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要说几盘点心，在外面买，就算是京里面最老字号的点心铺，半两银子足够了。严清歌给了二两银子，偏身份是凤藻宫客人，御膳房的公公嫌这银子烧手，自然换个方子投桃报李。
冰糖薄荷卤子不用说，是宫里独一份儿，最昂贵的，还是那份冰镇奶酪，今年天气热得很，冰的价格一飚千里，这一份奶酪，不是宫里得势的主子，绝吃不到嘴，这份心意便不止二两银子了。
严清歌笑笑，她不贪凉，便将奶酪递给水英，笑道：“我本不想劝你吃，但左右你现在不要孩子，吃些个冰的没所谓。”
水英不和严清歌客气，她受母亲影响，性喜美食，可是现在在太子宫里不得势，吃的方面当然会受影响。她接过如意递来的小巧银调羹，将那碗酪吃的一干二净。
索性太子没回来，严清歌就留水英吃午饭。
水英在储秀宫的日子不太好过，很多她在外面喜欢吃的饭菜，碍于身份和地位，许久都没尝到了。
严清歌问她：“水英，你想吃什么？”
“我近来别的都不馋，唯独想吃烤鸭。一想起烤的肉嫩皮脆的鸭子，蘸上甜面酱，放点儿大葱丝儿和水萝卜，拿薄薄的春饼一裹，咬起来满嘴留香，我就馋的半夜里睡不着觉。”水英说着，便有些咽口水。
“可怜的！便是只烤鸭都吃不得。”严清歌越发觉得自己没嫁给太子真的是件好事儿。
外面的百姓人家，但凡家境还过得去的，馋得很了，去买只鸭子回来卷着吃，再平常不过了。可是在宫里，却千难万难。
“碧苓，还要劳烦你在去趟膳房交代，中午我想吃烤鸭。”严清歌微微一笑，对碧苓吩咐道。
膳房离凤藻宫不算近，放以前，严清歌可没那么大谱，使唤的动碧苓一日往哪里跑两趟。
可是今昔不比往日，碧苓才回来一会儿，身上汗都没落下来，心里再不乐意，还是起身出去了。
水英见着碧苓这么听话，笑道：“你倒是调教了个好宫女。”
“哪里是我调教的，是那个人的功劳。”严清歌将下巴朝外微微一抬，水英便明白她说的是桃兮了。
“哎……我是越来越弄不明白太子爷的想法了。”水英轻声道：“以前太子爷是最沉稳的一个人，从来不做出格的事儿，但现在……。”
严清歌笑而不语。
自打回京后，皇帝除了每日象征性的上朝外，万事不管，朝中的所有事物，基本都是太子在料理。
没了二皇子和静王爷一脉四处蹦跶，现在的大周，基本是太子的一言堂。这种情况下，太子做事，当然比之前少了很多顾忌。严清歌心里清楚，若不是皇后将她看在眼皮子底下压制着，只怕太子早就对她下手了。
这些话她当然不能说出口。于是，严清歌微微一笑，又唤来如意，叫她将那一瓷瓶冰糖薄荷卤子拿去，给她们冲水喝。
在严清歌处消磨了半日，水英的心里总算是舒服多了。看着时间差不多了，她依依不舍的和严清歌告别，回了储秀宫。
时光如梭，不知不觉，就到了七月中旬。
京城和周边整整两个月都没有下雨了。
天旱的可怕，据说今年周围的田地里，庄稼已经旱死完了，今年的夏收是没了指望。
就算是外面民不聊生，宫里该干什么，照干什么。譬如说中元节，还是要过的。
和外面的中元节不同，宫中的中元节，不允许个人行为的烧纸钱上香祭祀，以免勾到不该来的冤魂死鬼。但宫人们可以在御花园的小湖里放灯许愿。
而且，后宫还会在御花园组织素宴，请几名皇庵里的姑子念经**，宫中很多女子都会去。
