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蓝怡虽然节俭但在吃食上从不亏待自己和孩子。现在家里三人每日都有鸡蛋吃,大米、小米、白面也是敞开吃。她还从二叔和牛嫂家换来黍子和高粱米等粗粮给孩子们补充营养,当然羊奶也是日日喝的。在这般的饮食调养下,宇儿已经完全摆脱初见时的皮包骨,长高了不少,宝宝更是成了名符其实的小包子。
“恩。娘,我要吃两碗,还要加个荷包蛋。”宇儿现在活泼许多,在蓝怡面前恢复了天真烂漫,在她面前撒娇玩闹,成了有娘的幸福孩子。
“好。”
周卫极走在两人身后不远处,羡慕的看着蓝怡母子三人走进隔壁的家门,他也想吃馄饨的。
蓝怡回家将宝宝放在热呼呼的炕头上让他安睡,蓝怡为了这个冬日可说是做足了准备,家里烧火取暖用的木柴准备的尤为充分,所以并不会省着。村里有些懒婆娘懒得备柴烧炕,而是跑到别人家里蹭热炕头坐坐,蓝怡也能理解,到树林里挑干枯或低矮的树木砍断,整理后背回家晒干再收进屋子这也是需要一把子力气和时间的,若非蓝怡有毛驴可以帮她来回驮木柴,她也可能会节约着些。
这几日三弟王林远不用进城,毛驴得空在家。蓝怡心疼它,每日干草麦糠的喂着,晚上拌草料时还抓上一把粮食。白日里天气好时她也会牵着毛驴山羊到自家山坡吃草,虽说冬天草地干枯,但毛驴和山羊还是能啃干草吃的。
按说冬天树林里缺少了猎物,山里的狼虎等野兽会出来祸害家畜,但是今年北沟村人并不太担心这个问题,说起来这里面还有蓝怡一份功劳。
自从她挖了陷阱抓住几只猎物后,村里人也挖了不少陷阱,密集程度堪比战争时期埋地雷炸鬼子的程度,这些陷阱先后也逮着一些山鸡、野兔、野猪甚是跑出来的獾子、狐狸和狼等动物,渐渐使得山里的野兽不敢出来,给村里人带来了一份安全感。
农闲之后村里有些坡地靠近山林的农户,觉得这挖陷阱是预防山林里的动物破坏庄稼的好办法,便在自己的坡地外围不远处挖了大小的陷阱,或者叫做壕沟更合适。壕沟也加了盖子用来捕捉偶尔跑过来的野兽们,当然这些壕沟都用木棍做了非常明显的标记告诉人们要当心掉进去。夏顺和王二叔觉得此法甚好,便在种牡丹的山坡篱笆墙的外围动物经常出没的地方挖了一尺半宽一米半深的壕沟,几日下来倒也逮了一些小动物,甚至逮到过小狼崽子。
北沟村自古流传下来的老规矩,是不能轻易杀狼的,所以抓住狼之后会再将它们放回山里,村里流传着不少关于狼的传说。
比如狼不会杀死幼崽,甚至捉到吃奶的小娃娃也会将他们养大;比如有村民在在山里遇到被捕兽架子夹住腿的野狼将它放了,然后这头狼过些日子给村民叼来猎物表示感谢;比如村民到山里掏了狼窝抓回几只狼崽子卖了,一群野狼来寻仇将村民一家杀死等等。
蓝怡觉得这是对狼性的一种敬畏,村民们会用“被狼叼了去”吓唬村里的孩子,但是树林里的狼很少会主动攻击人类的,起码比虎攻击人类的要少。遇到虎村民们虽然会害怕但是杀虎也没有什么心理阴影,杀狼反而会让他们惴惴不安。
“这就是群体的力量,群狼可不是好惹的。”蓝怡在山坡上听到狼嚎时并不觉得害怕,反而对神奇的大自然产生一种迷恋和敬畏,谁说人类是地球上唯一的智慧型生物呢!
