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而西夏的情报他了解不多，他这次借送货的机会来西夏，也就是想打听西夏的军情，幸运的是他很快便知道了西夏军的一个绝密情报，可不幸的是，他却被软禁了。
一连两天，张九心中焦躁不安，他想过各种借口想离开院子，均被大门口的士兵无情拒绝。
“九爷还是安心住下吧！战争结束后，王爷会加倍补偿，外面不安全，住在这里有我们保护，有美人伺候，岂不快哉！”
“我只是想给手下打个招呼，没有别的意思。”
“王爷已经和他们说好了，也给他们足够的生活费，他们在兴庆城过得很悠闲，九爷就不用担心了。”
张九无计可施，只能一天天闷闷不乐地熬着日子，这天下午，他独自一人坐在后院小池塘里钓鱼，几个监视他的美女也看得乏味，回屋歇息去了，只有一个女人坐在亭子里打盹。
这时，眼前‘扑通！’一声，一颗小石子落入水塘，溅起一朵水花，张九一回头，见身后围墙上，他的一个手下正向他拼命招手。
张九大喜，飞奔过去说：“速去告诉童太尉，麟州无西夏军驻防。”
“我们也被监视了，我是花重金买通看守，他才准我看你一眼，他就在我身后不远处。”
“那你去找乔爷，让他们转达情报！”
张九这几天就在琢磨怎么把信送出去，他的手下当然可靠，可如果手下也被监视怎么办？
他想到了乔氏兄弟，在西夏混得风声水起的宋商，童太尉给他说过，如果形势紧急，可以找乔氏兄弟帮忙。
“九爷，你怎么样？”
“我没事，冬天就自由了，你快去传递消息！”
手下跳下墙消失了，这时，亭子里的女人被惊动了，妖妖窕窕走来，嗲声嗲气问道：“九爷，你在和谁说话？”
“我在练习怎么给王爷道歉呢！”
张九心情大好，他上下打量这个妖艳的女人，目光变得炽热起来，拉住她笑道：“我们去屋里说说悄悄话去。”
女人娇媚地瞥了他一眼，眼含春情道：“九爷，这可是大白天，要不晚上奴家陪你吧！”
张九倒不是急色鬼，这个女人很可能看到了什么，如果不赶紧把她哄服帖了，恐怕自己会吃不了兜着走，张九不容分说，拉住她的手便将她硬拖进屋里去了。
“九爷好坏！奴家的手都痛了。”
“嘿嘿！让九爷好好心疼你。”
。。。。。。。。
乔氏商行位于兴庆城西北，它的主人乔氏兄弟是做皮毛生意出名的宋朝大商人，在西夏上层有靠山，加上西夏君王李乾顺鼓励对大宋贸易，乔氏兄弟在西夏混得风声水起。
这天傍晚，乔氏兄弟中的老二乔仲安正在商行里吃饭，一名手下快步走来低声道：“二老爷，外面来了一人，说是张九的兄弟，有紧急之事找老爷。”
西夏的宋商没有不认识张九的，乔仲安也不例外，他也曾托张九替他运过几次货物。
他点了点头，“带他来见我！”
不多时，一名张九手下匆匆被带上来，他躬身施一礼，“在下任虎，去年给乔二老爷带路过关，二老爷还记得吗？”
乔仲安笑了起来，“我当然记得，你们九爷呢？”
“九爷被梁王软禁了，我们也被严密监视，刚才我早对面花记酒楼吃饭，借口上茅厕溜出来，我必须赶紧回去。”
乔仲安吓了一跳，“是怎么回事？”
“我家老爷无疑中得到一个绝密军情，麟州没有西夏军部署，梁王怕走漏消息，便将九爷软禁了，烦请乔爷立刻将此消息送去宋军。”
乔仲安眼睛眯了起来，“你怎么会找到我？”
“是九爷吩咐的，应该是童太尉的暗示。”
情急之下，任虎也顾不得有些话该说不该说，直接点明了他们和童贯的关系。
