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上元节最吸引人的无疑是花灯，但京城的花灯并非无序摆放，而是有规定的范围，皆摆放在宽大的街道上，其中以御街、潘楼街、长庆街和大相国寺为四大中心，另外还有州东宋门外，州西梁门外，州北封丘门外以及州南一带也都是花灯的海洋。
沿街沿铺搭满了各种彩棚，各种商品诸如冠梳、珠翠、胭脂、衣着、花朵、领抹、靴鞋、玩器等等，可谓应有尽有，各种各种的小吃摊更是摆起了长龙，若玩累了看累了，可以去各个大棚听歌看舞，欣赏各种各样身怀绝技的高人杂耍。
上元节是从正月十四开始，一大早，京城便被装扮成灯的海洋，大内宣德楼前搭起了山棚彩灯，各家各户都挂起了灯笼，有钱人家则是用五色琉璃甚至白玉做成灯笼挂在家门口，灯上绘制了山水人物，花卉翎毛等图案。
从下午开始，大街上便人潮涌动，人们迫不及待地上街先睹为快，无数小摊小贩更是在抢占地盘，各个彩棚开始备货，喜庆的气氛在大街小巷涌动，再穷的人家也会出门看灯，享受着一年一度难得的喜庆。
今天不是上元节的正日，明天的正月十五才是最热闹之时，天子会带皇妃出现在宣德楼上与民共乐，并大量抛洒金钱。
虽然不是看灯正日，但扈青儿也心痒难耐，她终于说服了思思，她们两人拉上喜鹊和杨氏母女一起去潘楼街和长庆街看灯，李延庆会则在第二天也就是正月十五陪同她们去御街及大相国寺观灯。
当然，她们看灯时会和大多数权贵女眷一样坐在牛车内赏灯，上元灯会的登徒子实在太多，一有机会就会伸出咸猪手，这也是自古以来无法杜绝的顽疾。
很多民间故事中出现的花灯节强抢民女之事也不是没有，但极为罕见，就算有强抢民女之事发生，也绝不会出现在大街上，原因也很简单，若激起了民愤，十几个人在数万人的围攻之下，很容易会象蝼蚁一样被踩死，还找不到凶手，只能是白死。
李延庆在下午便被父亲叫去帮忙了，今年宝妍斋花了几千贯钱在京城各处租下十几座彩棚，还搭建了一座巨大的嫦娥奔月花灯，一轮圆月上就写着‘宝妍斋’三个大字，格外地吸引人眼球。
李延庆其实来宝妍斋也没有什么事情，他父亲李大器只是找个借口让他过来商量一下婚事。
“我和种老将军谈过了，这次曹家给的嫁钿是二十万贯钱，五千亩上田，还有一座三亩的宅子，这比当初高家给周知县的嫁钿多了一倍，据说是曹家嫁女中最高的一次，咱们也不能小气啊！”
世家虽然有钱，但也经不起婚嫁时的肆意挥霍，周春是因为娶了高深的亲女儿，又是进士捉婿，所有才得了十万贯钱、三千亩土地的嫁妆，一般像嫡孙女之类出嫁也就万贯钱的嫁妆，偏房庶女或者远房女儿出嫁则会更少。
曹蕴出嫁之所以得到二十万贯和六千亩地的嫁妆，主要是李延庆是探花出身，再加上李大器是宝妍斋东主，给唯一儿子娶妻也肯定不会小气，所以曹家这次才拿出了厚嫁的条件。
“这件事父亲看着办，就不要问我了！”
李延庆转身想溜，却被李大器一把抓住，“是你娶妻搞没搞错，什么都要我操心怎么行？”
“那父亲打算给多少聘礼？”
李大器伸出一个指头，“我打算给一万两黄金的聘礼。”
李延庆暗暗咋舌，居然一万两黄金，宝妍斋到底赚了多少钱？
“你别小家子气，一万两黄金也就市值二十万贯左右，给曹家的嫁妆差不多，咱们在地位上比不上曹家，但在财产方面不能比他们差。”
“我没有小气，这件事爹爹就看着办吧！”