尤其是去年经过一番战乱，宫里死了不少人，今年的中元节，在皇后的示意下，举办的非常盛大。
一大清早，严清歌就得到皇后那边的嘱咐，今晚的中元节素宴，她也要去。
既然是素宴，又是这种送灵超度的节日，严清歌思索一下，便叫如意将她那身银白色宫装拿来。这件宫装虽是银白色绢纱料子，内衬却是稍深一些的浅黄，并不透光，袖子跟腰间镶了浅浅的绿色，没有什么特别的纹饰，在裁剪上尤为用心，袖子是现在不常见的广袖，穿上后飘逸无比。
配着这身衣服，严清歌又将头发随意梳了梳，插上一只普通的玉簪，其余的首饰全摘下来，素面朝天，便算是准备好了。
晚上差不多到了时候，严清歌领着如意和碧苓，借口桃兮还有伤，让她留在宫中，便去了御花园。
今晚的御花园，端的是火树银花不夜天，几乎每颗树木上，都挂着不少漂亮的莲花灯。而灌木丛下，也被摆着不会烧到树苗花丛的气死风灯笼，到处一派灯火辉煌，照的这儿恍如白昼。
每隔几步，就能看到设在路边的香案和祭品，旁边有小太监看着添香添纸，不叫人随便动。
另有不少穿着佛家衣裳的姑子们，混在打扮的精致无比的嫔妃中。
一阵阵佛家木鱼声、念经声，混着宫人们的娇笑声、交谈声，檀香味遍布的御花园里，香雾升腾，灯光微摇，暗影丛生，人流如织，竟成了难得一见的胜景。
严清歌没想到在宫里还能看到这种盛况。虽说夏日里热，这里又烧着那么多灯笼香烛，温度更是比外面平白高几分，让她不一会儿就沁出汗水，幸亏今日她没有妆扮，可以拿帕子肆无忌惮的擦脸。
她拉着如意，想寻一处稍微凉快点儿的地方，才走了没几步，一不小心，竟撞到了路边站在树影下的一个姑子身上。
这姑子穿着灰色缁衣，手中提着一长串木珠子，另一手握着木鱼，正兀自敲打，背对着严清歌，看不清楚脸面。
严清歌立刻歉疚道：“打搅师太清净了。”
那穿着缁衣的姑子头也没回，哼哼了一声，继续对着树干嗡嗡嗡的低声念经。
周围又吵又热，严清歌看那姑子不追究，便拉着如意朝前走，不多时，便到了湖边上。
虽说那里的人也不算少，可是好歹湖面上不时刮来习习凉风，吹的她沁满了汗水的毛孔舒爽极了，不一会儿，身上的汗水就落了下去，比起花园中心处的燥热，真是一个天上一个地下。
严清歌舒服的叹了一口气，拉着如意道：“真舒服，咱们家青星苑的湖上，只怕这会儿也这么凉快呢。”
话才落拍，就听得一个跳脱的男声在她耳边响起：“严小姐，你家湖上，可没那么舒服。我叫人去看过，你家那湖，快要干了。”
这男人不知道什么时候悄然接近了严清歌，说这话的时候，燥热的鼻息重重，喷在了严清歌的后颈和耳朵上。
严清歌吓了一跳，没来得及回头看是谁，差点没蹦到湖水里去。
这是后宫女子的聚会，怎么会混了个男人在里头呢，这人到底是谁，这么大胆！
第两百一十八章 贵妃
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
一个刻意压低了嗓子的男子声音，悠然说道。
这男子穿着一身华丽的紫色纱袍，手中摇着一柄折扇，晃晃悠悠，满脸的调侃，看向严清歌。
这人的脸面生的还算是英俊，只是眉心处比旁人狭窄不少，瞧着就不是好相处的。虽然只和他见过没两面，可是严清歌还是一眼认出，这不正是二皇子么。
“是你……”严清歌怎么都没想到，竟然能在中元节看到二皇子。
