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南唐自从失去了淮南之地后，国力大损，已经不复昔日盛况。李璟迁都洪州改名南昌，但南昌远远没有金陵繁茂，加上太子李弘冀毒杀自己叔父李景遂之事，一直郁郁不乐，后来李弘冀也病死，李璟就一直有病在身，终于一病不起，在六月间病逝。李璟病逝后，百官扶灵回金陵，李煜在金陵继位，又复都金陵，一来一去的折腾后，南唐更加的贫弱起来。
李煜倒是身体康泰，只是因父亲去世，甚为悲伤，徐皓月便嘱托陈乔带话，让李煜保重身体。跟着徐皓月又问起林仁肇、皇甫继勋等人。此时林仁肇任南都留守、南昌府尹，而皇甫继勋则依旧是神卫军都指挥使，其父皇甫晖已经在去年病逝，姚凤、陆孟俊已然赋闲在家。
说了好一会儿，徐皓月都是问一些旧识故交，陈乔起初答得还算流利，后来心中总是想着李煜交待的大事，徐皓月态度不明，陈乔心中有事不免随口敷衍起来。
徐皓月也看出陈乔有些意散，笑了笑也不点破，忽然问起周宪来。陈乔微微一鄂，想不到徐皓月为问起周宪来，心中虽然有些疑虑，但还是答了徐皓月。
本来徐皓月乃是想问问周宪的境况，回去告诉英若兰的，但却没想他问的甚是仔细，陈乔也对后宫之事不甚了解，回答也是语焉不详，徐皓月只得作罢，但此事陈乔却是记在了心里。
问的差不多了，徐皓月打发陈乔回驿馆歇息，只说明日会上奏朝廷定夺，陈乔无奈，只得怏怏退了出去。
陈乔回到驿馆后，随同他一起而来的副使翰林学士徐铉问起经过，陈乔大致一说后皱着眉头叹气道：“起初这徐皓月归周，实乃是逼不得已，先主背弃在先，此刻他定是心有怨怼，一朝得了大周重权，定然不会轻易答应先主恢复帝号之事，这趟只怕难复王命了。”
这徐铉乃是南唐才子，文学造诣颇高，尤擅书法，广陵人，也是江南徐世家中出名人物，和徐皓月认的祖宗徐温不是一系，但好歹也都是徐姓中人，因此这次出使大周，李煜便让他担任了副使一职。…；
听了陈乔的话后，徐铉却笑道：“这徐公不是这般心胸狭窄之人，若他是这样的人，这会儿也不能掌大周权柄。听徐公的问话，多是问些旧识故交的近况，其实徐公还是感念当年旧情的，我等也不必再去求请，只等着佳音传来便了。”
陈乔听了觉得有理，干瘦的脸上这才有了些笑意，一旁同为副使的虞部员外郎潘佑忽然说道：“陈大人，徐大人所言甚是，明日等候佳音便好。”跟着眉头皱起低声说道：“求取回复先主帝号容易，兴复国家才是难事。我等一路行来，所见所闻都是大周在进行变法革新，各处百姓安居乐业、百业兴旺、商旅往来不绝，反观我国，暮气沉沉，再不图变法之事，只怕国力日退，亡国之祸便在近前。”
陈乔颔首道：“确实如此，观大周平定此次叛乱，徐皓月手段雷霆，大周并未因此动荡，反而藉此顺势收拢地方权柄，假以时日大周政通人和，国富民足，兵甲更利，我唐国将永无翻身之日！”他站起身来走了两步，忽然站定身形，对徐铉和潘佑道：“我等为人臣子者，当忧于国事，此刻我们就该细细商议，寻变法之途，求强国之法，回国之后联名奏报主上，主上新近接位，也该有励精图治之念，说不定我大唐能再次荣昌也未可知。”
潘佑当即抚掌叫好，只有徐铉皱眉道：“若然我等行变革之事，牵连甚广，只恐阻力颇大，难以成事。”
陈乔攥紧拳头沉声道：“此刻已经容不得我等瞻前顾后，大周兴盛便有开疆拓土之意，在不求变唯有亡国耳。”徐铉听了只是默然不语。
