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水穆和凌霄这对小儿女的婚事，当初在京里被传作一段佳话，人人都说他们是天作之合。对水穆和凌霄的面容身形，京中不少人都挺熟悉的，认出水穆夫妇的，不止二皇子一个人。
再联想为何偏偏今日他们被拉出来围猎，又选在了这个地方，怕不是巧合，而是二皇子刻意为之的结果，不少人登时哗然起来。
水穆夫妇归京的消息，一定早就向皇上申饬并被批准下来，不然他们连城门都进不了。
这么大的消息，他们身为京中贵族，竟然没一个知道的，可见消息捂得有多严，但二皇子偏生摸到了消息，他今天来，打猎是其次，只怕真正的目的，是见一见水穆。可惜被太子搅合了，二皇子只能带着他们这些累赘一并前往，怪不得今儿很多人都感觉二皇子怪里怪气，不给他们好脸呢。
路边端坐在马背上的众人，引起了水穆的注意，他认出了二皇子，一挥手，渐渐放慢马速，身后的队伍也跟着越来越慢。
水穆带着约有四十多人的骑兵队伍，除了他和凌霄的马是大周军马外，那些骑兵们骑着的，大部分都是西南之地产的矮脚马。
终于，水穆的马匹站定，素来沉默寡言的他，静静看着路边的二皇子，一句话都不说。
“大胆，见了二皇子，为何不行礼！”太子的一名侍从厉声呵斥道。
水穆太久没有回来京城了，并不知道京城是什么样子。
二皇子和静王府一脉之人所犯下的叛国大罪，比忠王府那点小算计要严重百倍，他拿捏不准二皇子现在在京里到底是什么身份。而且，他回来另有所图，绝不能再招惹一身腥，和二皇子搅合在一起。
“水穆参见二皇子，二皇子万安。”水穆抱拳在马上行个简便的礼，静静的将目光在不远处那些贵族子弟身上一一扫过。
忽的，他身边带着纱帽的凌霄调转马头，马鞭一扬，指着前方，道：“水穆哥，你看，那是不是炎小王爷和乐公子。”
炎修羽和乐轩并没有凑上前，他们混在一堆贵族子弟里，还是被凌霄一眼认出来。
既然已被认出，乐轩和炎修羽落落大方走上前去，和水穆夫妻二人打招呼。
有炎修羽和乐轩带头，那些在后面犹豫的各家贵族子弟蜂拥上前，围着水穆与凌霄寒暄，倒是将炎修羽和乐轩挤开了，甚至本有很多话和水穆夫妇说的二皇子，霎时也到了外圈。
凌霄有心想问问炎修羽，最近严清歌过的怎么样了，可惜根本不得闲。
有了这一场变故，今日的猎是不能打了。
二皇子盯着那群热情和水穆夫妇讲话的人，眼中闪过一丝阴毒。
太子端的是好计谋，怪不得赏下那么多金，让他带着这些人来参加围猎呢。这些子弟一半儿是跟太子势力极为亲厚的人，另一半儿，则和凌柱国府和忠王府有不浅的交情，有这些人在，他别想和水穆多说半句话。
不过，他可没那么傻。太子这么做，不是明摆着很重视水穆夫妇么？越是这样，他越是要将这夫妻两个拉拢到手。
拿着一方洁白的丝帕，二皇子轻轻的擦拭着手心，一扬下巴，道：“一会儿你们跟在忠王世子后面进城，拜帖一定要送到。”
不用他点名，自有人躬身称是。
这一场发生在城外的新鲜热闹事儿，很快就传的京城人尽皆知，就连古井水面一样的深宫，也被这消息吹起了一丝丝涟漪。
严清歌立刻知道了消息，她本在消磨时间绣一张帕子，才听霞纷说完，她将绣绷一扔，站起身，道：“凌霄还好么？水英知道这事儿了么？”