“另外你们房子有点小了，我想最好再另租一座十亩的大宅，面子上好看一点。”
李延庆摇摇头，“这就没必要了，曹家是几百亩的大宅，我们就算租五十亩的宅又能怎么样，我现在住的宅子还空了一大半呢！”
李大器想想也对，在房子上和曹家争面子是没有任何意义，他叹息一声，“如果是钱塘县，我一点都不惧他。”
“爹爹在钱塘县买了多少宅子？”
“至少有上千亩吧！都是你这个混小子怂恿的，买了这么多宅子，结果被方腊攻占了，这下官府认不认还不知道呢！”
“怎么可能不认，官府那边有记录的，就算记录被烧了，我们手中有房契，又担心什么？”
李大器点点头，“我准备定下你的婚期后就去一趟杭州，把房宅的事情办妥了，等回来后就开始忙你的婚事。”
曹家这个月底要迎娶帝姬，曹家上下格外忙碌，所以嫁女的婚期最快也要到二月中旬。
这时，吴掌柜在外面叫东主，李大器便起身道：“这两天我就不管你了，事情太多，我要去忙了，你就自己安排吧！”
说完，李大器便快步走了出去，吴掌柜迎上来道：“货物都备齐了，东主看看怎么分配。”
“就按照去年的方案配货，但御街那边少一点，潘楼街多一点，现在就可以运过去了。”
李延庆也走出了客堂，只见院子里堆放上百只大木箱，像座小山一般，箱子上都贴着宝妍斋的标识，但箱子上却用墨笔写着‘李记胭脂’四个字，他看了看，几乎所有的箱子都是李记胭脂。
李记胭脂是宝妍斋的低档产品，虽然利润远不如宝妍斋，但销量却很大，刚开始宝妍斋绝不承认李记胭脂和自己有关系，对此讳莫如深，但后来渐渐曝光后，也并没有影响到宝妍斋的美誉，却使李记胭脂销量大涨，最后宝妍斋也只能承认李记胭脂是自己的亲兄弟。
“怎么都是李记胭脂？”李延庆不解地便问旁边的一名管事。
管事呵呵笑道：“少东主有所不知，前两年我们都是李记和宝妍斋一起卖，后来发现宝妍斋在上元节不好卖，反倒是李记胭脂卖得火爆，一连几年都是这样，所以今年的上元节就不再卖宝妍斋，全部卖李记胭脂。”
“为什么不好卖？”
“因为是在彩棚里卖，廉价的东西才卖得火，真要买宝妍斋胭脂，一定会去店里买，大家怕买到假货。”
李延庆点点头，确实如此，一瓶上好宝妍斋香水要五贯钱，一瓶李记香水只要一两百文，奢侈品当然要在奢侈的店里卖，而且逛花灯的大多是普通百姓，卖得起宝妍斋的不多，只能靠薄利多销赚钱。
这时，李记胭脂的大掌柜杨平跑了进来，大喊道：“船到了，大家上货吧！”
众人纷纷抬着大箱子向后面的码头走去，李延庆也扛起一大箱送了过去。
正月十五时很多河流都已经解冻了，尤其是京城内的河流已经可以行船，码头上停泊着十几艘小船，一只只大箱子堆上小船，开始向宝妍斋设在京城各处的二十座彩棚送货。
李延庆今天没有什么事，几个手下都去护卫思思及青儿她们赏灯去了，他索性也上了一艘船，向城内的大相国寺而去。
。。。。。。。。
大相国寺是京城的商业中心之一，今晚这里也是彩灯中心，官方和各大商家的彩灯以大相国寺为中心，向四面大街延伸而去，有灯楼、灯树、灯棚以及各种大型花灯，光大相国寺前广场上的大型花灯就有数百盏之多，中间是一座高达三丈的灯楼，是矾楼花了几千贯钱搭建的彩灯小矾楼，占地足有一亩，十分壮观。
在西面则搭建了一座鳌山巨灯，由皇宫出资建造，这是京城的第二大灯，第一大灯也是鳌山灯，不过是放在御街最北面的宣德楼下。