二皇子和静王府引蛮兵入京，害的王室北逃，躲在青州近一年，后又挟持四皇子、五皇子，这等大罪，竟然还敢出现在皇宫里，真真是好胆。
二皇子微微一笑：“为何不能是我？我是父皇第二子，皇家祭祀，当然要有我一份。”
严清歌戒备的看着二皇子，一句话都不想和他多说，转身就朝人群里走去。
“啪”的一声，一柄折扇狠狠压在严清歌的肩头，止住了她的脚步。
严清歌一侧肩膀，将那折扇从肩头拨下来，回头看着二皇子，冷声道：“二皇子自重。”
二皇子却是笑了起来：“我特特来找你，你竟这样对我，真是太伤心了。你难道不想知道严家的消息么。除了你那个青星苑里的池塘干掉，别的事儿，你就不想知道了么？”
虽说每个月柔福长公主都会来宫里看她，但实际上，柔福极少和她说起宫外的事情，尤其是严家的事情，她进宫好几个月了，对外面基本一无所知。
但家里有钱有粮，就算缺水，多花点钱，自然能买到，严清歌并不怎么担心。
但是听二皇子话里的意思，似乎严家出事儿了。
见到严清歌带着疑惑和厌恶的目光，二皇子笑起来：“罢了罢了！我最见不得没美人为难，这就告诉你吧，你父亲严松年被人送了尸首回来，他去年战乱中死了。”
严清歌一愣，顿时不知道说什么好。
严松年死了？
对这个糊涂昏庸的父亲，她根本没有什么感情。他不辩是非，贪财好色，心大胆小，耳根子软，兼带偏心，几乎是严清歌见过的最没担当，最没责任，最招人看不起的人了。
他从未将严清歌当成是女儿看，只看作是牟利的工具。严清歌也从未将他当成是父亲看，只当他是让自己来到世上的原材料之一。
所以，这人死了，关她什么事儿？
抬眼看向二皇子，二皇子饶有兴致的打量着她的脸，严清歌摸了摸自己面孔，这二皇子希望她出现什么表情呢？
她毫无反应的站着，却不代表别人也毫无反应。
这时，一个悲切缠绵的女声惊叫起来：“父亲……父亲他不在了……淑玉不孝，身在宫中，竟是不知道这个消息。”
听到那熟悉的女声，严清歌和如意齐齐望过去，只见就在二皇子身后，严淑玉穿着一身灰色的缁衣，手中握着一长串佛珠和一顶木鱼，满脸带泪的哭道。
这人的打扮看起来太眼熟了。因为皇宫里今日的姑子是皇庵里来的，衣服都是一水儿御赐的黄色缁衣，偏生严淑玉穿的是灰色。
严清歌略一思索，想起方才和如意在树下撞到的那穿灰色缁衣的姑子，登时知道方才撞到的是严淑玉。她当时虽然没有回脸和自己的姐姐严清歌招呼，可是却偷偷的跟了过来。
悲呼过后，湖边许多人都投来了好奇的目光，甚至有些女子围过来看热闹。而严淑玉则双眼一翻，昏了过去，她倒下去的方向，正是朝着二皇子。
二皇子眼疾手快，轻轻一捞，就将严淑玉搂了个满怀。
美人在抱，二皇子脸上的笑容越来越大，他甚至毫不避讳的伸出大拇指，轻轻的擦了擦严淑玉脸上的泪水，怜惜道：“可怜！可怜！”
这两个跳梁小丑，一个装昏，一个趁机轻薄，真真是将宫里其余人都当死人了。
虽说严淑玉穿着缁衣，可是现在认出她身份的人，只怕也不是一两个，也不知道太子晓得了这一幕，脸上的表情该多精彩呢。
懒得看这场好戏，严清歌拉着如意便走了。
而二皇子和严淑玉这两人到底再闹什么，她都没兴趣。
二皇子的目光落在严清歌的背影上，露出个变幻莫测的笑容，却是将怀中的严淑玉横抱在胸前，朗声道：“让一让，让我过去！我要将她送回储秀宫去。”
不多时，素宴便开始了。