“世子夫人看起来还好！不过以前的忠王府被太子赏给了一个叫山偊的北蛮贵族，他们现在暂时在城里买了处偏僻的宅子落脚。水侧妃那边老奴叫人去说了，水侧妃知道这个消息，定然高兴极了。”霞纷说道。
严清歌激动的难以自抑，在这间小小的屋子里快速走来走去，渡着步子，她无意识的撕扯着手里的手绢，道：“哎，我竟是不知道这个消息。临时买来的偏僻宅子，住起来怎么舒坦。霞纷姑姑，你说，我能不能叫人传信出去，让凌霄先到严家去住。我家左右也没什么人了，空着也是空着……”
听严清歌在那儿喃喃自语，霞纷忍不住一阵儿的笑，原来严小姐也有不稳重的时候。
瘦死的骆驼比马大，虽然水家败落，回了京城，难道真连一间好点儿的住处都没人提供了？他们这么做，是在避嫌，更是在向大周的朝廷表明心意。
好在，严清歌很快就想明白这个道理，她停下脚步，叹气道：“哎，不妥，不妥……若是我有机会能见到她就好了。”
霞纷笑了起来：“严小姐，我倒是有办法，让你近来就有机会见到世子夫人呢。”
第两百四十一章 会面
巍峨雄壮的宫城，展现在凌霄面前，她翻身下马，眉宇间英气十足，对着略有些担忧的看着她的夫君水穆道：“你别担忧，我只是去一趟凤藻宫。”她凑近水穆，压低声音，轻轻道：“倒是你在前面，一定要慎言慎行。”
回京后，夫妻二人尽心运作，下有散尽家财帮扶贫困百姓，自己一家人朴素的蜗居在外城一处老房子的义举。上则和各家以前便交好的贵族世家来往，尤其是有凌家牵线，水家在京里的社交很快恢复。
除此外，趁着科考，水穆还去了几家较大的书局，将近十年来得到圣上称赞的会试文章刊印成一大本，免费发放给来京赶考的学子们，此举令不少寒门出身，以前没有门路看到这些文章的学子们感激涕零，对水家的印象分外好。
终于，她们夫妻二人得到了这次难得的面圣机会。水穆去前面的朝堂和皇帝、太子见面，而凌霄则去后宫拜见皇后。
随着宫中引路的姑姑进了宫门，凌霄看着这里一片寂静的深墙高院，心下忍不住一阵唏嘘。
曾经，她和好友严清歌一起来进宫看望水英，那时候，她们青葱年纪，曾悄悄在私底下说过，到哪儿都不会再入宫了，宫里真不是个好地方。
时过境迁，而今，她进宫来为自家的事情奔波，水英嫁给太子为侧妃，长居储秀宫，严清歌更是被变相的囚禁在凤藻宫。她们姐妹三人，兜兜转转，竟是怎么都躲不开这座大城。
也许，这就是命运的残酷和神奇之处。
进了凤藻宫后，凌霄安静的给皇后行礼，皇后的语气还是那样淡淡的，叫人给凌霄赐座，对她说了几句高高在上的不咸不淡安慰话，让她不要担心在京城的日子。
凌霄听得皇后声音不是太对，轻轻的抬头看了一眼，惊诧的发现，年纪和她母亲差不多大的皇后，看起来竟比她母亲还要老。明明上次她见到皇后是两年前，那是她容貌保养得当，四十多岁的人，像是三十出头，现在的皇后，瞧着俨然有五十岁了。
皇后身上那种苍老，不在于鬓角有没有花白，不在于牙齿有没有脱落，更不在于脸上的皱纹有几条，她的老态是从内在透出来的，不管是低落的嗓音，死气沉沉的浑浊眼珠，还是随意坐在榻上的姿势，都在宣告着这个女人已经步入衰败。
想到出发前她和水穆商议过的事情，凌霄垂下头，本来组织了一肚子的话语，全被她咽下去，只当自己真的是来跟皇后话家常的，捡那些有的没的细细和皇后闲聊着。
二人说了才一刻多钟话，皇后便借着手绢的掩饰，打了好几个哈欠。这并不是因为凌霄讲的太无聊，而是皇后俨然一副非常疲惫，乃至对什么都不感兴趣的姿态。
