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正在这时，一名侍卫忽然惊叫道：“小王爷，快看，这颗树的根上被人栓了条铁链。”
这消息让所有人惊诧莫名。
若不是起火，来着山上打猎的贵族很少会到崖顶来，更别人有人在树根上栓一根铁链这种莫名其妙的事儿了。
严清歌凑到跟前去看。
只见那铁链约由小儿手臂粗细的铁环串成，被拴在这颗树木的最根部，上面堆着厚厚的一层落叶，若不是那些侍卫一起砍树，根本发现不了它。
这铁链的一头被人牵起来，剩余的部分也被带动着离开厚厚的落叶，出现在众人面前。
随着铁链的延伸，众人站到了悬崖边。手握铁链的侍卫晃动手中的铁链，山崖下传来了铁石相击的清脆声响。
悬崖并不是直上直下的，它的崖顶伸出去一部分，崖上人艰难的探出头，才能看到崖壁。正常人都会惧高，没人会平白做这种危险的事情。
更何况，崖壁上还长着稀疏的几颗树木，这铁链从崖顶两块大石头的缝隙里穿过，垂到崖下，有落叶和树木的遮挡，若不是事前知道这里有铁链的人，想要发现这个秘密，基本不可能。
严清歌他们能发现这条铁链，真真是天意。
严清歌吃惊道：“这里有铁链，那么肯定是有人能从这儿爬下悬崖了！”
“我们有救了！”有侍卫欢呼起来。
“安静！”炎修羽不敢掉以轻心，握住那铁链仔细查看。
这链子是用黑铁铸造，通体生寒，在阳光下反射出点点冷光，上面一点锈迹都没有。
这只代表着两种可能，一是铁链是新拴上的，二便是这铁链用的材料不同寻常。
这世上的确有一种很难得的黑色寒铁，可以经百年不蚀，但却只有北地才出产，价格很不便宜。
之前在跟着哥哥学习之时，炎修羽曾接触过很多北地的机密事物，这中黑色寒铁材就是其中之一。别人不知道这件事里可能潜藏的猫腻，他却最清楚不过。
炎修羽心中猛跳，对一名身手最为灵活的侍卫道：“你功夫好，下去探探，看底下有什么情况，别管遇到什么，立刻回来通报。”
侍卫领命，猴儿一样抓着铁链，转瞬消失在山崖下。
不过几息功夫，这侍卫就上来了，脸上带着惊喜的笑容，对炎修羽道：“小王爷，下面有一个山洞，被一颗松树挡着洞口，里面又干燥又暖和，火一定烧不到那里去，我们可以下去躲避一番。”
炎修羽问道：“那山洞里有人呆过的痕迹么？”
“我方才进去走动了一下，这山洞不浅，内里洞穴套着洞穴，里面太黑，我没进去，但外头并没有发现什么人的痕迹。我们人多，别管碰上人还是畜生，总能取胜，比在这儿等火烧强。”
炎修羽和严清歌忽视一眼，严清歌点头道：“我们先下去避避，就算不行，再顺着铁链爬上来就是了。”
炎修羽却是有些犹豫，道：“再等等。”他怕崖下的洞穴里有埋伏。
没有他的吩咐，旁人也不能下去。
火眼看就烧过来了，耳中已经能听到噼里啪啦的火焰吞噬树木声响，空气里灼热惊人。
虽然他们砍倒了数颗大树，让空中多出一片儿空档，那些火焰暂时不能烧过来，但是被一圈儿火树围着烤，感觉实在说不上好。
他们就好像一群被放在灶台上的蚂蚁，身周全是火焰，哪怕不会被火烧死，也会被烤死。
时间一分一秒过去，严清歌本来乌黑油顺的发梢开始发黄卷曲，身上的棉衣棉裙全都湿透了，脸上也像水洗一般。
别人也比她好不到哪里去。
再这么下去，不被烧死，也要被烤死。
