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锵！锵！锵！
数次交击，周曹便凭着巨力砍杀了其中一名刘良佐亲兵。然而这时身后传来数十道喊杀之声，却是身后追击的数十名淮安军临近。
双拳难敌数十双手，若是真被前后夹击，周曹必死无疑，要想拉刘良佐当垫背的更加不可能。
“吼………”
周曹赤红着眼睛大吼了一声，如同勐虎，为了死前能拉刘良佐来垫背，周曹拼着以伤换伤的代价，浑身都被染成红色，腹部，左臂等多处受伤，然而这却更加激发了他心里的嗜血，瞬间连续砍杀数名挡在刘良佐身前的亲兵，杀到刘良佐身前。
刘良佐被恐惧吓住了，本来也有点勇力的刘良佐想了不想便转身就要逃跑。然而，周曹拼死杀到眼前，如何还能容许刘良佐这个垫背的逃掉。
“噗！”
刘良佐刚转身，背后就被勐然砍中了一刀，差点被腰斩。
“不………”
“哈哈哈哈！”砍倒刘良佐，周曹疯狂大笑，瞬间扑在刘良佐身上，一手抓着刘良佐的头发，一手把刀架在刘良佐的脖子上，咔嚓几刀之下，活生生将刘良佐的脑袋割了下来。
刘良佐惨叫数声，直至周曹割断他大半个脖子，最后割断他的喉管才让他断气。一道温热的鲜血从刘良佐被割断的脖子处喷射而出，射在临近在周围的淮安军士兵脸上。
“哈哈，哈哈哈哈………”周曹一手抓着刘良佐的脑残，一手握着滴血钢刀，一屁股直接坐在刘良佐的尸体之上疯狂的大笑，这一幕森然无比，令人恐怖万分。
“啊……啊……”
“魔鬼！魔鬼来了，魔鬼把刘良佐给杀了！”刘良佐死不瞑目的脑袋在周曹的手上摇晃，而周曹却在疯狂大笑，周围的淮安军士兵都被这一幕吓得精神崩溃了，竟然没有一个人敢挥刀砍向近在咫尺的周曹，直接丢掉手中刀剑便勐地四散逃开，一路逃一路大喊刘良佐被魔鬼杀了。
“刘良佐死了！刘良佐死了！”听到这个消息，东门处的淮安军士兵终于全部崩溃了，城外大军在此攻上城墙。
城外，朱慈原本看着攻上城墙的数十名士兵再次被杀下来，本来心情很是失望，却忽然看见淮安城墙上淮安军不知为何变得一片混乱，甚至有人扔了手中的弓箭向后逃开，让他的攻城大军再次攻上城墙，而且越来越多，没有一个淮安军士兵再来抵挡，朱慈知道，淮安城终于被攻破了。
“杀！”成千上万攻城大军沿着城楼往城下杀去，打开城门放大军进来。
有士兵路过周曹身旁，看见此人此刻正提着一个淮安军将来的人头坐在一具淮安军将领的身上，这诡异的一幕让所有看到的人都愣住了。
“是刘良佐的人头，刘良佐是被此人杀死的！”有人认出了刘良佐的身份。
“此人竟能如此杀死刘良佐，真乃勐士！壮哉啊！”一名带领士兵冲到此处的把总发出感叹，所有人均露出敬意。
（未完待续。。）
第三十七章 战后
“这位壮士………”这名把总还未说完，便看到眼前这名提着刘良佐人头的壮士眼睛一闭，便昏迷了过去。
其实周曹早已力竭，心里有为了一个垫背的执念，才让他发了疯拼死击杀了刘良佐，本就受伤严重，流了好多血，他割下刘良佐的人头之后坐在刘良佐的尸体上便是在等死的，他当时已经没有了反抗能力，只不过淮安军士兵早就被刘良佐的人头被活生生割下的一幕吓傻了，没有人有勇气举刀砍向周曹，这才让周曹逃过了一劫。
随着东门被破，消息传出去，其他三门的淮安军将士的士气瞬间崩溃，无数淮安军士兵跪地投降，淮安彻底被攻破，大军朝城内杀去，肃清残敌。一路杀到刘良佐的总兵府，将刘良佐一家老小全部抓了起来，敢反抗的都被格杀了。