这时，一名宫女慌慌张张的走进来，几步就走上前，绕过屏风进了里屋，过一会儿，又出现在皇后身后。
这种情形凌霄再熟悉不过了，那宫女肯定是要给皇后通报消息，可是直接上去咬耳朵太难看，所以才绕一圈儿这样说呢。
皇后晦暗的脸上露出难言的一股恼色，欲要站起身离开。
这时，大殿门口，看门的宫女通报道：“娘娘，海娜珠姑娘和严小姐来了。”
最近今日，皇后的身子莫名疲惫，夜里睡不好，白天总是爱发脾气。太医也诊断不出个好歹，说妇人年纪到了都会这样，过上几年自然就没事儿了。
严清歌听闻消息，每天这时候都会过来给皇后念两小时经，帮她平心静气。
皇后不耐烦的狠狠一挥手，道：“我不是说了，叫她今天别来，我有客人么。”
那名打帘的宫女道：“是海娜珠姑娘硬拉着严小姐来的、”
一提起海娜珠，皇后脸上的表情就没那么好看了。对这个海娜珠，她实在打也不是，骂也不是，明里暗里训过很多次，但这姑娘依旧我行我素，从来不知道学乖巧是什么样子。
若不是现在北蛮的局势还不稳定，她真想将海娜珠狠狠拉下去填了井。
她知道，海娜珠说要来见她，不见到人，肯定不会走。
大殿深深，极为安静，门外有一点动静，都会传进来。严清歌压低了声音又带着点儿恼意的嗓音传过来，皇后听得明白，严清歌是在说：“娘娘有客人，海姑娘自己来就是，何苦拉上我。”
海娜珠丝毫不避讳这就是凤藻宫正殿门前，她活泼中带这点儿口音的声音在门口朗盛响起：“后天就是武举人的武艺考试啦，我宫外来的伙伴告诉我，丘偊王也参加了这次比赛，我要去看丘偊王大人，难道你不想去看么？”
严清歌不耐烦的声音传来：“我们女孩儿家，讲究大门不出，二门不迈，你自己去吧。”
两小还在门口争辩着，皇后揉了揉剧烈疼痛的脑门，又看向坐在椅子上微微垂着下颌，安静坐着的凌霄，对身边儿的大宫女笑道：“去把外头的海娜珠姑娘和严姑娘叫进来。”
然后，她对凌霄温和的笑道：“我这宫里面养了这两个活宝贝，平时没少给我解闷子。就是今儿叫世子妃看笑话了，我记得，你跟严小姐，以前是好朋友吧？”
凌霄点头道：“是。娘娘说的没错。”
皇后本不想让凌霄和严清歌见面，但事情到了眼前这种局面，再藏着掖着，就显得太难看了。
看海娜珠拉拉扯扯的带着严清歌走进来，皇后脑门上的青筋就是一蹦。进宫这么久了，海娜珠怎么连最基本的走路都还没学会呢！
给皇后行过礼，严清歌和凌霄的目光在空中有如实质的一撞，双方都在对方的眼神里看到了太多东西。即便这里是凤藻宫深冷的大殿，也挡不住她们眼神的交流。
海娜珠脆生生道：“皇后娘娘，我想和严小姐后日一起去看炎小王爷比武。”
“哦？严姑娘，你要去么？”皇后问道。方才门口二人说的话，全给皇后听去了，根本就是海娜珠一个人想去。
“清歌……清歌不想去。”严清歌咬住嘴唇，说道。
海娜珠不解的看着严清歌，摇了两下她的手臂：“去嘛，跟我一起去嘛。”
严清歌却是怎么都不开口。
皇后摇摇头，道：“真是孩子脾气！本宫现在有事儿要出去，世子妃，你先去严姑娘那里坐坐。海姑娘，你的事儿，等我回来再说。”
安排完屋里的一切，皇后急匆匆走了。凌霄有了和严清歌见面的机会，欣喜不已。
严清歌脸上看不出悲喜，毕恭毕敬走上前，道：“世子妃，请！”然后在前带路，领着凌霄离开凤藻宫大殿。
待进了严清歌屋子，严清歌再也绷不住，一回身就拉住凌霄的手，两人异口同声问向对方：“你好么？”
