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男子不笑时的森冷目光，刺得林莞莹浑身冰凉，惨白着脸抱住双臂后退好几步。
罗昊看着她这种无助的可怜样，只是嗤笑一声，“我真替苏昭珩感觉到恶心，居然被你这么一个歹毒龌龊的女子惦记着。”言毕，他便大步转身离去，全然不再理会险些气得背过气去的林莞莹。
待林莞莹从屈辱的情绪中回醒过来时，前方已响起了代表皇帝前来的拍掌声。
她猛然提起裙摆匆忙跑回席，才刚刚站定便听到内待尖声的唱道，皇上与太后、皇后驾临。
还来不急喘上一口气，她又冷汗淋淋的随着众人伏地跪倒，高呼万岁、千岁。
一场宫宴在皇帝有意与大臣亲近中，宾主尽欢，连抑郁了几日的曹牧之也露得个真切笑容。
夜深宴散，众人再回到林家时已近亥时。
除却繁复的妆扮，林莞婉将自己泡在热水中，长长舒了口气。
再也不要参加这种让人每时每刻都提心吊胆的宫宴了，这简直就是折磨，她祖父与父亲时常要见着皇帝，在他面前说话做事也真是难为了。
洗去一身疲倦，本该下去的木香又跑到了卧房里，低声与她禀报着：“小姐，方才有婆子特意送了消息来，老爷对四小姐发了好大一通火气，下令她三个月不许出院子。”
林莞婉挑眉，想到了林莞莹在宫宴上不知跑去哪处迟迟才归位的事。“父亲要罚，自有道理，这三个月除了送吃食，旁人也不许接近她的院子。”
木香应是，转身亲自又跑了趟，将话传达到林莞莹那边。
芫花看着为人处事越发成熟的木香，心中由然生出一种自豪感，她的调教，终于是有见效了。
***
中秋一过，便是被皇帝改了新考期的秋闱。
这日，林莞婉与二堂姐林莞柔一早送兄长们到了考场，看着他们步入第一场考。
因着皇帝突然修改了科考制度，原本有着明确三场考题的秋闱变得神秘莫测，众多学子根本就不知晓自己要应对的是哪种考题。不免个个都心中忐忑。
林老太爷身为主监考官，在中秋后便不在府里，林莞婉在考场外观望许久也未能瞧见他老人家，便与林莞柔打道回府静待兄长们出场。
只是林莞婉在回到尚府书时，便听闻迟迟未发动的青姨娘突然胎动，她大伯娘已在上房跨院准备一切事宜。
是夜，青姨娘诞下一名男婴。母子平安。
林鸿志心情不错大赏了府中下人。但到底是妾生子，一切从简，就连洗三都不准备宴请。
青姨娘对这些浑然不在意。只安心的坐月子，守着刚出生的儿子。
林莞婉每日都会去上房跨院转一圈，看着包裹里小小的人儿，眸中总是会溢出几分温柔与喜爱。
不管她父亲曾经如何荒唐。孩子总是无辜的，失去过骨肉的她。对软软的小豆丁只有更多疼惜。
但这一切落在江姨娘眼中却忒不是滋味了。
她父亲八月回京述职，几次求见林鸿志都被挡在了门外，最后虽说还是留在京中，却只是个从六品的无权小官。如今青姨娘居然又是一举得男。是觉得自己扶正的希望越发渺茫。
可有着林莞婉敲打在前，又有着林鸿志态度在后，她再如何心急有心思也不敢表露一丁点。整日压着性子渡日，准备什么时候哄好林鸿志与自己母亲见上一面再做打算。
而三日一过。林莞婉两姐妹便又早早侯在考场外，接自家兄长回府。
林浩祺与林浩宏出来时人有三分憔悴，目光却是清明，姐妹两都松一口气。
只是林浩祺如何也不愿上马车，甚至于连林莞婉都不让靠太近。
