们去西院的竹床上歇着，好不好？”
蓝怡点头，两人去了西院，如花利索地从架子上取下晾晒的炕褥子和单子铺上，蓝怡扶着宇儿，让他躺在床上，自己坐在他身边，看着文轩和刘小妹在菜园里找东西，温馨美好。
“娘，当时被周吉庆拿刀扎到时，我满脑子都是娘，就怕自己死了，娘会伤心。”宇儿把头压在娘亲的手上，喃喃说道，“幸好，被人救了。”
蓝怡想起看到宇儿被水秀抱过来时自己崩塌的心，叹口气，“何止是伤心，你若真出了事，娘都不会怎样。宇儿，你和文轩都是娘的命根子，你们要好好的，知不知道？”
宇儿点头，抿起小嘴望着娘亲，浓密的睫毛忽闪了几下，“娘，再也不会了。宇儿再也不会做这样的傻事了。像爹爹说的，宇儿要记住这次的教训，以后小心谨慎行事。”
蓝怡点头，“周吉庆被捉走了，咱们村里暂时是安全的，你也不必草木皆兵，痛痛快快地玩便是。只要不去山林不下水，也不会遇到什么危险。”
宇儿点头，看着哈哈大笑、爽朗欢快的刘小妹，再想到被程自牧接回家中的唤儿，心中有些不是滋味，“娘，程自牧被杀之后，程家必定得乱一阵子，也不知妹妹会不会被吓到。”
蓝怡顿了顿，将实话告诉宇儿，“程自牧，不会死。”
宇儿眨眨眼，一脸复杂，“都这样了，还不能杀死他么？”
“金成子做的药，他吃了下去，现在变得呆傻。程家四处走动，想花三万两银子买他一条命，刘大人昨天来便是为了这件事。”蓝怡轻轻道，“以他如今的情况，也做不得什么恶事了，留着便留着吧。”
宇儿垂眸半晌才嘟囔了一句，“有钱就能买命么？那么多人都看到他拿刀伤人了，也能抹掉么？”
蓝怡笑了，教导宇儿道，“官字两张口，什么话还不是两面说的。若是刘大人有意留他一命，在堂上自然明白哪些是该问的，哪些是不该问的。最后递上去的案情文书里也会把他这一笔轻描淡写，便成了。”
宇儿似懂非懂，抬头看着槐树叶间闪动的光线，脑中想的则是刘大人到底是好官还是贪官。
而此时，刘大人正坐在衙门大堂上，开堂审问一众山匪。
第七八五章 程家傻子
果真如蓝怡所言，刘大人问案，很是巧妙，没有一句歪曲事实之言，便把程自牧摘了出来，一众犯人被押回大牢之中，待州府的文书归来再行宣判。
州府的文书很快下来了，两个山匪头子，虫大和油二以及山匪中的几个小头目，被判秋后处斩；其余山匪被判送至沙门岛，终身苦役，不得归；妖道金成子入歧途与山匪厮混，欲报蓝怡当日揭发他行骗之仇，与山贼同罪；周吉庆因勾结山匪和伤人，被判徙刑十五年。
程自牧，当夜因发现山匪攻民宅，前去擒贼，慌乱之中被误认做山贼，无罪释放。
在堂外听判的程家人大喜，看着山贼们哭爹喊娘地被押走，赶紧冲进堂去，忍着腥臭，扶起自家的大少爷，出衙门上轿归家。
待回到程家，程大夫人等人见程自牧终于囫囵地从衙门回来了，松了一口气，把悬着的心放了下来。
程大夫人张罗着让程自牧迈了火盆，撒了消灾的符水，又沐浴更衣后把那一身的囚服烧了干干净净，心里才觉得安稳了些，看着面前整洁木讷的儿子，劝解道，“你这次，是太莽撞了。就算再怎么恨那一家人，也不该跟山匪勾结，闯民宅持凶杀人啊，你知不知道，为了把你救出来，你爹也拉下脸来四处求人，才跑通了门路，娘把压箱底的钱都拿出来了。加上春里生意亏掉的那几笔，咱们全掏空了啊。”