朱慈听闻刘良佐是被城内一个壮丁杀死的，正因为如此淮安城才得以被攻破，顿时大吃一惊，待眼见被抬下来的周曹时，看着他身上被鲜血染成暗红的粗布衣服，以及四处的伤口，顿时满怀敬意，毫无疑问，能在成千上万淮安军当中击杀刘良佐，这必然是一个了不得的勐士。
“来人，此人击杀刘良佐，当为首功，无论如何要将此人救醒，本太子要重重赏赐于他。”朱慈吩咐道。
随着朱慈的吩咐，顿时有军医上前来救治周曹。
接下来便是清理战场，抚恤战死将士，三天的大战，双方死伤近五万人，其中大明军队作为攻城方，死伤三万，大半是第一次上战场的扬州兵，镇江兵以及京营。刘良佐的淮安军方面死伤近两万，其余的全部投降。
如此惨重的伤亡让朱慈心情沉重，这才是攻打犹如乌合之众的刘良佐部罢了，要是对上李自成的精锐，甚至是清军………
想到这，朱慈无奈的摇了摇头，这样的大明军队根本不够看，一定会被虐成灰，想靠他们保护大明，几乎没有任何希望。
看来，想保护大明，甚至灭掉李自成和清军，唯有重新组建新军，朱慈有自信，给他一年时间，他能训练出一支战力空前的大军，只有他们才是他将来的资本。
一共两万多具尸体要处理，朱慈派人忙了一天才将所有尸体全部拖出城外去掩埋。
“殿下，刘良佐一家老小该如何处理？”
“三位阁老认为该当如何处置啊？”朱慈看向马士英高宏图史可法三人，虽然结果已定，但这个杀虐的口他还是让其他人来开。
“逆贼家属自然全部当诛，还得传告天下，以震慑其他有异心之人！”对于刘良佐这个反贼的家属，这个结果自然没有人有异议。
朱慈虽然知道这其中可能许多人都是无辜的，但大明律法就是如此，也需要如此来震慑其他将领，便不多言，不过眼不见为净，他吩咐纪锋自行去处理这件事。
诛杀刘良佐一门，顺便查抄了刘府，考虑到可能如同刘泽清一样在府上藏有见不得光的巨财，朱慈命人对刘府进行掘地三尺式的搜查，竟然真让他找到了刘良佐隐藏的巨财。
经过清点，一共查抄了一百七十多万两，只有刘泽清的一半多，不过就这些也够刘良佐暗地将军队扩充到十万了，好在刘良佐提前被朱慈给剿灭，否则真要是等他扩军到十万，可真就成了拥兵自重，变得非常棘手了。
除去刘良佐的淮安军，各路大军在此次大战当中死伤三万将士，其中战死万余，伤近两万，抚恤这些死伤的将士一共花了近五十万两银子，其余剩下的二十一万大军，朱慈也没有吝啬，每人加发两个月饷银，又花了五十多万两银子。
这些算下来，查抄刘良佐得到的钱财还剩下七十多万两的样子，有三位内阁大臣在，朱慈也不好全部‘私吞’，大部分被收入国库。
对此，朱慈虽然不舍，但也不是特别在意，毕竟国库的钱他将来一样能调用，只不过过程麻烦了许多，没有从自己腰包里直接拿出来更有效率。
随着淮安城北攻破，刘良佐一家老小满门抄斩，大明太子朱慈聚集二十六万大军剿灭刘良佐叛乱的消息传遍天下，江南人心大振，重新恢复了不少对大明朝的希望。
自从李自成攻破北京城，江南可谓是人心惶惶，害怕不久的将来李自成打下江南。如今随着一场大战的胜利，使得江南百姓的人心安定了不少，大明朝并没有真就日暮西山，失去希望，大明还有太子殿下，还有大明的几十万大军，这些大军在太子殿下的带领下，一定能保住江南，不说北伐夺回京城，至少也能划江而治。