毛驴和山羊可以吃冬日里的干草,猪却是不能的。蓝怡一家有温室做蔬菜供应,埋在菜坑里的白菜和萝卜反而吃的不多,何况还有地窖里晒干的各色野菜山珍可食用,所以蓝怡一家吃白菜都要多扒几层叶子下来喂猪,温室里长出的小草拔下来也会剁烂熬猪食。两头满脸褶子的小黑猪现在已经变成大猪,蓝怡没经验,但是据二婶李氏讲这两只猪算是村里数一数二的大个猪。
冬天的天气日渐寒冷,村里人开始了靠吃萝卜白菜和咸菜度日的时候,蓝依家的温室就更加扎眼起来。进入十一月,温室里第一批蔬菜成熟时,蓝怡割了一些菠菜和小葱送给王二叔、赵里正、牛嫂等几乎要好的人家请大家尝尝鲜,随后便将其他的蔬菜收获后卖给了县城的酒楼客栈,这酒楼蓝怡选的是在黄县规模声誉都不错的乐香居。
乐香居与夏荷打算去吃焗花蟹的丰乐楼隔河而对,乃是黄县最大的两家酒楼。丰乐楼是夏家的产业,蓝怡在两者之间做选择时,直接排除了丰乐楼,她不想自己的买卖都与夏家有关。
蓝怡送来两大筐新鲜蔬菜,乐香居小二请示掌柜后将她请了进去。
乐香居的掌柜程备游三十多岁,是个白面短须的胖子,他查看蓝怡带来的两箩筐用稻草保温的蔬菜后,打量蓝怡片刻便心里有了底:“小娘子,这菠菜和莴苣可真新鲜,莫不是小娘子家里种了暖房?”
蓝怡点点头:“正是。家中拮据只得种些蔬菜维持生计,程掌柜看这蔬菜你们可收?”
程备游见她如此坦然有几分意外,面上仍是笑眯眯地点头:“自然是收的,不知小娘子怎么开价?”
ps:今日奢侈的去吃了西餐,花了一堆银子没吃饱,回来只得又吃了一包泡面菜有满足感,咱果然是纯正的中国人啊。
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第六十四章 王家大嫂
程备游直接问价格,蓝怡并没有直接回答,反而问出一个关键问题。
“程掌柜,黄县冬日里家畜家禽、凿河捕鱼,鲜肉是不缺的,但是新鲜的蔬菜不多,日常的萝卜和白菜是家家都有,也卖不上价去。虽说有地窖、冰窖这等地方可存放蔬菜却也不长久,芹菜、南瓜、扁豆、茄子等不易坏的也只能存一个多月,更别提很难保存的黄瓜、菠菜、莴苣和韭菜了,不知小妇人讲得是也不是?”
程备游听完笑意更浓,一双天生带笑的弯弯眼却透出精光打量蓝怡,答道:“这冬日里不缺肉食,但新鲜蔬菜也不是没有,除了新鲜的韭黄和蒜黄,芹菜、梢瓜、南瓜这等蔬菜也能放到过年之时,更何况还有江南各州船运过来的新鲜蔬菜和山林产的干货。”
他没有正面回答蓝怡的问题,却也将她驳回,十分精明。
蓝怡喜欢和精明人打交道,她不紧不慢地接着问:“那么请问程掌柜,运来的新鲜蔬菜价格可是不便宜的吧?可有小妇人种的这些新鲜?”
“在船上些许时日自然没有这些新鲜,但运来的都是黄县没有的,自然这价格也贵上不少。小娘子带来的莴苣和菠菜虽新鲜,但在咱们这黄县春夏也属平常,只是冬日里吃不到罢了,这价格无法相比。不过,就事论事,这些蔬菜现在要较之其他时候贵上一些也属合理。”
程备游虽然精明却是个本分的商人,王林远给蓝怡推荐乐香居很大一部分原因便在于此,蓝怡无权无势与精明实在的商人合作是上策。
“程掌柜所言不错。小妇人今年只种了小葱、韭菜、黄瓜、菠菜、莴苣和芹菜,都是咱们这边常见的。小妇人没打算漫天要价,您是行家,若是还看得上这蔬菜便给个合理的价钱”,蓝怡端起桌上的茶杯掀盖嗅嗅茶香,不软不硬的接着说,“若是程掌柜看不上也没什么,小妇人是相信乐香居的招牌才将菜挑过来,这城里还有其他酒楼客栈,想来怎么也有几家能瞧得上眼的。”
上赶得不是买卖,程备游只要想要定然会给出合理的价钱。
程备游听了脸上的笑意果然真诚了一些,与明白人打交道最是让人舒心的:“不知小娘子怎么称呼?”