林莞婉奇怪不已，再三追问下才得知林浩祺居然得了个‘臭号’！
科考最磨人的便是吃喝拉撒都在场内，所谓‘臭号’便是坐近厕所者，众人都万不能想到林浩祺会背运如此，分得这样一个极差的位置。
天气炎热，第一场尚还好说，若是到第二场第三场，那处****被太阳炙烤着，只要想便能得知是怎么一个臭气熏天的光景！
林莞婉心疼兄长连眼圈都红了。
这哪里是什么凑巧运背，绝对是有人故意为之！
“哥哥莫担心，妹妹回去便寻出医书给你配醒神驱臭的香料，怎么也不能让那起子小人的心思得逞！”
见妹妹说得咬牙切齿，林浩祺心生暖意，想要抬手揉她的头半途又硬生生止住。
林莞婉却是不顾他的特意回避，上前直接拉过他袖子，将他拽上了马车紧挨着他坐。
这种小孩子般堵气的行径使得林浩祺好笑又无耐，只能是由了她。
兄弟俩在家中歇过一日，稍做调整，再度下场参加第二考。
先前两人在家中合计过考题，不料两人口中的考题不单是不一样，连同一科目都不是，明显是将三科全混考了。
是以，两人也不再多想，只准备见招拆招了。
倒是在宫中的皇上听到民间不少才子大呼今年科举绝对是世间一怪，好笑不已。
文人多迂腐固执，这种风气如何都得改改，这个是他前阵子从林老太爷口中所学的一个词——创新！
只有不墨守成规，才能将有才之士真正挖掘出来。
他很期待这次秋闱的结果。
皇帝正坐在龙案前啜着茶水满心期待想着，又得到林辅国排第二的孙子坐‘臭号’的消息。
皇帝险些没将口中的茶水悉数喷了出来。
前阵子他还说林辅国幼稚，曹牧之实则也没好到哪里去！怎么就做了那么个此地无银三百两的手脚！
想着，皇帝又惆怅了，看来科考后两位重臣又得有一番掐架了，他是不是准备些糕点好在看热闹时助助兴？
一连三场考下来，林浩祺虽得以妹妹倾力相助，到底还是被熏得难忍，在走出考场时险些没一个踉跄倒地。
林莞婉在心间骂惨了做手脚之人，赶忙将兄长带了回府，又是让人伺候梳洗又是叫郎中，忙了小半日。
好在林浩祺意志坚强过人，在缓过气来后告诉众人不必担忧，试肯定没有考砸，大家这才算是心里好受了些。
秋闱结束，便只等放榜，林浩祺被管家婆似的妹妹硬逼着不着地的将养了三日，后再三抗议后才得已在府中行走。
这期间他常做的事便只有与林浩宏、林浩书下下棋，对对文章，至于林老太爷是一直都未回府，连时常进宫的林鸿志都见不着他一面。
而这间，西北亦传来第三次捷报，苏昭珩只领了骁羽营五千兵士便攻下一座城池。
皇帝大夸英勇，连着几日都是心情极佳，笑容不减。
林莞婉抱着苏昭珩轻描淡写攻城过程的信笺，与有荣焉之余忧思也愈发浓郁，只期待他这世能顺顺利利避开祸劫，早日凯旋归来。
九月初二，秋闱放榜。
林浩祺与林浩宏都并未前去，都很心宽的只派了下人前去看榜，他们则静静在家中等消息。
林家众人却是比两位考生更加紧张，不时便往外张望，看是否下人带着好消息回来。
众人未想到下人没等来，却是等来了林老太爷亲自回府报喜。
林浩祺夺得第一名的解元，林浩宏差些许占了第六名的亚魁，但于林浩宏本人而言，这绝对已超出自己的预估，高兴得来回在厅堂中踱步。
林大老爷与许氏也是喜极而泣，他们长房终于有子孙可以弃掉商贾之流一名，有着新的出路。
林莞婉亦是由衷为自家哥哥高兴，心中一直挂记着前世哥哥不得志郁郁颓废的阴影终于消散，拉着林浩祺的手又哭又笑，已然不知如何表达此刻心情。