广场四周则是里外两排密集的彩棚，将近三百家京城有名的店铺都有自己的彩棚，光宝妍斋就租下两座，紧靠在一起。
李延庆走上前，只见铁柱正带着几名手下在安装一面大木牌子，木牌子上由数十盏小五彩琉璃灯拼成了‘宝妍斋’三个大字，四周还有一圈彩灯。
“铁柱，你现在就把彩灯固定好，晚上你怎么点灯？”
顾铁柱是宝妍斋的保安头子，手下有二十几名大汉，专门负责做各种体力杂事，也负责维持店铺治安，铁柱笑道：“小东主就不知道了，点灯在后面，很方便的。”
李延庆走了过去，才发现背后有一架迷你巢车，就是一座木架子，上面安装了两个轱辘，架子下面是一只可容一人的大木箱子，木箱上有两根长绳，长绳另一头穿过轱辘，人站在箱子里，下面两人一拉轱辘，木箱子就升高了，箱子里的人便可以在木牌背后加油点灯，确实非常方便。
李延庆笑道：“我倒觉得用梯子更方便一点，一个人就够了，这种木箱子还要人帮忙拉拽。。。。。。”
铁柱嘿嘿一笑，“一般是小娘子上去点灯，她们害怕梯子，用这个升降箱她们就不怕了。”
这时，李延庆发现装灯几名精壮汉子都有点尴尬，三个卖货的美貌小娘也一声不吭，众人都显得很不自在，李延庆顿时明白了，自己在这里有点影响气氛了，他呵呵一笑，“你们忙，我去寺院里逛逛！”
他转身向大相国寺走去，走远了回头再看，只见几个壮汉正围着三个小娘大献殷勤，三个小娘捂着嘴吃吃直笑，李延庆不由暗骂一声，快步向寺院内走去。
。。。。。。。。
天黑得早，刚过了黄昏，夜色便悄然降临，一盏盏灯笼开始点燃，整个大相国寺四周变成灯火璀璨，俨如火树银花不夜天，京城内的百姓们早早吃了晚饭，门一锁便扛子携妻出门看灯了，四面八方的人潮向大相国寺涌来，人声鼎沸，这还只是大相国寺，在整个京城，今晚至少有上百万人将涌上街头看灯。
李延庆站在大相国寺门口，曹娇娇在前天偷偷给了他一张纸条，他心中便有了另一种期盼。
“李大哥！”
李延庆忽然听见了曹娇娇的声音，他一回头，却见曹娇娇笑得满脸开花地跑步奔来，在她身后不远处站着一个文静的少女，可不正是曹蕴，她脸上带着一丝惊讶和羞涩，宝石一般的美眸闪烁着喜悦的光泽。
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第五百二十三章 人约黄昏（中）
宋朝的年轻少女们并不像明清女子那样受到礼教的各种束缚而变得呆板、拘谨、怯弱，相反，宋朝女子身上还有不少唐朝遗风，热情奔放，大多能勇敢地追求自己的爱情。
比如‘月上柳枝头，人约黄昏后；’又比如‘拽袜下香阶，手提金缕鞋。。。。今宵好向郎边去’等等；再比如各种话本中的北宋故事：《闹樊楼多情周胜仙》、《张生彩鸾灯传》等等，说的都是北宋时期少女们勇敢追求自己爱情的故事。
所以曹蕴这个时候出现也就一点都不奇怪了，谁不想和自己的心上人一起逛花灯呢？上元节本来就是青年男女们的情人节。
当然，曹蕴毕竟是大家闺秀，不可能象普通人家女子那样奔放，她其实并不知道今晚会遇到李延庆，直到她们坐牛车快到大相国寺时，曹娇娇才悄悄告诉阿姊，她今天替阿姊约了李大哥。
李延庆牵住曹娇娇的手笑道：“你们的车呢？不会是走过来的吧！”
“人太多了，牛车进不来，等在外面呢！”
李延庆牵着娇娇走上前笑道：“蕴娘，好久不见了。”
曹蕴羞红了脸，小声问道：“思思大姐和青儿呢？”