炎修羽一咬牙，下面那洞穴就是龙潭虎穴，他们也要闯一闯了。他咬牙道：“我们下去！”
他对着严清歌一伸手，道：“你别怕！我背着你，我身手很好的。”
事关生死，严清歌顾不得什么男女避讳，俯趴在炎修羽背上。
炎修羽背着她，抓紧了铁链，朝下爬去。
刚一下了山崖，上面的酷热被凌厉的山风吹开，像是不存在一样，只剩下刺骨的寒冷。
如此冰火两重天，让毫无防备的严清歌瞬间被酷寒的山风吹的一个哆嗦，身上的汗水顷刻快要冻成一层冰壳凝在身上，她差点松开环着炎修羽脖颈的手。
炎修羽感觉到了她身子的变化，动作一停，焦急的安慰道：“清歌妹妹，你不要怕，闭上眼，我们马上就到了。”
严清歌实在是冷得不行，唯一能感觉到温度的就是炎修羽的后背。她下意识的和炎修羽贴得更近，用冻得刀割似疼的胳膊用力抱着他肩头，哈出的白气缭绕在炎修羽耳朵上。
幸好，这份酷刑没持续太久，炎修羽带着她往下降了有四五米高，便见到了那个山洞。
有提前下来接应的侍卫，赶紧将他们二人接了进去。
这山洞里倒是干爽温暖，严清歌松开炎修羽，靠在旁边山壁上，就这么一会儿，她的手脚已经完全不听使唤了。
那些侍卫们的手脚倒是利索的紧，从上鱼贯而下，有一个甚至将元芊芊拴在怀里带了下来。
元芊芊到现在还没醒，这一路的惊心动魄，她半点都不知道，闭着眼睛发出浅浅的鼻息。
生与死，只在一线之间。
众人皆都到齐，聚在一起，难免发出万幸逃出生天的喟叹。
“大伙都到齐了，真真是万幸。虽然不知道那铁索是谁绑的，但却救了我们一命。”
“对呀！若能找到这铁索的主人，我要好好的谢谢他。”
正在此时，一个满是嘲讽和恶意的轻轻笑声，清晰的压在众人的声音上。
这笑声飘渺空灵，不知道是从哪儿传出来的，但决计不是严清歌他们一伙人发出的。顿时，所有人都噤声屏息，机警的看着四周。
这山洞内部连绵不绝，越往里走越黑，那黑漆漆的洞穴内部传来一声轻叹，没了外面侍卫们的嘈杂声，这声音额外清晰。
那声音叹气过后，道：“若这人是大奸大恶之辈呢？你们也要谢谢他么？”
严清歌背后汗毛倒竖，几乎是下意识的回复道：“要是大奸大恶之辈，就先谢过他，再杀了他酬天下！”
“严家小姐的答复新奇，真真叫我刮目相看。”伴随着这人的赞叹，一阵鼓掌声传来。
炎修羽一把拉过严清歌，将她藏到身后，道：“你认得我们，你是谁？为什么藏头露脸不敢见人。”
边说着，炎修羽边轻轻的一寸一寸抽出他的宝剑，露出雪亮的剑锋。
第一百二十六章 山洞
“兵者，凶也！炎小王爷到别人家里做客，就是这样舞刀弄枪的礼节么？”
里面那人能看到炎修羽抽剑的一举一动，用阴柔的语气说道。
他的声音满是戏谑，竟是一点不把他们放在眼里，让严清歌觉得不舒服极了。
“我见客的礼节没有问题，有问题的是你。哪有来了客人，主人却不露脸迎接的道理。”炎修羽索性“呛”的一声，把宝剑整个抽了出来。
里面那人又是一阵笑：“并非是我不露脸！只是外面明亮，里面晦暗，你才看不到我。想见我，进来不就好了么？”
少年心性不稳，最易受激，尤其是炎修羽，他本身脾气就不太好，闻言朝前走了两步。
但严清歌却不真正的小孩子，她一把握住炎修羽手腕，悄声对他道：“你别中计。我听他声音很耳熟，一定是我们认识的人。”