乔仲安脸色有点不悦，半晌道：“我知道了，你去吧！”
任虎无奈，只得行一礼便匆匆走了。
乔仲安负手在房间里走了几圈，回头令道：“去把小魏给我找来！”
第三百四十章 夜火攻城
银川城又叫藏底城，它位于横山大峡谷的东北出口处，居高临下，扼断了古原道东北出口，在它北面，是无定河和明堂川的交汇处，滚滚河水从北城外穿过，却从二十余里外的另一个出口流入了横山，而另一条小河葫芦水则穿城而过，流入峡谷中。
银川城历来是兵家必争之地，宋夏两国为争夺银川城发生了大大小小数十次战斗，银川城也几易其手，目前是被西夏军控制，它是西夏军抵御宋军北征的桥头堡。
自从宋军去年开始大规模战备后，西夏军也不示弱，开始对银川城进行大规模修葺，加高加固城墙，安装大型投石器。
银川城并非将峡谷口堵死，它实际是位于峡谷口一里外，这也是为了防止敌军从悬崖上居高临下攻击，虽然没有堵住谷口，但它依旧扼住了大军北上的必经之道，即使军队可以从两侧翻越低缓的山岭过去，但辎重大军却必须穿城而过。
西夏在银川城内部署了两万军队，使这座城池成为宋军北征的第一块绊脚石。
宋军在峡谷口修筑了大营，峡谷口宽达三里，地势平坦，宋军的大营便呈板式结构，用巨木和泥土夯实而成，虽然没有城墙那样宽达坚固，但也足以抵御偷袭者，加上有小河流入谷中，水源充足，后勤粮草保障有力，可以从容和西夏军对峙攻城。
唯一的破绽就是虎啸峡的大坝，一旦大坝垮塌，山谷内长达数十里的辎重队伍将会损失殆尽，同时造成人员的巨大伤亡，种师道也充分认识到大坝的重要性，不仅派重兵把守，同时在一里外又重新修筑一座大坝，即使西夏军夺走大坝，洪水也能被及时拦截住，不至于造成重大损失。
军营已经修筑了五天，基本上修葺完成，但宋军却始终按兵不动，没有发动对银川城的进攻，连试探性的进攻也没有。
夜幕初降，种师道在数十名的将领的陪同下来到银川城外巡视，他凝视城池良久，回头问李延庆道：“李参军觉得银川城如何能拿下？”
李延庆微微笑道：“昨天大帅也说，围绕银川城的大战百年来打了二十余次，城池几度易手，相信各种谋略和手段都已用尽，宋夏两军彼此都已很熟悉，以延庆度之，可出奇兵破城！”
“李参军所说的奇兵是指什么？”
“现在我只是有一个念头，尚不完善，不如大帅请其他大将说说己见。”
种师道深深看了他一眼，又问副将姚平仲，“平仲不妨说一说！”
姚平仲沉吟一下道：“我们曾三次夺取银川城，最后是大军南撤才不得不放弃，三次夺取银川城，其中两次是强攻，另外一次是用计骗敌军出城，计骗之策估计是行不通了，依卑职所见，唯有强攻一途。”
其余大将纷纷应和，都认为只有强攻一途，种师道点了点头，“各位都有经验，说得也不错，银川城备战以久，要想拿下银川城也并非易事，关键还是要知己知彼，我今天之所以先问李参军，是因为情报司从各个渠道汇总了很多关于银川城的重要情报，我知道出守银川城的主将是西夏名将李良辅，知道银川城的总兵力是两万人，知道他们的粮食存储足以应对半年，这是情报司的功劳。”
主帅毫不吝啬的夸赞使李延庆有点难为情，他连忙谦虚道：“众人各司其职，这是情报司份内之事，大帅过奖了！”
“虽然是份内之事，但情报确实很重要，大家对李良辅此人有什么印象？”