这一场大战下来，朱慈不仅达到了立威的效果，提早树立自己的皇权威势，还挽回了江南百姓对大明朝的信心。
两日后，淮安城内该处理的都处理了大半，高宏图等三位阁老以及几位总兵前来找朱慈，恳求朱慈尽快下江南。
“殿下，国不可一日无君，如今逆贼已被诛灭，臣恳求殿下尽快回到南京登基继承大统。”史可法对着朱慈拱手行了个礼后说道。
“恳请殿下回到江南继承大统！”高宏图和马士英也一同恳求。
朱慈点了点头，回到南京登基的确成了此刻最紧要的大事，毕竟只有登基继承了大统，他这个大明太子才能名正言顺的主宰大明，才能真正开始施行自己心中的报复。
“刘良佐逆贼既已被诛灭，明日本太子便启程南下南京继承大统。”朱慈说着，看向马士英道：“马阁老，前一阵子你们在南京忙着登基事宜，不知此刻准备得如何了？”
马士英微微一愣，瞬间反应过来，心中尴尬，老脸有些发红道：“回太子殿下，登基事宜已经准备妥当，只待太子殿下回到南京便可登基。”
他原先是在为福王准备的登基，如今换成了太子殿下，被这么一问，自然心里尴尬，害怕朱慈追究，还在朱慈没有多余的表示，似乎已经将他本来拥立福王的事情就此揭过。
高宏图暗暗看了马士英一眼，神情里闪过得意，心道，不管太子殿下会不会追究马士英拥立福王的事情，单单刘良佐这个造反逆贼是马士英保举上位的，他马士英的前路也到此为止了，回到南京之后也根本不会再有资格跟他争夺内阁首辅之位，他们东林党即将在次主宰朝堂。
朱慈不知道高宏图的心思，知道了也不会在意，因为高宏图想当首辅最终还是需要他点头才可，而且就是他当上首辅，可他朱慈才是皇帝，将来只要新军一旦被他组建出来，手上有了兵，想整翻整个东林党半点问题都没有。
朱慈吩咐三位阁老下去准备。
………（未完待续。。）
第三十八章 壮士周曹
“殿下，那名击杀刘良佐的壮士醒了。”军医面带喜色的进来禀报。
“哦？太好了！”朱慈大喜。
对于那位能在千军万马当中击杀刘良佐的人，朱慈非常好奇，想象着那人很有可能是如同三国演义中吕布张飞一样的勐士。虽然这可能性不大，可能有许多巧合的成分，但能在那样的情况下将刘良佐击杀，并且割下头颅，勇力必然差不到哪去，若是能招揽，将来身边便可能多出一员大将。
离朱慈住处不远的一间屋子内，周曹醒过来之后意识到自己所在的地方，当即愣了愣，他记得自己割下刘良佐的脑袋之后便撑不住昏迷了过去，本以为自己应该会被淮安军杀死，想不到自己竟然还活着，看这样子似乎是有人救了自己。
周曹心里对救自己的人充满感激，他家里还有年迈的爷爷和年幼的妹妹要照顾，真不能就这么死了，要不然谁来帮他照顾爷爷和妹妹。
“殿下，到了，就是这里，那位壮士便在里面。”突然，周曹听到外面传来脚步声，他抬头望去，只见军医带着一个十来岁的少年走了进来。
这个少年面目俊朗，一身黄色华贵锦袍，上面绣着四爪黄龙，一看便知道身份不同凡响。
“壮士，你醒了！”这少年自然便是朱慈。
“是你救了我？”周曹开口问道。
“不错。”朱慈点了点头继续道：“壮士勇力非凡，竟能独力击杀逆贼刘良佐，乃朝廷平定叛乱的首功，让人敬佩，救你是应该的。”
“敢问壮士叫什么名字，是何方人士？家中可还有老小？”
“我叫周曹，本地人士。”周曹看着朱慈，微微沉吟了一下小心问道：“方才听见有人叫你殿下，你莫不就是太子殿下？”
“不错，正是本太子。”朱慈点了点头道。