翌日，三人早起整装停当后，果然有大周礼部官员前来召唤，带同国书表章贡品，上朝觐见。
到了大周皇宫宣政殿上，陈乔奉表进献了贡品礼单，并将李煜陈情求取先王帝号的表章奉上，大周太后符玉清倒是欣然受了，慰勉几句后，颁下诏旨，同意给李璟死后追赠帝号，并派中书舍人、翰林学士李昉为使，跟随陈乔等人回国吊唁李璟，以示礼数。
陈乔等人闻言都是大喜，陈乔忍不住看了看殿上一身袍服站于百官之首的徐皓月，却见他只是冲着自己微微颔首，跟着便转过身去，也不再看自己，陈乔心想，这徐皓月果然并非气量狭窄之人。
散朝后，礼部置了酒宴款待，徐皓月也亲自到场和三人饮宴。酒酣耳热之际，陈乔好不容易和几名周国大臣对饮完，却转眼间见徐皓月和徐铉二人在一旁单独说着什么，陈乔心中一突，正想上去敬酒，却被魏仁浦过来拉住对饮，陈乔只得作罢。
宴席散后，陈乔等人离宫，行在路上陈乔问徐铉道：“徐公和你有旧？”
徐铉笑了笑道：“徐公只是听闻我也是徐氏同宗，因此询问了几句。”
陈乔心中虽疑，但见徐铉面色不变，直言侃侃，也不似心中有鬼，只想到这趟出使也算圆满，便一笑而过。
在汴梁数日之后，陈乔等人和李昉等大周使团一起出发，往金陵而回。
回到金陵之后，李昉也是面见了李煜，并代表大周吊唁了一番，并宣召李璟可以恢复帝号，让南唐拟好帝号之后复报大周便可。李昉盘桓了数日之后，便即启程北归。
李昉走后，这日陈乔、徐铉、潘佑三人受了诏命入宫，李煜在澄心堂传见三人，细细问起北上出访之事。陈乔三人将北上所见所闻一一说了，陈乔多有说起大周变法之事，但李煜似乎不太感兴趣，和徐皓月一样也都只是多问起徐皓月的境况。…；
陈乔三人互望一眼，都是有些失望，徐铉知道李煜不太想行变革之事，便不再说话，反倒是潘佑极力劝谏李煜以国事为重，行变革之事，以图富强。
徐铉见李煜面色渐渐不豫，便劝道：“潘大人，此刻先帝新丧，主上接位不久，一切当以稳定人心为主，变革之事暂缓为宜。”
潘佑急道：“正因主上接位不久，更该趁新锐意进取，革除弊政，振奋朝纲，一雪前耻！徐大人，临来前我们不是都说好了么？你这会儿怎么口风又变了？！”
徐铉老脸一红，怒道：“我不是反对变法之事，之事觉着稍缓行事为宜，主上接位不久，该当稳定朝局为先！”
两人便争执起来，陈乔急忙劝解起来，一时间澄心堂内乱哄哄的。李煜本就心情不大好，此刻听了更加烦闷，正在这当口，宫中近侍通禀，南都留守、南昌府尹林仁肇回京述职，已在殿外等候。李煜正好不想在听三人聒噪，便喝命三人退下，宣召林仁肇入见。
陈乔、徐铉、潘佑三人见李煜怒意大炽，只得退了下去，潘佑、徐铉二人出了屋外仍是争执不休。
过了片刻，林仁肇入内拜见，李煜耳边稍稍清静了些，面色微缓，问起林仁肇南昌之事，林仁肇将南昌军政事仔仔细细说了个遍，但李煜心不在焉，听了一会儿便心意阑珊起来。
好容易林仁肇说完，李煜慰勉了几句，便想让林仁肇退下，想不到林仁肇却躬身说道：“主上，微臣还有一事想说。”
李煜皱眉道：“有什么事改日再说好了。”
林仁肇踏上一步急道：“主上，微臣有一策，若能成功便能恢复大唐盛况，一雪前耻，请听微臣说来。”
李煜微微心动，问道：“爱卿有何策？”
林仁肇缓缓说道：“周国正同辽国征战，师旅惫，又逢徐皓月在大周行变法之事，淮南兵马多有裁撤，防务空虚，微臣愿得精兵数万，渡江北上，重新立足淮南重镇寿春，以便收复淮河失地。若担心势不能敌，于国不利，可在我起兵之日，将我眷属拘捕下狱，然后再向周国上表，指控我窃兵叛乱。事成，国家或可受益；事败，我甘愿受杀身灭族之祸！”