众人没有答话，种师道缓缓道：“此人是西夏宗室，四年前，刘经略率五万大军杀到灵州，当时守灵州主将正是李良辅，宋军围攻半月不下，宋军疲惫而退，西夏晋王察哥率一万骑兵夜袭大营，打宋军一个措手不及，那一夜五万宋军全军覆灭，最后只有八百人突围逃出，这也是刘经略最惨痛的一次失败。”
种师道这里所说的刘经略是指熙河经略使刘法，他在西北军的名气甚至在种师道之上，可惜四年前的惨败使他被朝廷问责，加上本身年事已高，已经很难再有翻身的机会了，这次宋军伐夏，主帅虽然是太尉童贯，但西线军的主将正是刘法。
种师道看了一眼众人，又继续道：“李良辅是典型的防守型将领，善于守而不善于攻，他最大的特点运用各种重型防御武器，善于用火油，我估计他城头已经部署了大量重型投石机，我们也需要准备，这就是我几天来迟迟没有进攻银川城的原因。”
“那大帅打算什么时候进攻？”副将姚平仲问道。
“今天晚上！”
种师道不慌不忙对众人道：“今天晚上我们开始第一次不接触进攻！”
。。。。。。。。。。
一更时分，两千名宋军士兵奔出军营大门，他们拿着三千只火鸦，列队在排在距离城池一里之外的高地上，火鸦是宋军的一种远距离纵火武器，用竹篾片和火油纸糊城，用弹射起飞，但尾部装有火药管，半空中引信将火药点燃后，使火鸦能加力飞行，最远能飞三里，最后火药会点燃火鸦，使火鸦变成熊熊燃烧的火团，飞入城中，能点燃敌军的大帐或者仓库，在对敌作战中屡试不爽，成为宋军的一种纵火利器。
两名士兵一组，使用神臂弓为弹射器，一人点火，一人弹射，只见一只只黑色的火鸦腾空而起，向银川城内飞去，所有火鸦尾部的引信线已被点燃，闪动着星星点点的光芒。
当飞到一半时，半空中的星星点点骤然变得耀眼起来，火药被点燃了，原本弹力将尽的火鸦再次加力，振翅向城内飞去，当火鸦越过城墙时，天空变得格外壮观，火鸦变成了一团团烈火，扑向城内的每一个目标。
紧接着第二轮和第三轮火鸦起飞，天空变成了焰火的海洋，格外地艳丽夺目。
尽管城内已经没有了帐篷，而是砖泥木头搭建军营房屋，但三千只火鸦还是给城内带来了不小的麻烦，城内到处起火，数千士兵在城内各地奔跑扑火，银川城内乱成一团。
南城头上却十分安静，八千西夏士兵坚守在城头，不被城内的乱相扰动，主将李良辅站在城楼下，咬牙切齿地望着宋军发动火攻。
李良辅今年约三十余岁，身材中等，体格强壮，一双刷子般粗糙的眉头下，目光俨如鹰一般犀利，他是西夏王族，原封为卫国公，四年前死守灵州有功，被加封为中卫郡王，在西夏也算是赫赫有名的大将。
李良辅本身就擅长用火，他岂能容忍宋军用火来攻击他，他立刻喝令道：“投石机准备，火球攻击！”
长达八丈的投石机抛杆吱吱嘎嘎拉开了，数十名士兵推动绞盘，数十只直径达八尺的巨大火球已准备就绪，这些火球是用油浸泡又晒干的布条扎成，外面浸透了火油，本身就具有巨大的冲击力和弹力，加上熊熊燃烧的烈火，破坏力惊人。
李良辅一声令下，士兵用火把点燃了火球，巨大的火球熊熊燃烧起来，被长杆抛出，一只只火球腾空而起，向山谷内飞腾而去，火球落点是三百步外，然后高高弹起，继续向宋军的大营疾飞。
一只巨大的火球迎面向营墙砸来，站在城墙的士兵发一声喊，同时举起盾牌，‘轰！’巨大冲击力将十几名士兵砸翻落地，熊熊燃烧的火球随即飞进了宋军大营，但宋军早有准备，岂能让这些烈火大球冲进营帐之中？
在距离营数十丈，宋军在半空中拉起了一张大网，火球砸在大网上，随即弹落下地，下面的士兵十几人一起行动，迅速用溪水浇灭了火球。