这男子的声音很年轻，严清歌听后觉得耳熟，只是因为他在山洞深处，声音被洞穴壁放大，又带着回音，十分飘渺，让她一时辩认不出是谁的。
“严家小姐有什么话，大声说就是了，何必咬耳朵？”山洞中那人嘿嘿笑道。
他们在明，敌在暗，敌人将他们的一举一动都看的一清二楚，而他们却不知道敌人的一丝一毫情况。
严清歌背上慢慢的沁出了冷汗，这件事难办了。
方才在山上被火围住的时候，她也不曾像现在这样忐忑惊慌过。这个藏在暗处的敌人，比火灾还让她觉得可怕，严清歌重生后还是头次觉得自己身处于巨大的危险中，不知道下一秒还有没有命在。
这人潜藏在皇家猎场的断崖下，若说他和今日刺杀太子、放火烧山的人没有关系，严清歌是绝对不信的。
她的脑子急速运转，勉强憋出个微笑，一双黑亮的眸子盯向暗处，学着他方才的口气，道：“这位公子，外面明亮，里面晦暗，你呆在那里不难受么？想听我和炎小王爷说话，到跟前不就好了么？”
“好个伶牙俐齿的严家小姐。”里面那男子慵懒的说道。
“过奖！我们现在是公子的掌中鸟，只能靠着几声乱叫博公子欢心。公子一旦不高兴，握紧了手掌，我们只有死一个下场。”严清歌答道。
“你倒是看的清楚，聪明！”那男子的声音一扬，似乎对严清歌提起了兴趣。
严清歌和他说话时，一直微微偏着头，将耳朵朝向山洞，仔细分辨，听他说完这一句，她低下脑袋，看着地面，刻意低垂的美眸中现出喜悦又惊讶的光芒，她用拢在袖中的指甲狠掐了自己一下，才掩饰掉唇角的笑意。
收拾好心情，严清歌抬起头，轻轻走到炎修羽身后，借着炎修羽身子的遮挡，将他的一只手拉在身后握住了。
炎修羽感觉到一团略冰的柔软小手牵住了他的手，背上僵住。
那小手不老实，乱动起来，滑嫩纤细的指尖在他掌心滑动。
炎修羽脑子里轰轰的，脸上越来越红，好半天才反应过来，严清歌是在往他掌心写字。
前面一个字他没反应过来写的是什么，后面一个字却是复杂的紧，炎修羽凝神去猜，终于猜出来，严清歌写的是个“樵”字。
炎修羽差点从地上一蹦而起。
京城中名字里有个“樵”字，又能被严清歌听出他声音的，除了卫樵还有谁？
方才严清歌说这人的声音耳熟时，他也在脑子千猜万猜，怎么也没想到这人是卫樵。
卫府失火，全府都被烧成焦炭，只有卫樵一个人死里逃生，这件事当时引发了极大轰动。
炎修羽因为常跟着炎王爷，隐约知道些原因，卫家落得这样下场，全是自取其咎。
卫樵这个早就出发去北地做安抚使的人，出现在此地，更是证实了卫家的罪名。
他大喝一声：“贼子尔敢！”
本已经收回剑鞘的长剑被他刷一下抽出，剑如长虹，人似轻猿，糅身投向黑暗中。
严清歌大惊失色，炎修羽太托大了。
她听出那声音是卫樵的，不敢声张，只偷偷告诉炎修羽，怕的是里面有陷阱，哪想到炎修羽竟然反应如此大。
“快上！保护小王爷！”一众侍卫比严清歌还要惊慌，略一犹豫，提起武器跟着炎修羽的脚步跑去。
严清歌手脚发软，咬紧下唇，眨眼间，洞口就只剩下她和昏迷中的元芊芊了。
洞内，“乒”的一声兵刃交接脆响音迸出，如春天第一声雷响，其下接着的，便是无数“噼里啪啦”的铁器声。
但也如春雷一般，这阵铁器响动来得快，消散的也快，就在一眨眼间，又消失无踪。
整个山洞里寂静一片，唯一的声响，只剩下元芊芊毫无掩饰的鼻息。
时间似乎被无限拉长了。
严清歌在这片宁静的声音里，听到了自己的心跳，一声一声，激烈如洪钟。