“小妇人夫家姓王,您可称呼小妇人王大嫂。”蓝怡放下茶杯,茶香悠长让她觉得十分舒适。
“噗……”程备游刚喝下去一口茶水都喷了出来,他瞠目结舌地看了蓝怡几秒才察觉自己失态,抬眼看了门口低头抖肩偷笑的小二一眼,喊道,“你这没眼力的,还不赶紧收拾桌子再去给王夫人沏壶好茶过来,纸笔也一并备好。”
王大嫂什嘛的,真叫不出口啊。
小二听了马上跳进来将桌子收拾干净,低头恭敬退下。
蓝怡暗自庆幸还好没被喷一身口水,她是真心觉得王大嫂比王夫人听着要舒服不少才这般介绍的。
程备游见蓝怡一副坦然的表情,忍不住试探道:“王夫人,不知王大哥今年贵庚?”
既然这十几岁的小妇人让自己称呼她王大嫂,想来这“王大哥”年岁定然是比自己大的,只是为何让她一个小妇人自己出来谈生意?
“不瞒程掌柜,先夫已驾鹤西游,不便再谈年纪。”
程备游一愣,赶紧起身行礼:“程某冒昧,还请王大嫂包涵。”
蓝怡起身还礼,解释道:“程掌柜无需如此,小妇人乃是一介村妇,只是觉得称呼‘夫人’显得怪异了些。”
程备游面带了然,心里却碎碎念着,就算是不喜“夫人”这个称呼,让自己一个大她十多岁的男子叫她“大嫂”也是着实别扭了些。
这时小二端茶取纸笔进来,摆在桌上。
程备游整理情绪,接着谈起生意:“王大嫂,程某也就直言了,这……”
“哐当……”一声王大嫂程备游叫的顺口,小二听了一哆嗦把茶杯碰倒,新沏的茶水又泼在程备游衣衫上生出几朵水花。
蓝怡有种自己圆满了的感觉,嘴角忍不住微微勾起,偶尔这般随性也是好的。
程备游一脸黑线,弯弯眼瞪大吼道:“看程爷的衣服该洗了是不?”
“小的该死。”小二赶紧将桌子收拾干净,躬身退了出去,临走之时还偷偷看了蓝怡一眼。蓝怡觉得这貌似恭敬的小二并不惧怕程备游的怒意,看向自己的目光也是好奇和惊讶。
“咳咳,王大嫂,实在是程某失礼了。”程备游转身进到里间换件同色的外衫后走出来,表情也整理好,回复笑眯眯状。
“程掌柜不必客气,您看这蔬菜价格?”蓝怡赶紧拉回话题,冬天日短,这般耽搁下去恐怕天都要黑了。
“王大嫂看着也是爽快人,咱们也就不说虚的。这些蔬菜三十五文一斤小店全收了,这价钱您看如何?”程备游在商言商,这价格合理,若再高了乐香居买进也无多少益处。
蓝怡点头,这价格比她估计的要高了一些:“可以。”
“不知王大嫂今年种了多少蔬菜?”
“不算多,只韭菜、小葱、莴苣、菠菜、芹菜和黄瓜六种,总共两分多田。”
一亩地是十分田,两分多田的暖房已经算是不小的,程备游满意地点点头。
“王大嫂,这几种蔬菜小店还吃得下,不如您这暖房里种出的蔬菜都卖与小店如何?”
蓝怡本就是这么打算的:“小妇人种菜本就是为了赚取生计,都卖与程掌柜也无不可。只是这日子一天冷过一天,蔬菜种出来也越发艰难了,这价格?”
程备游见蓝怡应下,略作沉吟:“现在是十月,这蔬菜三十五文一斤;十一月提到四十文一斤;腊月里五十文一斤。黄瓜在冬日里难得,价格比旁的贵上二十文,不知王大嫂可满意?”