西夏军的火球来势凶猛，砸入大营中的火球都无声无息的湮灭了，不过大部分火球却被营墙阻挡，在空旷的泥地上继续燃烧，浓烟滚滚，火光熊熊，虽然没有任何消息，却也渲染出几分悲壮的战争气氛。
种师道眯着眼睛观察火球在空中的轨迹和落点，心中迅速推算城头投石机的数量和力度，怎么应对西夏人的投石机，他心中略略有数了。
第三百四十一章 初战银川
次日天刚亮，对峙银川城的种师道大军发动了第一次攻城，由副将姚仲平率部进行试探性进攻，尽管银川城前摆不开战场，但宋军还是投入了最大极限的两万大军，一百多台攻城器械。
两万大军排列成五个方阵，每个方阵间相隔数十步，并列排在三里宽的空地上，就俨如五幅巨大的黑色地毯，每支队伍前竖起了一杆大旗，正中是一杆旄旆黄旗，这是主帅之旗，其余三杆大旗分为别为青、赤、白、黑旗，代表着四方之将。
宋军将士士气高昂，杀气冲天，他们由长矛步兵、刀盾步兵和弓弩军组成，身披重甲，宋军步兵的铠甲重达六十二斤，在五十步外可抵御敌军弓箭。
‘咚！咚！咚！’
战鼓声如雷，号角连天，旌旗遮天蔽日，长矛如林，盾牌如山，在阳光的照射下泛起死亡的黑色。
副将姚仲平身披铁甲，头戴鹰盔，他骑在战马之上，用战刀一指城池，“进攻！”
“呜~~”
低沉的号角声响彻天地，在每支队伍的中间竖起了十几座木制冲斗，这是抵御城上飞石所用，伴随着木制蒙皮冲斗的巨大轱辘声，以及数十辆云梯，两个方阵的八千军队开始缓缓向城墙杀去。
各种攻城武器发展到宋朝，虽然大致外形不变，但和隋唐相比已经完全不同，很多重要的结构，诸如主轴、轴圈等等都是使用钢材，尤其大规模推广炒铁后，生铁的硬度大大增加，接近于钢，用熟铁打造各种器械也更加得心应手，宋军的攻城器械更加轻便，更加坚固耐用。
城头上也鼓声大作，李良辅连声冷笑，两万人就想攻下银川城，宋军简直是痴心妄想，他要狠狠教训一番这支狂妄的宋军，要让古原道成为白骨之峡。
“传我的命令，投石机准备！”
南城头上的二十架大型投石机吱嘎嘎的拉开了，高两丈，臂长八丈，可将百斤巨石投至三百步外，只须五十人就能挽动，黑黝黝的二十架投石机矗立在城头，就俨如二十尊吞天怪兽，百斤重的巨石放进了弹兜，发射杆卡住绞盘齿轮，等待着发射的命令。
在城垛中间，一万西夏士兵手执长弓大箭，一支支四尺长的粗杆箭已经搭上弓弦，防御所用的弓箭和平地交战用的弓箭不同，不需要箭能射多远，但必须要沉重，使箭能依靠本身的重力射穿敌军的盔甲，因此一般都是用大箭，手指粗的箭杆，锋利的箭尖呈流线型，四边有放血槽，这曾是中原军队的优势，但已经传到辽夏。
宋军在科技上领先辽夏已经不多，唯独人口众多，国力强大，能够大量冶炼生铁、制造兵器，这却是辽夏两国难以比拟。
宋军已渐渐地进入了投石机射程，李良辅下达了射击的命令，他扯开嗓子大吼道：“射击！”
鼓声大作，二十架大型投石机同时发射，二十块巨石凌空飞腾，呼啸着向城下砸去。
十架长二十丈、宽八丈的巨型蒙皮冲斗正缓缓而行，这是用巨木搭建而成，上面蒙了双层牛皮，表面上涂了厚厚油脂，同时轴转十分灵活，能有效卸消巨石的冲击力，每架蒙皮冲斗躲着数百名士兵。
这时，头顶上传来怪异的呼啸声，从城下向上看，只见天空出现了二十颗小黑点，仿佛掠过天空的一队雁群，但小黑点却越来越大，