她很明白，她只是个手无缚鸡之力的小女孩儿，没有力气顺着外面那根铁索爬上山崖。
而且，即使她能爬上去，等着她的，也不过是被烧死，或者被卫樵追上杀死两条路。
洞内，响起了一阵微微拖沓的脚步声，好像有人用脚蹭着地慢慢的走着。
一声，两声，三声，离严清歌越来越近。
她靠着洞壁，浑身无力，一时间，竟然忘记了眼前的危险，却想起了很多别的事情。
她想起了自己躺在青星苑湖边的躺椅上，随手拿着鱼食和如意调笑的时光。
她想起她刚见到炎修羽，他脏的像个猴儿一样，腆着张绝世俊脸，满口自称是小爷，但被她用姜汁手帕一摁，就掉泪了。
她想起在鹤山，祖母和她在屋里谈心，外面大雪纷飞，屋里温暖如春，她的心也温暖如春。
她想起她和凌霄泛舟荷花从里，一人顶着一片荷花叶子。
她想起她在白鹿书院读书，先生带着笑意的赞许目光。
她想起来她和凌霄骑着骏马，奔驰在路上，心情也快意的要飞起来了。
她想起在乐家书房，她和炎修羽、乐轩、水英一起下棋，水英死也不服输，炎修羽只肯输给她。
……
那些快乐的时光，在她脑海中不停的浮动，就好像她是个真正的十几岁的少女一样。
到最后，它们都消散了，严清歌的脑海里，只剩下一个身影。
那是一个衣着华贵庄重的女人的身影，她穿着身明黄色太后制式凤袍，指甲上戴着镶满宝石的假指甲。她鹅蛋脸，正是风华正好的三十岁年纪，眼里却丝毫没有这年纪女人该有的柔软，而是含着满满的恶意和嘲讽。
她轻启涂得鲜红的朱唇，在严清歌的脑子里开了口：
“你的铭儿是我害的！”
“你丈夫放在心尖上的人是我。”
“你肚里的孩子，也要生下来给我！”
这女人，正是重生前抢了她太子妃位置，最终成为太后的严淑玉。
严清歌脑中的那根名为冷静的弦，终于崩裂。
她的大仇还没有得报，怎么可以死呢？
她死死的盯紧了洞口，捡起墙角一块不大的石头，吃力的举起来。
随着那“拖沓”、“拖沓”的脚步声，卫樵的脸慢慢从黑暗中浮现。
严清歌和卫樵许多日子没有见了。
卫樵本来长着一张比实际年纪要小的娃娃脸，但是现在，他看起来却一点不小了。
一个男人是否成熟，和面相关系不大，最要紧的是气质。
卫樵的眉梢眼角，被一种叫做“深沉”的气质浸透，虽然还是那张白玉雕成一样的面颊，可是严清歌却像是透过他的表皮看到了一个陌生人。
这人是卫樵，又不是卫樵。
他阴险毒辣，心机深沉，哪儿还有半分之前名动京城的贵公子气度，分明就是条往外喷洒毒液的七步蛇。
“严小姐，难为你竟能从声音里认出卫某人！”卫樵侃侃而谈，对严清歌露出个淡淡的冷漠笑容。
方才严清歌在炎修羽手上写字的举动，竟是被他看出来了。
“你把炎小王爷他们怎么了？”严清歌紧盯着卫樵，冷声道。
“只是招待他们一点迷药。”卫樵看着严清歌，目光中流露出欣赏：“我这里只有迷药聊以待客，本不该怠慢严小姐，让你也尝尝迷药滋味的。但有一句话，我不问实在不安心。我想知道，严小姐为何会做北地独有的皮帽和护臂？”
严清歌看着卫樵，硬声道：“我从书里看来的。”
“哦？恐怕不是如此吧！”卫樵面上露出不悦：“你最好还是不要骗我。”
严清歌被他骇人的目光一盯，觉得卫樵这人实在是太毒辣，什么事情都瞒不住他。别人都信了她从书中看来这两样东西做法的说辞，偏生他不信。
卫樵的身份，严清歌此时