一众人唯是夺得第一的林浩祺与林老太爷最为淡定，林老太爷见孙子这般沉得住气，也是甚感欣慰，打趣着道：“想不到‘臭号’熏出了个解元来，以后那地怕是人人都要争抢！”
此言一出，满厅堂的人都笑了起来。
晚间，等到林鸿志下衙回府，林家众人热热闹闹聚在了一起庆贺。
翌日，得闻喜迅的陈家亦送了许多的贺礼来，连宋承宋灵都寻了上门祝贺，林家接着热闹了好几日。
放榜后，有言官捕风捉影，上参林老太爷徇私舞弊，皇帝当场摔了折子……（未完待续。）
。。。
第二百一十八章 通敌
金銮殿上，大臣们大气也不敢出，这是皇帝登基已来第一次当着朝臣发怒。
“今科所有考卷，从定卷发卷封卷阅卷都未经林辅国之手，何来徇私舞弊一言？且阅卷乃朕亲自监督，难道你们是说朕也跟着舞弊吗？！还是说朕养得你们这一群言官只会见风就是雨，只懂构陷忠良？！”
被皇帝将折子甩到脸上的言官吓得直瑟发抖，却死咬着唇，不说一声错。
至于满朝大臣心中皆是哗然。
一个主监考官居然一丁点也未参与科考，这任谁能想得到，而且这又算是哪门子的主考官？！
但皇帝说出此言，自然没有人再敢质疑林家两位子弟中举之事，那触了皇帝霉头的言官被连贬三级，外放为官。而顺着这火，有几位原本被参品行不端或是贪墨的五六品官员一起被点着了，皆被皇帝革职查办的查办，降职外放的外放。
雷厉风行的举动，使得大臣们又在不停的猜测皇帝心思。
秋闱才结束，明年春闱后紧接就是殿试，届时会有一批才子入朝为官，众人一至认为皇帝这是为新人挪位置了。
如此一来，品阶较低的京官们更是夹着尾巴做人，生怕自己在这风头浪尖被人弹劾丢了官，被后浪拍死在沙滩上。
皇帝亲自平息了舞弊流言，最郁闷的不过是曹牧之。
他首先想到的是那言官根本不是他有意煽动为之，但却是足于使得皇帝联想到他身上。
他从来就没有想过林浩祺得‘臭味’一事皇帝会不知情，但他敢做是因为知懂皇帝是乐于见到他与林老狐狸掐架的。
所以如今朝中只要有弹劾舞弊之事，便必然会让皇帝觉得与他脱不了干系。
但这回肯定是林老太爷为报孙子得了‘臭位’一仇，不知怎么挑动了他手下这言官。不得不说他算是折了夫了又赔兵，一点好处也没讨着。
可不管他如何不服气，也不得不承认林家这两年青人有着真才实干，特别是林浩祺居然没有受到‘臭位’的一丝影响。若是让他在春闱上得了三甲，皇帝绝对会对这年青人委以重任。
想到此，曹牧之又是忌惮林老太爷一分，从来没有觉得他能这样难啃。
秋闱过后。林家又恢复了往常的生活。
兄弟俩继续在墨竹居温书。准备下一场的春闱。
林莞婉则还为尚书府大小琐事繁忙，空闲下来便跑跑将军府，着手缝制兄长与心上人的冬衣。林鸿志依然只上朝下朝。回府了便逗逗小儿子，很是满足现在的生活。
一家子倒反是林老太爷越发见不着人，便是经常粘着他的林莞婉也多是入夜后才能见着他带着疲惫回府的身影。
为此，林莞婉曾多次打听他老人家究竟在忙什么。却都被他一句还待查证打发了。
但林莞婉知道他所查事必然是事关祖母，便也不再多问。只是在吃食上更加用心，想着好好调理他老人家的身子，不至于太过费神思而有不适。
日子不知不觉间到了十月，西北那边已传了每四次捷报。林莞婉亦收到苏昭珩长达五页纸的信。