不知不觉，两个朋友就一起捂着嘴笑了起来。
严清歌拉着凌霄坐下，道：“等着吧，一会儿水英就来了。”
凌霄有些担心道：“水英就这么来，没问题么？”她又不傻，皇后肯定不会想让她和严清歌见面，只是不知发生了什么，才让自己呆在严清歌这里。
严清歌微微一笑，道：“别担心。”她对着凌霄一阵叽里咕噜咬耳朵，凌霄才恍然大悟，看向旁边规规矩矩站着，一点儿不显山露水的霞纷姑姑，上前行礼道：“见过姑姑。”
霞纷是水太妃的心腹，水太妃希望水家能过的好，那么，霞纷这个忠仆，自然会遵从水太妃的意愿，对凌霄这个忠王府世子妃也不错。
今天严清歌能够顺利见到凌霄，就是霞纷在里面出谋划策的结果。
本来，凌霄就算被召进宫，严清歌也是没机会见到她的。除非她能找到这么一个好机会——皇后刚好被事情绊住要出去，严清歌刚好又不得不出现在凤藻宫。这样巧合的机会，基本是不可能的，除非人为。
有时候，人为的结果，甚至比老天有眼还要好，譬如今天。
严清歌为了这天，已经策划了有小半个月了。她先是借口天天去皇后处给她念经文平心静气，一边刷着在皇后心里好感度，一边耐心等待凌霄被宣召进宫的那日。
等这天到了以后，她知道皇后今日肯定不会见她，免得让她和凌霄碰上，就乖乖呆在屋里，让旁人出手。
譬如，候妃领着五皇子到容贵妃处，两大一小一起莫名其妙的摔了一跤，似乎还摔的挺狠，这种情况下，皇后就不得不去安抚局面了。
再譬如，刚好在皇后急着离开前，海娜珠得到了炎修羽要参加武举的消息，这个藏不住事儿的姑娘，一定会兴冲冲的去找皇后，要是这时候，严清歌那么“有意无意”的在她面前晃上一眼，自然会被她拉走一起见皇后。
一切事情，都在人为的安排下，精密的发生着，像是两只咬合的天衣无缝的齿轮，带动着事情发展成了严清歌想要的局面。
这件事情里，霞纷表现出的细微处安排手段，和大局的掌控，以及手下那可怕的人脉，都发挥到了无比巨大的作用。严清歌不敢想象，没有霞纷，这件事她自己怎么做。
这件事，尽管对霞纷和水太妃也有利，但是这份情，严清歌还是记下了。
第两百四十二章 伺候
自凌霄出嫁后，严清歌还是头回见到她，两人携手相谈，不知不觉，就到了午饭的时候。
今日中午，严清歌要帮助皇后招待客人，午宴的规格，自然不是平时能比的，不用她这里的宫女去取饭，会有御膳房亲自送来。
眼看吃饭的时候快要到了，水英还没到，严清歌和凌霄等的着急，严清歌问向霞纷：“姑姑，您不能叫人去看看，为何水侧妃还没来。”
霞纷也自奇怪，她早就将一切布置告诉水英，照常理说，水英早就该到了，今日耽搁了这么久，不知道是为什么。
水太妃叫人出去打听，，没一会儿，就见水英带着一名宫女急匆匆的来了，霞纷的眼睛在水英身上打个转儿，似乎在询问水英为何迟到。水英脸色红红的，对霞纷道：“姑姑，等会儿我再和你说。”
霞纷则是露出个了然的表情，带她进屋去了。
进了门儿，水英对严清歌和凌霄道：“我来迟了，给两位姐妹告罪。”
凌霄笑她：“我知你是最懒散的一个，今日怎么这么讲究规矩啦。”
以前在白鹿书院的时候，水英就喜静不喜动，每日最爱的就是睡懒觉，吃点心。
水英对着凌霄一笑，凌霄拉着水英手，称叹道：“你怎么这么瘦了。”
在这深宫里，想要吃胖是很容易的事儿，这里三餐固定，额外供应点心，又没活做，人整日闲着。不少失