第二百八十九章 战魂今何在
澄心堂内，李煜听了林仁肇的话后，面色大变，却见坚毅、冷酷之意，写满了林仁肇那略显风霜之色的脸上。。。。。。自从淮南之战后，南唐元气大伤，如刘仁瞻、张彦卿等能征惯战之将身死，徐皓月、郭廷谓、龙彦尘、朱元等将归周，被大周放回的俘虏大将也不复当年之勇，环顾朝中如同林仁肇一般的悍勇之将已是凤毛麟角了。林仁肇素来勇猛，而且经常行事出人意表，饶是李煜向来只道他的秉性，但也不禁被他胆大妄为的主意吓了一跳。
李煜呆愣的看了林仁肇半晌后才缓缓说道：“林将军不是戏言吧。”
林仁肇面色凝重上前抱拳道：“主上，御前奏对，末将何敢戏言？如今大周才经过殿前军之乱，徐皓月等周将忙于收拾朝局，淮南李重进已经被调回京城，南下接替他的是韩通，此人忙于瓦解李重进留在淮南的势力，裁兵不少，又选精锐之士如今，淮南只余数万兵马，散于扬州、滁州、楚州、庐州等地，各州兵马已然稀薄。虽尚有王环的水军万余、战船数百，但末将在南昌已经为水师添补战船、精炼水军，亦有战船数百、水军两万，有信心可一战而破周国水军。只要主上调出京城精锐兵马数万，同末将水军一道，沿运河搠淮而上，水陆并进，末将定能一举克复淮南！有了淮南之地，便可解国中钱粮不济之厄，亦可窥伺中原，亦复我大唐盛况。”
李煜身上孝服未去。又看了看林仁肇身上的白衣，缓缓摇摇头道：“此策太过急进。眼前朕继位不久，当稳定朝局为先，况且朕也需要林将军这样的大将在朝中坐镇方可安心，内不稳徒然兴兵于外，实非上策。”说着李煜起身离案，负手走了几步后道：“先祖初登大宝之时，便是行休兵罢战之事。方能富有国力，而先帝在位，过于专注兵伐之事，致有淮南之败，如今我大唐四面环敌，便连荆南弹丸之地。亦敢兴兵相向。足见大唐外患至多矣。朕如今意欲外息兵戈，以安国内，缓复国力。林将军，朕知你忠心，但如今确然不是用兵之时。”
林仁肇默然不语，李煜走到他身前勉慰道：“只要将军雄心不息，将来总有建复我大唐战魂之日。今日所说不可外传，否则必将引得大周疑忌，于将军于大唐都不利。”
林仁肇本欲再劝李煜，但见李煜也是言之确确，知道再说也是无用，只得告退而去。。。
李煜打发走林仁肇之后，长舒了口气，命近侍摆驾周宪寝宫。他知道周宪也想知道些徐皓月与英若兰的近况，便急着去见她。
到了周宪宫内。却见永宁公主李芳仪一身素服，正在周宪寝宫内和周宪说话。周宪和李芳仪见李煜到来。一起起身见礼，李煜抬手免礼道：“原来皇妹也在。”
几年过去，李芳仪稚气略脱，容姿更加端美起来，只见她素娥不展低声道：“近来睡不安稳，便找皇嫂说说话来。”
李煜轻轻嗯了一声，坐下身后道：“出使大周的陈乔等人已归，大周倒是已经准了恢复先帝帝号的请求。”
周宪点点头道：“我也说了这徐皓月必不是心胸狭窄之人，先帝虽然有负于他，但他也不会忘了与我们有旧的。”
李煜嗯了一声，便将陈乔等人北上后，所见所闻说了，对徐皓月和英若兰的近况也略有描述。李芳仪听着之时，总是不断问起徐皓月的事，想来她心里也一直没有忘了徐皓月。…；
说道后面李煜轻叹道：“如今大周才复了先帝帝号，而且也派了重臣前来吊唁，想不到林仁肇却只想着如何兴兵北上，却不知道知恩图报这句话么？”