信上一惯来的报喜不报忧，只言他近况极好，战事一切顺利。再打下四座城池便势必能逼得鞑国正面交锋。
说到正面交锋，林莞婉的担心也更甚。应该是说越接近年底，她心底的不安便越发浓郁。
前世苏昭珩是腊月受的伤，正月不得不回京，按战事进展，或许这就是他所说的与鞑国正交锋之时？
林莞婉再是焦虑也无法与人言，只能是在回信中再三嘱咐，并将苏昭珩可能受袭的腊月明确表示了出来。
正是她欲将回信交于杏儿送去之时，这日沐休的林老太爷差了人寻她。
将回信的事放下，林莞婉简梳妆去了墨竹居。
林老太爷仍喜欢在二层小楼处理事务，上了楼就见他一如既往坐在书案前，眉宇间是这些日子一直未化去的沉凝。
“祖父，您找我？”行礼上前，林莞婉立在桌案旁。
林老太爷放下手中的笔，示意她到窗边坐下，随后也跟了过来。
“算算日子，是那小子来信的时候，他可有与你说前线是什么情况？”
惊讶老人算得这般准，林莞婉如实回道：“肯定是报喜不报忧，而且我一个小女子，他又怎么会和我说过多。”
林老太爷笑笑，“也是，按着这个趋势，离大捷怕是不远了。”
一说起战事，林莞婉便觉得心间沉闷，岔开话题。“祖父寻我定然不是只问这事吧。”
林老太爷这才从袖中取出已封了口的信，交到她手。
“你回信时将这个捎上。”
“这是……？”
感受了下信的厚度，少说也是得三页纸，林莞婉不由得起了好奇。
她的祖父对苏昭珩虽说不上带着偏见，却不见得会有这么些话与他说的，这内容究竟是什么？
林老太爷并未解答，只是问了个牛马不相及的问题：“那小子八月初过的生辰？”
林莞婉愣了愣才点点头。
见此，林老太爷眉宇间又出现那抹沉凝之色，林莞婉是越发的莫名。
而提及生辰一事，她也想到十月底便也是老人家的生辰，免不得请示准备如何操办。
“不是整寿，且我也许久不曾办过生辰了，那日府里一切如常便是，不须要特意。”林老太爷毫不在意的淡声道。
自从没有了发妻的生辰，他总觉是少了什么，许是没有人能再与他携手到老吧。
林莞婉嘴上应了，心中却觉林老太爷太过清寡了些，想着那时要怎么不违背他的意愿，又好让他开心开心。
到了林老太爷寿辰那日。林家虽没有放出一点儿的风声，但架不住有心人。
送礼的人从早上起便络绎不绝。
林莞婉打理府中事务这些日，对林老太爷相熟来往的那几家人已是非常熟悉，除却这几家的贺礼是悉数收下外，其它人送来的礼物都被放到一边，准备改日回一份相等份量的礼过去。保持她家祖父廉洁的作风。
由于先前便有一切如常的吩咐，林家这日除了收礼外都是安安静静的。
林莞婉想了想还是吩咐厨房午间做了席面。东西两府凑到一块吃饭。当是与林老太爷贺寿的意思。
知道这是孙女的孝心，林老太爷难得去了严肃，与儿孙们吃了顿家常寿宴。
晚间。林莞婉在墨竹居留到林老太爷平素用宵夜的时间，到小厨房亲自做了碗寿面给林老太爷送了过去。
用筷子挑着粗细不一的面条，林老太爷一直憋着笑，也不嫌弃这碗盐放太多的寿面。极给面子的呼啦啦吃个干净。
原本还为面条卖相感到困窘的林莞婉见此也露了笑，收拾了空碗。高高兴兴回院子歇下了。
当夜，林老太爷来回起了四趟夜，原因，水喝多了……
入了冬的京城。一日比一日冷。
林莞婉苦夏又畏寒，在出了十月便穿起了厚实的带毛领边小袄。
雪白的兔毛在脖子圈了一圈，越发显得她五官精致娇柔。肌肤白嫩如玉生辉。许