“她们和我二娘小妹去潘楼街那边看灯了，我接到娇娇的邀请，在这里等她呢！”
“你这个小家伙！”
曹蕴瞪了妹妹一眼，“难怪今天非要拉我出来，原来你早已预谋。”
曹娇娇嘻嘻一笑，却装作什么都没有听见。
“蕴娘不是出来看灯吗？”
曹蕴有点不好意思地小声说：“我一般都是正月十五出来，在太平兴国寺一带看灯，那边离家比较近，今天娇娇告诉我，大相国寺有大型书展，小三郎也说有书展，我信以为真，就跟她来了。”
李延庆笑道：“好像没有看见书展，倒是有无数精美壮观的花灯，不如我们一起去看一看！”
曹蕴脸上含着一丝羞涩的笑意，轻轻点了点头。
“李大哥，我要买花灯！”曹娇娇叫了起来。
“放心吧！李大哥今天给你买各种各样的花灯。”
李延庆和曹蕴相视一笑，两人一左一右牵着曹娇娇，快步向璀璨的灯海中走去。
。。。。。。。
灯会不仅是灯的海洋，也是人的海洋，这时天已经完全黑下来了，到处是摩肩接踵的人流，两边是流光溢彩的各式彩灯，有类似皮影戏的五彩羊皮灯，篾丝灯、龙灯、鹿灯、月灯、葡萄灯、栀子灯等各种彩灯，在争奇斗艳的各种花灯中，最吸引人的是一种精妙绝伦的走马灯，灯罩可以旋转，画在上面的马儿就像在不停的奔跑。
大部分孩子都挑着一盏灯笼，各式各样，光华璀璨，娇娇眼都看花了，这时，她忽然看见了一个卖灯的小摊，顿时高兴得跳起来，“李大哥，那边有卖灯的！”
李延庆笑道：“好！我们去看看。”
曹娇娇先奔了过去，曹蕴小声对李延庆道：“你别象上次那样的宠她了，花那么多钱买的鹦鹉，结果几天就被她的猫吃掉了。”
“啊！”李延庆挠挠头，“我都忘了她养猫！”
“你别说这事，她不准我告诉你的。”
“我知道，我不说就是了。”
“你们快来！”曹娇娇在前面着急地向他们挥手。
李延庆快步走上，曹娇娇指着灯笼道：“李大哥，你说我要买哪一个？”
灯笼的种类确实繁多，造型也多，象美人灯、月灯、宫灯、莲花灯、小猴灯、猫灯、还有各有水果造型的灯等等，价格都不贵，三十文一只，看得曹娇娇眼睛都花了。
小贩陪笑道：“这些都是苏州罗帛灯，种类繁多，制作精良，年年都卖得很火爆，小娘子随便挑。”
“娇娇，你就拿一盏小猫灯吧！”曹蕴在一旁道。
曹娇娇摇摇头，她对小猫灯已经没有兴趣了，她忽然一指不远处一个孩子手上的灯，“我想要那种！”
“小娘子，那是万眼罗，是罗帛灯中最好的一种。”
那是一盏在罗帛上剪出非常精致的镂空百花，里面放一根小蜡烛，烛火透出万眼，确实非常漂亮，李延庆便笑问道：“你这边有吗？”
“当然有，因为价格比较贵，不好卖，所以没有拿出来。”
卖灯笼小贩已经看出曹蕴和曹娇娇都是大户人家小娘，他连忙从后面取出两个灯笼，提起其中一盏笑道：“这就是万眼罗，你确定要我就给你点了。”
“你点吧！”
小贩怕李延庆反悔，连忙点了一支小蜡烛放了进去，果然是光彩剔透，烛火格外动人，曹娇娇大喜，连忙接了过去。
“那又是什么？”李延庆又指着小贩手上的另一盏灯笼问道，他想给曹蕴也买一盏。
“这也是最好灯笼之一，是徽州新安的无骨灯，灯笼的骨架是用琉璃做成，点燃后透明无骨，所以叫做无骨灯。”
“这盏灯我也要了，点燃吧！”
旁边曹蕴低声劝道：“李大哥，买一盏就行了，她不爱惜东西的。”
李延庆笑着从小贩手中接过灯笼，递给曹蕴，“这是给你的！”
“给我买的？”
曹蕴俏脸飞起一抹晕红，却掩饰不住她眼中的喜悦，她接过灯小声道：“谢谢！”