周宪和李芳仪微微一惊，李芳仪问道：“什么兴兵北上？”李煜这才想起自己说漏了嘴，但想着周宪和李芳仪都是自己的至亲，便也不避讳，当下把林仁肇之策说了。
李芳仪略略恼怒的说道：“这些武将，整天只想着打仗建功，却不知道休养生息，打战可都是苦了百姓的啊，皇兄你说得对，我大唐是该向先祖开国之时一样，罢兵休战才是。”
周宪拉了拉李芳仪低声道：“皇妹，这国家大事我们还是不要议论为好，主上自有主意的。”
李芳仪嗯了一声，也不再说什么，见李煜和周宪似乎想单独说会儿话，李芳仪便先告退了出来。
出了周宪寝宫，李芳仪左右无事，带着从人信步到了御花园内，却远远的见到皇甫继勋带着内班宿卫正在换岗，李芳仪心中一喜，便命人上去传唤皇甫继勋过来说话。自从徐皓月离开金陵之后，李芳仪心中一直惦念着，虽说李璟收了徐皓月为义子，算是李芳仪的义兄，但在李芳仪心中却一直没有承认过。人走了之后，反而更加的念想，整日里都让近侍、宫女们到处打听徐皓月的事迹回来说与她听。后来听闻徐皓月和皇甫继勋交情不浅，兼之皇甫继勋掌宫中禁卫，李芳仪便多向他问些徐皓月的事来听。
皇甫继勋一身戎装到了李芳仪身前见礼后，李芳仪缓缓说道：“皇甫将军，近来可有什么故事说与我听的么？”
在宫中内班宿卫与公主说话本是大忌，但李芳仪一直是李璟最为宠爱的公主，因此李璟在时也就不太过问，况且唐风一直甚为开放，久了宫中众人也就习以为常。但皇甫继勋还是不敢逾礼，在三步外站定后躬身道：“回禀公主，上次末将听来的徐大哥平定赵匡胤之乱的故事，已经说完了，没有什么新的故事。”
李芳仪微微有些失望，低声道：“真是无趣，也不知道林仁肇真的兴兵北上，他能不能抵挡得住。”跟着李芳仪摇摇头苦笑道：“我又在胡思乱想了，皇甫将军你先忙去吧。”
皇甫继勋听了李芳仪无意的一语，心中大惊，但面上还是不动声色，躬身告退而去。
安排内班宿卫换班完毕之后，皇甫继勋离宫回府，一路上心中一直在琢磨着李芳仪的话，回到府上后思虑再三后，写了封书信吩咐亲信将书信交与城中英家商号的人。
十余天后，这封信已经出现在了徐皓月的书房桌案上。徐皓月在北上之后，和皇甫继勋的联络一直未断，大周和南唐息兵之后，英家也一直在金陵有生意，徐皓月这样安排一来是为了赚取钱财，二来便是方便收集南唐的情报。自从徐皓月掌权以来，皇甫继勋更加靠向大周，最后皇甫晖死后，皇甫继勋已然没有了羁绊，俨然已经成了徐皓月在南唐的卧底。
看完书信后，徐皓月眉头紧皱起来，书房内下首位上坐了一名十余岁的年青人，此人年轻气盛，面容刚俊，只是脸上的稚嫩之气未脱，不过眼眸中的精光却是不能内敛。这人见徐皓月皱眉不已，躬身问道：“大将军可是有何为难之事？在下新投麾下，难得大将军不嫌弃在下年少，委以用事，在下自当为大将军分忧。”…；
徐皓月看了看这年青人，此人名唤恒宇，乃是常山人氏，前些日子来投奔，徐皓月也不嫌弃他只有十五岁，便问了些他治国之策，此人居然能侃侃而言，所说和自己心中所想不尽相同，徐皓月大喜之下便留在了身边，这人虽然年青，但只要稍加磨练，将来也能成为独当一面的人物。
听到恒宇的问话，徐皓月回过神来，笑了笑道：“此事说大不大，说小不小，就先听听你的意见如何？”当下将皇甫继勋的信递了过去，这信皇甫继勋并未署名，让恒宇看了也无妨，也能显示对他的信任。
恒宇见状果然有些意动，但却没有伸手接信，只是道：“大将军的书信定然机密，在下新至不敢僭越