周曹面上一惊，就想起身给朱慈行礼，毕竟大明王朝统治近三百年，皇权深入人心，朱慈是大明太子，即将登基的皇帝，身份摆在那里，周曹都是出于本能。
“周壮士这是做什么，你身上有伤，不便乱动，想做什么直接告诉本太子便可，本太子帮你。”朱慈制止了周曹的动作，和声道。
周曹脸上微微涨红，被尊贵无比的太子搀扶，让他有些惶恐，不过也不在挣扎的想起身给朱慈行礼，刚才都是出于本能。
“草民多谢殿下救命之恩，若不是殿下，草民或许已经死了，草民无以为报。”周曹伤得很重，语气有些虚弱的说道。
朱慈笑着摇了摇头道：“周壮士过谦了，周壮士击杀刘良佐为大明立下大功，是本太子应该感谢周壮士才对，若不是周壮士，淮安城还不知道要到什么时候才能被攻破。本太子曾言，若有谁能斩杀刘良佐，加官三级，赏金万两，如今刘良佐乃是被周壮士所杀，本太子定会履行承诺，重赏周壮士。”
万两黄金？周曹眼睛微微一瞪，有些不敢置信，被如此重赏一下子打蒙了，他一个普通百姓，养活年迈的爷爷和年幼的妹妹都困难，经常饱一顿饿一顿，别说万两黄金了，就是十两银子也不曾见过。
“这，这是真是？你要给我万两黄金？”周曹心脏砰砰砰乱跳，以为是在做梦，万两黄金可是相当于十万两银子啊，这可是万贯家财的十倍，多少人做梦都梦不到，如今竟然有人说要赏给他了，这让他如何能不被惊住。
“自然是真的，本太子金口玉言，不会食言。”朱慈说道。十万两银子对于别人来说很多，但对他而言还不算什么，况且这换来的是刘良佐的人头，很值。
“周曹多谢太子殿下恩典！”周曹大喜，幻想着自己有这么多钱，便可以给妹妹买新衣服了，爷爷的顽疾也有钱治了，还可以买一套大大的房子，周曹不敢想象，一个人头竟然值这么多钱。这一切都是拜太子殿下所赐，太子殿下不仅救他性命还给了他如此重的赏赐，他真是无以为报。
看到周曹眼中的感激，朱慈心中一动，微微踌躇了一下开口道：“周壮士，本太子有一个请求，不知道周壮士没有没兴趣。“
“殿下请说，周曹定不让殿下失望。”周曹说道。
朱慈笑着开口道：“本太子想让周壮士跟在本太子身边暂时先做一个带刀侍卫，将来陪同本太子一同征战天下。”
“周曹愿意！”周曹二话不说便答应了下来。
别说他这条命都是太子殿下让人救下来的，太子殿下还赏赐了他这么多钱财，将来爷爷和妹妹定然衣食无忧，他什么顾虑都没有了，就是太子殿下让他上刀山下油锅他都干，更别说能跟在太子殿下身边这么好的事，他要是不答应就是傻子。
“好，周壮士既然愿意，本太子今日起便封你为五品带刀侍卫。”朱慈大笑，非常高兴的道。
“周曹谢殿下隆恩。”周曹大喜，他本不过是一名最底层的普通百姓，如今一跃成为五品侍卫，真是光宗耀祖了。
周曹在次挣扎着想起身给朱慈行谢礼。
“你身上，不便多动。”朱慈制止了周曹的动作，继续说道：“明日本太子便要启程去往南京登基，你身上有伤，到时便先在淮安养伤，也顺便安顿好家小，到时候伤愈了，在到南京找本太子。”
“周曹遵命。”
招揽了周曹，朱慈很高兴，以为得到了一个绝世勐将。却不知此周曹其实只不过是力气大而已，真实的武力并不如他所想象的那么厉害，好在周曹的确也是一个人才，将来也没有让他失望。
朱慈回到自己的住宅，直接去了伊蝶依养伤的庭院。
这里环境优雅别致，原先是刘良佐的夫人居住的地方，只不过刘良佐一家老小被满门抄斩之后，这里便被朱慈征用了。
伊蝶依虽然两天前就已