五十文一斤已经相当于猪肉价,不算低了。
蓝怡对这价格比较满意,点头应下。
“王大嫂,若是能成咱们便这般定下?不知你这蔬菜是小店派人过去拉回来还是您送过来?”按说他们去拉更合适些,但是这王大嫂死了男人,若是寡居自己派人过去反而不合适。
“不必麻烦程掌柜,小妇人便给程掌柜送过来。”左右冬日里无事,多跑两趟也没什么,自己运过来比他们过去拉出来要低调许多。
程备游提笔写下协议,蓝怡便签字画押后小二将蔬菜带下去过秤。
蓝怡见蔬菜事了,又从篮子里拿出酸笋和酸白菜摆在桌上,程备游好奇地看着面前两个不起眼的两个小罐子问道:“王大嫂,这是?”
“程掌柜,这是小妇人自己腌制的一些酸笋和酸白菜,还算能入口,给您留下尝尝,这是两种腌菜的菜谱,您也一并收下吧。”
蓝怡将菜谱递过去,程备游作为酒楼掌柜对着新鲜的东西极感兴趣,先打开两个罐子闻了闻,又打开菜谱细看,然后叫来厨子让他照着上边的两个菜谱炒菜端上来。
酸菜特有的新鲜酸爽味道弥漫在屋内,程备游伸出胖手取筷子加菜放进嘴里细细品尝,小眼惊奇地睁开,又快速的夹了几口吃下才满足地喝了两口茶水:“王大嫂果真是心思奇巧,这酸笋程某吃过,酸白菜恕程某孤陋,还真是没有吃过。”
蓝怡但笑不语,酸白菜算是东北特产,从《大周地志》上可知这东北之地现在虽算作是大周天子王土,却也是战乱不断商贸不同,黄县又地处偏远没有吃过酸菜也属正常,只是酸笋程备游竟然吃过,倒让蓝怡有几分意外。
其实程备游最喜天下美食,尝过的东西一向记忆深刻,又管着几家客栈酒楼,见识过的各色菜系自然不少。
“这两样腌菜若是程掌柜感兴趣,不如弄些添个稀罕。”蓝怡抛出诱饵。
“哦?王大嫂是打算将这方子卖与小店?”程备游目中闪过精光,这倒是不错的。
蓝怡摇摇头:“非也。程掌柜有所不知,这两种腌菜做法简单,也没有什么特殊配料,学习起来十分容易,方子倒是不值钱的,若是您想要现在便可教与您。”
“那就多谢王大嫂,程某不客气了。”程备游笑眯眯的接下来,既然是免费的不要白不要啊。
“呵呵,程掌柜果真是在商言商。这酸笋腌制须得用新收的竹笋才成,今年冬天怕是难了,酸白菜倒是可以腌制一些。小妇人家里还有些腌好的酸笋和酸白菜,村里不少人家也腌制了几缸,若是程掌柜感兴趣可去北沟村打听打听,买些现成的回来。”蓝怡也笑眯眯地看着程备游,天下可没有免费的宴席。
“哈哈,痛快!程某受教了。王大嫂,不知这酸笋和酸白菜的价格如何算?”程备游有种商场逢对手的畅快感,对这小大嫂越看越满意。
蓝怡收敛笑意,目露坦诚:“这些酸菜价值您将菜色做出来自然有个判断,村里人靠田吃饭,度日艰难,若是程掌柜肯开个合理的价钱也能给大伙添几件过年的新衣服。小妇人寡居在家,不方便多露面。”
程备游心领神会,蓝怡不想揽下这笔买卖,只是让自己到村里去收取酸菜。她在自己赚取生计之时也不忘为村里人谋划,足见此人是个心善的,程备游目光中也露出几分真诚的善意。
“程某就多谢王大嫂告知,还望日后咱们多多合作。”
“小妇人也如此希望,合作愉快。”蓝怡点头,程备游此人让她觉得是可交的,“天色不早小妇人要赶回村里,就不多叨扰了。”
“也好。小七,这菜钱可结了?”程备游问道垂手站立在门口的店小二。
“结了,共一百五十斤。”店小二小七将装钱的袋子双手递给蓝怡,“王大嫂,小的是小七,您直接称呼小的小七便好。”
蓝怡点头,觉得这小七的语气里似乎透着十分的愉悦,对他这番莫名其妙的自我介绍也没太在意,“多谢小七。程掌柜,小妇人先行告退。”
程备游目送蓝怡牵着毛驴走远,转身想给小七一个爆栗子,哪知这小子滑溜得很,早就退到两步之外。
“程爷,你这是干啥,你这‘王