程自牧依旧直直地看着地上的石板，没有反应。
程大夫人长叹一声，儿子是她生的，什么脾气她最清楚，“娘知道，几万贯虽不少，但对你来说，再赚回来也容易。牧儿，你被捉是在乡下，回来了直接押入大牢，咱们连探视都不能；两次堂审你都是露了个背影，堂外没几个人瞧见你的狼狈，这点小事，无须放在心上。我儿梳洗干净，依旧是人人艳羡的黄县一流美男子。”
程自牧依旧怔怔地看着石板，木然无答。程大夫人觉得有些诧异，觉得有些不对劲。
程大夫人身边的婆子见状，打圆场道，“夫人，大少爷又累又乏，无精神也是正常的。该去给老太爷请安了，请完安，再让大少爷吃些东西吧。”
“对，对！”程大夫人连连点头，这才想起来儿子的肚子还饿着呢，“快去给你祖父请安，他老人家对你着实惦记。”
程自牧依旧是坐在那里，一动不动。
程大夫人皱起眉头，“牧儿？去吧。”
程自牧抬头看着娘亲，两只眼睛竟是十分清澈，让程大夫人颇有几分不适应。程自牧这样的眼神，自他七八岁之后，再未见过了，心也忍不住软了又软，语调又柔和了几分，“去吧，给你祖父请安。”
程自牧站起来，转身跟着引路的小厮向外走，去到程老太爷的院中。一大家子人都聚在正堂等着，看他走进来，直愣愣地站在屋子正中，除了小七，旁人皆是满脸诧异。
程大爷骂道，“孽障，还不跪下。”
程自牧直挺挺地双膝跪在堂中，依旧是低头不语。
程老太爷看着程自牧额头和鼻子仍有青紫淤痕，和整个人呆呆木木的样子，气竟也下去了几分，因对外言称程自牧是被无辜牵连的，戏自然要做足全套的，程老太爷冠冕堂皇地训斥了几句，道，“下去吧，这番劫难也算是过去了，日后行事，不可如此莽撞。”
程自牧依旧跪在堂中，一动不动。
程大爷见他这样子，也忍不住训斥了几句，道，“还不起来，滚回你自己的院子闭门自省！”
程自牧这才站起身。
程三少爷程自秋站起身走到程自牧身边，笑道，“大哥此番无辜受累，是该在家多歇几日，把脸上的伤养一养再出门。”
这话，分明是有幸灾乐祸地味道。以程自牧的性子，听了这样的话，定不会平白忍着，可今日，他竟毫无反应，只呆呆地看着小七面前的一盘葡萄，直直地走过去，抓起几颗，皮也不剥便塞进嘴里！
众人看得目瞪口呆。
熟透的又大又圆的葡萄，味道自然是极好的。程自牧吃的眯起眼睛，咧嘴笑了，小七看到程自牧张着缺了四颗门牙的痴呆笑容，瞪大眼睛，不知如何反应。
程自秋看了，忍不住大笑起来，“大哥，你的门牙哪去了？这，这……哈哈哈哈~”小七身后的几个丫鬟也忍不住低下头，肩膀微抖，嘴角抽动，不过碍于程自牧积威甚重，不敢笑出声罢了。
程老太爷和程大爷、三爷听了，也诧异地看着程自牧又一把把抓起葡萄放进嘴里。程大爷怒道，“程自牧，你这是作甚！”
程自牧眼中，只有吃的，把一盘葡萄塞进嘴里，眼睛才落在小七身上，委委屈屈道，“还要……”
众人瞠目结舌，这才看出程自牧的不妥来。
小七也装作不知，让丫鬟去取了一碟点心进来，程自牧又狼吞虎咽地吃了下去，噎得直翻白眼，拿起小七的茶杯便喝了下去，顺过气后，冲着小七