宫中的素宴做的虽然好，可是今晚不少人只怕都要食之无味。
素宴本该有皇后和太子等贵人开场，但远远摆在高处的那几张座椅上，一直都没有人来，只有一名太监高声宣旨，说太子和皇后叫他代为传话，叫宫中个人自得其乐，不用等他们。
这母子两个的消失，八成和今日突兀出现的二皇子有关。
有心人不禁看向容贵妃的位子上，那里果然也空了。
未央宫中，容贵妃疲惫的坐在宽大的竹榻上，她身后，两名服侍的宫女正小心翼翼的给她打扇。
御花园里的中元素宴有多热，未央宫里此刻就有多冷。
自从四皇子被抓走后，容贵妃就再也没有笑过了。
方才的素宴上，二皇子一闪而逝，带着那名昏倒的太子侍妾，去了储秀宫，只怕来者不善。容贵妃担心落在静王一脉手中的四皇子，当然对那素宴食不下咽，提前回到未央宫等消息。
不多时，一名宫女走进来，细声细气道：“娘娘，皇后娘娘请您去。”
容贵妃霍然起身，脚步却踟蹰一下，吩咐身边的宫女：“将铜镜拿来。”
磨得光滑可鉴的菱花铜镜中，容贵妃的脸清晰的映现出来。
她比皇后大一岁，但看起来，却被皇后要老了十岁还要多。这张脸蜡黄蜡黄，未施脂粉，全是愁容苦色。眉心因为常皱而长出的两道竖纹，像是时光刻出的两把狰狞的剑，将她的容貌毁的七零八落。
“给我梳妆打扮一番。”容贵妃不急着走了，吩咐宫女道。
德容言功！当初皇帝生她为贵妃，封号为容，是因为她的相貌在宫里首屈一指。
可是今天，看看她人不人鬼不鬼的，这容贵妃的封号，简直就像个笑话。
打扮了多半个时辰，容贵妃才对自己的样子暂且满意。她带着六七名宫女，一路朝着凤藻宫去了。
凤藻宫内，皇后以手支着额头，靠在高高的凤榻上，眼中有怒，有惊，有恼。
二皇子在宫中出现，掀起了天大的波澜，但这些都还是明面上，他真正的来意，是暗藏在波澜下的漩涡，杀机四溢。
她不能饶了二皇子，二皇子是罪人！
当初城破时，蛮人已经冲进了凤藻宫，杀声震天，她恐慌、惊惧，眼看着外面抵挡的宫女太监一个个血溅五步，只以为自己也要丧命当场！
直到现在，她还常做噩梦，梦回当晚，那种快要被死亡吞噬的窒息之感，一遍遍的重演。
可若是皇上和太子应允下了呢？
毕竟，二皇子是皇家血脉，五皇子和四皇子，也在静王手中。
可是谋逆这种罪，饶过了一次，以后就会像野火般，再也扑不灭了！皇帝和太子，不会不明白那个道理。
皇后这一次是真的怕了，她心中的恐慌一阵阵放大，因为她根本不知道丈夫和儿子的选择。
虽然嫁给皇帝二十多年，亦尽心抚育太子，可是，她从来都没有明白过这父子两个的心思。
他们姓元，他们注定统治大周江山，只这两条，就让皇后和他们之间的距离，像是隔了一条天堑那么远。
“娘娘，容贵妃娘娘到了。”皇后身边的大宫女说道。
“让她进来吧。”皇后坐直身子，轻轻说道。
容贵妃带着宫女，缓步走入宫中。
看着今天打扮的和往常不一样的容贵妃，皇后的精神也提了起来。
她们都老了，容华不在，即便是当初风头一时无两的容贵妃，现在还不是成了这等模样。
皇后审视着容贵妃的脸，轻轻说道：“美人如玉剑如虹。怪不得陛下当初这样夸赞玉姐姐你呢。”
容贵妃的身子一颤。
她得封容贵妃已经太久了，早就忘了年轻的时候，她也被陛下宠爱过，早就忘了那时候，她叫做玉妃。
“皇后娘娘，我早已不是玉妃了。”容贵妃抬起那张初现沟壑的面孔，忧虑道：“不知娘娘唤我来，所为何事。”